Форум » Архив игровых тем » "Кто бы мог подумать что именно ты?" » Ответить
"Кто бы мог подумать что именно ты?"
Xena: - Время действий: Будущее - Место событий: Коринф, затем Адрамитион (деревня около Фив) - Участники: Тара и Зена - Краткое описание сюжета игры: Зена получает послание из Адрамитиона, где творится что-то ужасное, и, не мешкая, отправляется в путь. Дорога ее лежит через Коринф, где, согласно слухам, поселился Геракл вместе со своей невестой. Желание увидеть друга сильнее неприятной встречи, и воительница, недолго думая, находит дом Геракла. Однако, по досадной случайности, героя нет дома, зато есть Тара, его молодая жена, которая не желает отпускать Зену, не решив некогда возникшего между ними недоразумения. Слово за слово, выясняется, что Тара родом из той же деревни, куда спешит Зена. Беда на ее родине не может оставить женщину равнодушной, и она решает отправиться в путь вместе с Королевой Воинов... Вот только чем обернется для них это путешествие, во время которого придется не только разворошить былые раны, но и суметь найти общий язык с тем, кого прежде считал врагом? [more]Промо-ролик к сюжету: [/more]
Ответов - 40, стр:
1 2 All
Tara: Физическое состояние: превосходное, беременна Внешний вид: http://lorelle.ru/wp-content/uploads/00/Isabella_Oliver_4.jpg С собой: корзинка, мешочек с деньгами. Песни утренних птиц, что раздавались так близко, разбудили Тару достаточно рано. Девушка, не приоткрывая глаз, улыбнулась и протянула руку вперед, где была вторая половина кровати. К сожалению, она не смогла коснуться Геракла, а ведь он должен был спать именно там. Причиной тому было не то, что легендарный герой встал рано утром, чтобы приступить к делам. Как только Тара коснулась холодной половины кровати, она вспомнила, что ее супруг еще вчера днем покинул Коринф, чтобы помочь людям в ближайшем поселении. Крестьянам докучал циклоп, и Геракл не смог им отказать, хоть и пообещал своей жене покончить с геройствами. Да и Тара не сильно противилась его уходу. Она понимала, что Геракл нужен людям, без него в мире настанет хаос, поэтому не сильно хмурилась, когда муж виновато отпрашивался у нее. Она отпустила полубога, пообещав ждать. Этим она и занималась всё это время. Девушка откинула одеяло и, тяжело вздохнув, начала принимать сидячее положение. Беременность ее уже сводила с ума. Со дня на день она должна была родить, поэтому было крайне тяжело даже передвигаться. Вставание с постели и то сопровождалось мучительным кряхтением. А уж как больно малыш толкался, и говорить страшно. Девушка переоделась в длинное синее платье и начала прибираться в доме. В принципе там и так было чисто, но Таре просто хотелось скоротать чем-то время. Закончив с уборкой, она принялась за готовку, надеясь, что ее возлюбленный вернется сегодня. К полудню девушка переделала все дела и, взяв корзинку, отправилась на рынок. На площади всегда время пробегало быстро. Увлекаясь красотой украшений, мягкостью тканей и разнообразием продуктов, Тара не замечала, как пролетают часы. Домой она возвращалась уставшая, но довольная. Оказавшись на небольшом рынке, девушка заулыбалась, почувствовав, как тоска по мужу немного отпустила. Она шла вперед и отвечала приветствиями тем, кто здоровался с ней. Тару многие знали в Коринфе, ведь она была женой самого Геракла и жила прямо у них под боком. Жителям города она казалась милой и дружелюбной, видимо это потому, что они не знали ее прошлого. И не должны были узнать. Проходя мимо лавки с фруктами, Тара взяла в руку яблоко и стала рассматривать его, размышляя совершенно о другом. «Может, отправится во дворец? Ификл будет рад меня видеть, вот только он, наверное, занят делами» - размышляла зеленоглазая красавица. С братом мужа у нее были хорошие отношения, они стали друзьями, не смотря на то, что оба обладают вспыльчивым характером. Тара всегда была желанным гостем во дворце, но без Геракла она туда еще не ходила и боялась, что ее визит может показаться царю крайне не вежливым. Внезапно девушка почувствовала толчок в спину и от неожиданности выронила яблоко, которое быстро покатилось вперед по дорожке. Тара обернулась и увидела знакомого старика, что тащил до верху набитую мешками телегу. -Ох, дочка, извини, - начал извинятся пожилой мужчина, смахивая испарину со лба. – Не справился с управлением. -Ничего, все в порядке. Вам стоит позвать своего сына на помощь, такая тяжесть вам уже не по силам. Тара улыбнулась и поспешила по дорожке, дабы догнать яблоко, которое укатилось. Она увидела, как оно ударилось о чьи-то ноги и остановилось. Взгляд зеленых глаз медленно скользнул от сапог выше и замер на лице. Улыбка Тары стала меркнуть, она просто не верила своим глазам. Впереди нее стояла Зена, давний враг и соперница. Королева воинов подняла яблоко и осмотрелась по сторонам в поисках того, кто потерял фрукт. Когда ее пронзительный взгляд должен был коснуться Тары, девушка, широко распахнув глаза, быстро спряталась за прилавком с тканями. «Что она тут делает???» - быстро дыша от волнения задавалась вопросом жена героя. Она осторожно выглянула из своего укрытия и тут же спряталась обратно, заметив, что Зена проходит мимо. -Не волнуйся, не заблудишься. В Коринфе все знают, где дом Геракла, так что если собьешься с пути, спросишь. «Что???» - возмущению девушки не было предела. – «Она ищет Геракла? Ну, уж нет, дорогуша, ты не переступишь порог моего дома! И Геракла ты не увидишь!» Ревнивая женщина крайне опасна. Она теряет голову и начинает творить глупости. Геракл был самым дорогим и любимым человеком для Тары, и она не хотела его потерять. Ведь тогда ее жизнь лишиться смысла, а разбитое сердце не даст покоя. С самой первой встречи Зена стала для Тары соперницей. Королева воинов проиграла битву за сердце Геракла, его женой стала Тара, но Зена по-прежнему остается женщиной. Женщиной красивой, подтянутой и очень умной. Такую не стоит недооценивать. Зена пойдет по головам, чтобы достигнуть своей цели. А вдруг сейчас ее целью стал Геракл? Нет-нет, через Тару ей не переступить! Она уже давно не та глупая, несмышлёная девчонка. Она амазонка и годами готовилась к этой встречи. Девушка дождалась, пока Зена отойдет на приличное расстояние, после чего выскочила из своего укрытия и спешно направилась домой.
Xena: Физическое состояние: великолепное Моральное состояние: сомневается в правильности решения С собой: оружие, Арго Прошлое должно быть забыто. Так проще, так легче, спокойнее, в конце концов. Ничто не тревожит, не мешает жить, не будит по ночам. Нет ни слез, ни беззвучных криков, ни сожалений. Можно жить и радоваться каждому дню, помогать людям и не просить богов о большем, оправдываясь тем, что в этом нет необходимости. Это правильно и разумно. На первый взгляд. Но что, если заглянуть глубже? Туда, куда давным-давно спрятал истинные желания, стараясь забыть о них, и где они ждут часа, пока их осознают и примут? Ведь они, на самом-то деле, находятся совсем близко к поверхности, и их узоры порой просвечивают через слой деланного равнодушия, словно картина великого художника, покрытая наспех другим рисунком. И при каждом шаге эти узоры стелются за тобой, оставляя видимый только тебе след. Только вот что толку замечать его - это не вернет прошлое, лишь добавит сожалений и грустных воспоминаний. Вот тогда-то и приходит на помощь самообладание, позволяющее не задумываться, куда ставить ногу, делая следующий шаг вперед, и не бояться провалиться под лёд. Пожалуй, Зена была одной из немногих людей, которые могли похвастаться железным самообладанием. Но несмотря на это, сейчас сомнения все-же грызли воительницу. Арго, чувствуя настроение своей хозяйки, переминалась с ноги на ногу и не торопилась идти вперед. Женщина еще раз прочитала мятый клочок бумаги, найденный ею у убитого купца. Это был обрывок письма из Адрамитиона, небольшой деревни около Фив. "...Здесь творится ужасное..., - говорилось в нем. - Пожалуйста, кто-нибудь, нам очень нужна ваша помощь!..." Ни имени, ни каких-либо иных указаний на отправителя не было - возможно, они остались на другой части письма. Очевидно, купец украл у кого-то это письмо, так как, судя по его одежде, он был вообще из Рима. Каким образом римлянина занесло в Фивы - это был уже второй вопрос, но то, что в Адрамитионе что-то происходило, это точно. Пишущий это письмо сильно торопился, и, кроме того, он явно не знал, кому можно доверять и к кому можно обратиться. Зена скомкала обрывок и убрала за корсаж. Она ни разу не была в этой деревне (сколько, оказывается, мест в Греции, где она еще не была! Это радовало), но не откликнуться на призыв о помощи не могла. И вот теперь ее путь лежал через Коринф, не доезжая до которого, она, собственно, и остановилась. И вовсе не потому, что когда-то потерпела там поражение. Причина была намного проще и в то же время сложнее - там сейчас жил Геракл со своей молодой женой. Бывшую Завоевательницу и полубога связывала между собой долгая история. Множество сплетен ходило о них, но лишь немногие знали о том, чтО было в действительности. А между ними была любовь. Почему была? Да потому что уже давно это чувство существовало только в сердце Зены. Пару лет назад боги решили соединить двух легендарных героев и сделать из них защитников целого мира. И они совершили страшную вещь - заколдовали Зену и Геракла, чтобы те полюбили друг друга и соединились в браке. Не зная всей правды, олимпийцы наложили чары на самое святое, что существует на свете - на любовь, и это привело к тому, что Геракл разлюбил Зену. Разумеется, свадьба не состоялась Полубог покинул Королеву Воинов и ушел. Никто не знал, куда. Но злые языки толковали, что у Геракла кто-то появился, раз он покинул ту, свадьба с которой должна была прогреметь на всю Элладу. Проще было поверить сплетням, что Зена и сделала через какое-то время. Но в глубине души она чувствовала, что причина была не столько в чарах, сколько в ней самой. Геракла прогнали демоны, от которых она не смогла избавиться. Ожесточенная и неуправляемая, она была недостойна любимого. Ей было очень сложно измениться и перестать оглядываться назад, а Геракл не захотел ждать. Может, оно и к лучшему... Что бы она смогла дать ему? "Сердце, душу и жизнь" - тут же пришел ответ. Женщина задумалась, почему заклятье резонировало только на одного из них. Быть может потому, что сын Зевса любил ее меньше? Для Зены он был всем, он вернул ее миру в буквальном смысле, он спас ее. А она для него была лишь небольшим увлечением. Их пути разошлись, и вот теперь, она специально сделала крюк, чтобы заехать в Коринф и увидеть Геракла. А может, и его жену... Что воительница хотела этим выяснить? Живо ли чувство, которое она сумела, как ей казалось, отпустить? Как выглядит та, на кого он променял ее? Хватит ли у нее силы повернуться лицом к прошлому? И почему же тогда медлила - боялась узнать, что любовь по-прежнему горит в ее сердце и боялась вновь почувствовать боль? Или же боялась признать, что та девушка лучше нее? Зена не хотела отвечать на эти вопросы. Она не знала, что скажет Гераклу, но знала, что эта встреча принесет ей больше огорчения, чем радости. Зачем она едет туда? Зачем нарушает их мирное существование? Почему же она до сих пор не может смириться с тем, что Геракл больше не ее, почему же все еще надеется, что у них есть шанс быть вместе?.. Пришпорив Арго, Зена двинулась к городу. Желание увидеть Геракла было сильнее, чем возможность боли. Да и потом, это был кратчайший путь в Адрамитион. Въехав через главные ворота, воительница оставила Арго в городской конюшне, кинув монетку мальчишке-конюху, чтобы расчесал ее любимицу, и пошла по направлению к центральной площади. Геракл был известной личностью, и Зена не сомневалась, что каждый в Коринфе знает местонахождение его дома, но ей хотелось немного побродить по улицам (и оттянуть встречу). Пройдя пару переулков - Королева Воинов не раз была здесь, поэтому хорошо ориентировалась в городе, - она очутилась на главной площади. Ничто не напоминало о том, что когда-то здесь велись крупномасштабные бои. Да и жители Коринфа перестали точить зуб на Зену, у нее здесь появилось много друзей. Приветливо помахав первому из них - торговцу рыбой, - она пошла дальше по торговым рядам. Как и в Афинах, в Коринфе торговали чем угодно, не забывая при этом обманывать наивных покупателей. Внезапно что-то стукнулось о сапог воительницы и, опустив глаза, она увидела большое яблоко. Подняв его, Зена огляделась по сторонам, желая понять, кто его потерял, но вокруг было столько народу, что это не представлялось возможным. Пожав плечами, она положила фрукт на прилавок и обратилась к торговцу: - Не подскажешь, далеко ли отсюда дом Геракла? - Не волнуйся, не заблудишься, - широко улыбнулся торговец, указывая рукой направление. - В Коринфе все знают, где дом Геракла, так что если собьешься с пути, спросишь. - Спасибо, - улыбнувшись в ответ, Зена направилась на очередную встречу со своим прошлым. Широкая мостовая из сложенного на совесть булыжника вела ее все дальше от центра города. Дома становились все реже, и вот наконец остался всего один дом, находящийся на самой окраине. Он был небольшим, но выглядел очень уютно. К нему был пристроен скотный дворик, а позади открывался великолепный вид на берег моря, где волны с размеренным шелестом ложились друг на друга. Зена усмехнулась. Именно в таком месте мог поселиться Геракл. Все здесь дышало свободой и чистотой, и не было границ воображению. Ноги отказывались идти, но воительница никогда не останавливалась на полпути от принятого решения. И поэтому, глубоко вздохнув, она преодолела последние несколько метров и несильно постучала в дверь, малодушно моля богов о том, чтобы внутри никого не было.
Tara: Прибежав домой, Тара закрыла входную дверь на замок и занавесила все окна, отчего внутри все комнаты погрузились во мрак. Жена героя желала сделать видимость, что никого нет дома, а затем вся разгоряченная и злая она села за стол и сложила руки. Зена все не приходила, словно, специально давая возможность девушке обдумать свое поспешное решение. Тара сидела молча и смотрела на огонек свечи, который успокаивал ее. Возможно, она погорячилась, решив не показываться королеве воинов и не сообщать Гераклу об ее визите, ведь Зена могла прийти по важному делу. Вдруг кому-то необходима помощь! Но разве воительница настолько слаба, что не может справиться сама? Тара тяжело вздохнула и уронила голову в ладони. Что с ней стало? Куда делась благоразумная и мудрая женщина, которую полюбил Геракл? Она затихла, уступив место молодой и вспыльчивой Таре, которой было восемнадцать лет. Да, сейчас она вела себя именно так, когда была совсем неопытной и глупой. Ей казалось, что она смогла побороть в себе ту ненависть, но нет, оказывается она все это время жила внутри воительницы. Семь лет! Прошло целых семь лет! А та обида, поражение вспыхнули перед глазами так, словно все это было вчера. Она проиграла Зене, но смогла ли признать поражение? Да, она проиграла поединок, но выиграла любовь, за которую тогда и накинулась на королеву воинов. А сейчас Тара пыталась уберечь эту любовь. Снова тяжело вздохнув, девушка решила, что поговорит с Зеной. Им нужно всё выяснить, раз и навсегда. Она не будет прятать за дубовой дверью, она больше не боится своего призрака из прошлого. Тара потратила пять лет, тренируясь и мечтая отомстить. Благодаря Гераклу, желание мести пропало, оставив лишь неприятный отпечаток к легендарной воительнице, но навыки борьбы остались. Тара поджала губы и опустила голову, накрыв ладонью свой большой живот. Нежно улыбаясь, она стала ласково его поглаживать. Даже если весь мир отвернется от нее, у нее будет свое крохотное сокровище, которое будет любить ее несмотря ни на что. Раздался стук в дверь. Тара вздрогнула, как от удара и обернулась. В глазах застыл ужас и страх. Нет, она боялась не Зены, она боялась будущего, в которое без разрешения вторгалась королева воинов. Девушка медленно встала из-за стола и неторопливо двинулась в сторону двери. Она ступала неслышно, этому навыку ее научили амазонки, а новые половицы еще не успели начать скрипеть. Тара подошла к двери и, положив на нее ладонь, закрыла глаза. Ей казалось, что она слышит дыхание своего врага, чувствует, как бьется ее сердце и отчетливо ощущает, как ветер развивает ее волосы. «Уходи… уходи и никогда не возвращайся» - мысленно обратилась она к той, что была по ту сторону. Зена тоже чуяла ее, Тара знала это. Бесшумно вздохнув, она прижалась спиной к двери и все еще сомневалась, открывать ли ей. Она простояла так до того момента, пока наконец не услышала, как Зена отходит от двери и спускается по лесенке крыльца. И только в эту секунду, Тара поняла, что не сможет спокойно жить, она должна разобраться с призраком, должна. Девушка обернулась и распахнула дверь. -Зена! Окликнула она воительницу и смотрела, как высокая женская фигура застыла. Она не спешила оборачивать, но все же развернулась и Тара взглянула в глубокие голубые глаза. Глупо скрывать от самой себя, она испытала радость от того, что увидела в них. Боль, удивление, растерянность и что-то еще. Перед королевой воинов стояла жена Геракла, гордая и красивая, а под сердцем она носила его ребенка. В этой тишине, что повисла между женщинами, слышался только ветер, что продолжал развивать волосы и трепать одежду. Но та пламенная стена, что возникла между Зеной и Тарой ощущалась слишком отчетливо. -Помнишь меня? Она помнила и узнала. Это было видно по ее глазам. Тара изменилась за семь лет, повзрослела, но в ее зеленых глазах горел все тот же огонь ненависти. Его сложно было не узнать. Думали ли Зена, что женой Геракла окажется именно та девушка, которая влюбилась в него семь лет назад и которая черной кошкой пробежала между ними? Наверно, нет. -Сомневаюсь, что ты пришла повидаться со мной. Ты ищешь Геракла, не так ли? Зачем ты пришла, Зена? Ты же знала, что у него теперь семья.
Xena: Прошла минута. Другая. Никто не отзывался. Словно дом действительно был пуст. Теперь уже воительница не желала никого видеть и внутренне ликовала, что боги избавили ее от глупого шага. "Пожалуй, выпью вина в их честь!" - Зена усмехнулась, чувствуя, как настроение поднимается. Все кончено! Провидение хранило ее и не давало совершить опрометчивый поступок! Слава богам! Она уже собралась было с легким сердцем спуститься с крыльца и умчаться от злосчастного дома подальше, пока никто не вернулся и не застал ее здесь, как вдруг инстинкт зашептал кое-что. Тихо-тихо, еле слышно, но уловимо для чуткого уха, привыкшего во всем доверять ему. А прошептал он, что в доме кто-то есть. Прищурившись, Зена внимательно посмотрела на дверь. В ней были маленькие щелки, через которые должен был проходить солнечный свет, но сейчас за ними была темнота. Это было неестественно. Подойдя на шаг к двери, Королева Воинов услышала ее натужный вздох - кто-то подпирал ее изнутри. Зене казалось, что она смотрит через доски - прямо на того, у кого не хватает смелости открыть дверь. Сердце женщины забилось сильнее, неосознанно подхватывая ритм другого. Она знала, что это не Геракл, скорее всего это была его жена. Но почему она боится? Зена уже давно перестала быть убийцей, слухи о ней в последнее время ходили в основном положительные (ну это те, которые она слышала). Так почему же девушка, увидев ее через щелку двери или окна не желает впускать ее в дом? Молчание продолжалось. Пожав плечами, воительница развернулась, и сошла с крыльца. Геракла здесь не было, а у нее не было времени стоять под запертой дверью. Это даже было хорошо, что полубог где-то странствовал. Зена не сомневалась, что встретит его в пути, ведь уже много лет их дороги самым удивительным образом пересекались. Пересекались, но не соединились. "Куда же он пошел?.." - женщина выкинула уже из головы и этот дом и негостеприимных хозяев и унеслась мыслями к тому, кто каждую ночь являлся ей во снах. "Вот и все, что у тебя осталось: видеть сны да грустить о том, чего никогда не будет, - грустно усмехнулась она. - Надо будет сказать Гераклу при встрече, что его супруга не отличается храбростью." О да, цинизм всегда поддерживал Королеву Воинов! Зена находила в нем какое-то тайное удовлетворение, облегчающее боль внутри. За цинизмом было легко спрятать свои чувства и делать вид, что проблемы окружающих вовсе не проблемы, а мелкие неприятности. Это здорово спускало нытиков на землю. Хотя, порой, и обижало более близких людей... -Зена! - дверь с грохотом стукнулась об косяк, заставив Королеву Воинов едва заметно вздрогнуть. "Все, Зена, не уйти тебе просто так. Черт, надо было раньше это делать! - женщину взяла досада. Не было абсолютно никакого желания общаться с женой Геракла. Однако... За столько лет воительница успела изучить своего друга и знала его вкусы. Он бы не выбрал себе кого попало. Движимая уже чисто женским любопытством, разумеется, смешанного с изрядной долей раздражения, Зена с интересом обернулась и взгляд ее синих глаз остановился на незнакомке. На крыльце, уперев руки в бока, стояла молодая женщина в синем платье, свободный покрой которого совершенно не скрывал изменения в фигуре. "Конец восьмого - начало девятого месяца", - определила Зена на глаз, задержавшись взглядом на ее животе. Медленно скользнув взглядом по незнакомке, воительница заглянула ей в глаза. Ее лицо почему-то казалось знакомым. Королева Воинов не жаловалась на память, но и ей требовалось время, чтобы перебрать в уме своих знакомых и сопоставить с тем образом, что находился перед ней. - Что тебе? - ответ прозвучал более грубо, чем она хотела. - Помнишь меня? - "По правде говоря, нет, - навязчивое ощущение не покидало Зену. - Кто же ты такая?.." - Сомневаюсь, что ты пришла повидаться со мной. - Ты права. Я не навещаю тех, с кем незнакома. Всего хорошего, - воительница хотела было уйти, но женщина, похоже, не собиралась ее отпускать. - Ты ищешь Геракла, не так ли? Зачем ты пришла, Зена? Ты же знала, что у него теперь семья. "Ох, Боги, - синеглазая воительница едва не возвела глаза к небу. - Есть ли где конец человеческой жадности? У тебя есть Геракл, ты живешь с ним в одном доме, носишь его дитя, и тебе все мало? Ты не даешь мне даже увидеть его", - горечь несправедливости острым лезвием полоснула по сердцу, оставив во рту металлический привкус. Но снаружи она была льдом. Хотелось послать эту девку подальше и убраться из этих мест, но Зена сомневалась, что Геракл простит ей это. - Да я ищу Геракла. Если ты слышала обо мне, то знаешь, что мы с ним давние друзья. И я пришла сюда повидать друга, а не уводить у тебя мужа. Извини, я тороплюсь. Приятно было пообщаться, - с этими словами воительница повернулась к хозяйке дома спиной и направилась прочь.
Tara: Тара улыбнулась и даже не стала скрывать своего самодовольства. Грубость Зены нисколько ее не обидела, она лишь доказала, что королева воинов осталась такой же жестокой и нелюдимой, какой и была. Удивительно, как люди могут любить ее? Бывшая амазонка не раз слышала об этой воинственной женщине. Мол, она помогает невинным, спасает жизни и идет против богов за справедливость, хотя сама не раз связывалась с одним из них. Может быть, всё это было правдой, но Таре не хотелось верить, что перед ней стоит настоящая легенда, которая заслужила всемирную славу. Она видела перед собой лишь ту безжалостную и эгоистичную женщину, испортившую ей жизнь. Улыбка беременной девушки красовалась на устах еще и потому, что грубость Зены показала ей, как больно видеть королеве воинов другую рядом с Гераклом. Иного объяснения ее поведению нет. Она расстроена и уязвима, но пытается защититься за броней грубости и безразличия. Нет, не выйдет. Зена оставалась спокойной и невозмутимой, ее голубые глаза напоминали самый холодный на земле лед, вот только Тара все равно видела ее внутри… Видела потому, что сама отчасти была на нее похожа. Зена все еще его любила… Как больно оказалось это осознать. - Да я ищу Геракла. Если ты слышала обо мне, то знаешь, что мы с ним давние друзья. И я пришла сюда повидать друга, а не уводить у тебя мужа. Извини, я тороплюсь. Приятно было пообщаться, За гордой спиной воительницы раздался громкий смех беременной. Ее действительно это позабавило. Тара даже не представляла себе, как глупо может выглядеть в глазах этой женщины. Но она слишком сильно любила Геракла, чтобы быть здравомыслящей сейчас. Почему она не отпускает Зену? Ведь королева воинов уходит и, наверняка, больше никогда сюда не вернется. Слишком горда она для повторного визита. Но Тара не отпускает ее. Собственным смехом она, словно, кидает вызов черноволосой воительнице. Нет-нет, так просто она не уйдет. Пришло время расплачиваться за ошибки прошлого. -Сомневаюсь, что это возможно сделать. Прекращая смеяться, молвит дева и продолжает улыбаться. Ее голос был практически уверенным, к счастью, самодовольство скрывает остатки волнения. Она говорит о том, что никто не сможет увести Геракла. Тара единственная женщина, которую он любит, и будет любить до последнего вздоха. Внезапно девушка осознает, что Зена ее не помнит. Как же так? Разве убийцы не забывают искаженные болью лица своих жертв? Тара являлась жертвой, но она была жива. А теперь еще и сильна, хотя интересное положение, в котором она прибывала, могло все испортить. -Если бы ты торопилась, ты бы не пришла сюда. – После некоторой паузы вновь заговорила воительница, в подозрительности прищуривая глаза. – Тебе просто неприятно со мной говорить. Это вполне понятно. Но не убегай... Ты даже не представляешь, сколько сил мне понадобилось, чтобы снова встретится с тобой лицом к лицу. – Тара усмехнулась и, опустив на мгновенье глаза, качает головой. – Ты меня не помнишь. – Констатировала факт девушка и подняла глаза на Зену, в которых отразилась боль за прошлые обиды. Она видела, как воительница копается в себе, чтобы вспомнить, кто же перед ней. Однако она отлично понимает, что перед ней человек из прошлого, та которой она причинила боль, а может даже и отняла близких. – Я слышала, ты прожила две жизни. Одну, в которой была жестокой и беспощадной завоевательницей, убивающей все на своем пути. И вторую… где пытаешься искупить свои грехи, смыть кровь невинных со своих рук. – Она замолчала, вглядываясь в лицо своему прошлому и чувствуя, как внутри нее растет ненависть. – Зайди в дом, будь моей гостьей, и мы поговорим. Если, конечно, ты не побоишься снова встретиться со своим черным прошлым. Тара прекрасно знала, что Зена не сможет отказаться. Это был вызов на ее силу духа. Она пытается доказать всему миру, что изменилась, стала хорошей. Что ж, ей предстоит это доказать и Таре.
Xena: Громкий смех за спиной дал понять воительнице, что супруга Геракла от нее так просто не отвяжется. Собственно, а чего она ожидала? Зена знала людей и знала, как они любят поиздеваться над чужими неудачами. Только в данном случае сила явно не была на стороне хозяйки дома. Обернувшись, Зена скрестила руки на груди и подождала, пока та успокоится. - Сомневаюсь, что это возможно сделать, - на этих словах Королева Воинов выгнула бровь. Эта фраза плохо вязалась с тем, что только что она сказала, но, похоже, ее собеседница подразумевала под этим, что помешает ей уйти. "Как, интересно?", - подумала Зена, но промолчала, давая женщине возможность высказаться. - Если бы ты торопилась, ты бы не пришла сюда. - "Логично". - Тебе просто неприятно со мной говорить. Это вполне понятно. Но не убегай... Ты даже не представляешь, сколько сил мне понадобилось, чтобы снова встретится с тобой лицом к лицу. - Я догадываюсь, судя по тому, как долго ты дрожала за дверью прежде, чем выйти ко мне. Ты зря боялась, я не убиваю женщин. Даже таких назойливых, - флегматично заметила воительница. - Ты всех гостей так встречаешь? - Ты меня не помнишь, - продолжала незнакомка. "Да как-то и не хочется". Покопавшись в памяти, Зена пришла к выводу, что в число смертельных врагов эта персона не входит, следовательно, если они и пересекались, то на сравнительно небольшой срок. Однако, не исключено, что еще давным-давно, будучи Завоевателем, она убила кого-то из ее родных. Но еще раз окинув взглядом женщину, Королева Воинов отмела этот вариант. Нет, люди, потерявшие любимых от ее руки, так себя не вели. Они были полны ненависти, они бы не стали заводить эти разговоры, а сразу бросились бы на нее с оружием. А эта женщина прямо-таки искрилась самодовольством, и пыталась каждым своим жестом подчеркнуть свое превосходство. Ей было где-то двадцать-двадцать пять лет, Зена вспомнила себя в этом возрасте. Тогда она еще делила с Цезарем господство над миром. И не отличалась мудростью, которая пришла только с годами. Между ними было что-то общее, между двумя этими женщинами, такими разными на первый взгляд. Одна была высокой брюнеткой с пронзительными синими глазами, одетая в кожу и не расстающаяся с оружием даже во сне, другая же - зеленоглазая шатенка в женственном платье - являла собой воплощение материнства. Но все же что-то их связывало. Выражение глаз, говорящее о внутренней силе, гордая осанка и, конечно, один мужчина. Тот, ради которого Зена и пришла сюда. - Я слышала, ты прожила две жизни. Одну, в которой была жестокой и беспощадной завоевательницей, убивающей все на своем пути. И вторую… где пытаешься искупить свои грехи, смыть кровь невинных со своих рук. - Оставь этот пафос, милая, - Зена скривилась. Ей до смерти надоели эти патетические беседы о Добре, Зле, Совести и Морали. Все было намного проще - можешь помочь, помоги. Можешь исправить - исправь. - Может, твои руки и чисты, в отличие от моих, но не тебе судить меня за прошлые деяния. Но далее незнакомка произнесла то, чего воительница никак не ожидала: - Зайди в дом, будь моей гостьей, и мы поговорим. Если, конечно, ты не побоишься снова встретиться со своим черным прошлым. Зене показалось, что она ослышалась. Поведение жены Геракла было нелогичным. Но так и не придумав этому приглашению объяснения, женщина-воин поднялась по ступенькам и остановилась в нескольких сантиметрах от незнакомки. - Не боишься приглашать убийцу в дом? Да еще одна? Я ведь могу не сдержаться, и вспомнить то самое черное прошлое. Готова ли ты встретиться с ним?.. - медленно произнесла она, чуть наклонившись, чтобы их лица оказались на одном уровне и понижая голос к концу фразы. С удовольствием убедившись, что хозяйка побаивается ее, Зена еще мгновение смотрела ей в глаза, а затем невозмутимо шагнула в дом. Дом внутри оказался таким же, как и снаружи - небольшим, но очень уютным. Из небольшой прихожей дверь вела в спальню, где виднелась широкая кровать, в изголовье которой стоял в вазочке букетик полевых цветов. Зена представила, как было бы здорово, просыпаться на ней, рядом с Гераклом... Для нее подобное было непозволительной роскошью, даже если не брать полубога в расчет. Просто Королеве Воинов редко удавалось заснуть на такой кровати, чаще она ночевала в лесу или в недорогих тавернах, мотели с шикарным убранством были ей не по карману. А обзаводиться собственным жильем она пока не собиралась. Семейная жизнь была не для нее. Зена спрашивала себя, неужели после лет странствий можно привыкнуть к одному месту? Правда, с Гераклом можно было попытаться... Больше всего воительнице сейчас хотелось пробежаться по комнатам, коснуться тех предметов, которых до этого касалась рука ее любимого, вдохнуть его запах, невесомый и еле-уловимый, но такой родной... Сейчас, стоя в доме Геракла, Зена еще острее почувствовала, как сильно ей его не хватает. Только ничего из того, о чем мечтала, она не могла себе позволить в данный момент. Между ней и любимым было одно непреодолимое препятствие. И оно сейчас дышало в спину. Ох, не любила Зена поворачиваться спиной к врагам и малознакомым людям... Еще раз бегло осмотрев часть спальни и прихожую, она прислонилась к косяку, давая понять, что лишь отдает дань вежливости, принимая приглашение, но далее прихожей не зайдет, и пристально посмотрела на женщину в синем платье. - Ты права, я не помню тебя. И поэтому у меня к тебе всего два вопроса - кто ты, и что тебе от меня нужно?
Tara: Как же это всё-таки странно, когда два врага сталкиваются лицом к лицу. У обоих разные пути жизни, разные мировоззрения и увлечения, но всё же есть нечто, что их объединяет. Вражда друг к другу. Прошло много лет и казалось, что этого чувства ненависти больше нет, ты лишилась его, излечилась, словно от страшной болезни. Но нет, увидев снова это лицо, ты понимаешь, что гнев лишь затаился, спал мирным сном, пока не придет время пробуждения и оно пришло. Ты уже толком не помнишь мелочные детали ситуации, с трудом вспоминаешь вообще из-за чего всё произошло, однако всё это кажется таким мелочным и бессмысленным по сравнению с нарастающим желанием уничтожить, унизить и отомстить. Плевать за что, лишь бы утолить жажду своей ненависти. - Я догадываюсь, судя по тому, как долго ты дрожала за дверью прежде, чем выйти ко мне. Ты зря боялась, я не убиваю женщин. Каждый из вас пытается зацепить другого любой мелочью, любым предлогом. Пока битва идет на словах, ты обязана одержать победу. Язвительные и колкие фразы лишь раздувают огонь внутри тебя, ты еле сдерживаешься. Кажется, что твой враг видит, как тебя начинает трясти от злости, как ты борешься с внутренним желанием сорваться с места и с диким криком кинуться на соперника. Однако ты находишь силы сдержаться, чтобы продемонстрировать свое спокойствие и силу, которые должны теперь разозлить обидчика. Тара усмехнулась, а ее брови иронично взлетают вверх, словно Зена всё это выдумала для того, чтобы зацепить за живое. Но злит не это, злит то, что это действительно было так, вот только дрожала девушка не от страха, а от нерешительности. Она решает не зацикливаться на этом, да и отрицание лишь покажет, что королева воинов права. Нет, такой радости она ей не доставит. В зеленых глазах вспыхивает интрига. -А когда-то убивала... - Напомнила ей шатенка и снова улыбнулась. - Ты так самоувернно говоришь, но даже понятия не имеешь, что я из себя представляю. Не смотри на мой невинный облик, теперь я вполне могу дать тебе отпор. Это платье, - девушка коснулась синей материи и провела по ней ладонью, наслаждаясь нежностью ткани. - Не уверена, что привыкну к подобной одежде. Но старые наряды мне уже не по фигуре. Почему люди ненавидят друг друга? Причин много, но в большинстве случаев, это просто зависть. Присутствовала ли она сейчас между этими двумя сильными личностями? Сложно было ответить. Возможно, однако, всё же больший вес имела та странная дележка из прошлого. Две женщины не поделили одного мужчину. Как, глупо и смешно. Вот только Таре сейчас было не до смеха. Они позволили Гераклу выбирать самому и он выбрал ее, непокорную и горделивую амазонку, оставив свою сильную и мудрую воительницу. Выбор сделан, так почему же две соперницы никак не угомонятся? Нет, нужно быть честной и ставить вопрос правильно. Почему Тара до сих пор не успокоится? Зачем она цепляет Зену, провоцирует и, как дитя, пытается показать свое превосходство? К чему этот фарс? Тара понимает свое глупое поведение, но уже не может остановиться, хотя самодовольство притихает. - Может, твои руки и чисты, в отличие от моих, но не тебе судить меня за прошлые деяния. Кто мы такие чтобы осуждать других? Боги? Что мы вообще знаем о тех, кого смеет осуждать и учить других жить? Ничего. Тара ничего толком не знала о Зене, лишь слухи, но она верила им. И ни капли не осуждала ту, что стояла сейчас перед ней, ведь сама была такой же. Прошла тот же путь. Сначала позволила гневу завладеть собой, стать его марионеткой и своими руками убивать невинных людей. Но потом ей помогли, как когда-то помогли Зене, обрести правильный путь. Удивительно, но обеим этим женщинам помог один и тот же человек. Геракл, его они и делили. И, кажется, до сих пор делят. Тара, словно, смотрела в зеркало, только отражение внешне было другим, а внутри, словно близнец. Может, Геракл потому и выбрал Тару? Потому что она так была похожа на Зену? Нет, все же она была немного другой. Она была Зеной, только в маленьком маштабе. Она не была завоевательницей, от имени которой дрожала вся Греция. И не была спасительницей, в коей люди теперь ищут надежду и помощь. Тара была знаменита лишь тем, кто сталкивался с амазонками. А помощи у нее просили лишь некоторые боги. Да, она была миниатюрой… и всегда ее будет. Легендарную королеву воинов ей не переплюнуть и это злило. -Да, ты права, но разве в моих словах было осуждение? - С искренним удивление спросила Тара, а затем поджала губы и развела руки в стороны. - Мои руки отнюдь не чисты, они тоже насквозь пропитаны кровью. «И этим я обязана тебе, ты подтолкнула меня на путь убийства!» - так считала не Тара, так считал ее гнев и он рвался наружу, заглушая истинный голос девушки. Он душил, заставлял молчать и снова сковывал своими шелковыми нитями сознание, подчиняя себе. Тара уже не принадлежала себе, она была во власти ненависти. Зена искренне удивилась неожиданному приглашению пройти в дом от хозяйки, что явно особым гостеприимством не отличалась. Может это была хитрость, коей она пыталась заманить женщину в ловушку? Нет, Тара была не подготовлена к приходу Зены. Да и собственный дом она считала самым безопасным местом на свете, святыней, в которой обрела свое счастье с Гераклом. Здесь не место для войны. Потайного замысла не было, просто не хотелось стоять на улице и кричать друг на друга. Тем более, в доме она будет уверена, что Зена не сбежит так скоропостижно. - Не боишься приглашать убийцу в дом? Да еще одна? Я ведь могу не сдержаться, и вспомнить то самое черное прошлое. Готова ли ты встретиться с ним?.. Тара улыбнулась. Она ожидала чего-то подобного. Зена и должна быть осторожной, иначе она перед ней стояла бы сейчас либо мертвая, либо очень глупая и незнаменитая. Королева воинов уже поднялась и стояла так близко, что не хватало всего одного сантиметра, чтобы их носы коснулись. Именно сейчас Тара ощутила силу и мощь, что исходили от Зены. На мгновенье внутри что-то сжалось, толи от страха, толи от переполняющих эмоций, в голове даже промелькнула мысль, что не стала Тара сильнее ее, а осталось все той же глупой заносчивой девчонкой. «Нет, стала. Я изменилась!» - переубедила себя девушка и в очередной раз решила блеснуть своим логическим умом. -Готова, я слишком долго этого ждала. Время пришло. – Ответила воительница, выдерживая взгляд противницы и смотря на нее с таким же упорством. - И я не боюсь тебя, к тому же ты сама сказала, что не поднимаешь руку на женщин, а на беременных тем более, а уж если приплюсовать к этому, что я жена твоего друга, то думаю я в полной безопасности. Тара приподняла брови и отстранилась. Она развернулась, уступая дорогу королеве воинов и даже сделала руками жест в сторону двери, словно в шутливой форме приглашая. Долго уговаривать не пришлось, Зена вошла в дом, хотя всем своим видом пыталась показать, что не испытывает от этого особого удовольствия. Девушка поймала ее взгляд, когда та смотрела в спальню, где Тара и Геракл делили ложе. Она с удовольствием отметила в глазах Зены толи зависть, толи горечь, да не важно что, главное, что это зацепило королеву воинов. Темноволосая воительница оббежала быстрым взглядом комнаты, а затем, показывая полное безразличие, облокотилась на косяк. Тара ожидала, что она хотя бы войдет, но раз хочет топтаться в коридоре, пускай. Молодая супруга прошла мимо своего врага и оказалась на небольшой, но уютной кухне. Она сняла с печи горячую воду и разлила ее в деревянные чаши, добавив немного заварки. Когда Тара ставила на стол кувшин с молоком и маленькую корзинку с домашними печеньями, Зена, наконец, призналась, что не помнит ее. Следом, гостья задала два вопроса, кто она и что хочет. Девушка медленно обернулась и наклонила голову на бок, и уже хотела было дать ответ, однако малыш в утробе ударил свою маму так сильно, что она схватилась за живот, немного согнулась и застонала. Голова закружилась, перед глазами заплясали звездочки, и Таре вдруг показалось, что она теряет сознание, как вдруг чья-то сильная руку подхватила ее. Земля под ногами остановилась, больше не грозясь уйти. По лицу королевы воинов было видно, что не приятно ей все это делать, но пересилив себя, она все же удержала Тару и помогла сесть за стол. Немного придя в себя, девушка подняла взгляд на серьезную воительницу и кивнула на соседний стул. -Садись, угощайся. Друзья Геракла и мои друзья. – Последняя фраза была сказана с иронией, а слабая улыбка это лишь доказала. Шатенка взяла в руки горячую чашку и осторожно сделала глоток. Зена, кажется, даже и не собиралась притрагиваться к угощению. Возможно, думает, что оно отравленное. Что ж, ее выбор. Поставив чашу на стол, Тара некоторое время молчала, рассматривая свои руки, а затем все же нарушила тишину. – Не знаю, огорчает ли меня то, что ты меня не помнишь. Наверное, все же огорчает, ведь твой образ никогда не покидал меня. – Воительница подняла голову и посмотрела зелеными глазами на женщину, что сидела рядом. – Мы виделись всего один раз, но ты преследовала меня в моих самых страшных кошмарах. Семь лет назад, когда я была еще девчонкой, мою деревню постигло несчастье. Я лишилась брата. Нет, он не умер, его забрали головорезы. Я искала легендарную Зену, которая могла бы помочь мне… Отомстить за сожженную деревню, убитых людей и помочь вернуть брата, единственного родного человека, который остался в моей жизни. По дороге я встретила Геракла и влюбилась. Он не мог мне помочь, так как спасал мальчика, что попал в лапы богов. Сейчас я знаю, что и он меня полюбил тогда. Наши с ним дороги разошлись, но я не переставала о нем думать. – Рассказываю свою историю, Тара, словно сама, возвращалась в прошлое, которое до сих причиняло боль. Ее голос был тихим и слышались нотки мучения, однако как только она подошла к главному, зеленые глаза стали холодным, а голос стальным. - Я нашла Зену, которую так долго искала, только она была не той, о которой мне рассказывали. Злая и темная, она была пропитана гневом и эгоизмом, полностью потонувшая в каких-то своих делах. Она отказалась помогать, сказав, что приготовления к свадьбе ее волнуют больше. И назвала имя жениха… Геракл. – Девушка замолчала, позволяя воительницы переварить услышанное, покопаться в своей памяти и вспомнить. И когда она увидела в ее голубых глазах удивление, молодая супруга поняла. Зена вспомнила. – Мое имя Тара… Теперь ты вспомнила меня? Хочешь ли ты услышать, что было дальше?
Xena: - А когда-то убивала... - тихо хмыкнув, Королева Воинов попыталась вспомнить, когда такое было. И естественно, не вспомнила, ибо это была ложь. Но Зена не стала разубеждать девушку. - Ты так самоувернно говоришь, но даже понятия не имеешь, что я из себя представляю, - продолжала та. "Это я-то самоуверенна?" - удивилась воительница. На самом деле, это она шла сюда через всю Грецию с целью отвлечь жену Геракла от своих дел и вызвать ее в бой. Специально сделала круг по дороге в город, где нужна была ее помощь, чтобы лишний раз унизить или позлить девушку. Да, все именно так и было, как же Зена сразу не догадалась об истинной цели своего визита! - Не смотри на мой невинный облик, теперь я вполне могу дать тебе отпор. Это платье... - жена Геракла провела по складкам одежды, - не уверена, что привыкну к подобной одежде. Но старые наряды мне уже не по фигуре. "Отпор, говоришь? Старые наряды?..." - Королева Воинов поставила галочку в уме - эта девушка могла быть амазонкой. Лесные девы были искусными воинами, некоторые из них почти не уступали Зене в силе и ловкости. Но кое-в-чем они не только не уступали, но и превосходили ее - в своих амбициях. Одно время воительница хотела стать амазонкой, но их фанатичность и непреклонность отпугнули ее. И, по правде говоря, Зена тысячу раз поблагодарила Провидение за то, что так и не изменила своего решения. Габриэль как-то уговорила ее пожить среди амазонок, так Зена чуть не убила потом свою подругу за это. Все эти совместные трапезы, разговоры, постирушки и даже работа по дому - все это был Ад! А Зена справедливо полагала, что ада ей с лихвой хватает и так. Особенно в прошлой жизни, к которой так настойчиво взывала незнакомка. "Я жена твоего друга. Думаю, я в полной безопасности", - девушка даже не представляла, насколько близка к истине. Геракл всегда останавливал Зену от необдуманного шага. Даже будучи слишком далеко, чтобы узнать об этом, он все равно незримо хранил свою воительницу. Она закрывала глаза, видела лицо, ставшее таким родным, и будто слышала его голос, просящий не делать глупостей. Геракл всегда был рядом с той, которая любила его больше жизни. Но только в мыслях. Прислонившись к косяку, Зена наблюдала, как хозяйка готовит чай и ставит на стол угощение, но не торопилась отвечать на гостеприимство. Годы обучили ее вежливости, но в душе она по-прежнему оставалась диким зверем, приручить которого было невозможно. "К чему весь этот спектакль?, - думала женщина. - Зачем строить из себя радушного хозяина и пытаться как-то смягчить обстановку? Мою симпатию она не получит, сама же она меня ненавидит. Зачем она держит меня здесь?!" - зверь внутри нее пугливо заозирался по сторонам, почувствовав вдруг, как стены дома давят на него хуже железной клетки. Двигаясь от края до края решетки, он разъяренно бил хвостом по бокам, бросался на замок, стремясь вырваться на свободу, но ненавистный укротитель вновь и вновь приближался к нему и заставлял следовать указаниям. Не убежать, не скрыться - только подчиняться и лелеять мысль о побеге. Голодный хищник, которого раз за разом бросают на арену, чтобы он провоцировал себе подобных на смертельный бой, рвал их острыми зубами на части, выгрызал теплое сердце и превращал его в кровавые лоскуты. Сжимается огненное кольцо, отрезая путь к отступлению, а позади звонко щелкает хлыст, подгоняя бой к смертельной развязке, такой желанной и долгожданной. И несчастное животное вынуждено потакать воле толпы. Оно не хочет этого, всеми силами пытается вырваться, избежать страшной участи, но не может. И вот, загнанное в угол, обозленное, ожесточившееся, с опаленной шерстью, оно вынуждено повернуться лицом к судьбе. И дать наконец то, что от него хотят. Зена ощущала, как растет напряжение и натягивается, словно тетива. Она не желала этого разговора, сердцем чуя, что он коснется очередного эпизода из ее прошлого, платить за который придется сейчас. И платить самым дорогим, что у нее есть - своей любовью. Но выхода не было. Еще и потому, что незнакомке стало вдруг плохо - застонав, она схватилась за живот и пошатнулась, и Королева Воинов, прежде чем успела остановить себя, уже сделала шаг вперед и твердой рукой поддержала девушку, не дав ей упасть на пол. Бережно, однако без излишнего участия, Зена помогла ей присесть и тревожно посмотрела на нее. "Пригласила в дом убийцу, хочет разобраться в прошлом, а о том, к чему это может привести, совсем не думает. Хоть бы ребенка пожалела". - Садись, угощайся. Друзья Геракла и мои друзья, - хозяйка кивнула на стул рядом. - Спасибо. - Сомневаясь в ее дружеском расположении, Зена все же села рядом, но угощаться не торопилась. Она задала вопросы, и хотела услышать ответы. – Не знаю, огорчает ли меня то, что ты меня не помнишь. Наверное, все же огорчает, ведь твой образ никогда не покидал меня. Мы виделись всего один раз, но ты преследовала меня в моих самых страшных кошмарах, - начала девушка, поглядывая на Зену. Автоматически взяв чашку, воительница приготовилась к долгой истории, гадая между делом, какая именно встреча с ней не дает жене Геракла спать. Зена даже не строила предположений - Завоеватель была на треть безумна, и ее поступки были слишком разнообразны, если можно так сказать. - Семь лет назад, когда я была еще девчонкой, мою деревню постигло несчастье. Я лишилась брата. - "Знакомая история", - Королева Воинов сделала глоток. "Его убила я?.." - хотела уже спросить она, но девушка продолжала, должно быть увидев в синих глазах собеседницы тень сочувствия: - Нет, он не умер, его забрали головорезы. - "Мои?" - Я искала легендарную Зену, которая могла бы помочь мне… - "Нет, не мои". - отомстить за сожженную деревню и помочь вернуть брата, единственного родного человека, который остался в моей жизни. По дороге я встретила Геракла и влюбилась, - сделав вид, что не услышала эту фразу, Зена взяла одно печенье и немного расслабилась. - Я нашла Зену, которую так долго искала, только она была не той, о которой мне рассказывали. Злая и темная, она была пропитана гневом и эгоизмом, полностью потонувшая в каких-то своих делах. Она отказалась помогать, сказав, что приготовления к свадьбе ее волнуют больше. И назвала имя жениха… Геракл. Мое имя Тара… Теперь ты вспомнила меня? Хочешь ли ты услышать, что было дальше? - девушка тоже сделала глоток, набираясь сил перед второй частью рассказа. Королева Воинов смотрела на нее и вспоминала. Кое-кто из жителей деревень и городов не боялся Завоевателя в должной степени и даже хотел заключить с ним сделку. Кто-то даже просил о помощи, как Тара. Зена помнила ее, и помнила ее просьбу, но смешно было полагать, что Гроза Миров направит свои войска в погоню за каким-то разбойником, причем исключительно по доброте душевной, зная, что выгоды от этого она не получит никакой. Бросить Империю, созданную с таким трудом, бросить войны с Римом и кочевыми племенами, отложить такую долгожданную свадьбу для того, чтобы прирезать парочку недоумков?.. Несмотря на трагизм ситуации, Зена едва сдержала улыбку. Даже сейчас судьба города для нее важнее одной жизни. Да, это цинично и жестоко, но когда требуется чем-то жертвовать, лучше пожертвовать малым, чтобы сохранить большое, как бы больно это не было. Что было дальше?.. Зена это тоже вспомнила. Дальше был бой, где Тара потерпела поражение. После этого она ушла, и воительница ее больше не видела. Не слишком ли много белых пятен, спросите вы? Пожалуй, да. Но Королева Воинов не была ткачихой, поэтому предоставила Таре возможность самой штопать гобелен своих воспоминаний, потрепанный мышами времени. - Я вспомнила тебя, Тара, - Зена осмотрительно отстранилась от ситуации, пытаясь увидеть свою вину глазами девушки. - Но я не понимаю, что ты от меня хочешь сейчас. Ты судишь обо мне по слухам, но не все они правдивы, - она помолчала. - Я была Завоевателем и совершила много поступков, о которых жалею и по сей день. Но не все из них я могу сейчас исправить, к моему большому сожалению. Возможно, тебя это обрадует, но я никому не оказывала никакой помощи. Я злая, я жестокая и эгоистичная и вопреки словам окружающих я чувствую, что осталась такой в глубине души. Я не прошу у тебя прощения за брата - я сама потеряла своего и знаю, как это больно - потому что ты не простишь меня. Но поверь, что мне действительно жаль, что все так вышло, - женщина говорила искренне, надеясь, что Тара услышит ее. Больно было осознавать, что рядом находится человек, которому ты вовремя не помог . - Если бы у меня была возможность все исправить, я бы с радостью это сделала. Тара молчала, и тогда Зена вынула из ножен меч. - Хочешь мести? - она протянула клинок оторопевшей девушке. - Бери. Он острый, не сомневайся. Только вот... - воительница чуть отвела руку с оружием. - Брат - это не единственная причина, по которой ты держишь меня здесь? Ты боишься, что я пришла за Гераклом, пришла отнять его у тебя?
Tara: Как тяжело снова возвращаться в прошлое. Тревожить его воспоминаниями и чувствовать, как просыпающаяся волна поднимается из глубины, чтобы напомнить тебе, как все было. Прошло семь лет, а Тара помнила всё настолько четко, как будто это было только вчера. Боль… Ее жизнь насквозь была пропитана болью и страданиями. И сил не хватало, чтобы справится со всем навалившимся. Единственным просветом в том промежутке времени, был Геракл. Он и сейчас делал жизнь девушки более яркой и светлой. Семь лет назад, когда на деревню еще не напали бандиты, Таре казалось самым страшным то, что ее выдают замуж против воли. Однако сейчас она понимает, это было самое меньшее из бед. Начало цепочки, которой казалось, не будет конца. И никто, никто не протянул ей руку помощи. Знала ли та молодая девушка, что бегала по лесам, охотилась с братом и играла с подругой в амазонок, что ее жизнь так резко изменится? Конечно, нет. Она была не готова к таким переменам. Однако рано или поздно всем приходится взрослеть и сталкиваться с жестокостью жизни. Тара ударилась о реальность слишком больно. Да так сильно, что растревоженные раны вновь закровоточили от одного воспоминания. И вот сейчас, девушка с зелеными глазами смотрела в лицо той, которая сыграла большую роль в переломном моменте ее жизни. Ее участие повлияло на дальнейшее развитие судьбы и подтолкнуло на неправильный путь. Правильный путь. Что это такое? Есть ли у нас выбор или за нас уже всё давным-давно решено? Можно ли винить Зену в том, что именно встреча с ней повлияло на то, что Тара выбрала путь матриархата? Путь власти, убийства и жестокости. Нет, каждый из нас выбирает то, что ему близко по сердцу. Обмануть могут лишь эмоции, которые управляют тобой в этот момент. Зена разозлила и унизила Тару, чего горделивая и совсем юная девчонка не смогла стерпеть. А как же первая любовь? Ее потеря тоже всегда болезненна и нестерпима. Эти темные эмоции сплелись в один большой ком внутри чистого сердца и очернили его. Тара стала амазонкой сама, по собственному желанию. Она не собиралась оставаться с племенем диких воительниц на всю жизнь. Она хотела научиться быть сильной, непобедимой и однажды отомстить. Отомстить за унижение, за отказ в просьбе помощи, за испорченную жизнь и потерянную любовь. Однако стоит задать вопрос, кто кому должен мстить? Отнятая любовь была снова обретена, а черный ком полностью уничтожен самоконтролем. Остались лишь воспоминания и ненависть. От последнего так и не удалось избавиться. Оно, как чума, со страшной скоростью распространялась в девушке, и уничтожить ее может только прощение. Но как можно простить ту, что всем сердцем ненавидишь? Призрак из прошлого сидела спокойно, и пила чай, ради вежливости откусывая печенье. Пришлось ли ей угощение по вкусу? Наврядли. В такой напряженный момент, когда два зверя сидят друг напротив друга в такой опасной близости, еда кажется безвкусной, а самый вкусный напиток чудится простой водой. Зена внимательно слушала долгий рассказ Тары, а потом на несколько минут в уютном доме застыла тишина. Обе женщины смотрели в свои чашки и думали о своем. Больше всего на свете, Таре хотелось сейчас узнать, о чем думает Королева воинов. Какие чувства, испытывает, услышав эту историю? Если посмотреть на ее лицо, то можно подумать, что ей все равно, что никаких угрызений совести она не чувствует и ей даже не жаль, что все так произошло. Однако за этим безразличным взглядом таилось нечто глубокое и бездонное. Никто не сможет забраться в ее душу и узнать, что там твориться. Только она сама. Продолжения рассказа не требовалось. Зена сама все знала. Быть может многого она и не вспомнила, но тот короткий промежуток всё же хорошо засел в ее памяти. И все же она не понимала, что Тара от нее хочет. Удивительно, но беременная девушка и сама точно не могла ответить на этот вопрос. Чего она хочет от Зены? Ее смерти? А может того же унижения? Или чтобы королева воинов лишилась любви? Только все это уже итак случилось. Наполовину Зена уже итак мертва, а унижений в ее жизни итак было предостаточно. Что насчет любви, то ее она давным-давно потеряла. Так что же хотела от нее Тара? Наверно ничего, но отступать уже слишком поздно. Девушка с зелеными глазами внимательно слушает проникновенную исповедь Зены. И ей кажется, что это только на вид сильная женщина, очень хрупка на самом деле внутри. Ее давят собственные эмоции и противоречия. В то время, когда она была завоевательницей, она натворила много плохого и до сих пор пытается исправить свои поступки. Но некоторые из них уже не подлежат исправлению. Мертвых не поднять из могил, но земля, на которой лилась их кровь, уже поросла новой зеленой травой. Зена пытается исправиться и это самое главное. Несмотря на то, что она говорит, что осталось той же злой и жестокой женщиной, Тара ей почему-то не верит, хотя должна бы. Ведь именно такой она помнила Королеву воинов. Нет, как бы воительница не пыталась она видела перед собой не ту Зену, она видела нового, совершенно незнакомого ей человека. -Я не прошу у тебя прощения за брата - я сама потеряла своего и знаю, как это больно - потому что ты не простишь меня. Но поверь, что мне действительно жаль, что все так вышло, Оказывается, между ними было еще что-то общее. Таре становится страшно от того, сколько общего между ней и Зеной. Невероятно, но, кажется, она идет по стопам этой великой женщины. Проходит всё то, что прошла Королева воинов. Нет, Тара не хотела быть похожей на Зену. Они совершенно разные! Разные! Брат Зены мертв, он лежит в земле, и его плоть давно съели черви. А Кассий жив… Он дышит, но внутри он уже давным-давно мертв. -Если бы у меня была возможность все исправить, я бы с радостью это сделала. Время не вернуть назад. В этом его недостаток. Многие хотели бы вернуться в определенные моменты жизни и поступить совершенно по-другому, однако, что сделано, того не воротишь. Тара понимала, что того момента не вернуть, но сам факт, что Зена раскаивается в своем поступке поразил ее. Воительница понимала, что Тара не сможет ее простить, потому что сама не простила обидчикам смерть брата, хотя наверняка уже отомстила. Такое невозможно простить, как и нереально простить того, что ты делала в прошлом. Крики убитых тобой людей будут преследовать до конца твоих дней, а их кровь… ты будешь ощущать ее на своих руках всегда. Этого не избежать и кто бы ни подтолкнул тебя тогда на это, ты делала все сама. Убивала, грабила, завоевывала. Ты этого хотела и никогда не сможешь простить себя, не то, что других. Внезапно Зена с силой вытащила меч из ножен и протянула его Таре, чтобы та могла воплотить свою месть в жизнь. Девушка ошарашено смотрела на воительницу, до конца не осознавая всю ситуацию. Вот он меч, только протяни руку, и твой враг навсегда будет повержен. Только успокоит ли это твою душу? - Брат - это не единственная причина, по которой ты держишь меня здесь? Ты боишься, что я пришла за Гераклом, пришла отнять его у тебя? Тара некоторое время смотрит пристально в голубые глаза, но молчит. А затем протягивает руку и сжимает ладонь на рукоятке. Зена даже не противиться, она спокойно отдает оружие в руку той, что может лишить ее жизни. Скорее всего, потому, что знает, что Тара не причинит ей вреда. Они обе это понимают. Девушка крутит клинок в руке и внимательно его осматривает. Идеальное оружие, предназначенное убивать. -Я столько раз представляла этот момент… - Наконец, ее голос нарушает тишину. Она не смотрит на Зену, лишь продолжает рассматривать лезвие меча. – И не в одном из них не было, того что происходит сейчас. - Неожиданно Тара резко взмахивает клинком, досточно профессионально, чтобы убедится, что она ни раз держала подобное оружие в руках. И вот острый, как бритва клинок направлен на Зену, а его кончик касается ее шеи. Зеленые глаза горят пламенем и никто в эту минуту не может предугать, что может совершить обиженная девушка. - Все эти годы, пока я жила у амазонок, я мечтала встретить тебя и убить. Предвкушала, какое удовольствие я почувствую от твоей крови, льющей по моим рукам. Как последний раз твои голубые глаза с ненавистью посмотрят на мое лицо, а твои губы прошепчут мое имя, которое станет им мертвой печатью. Но сейчас, встретившись с тобой с глазу на глаз, во мне нет желания убивать. – Тара отводит меч и отдает его той, кому он принадлежит. - И ты это знала, отдавая мне меч. Знала, что я не убью тебя. – Девушка горько усмехается, опуская на мгновенье глаза на столешницу. Проводит ладонью по гладкому столу, а затем вновь их поднимает и впивается взором в Королеву воинов. – Ты же все еще его любишь, не так ли? Я вижу это, Зена, как бы ты не пыталась это скрыть. А еще я вижу, что как бы ты его не любила, ты не отнимешь Геракла у меня. Ты причинила мне столько боли, что не посмеешь отнимать единственное, что у меня осталось. Ты знаешь Геракла и понимаешь, что если бы он не любил меня, я не была бы его женой и не носила бы под сердцем его ребенка. Завоевательница может, и оставила бы ребенка без отца, но не ты. Мне не зачем наказывать тебе, Зена. Ты уже наказана и не мной. И это было правдой. -Расскажи мне, куда ты сейчас держишь путь? Тебе необходима помощь Геракла?
Xena: Почему мы считаем, что наши проблемы важнее, чем у других? Что только мы сами можем испытывать боль, а остальные лишь играют в настоящие чувства? Откуда такое тщеславие? Мы готовы упиваться своим горем, обрисовывая его глубокими образами и трагическими подробностями, в то время, как рассказ о чужом горе является для нас лишь поводом переключить все внимание на себя. Мы слушаем о страданиях других, а про себя смеемся над их мелочностью. В чем же причина такой жестокости? В том, что все люди по своей сущности эгоисты или же в том, что боль - это все, что у них есть? Говорят, что мы сами строим свою судьбу, но разве, зная о последствиях, мы бы выбрали тот или иной путь, ту или иную сторону? Разве променяли бы счастье на пустоту и одиночество? Наша судьба не зависит от нас и глупо думать, что мы дергаем за ниточки, управляя ею. Скорее, она играет с нами, марионетками. Смеется, хлопает в ладоши, сыграв очередную удачную шутку, а потом бросает надоевшие игрушки и находит новые. Кто-то называет судьбу роком, кто-то - волей богов. Но так или иначе, выбора у нас нет. И все же, что есть боль? Что-то темное, страшное, с острыми краями, преломляющее свет внутри и дробящее его на массу осколков, или же особый источник вдохновения и творчества, искупавшись в котором, обретаешь себя? Ведь, зачастую, именно душевные раны рождают небывалые шедевры. Получается, что боль - это очередной дар богов, помогающий познать себя? Но ведь и боги способны чувствовать ее, их силы не помогают от нее избавиться. Значит, это исключительно человеческое чувство, и только мы сами можем спасти себя?.. Сколько вопросов, и все они остаются без ответа. Но так не должно быть, это не правильно. Зена спокойно смотрела на свою соперницу, чувствуя ее ненависть и боль. Эта девушка считала, что многое пережила, но она не знала, чтО пришлось пережить Королеве Воинов. Безусловно, Зена не хотела перекладывать свой крест на кого-то другого - ее плечи уже давно привыкли к той тяжести, что для любого иного человека оказалась бы непосильной, но она не могла не задаваться вопросом: а выдержала бы Тара подобные испытания? Она думает, что все знает о жизни, но в мире еще полным-полно огорчений и несчастий. В какой-то момент Зена одернула себя. Какое право она имела судить ту, о которой ничего не знала? какое право имела желать ей той же участи? На долю каждого выпадают определенные трудности, и то для одного - пустяки, для другого - переломный момент в жизни. Ведь когда-то смерть брата перечеркнула жизнь Зены. Она могла бы отказаться от мести, могла бы продолжить мирное существование, могла бы утешать мать и старшего брата... Нет, не могла бы. Жители Амфиполиса выгнали ее, брат предал, и Сайрин отвернулась. Ей не у кого было просить помощи, она осталась одна, и ее путь был предопределен. А у той зеленоглазой девушки, что приставила сейчас кончик меча к шее воительницы, была возможность не стать такой же. И если бы не она, Зена, то, возможно, еще одну душу можно было спасти от разрушения. Клинок едва заметно подрагивал от напряжения, слегка царапая кожу, но Зена была абсолютно спокойна. Это было испытытание для Тары. Королева Воинов простила того, кто сломал ей жизнь, и теперь был черед амазонки. Ибо добро всегда сильнее зла, а милосердие сильнее мести. Геракл не выбрал бы себе в спутницы безжалостную убийцу. Хотя, почему "бы"? Он и так не выбрал. - Я столько раз представляла этот момент, и не в одном из них не было, того что происходит сейчас, - медленно произнесла Тара. - Все эти годы, пока я жила у амазонок, я мечтала встретить тебя и убить. Предвкушала, какое удовольствие я почувствую от твоей крови, льющей по моим рукам. Как последний раз твои голубые глаза с ненавистью посмотрят на мое лицо... - продолжала девушка, все больше распаляясь. А Зена молчала. И не потому, что нечего было сказать, как раз наоборот. Просто лишь с годами Тара поймет, что ненависть не то, что должно поддерживать человека в трудную минуту. - Но сейчас, встретившись с тобой с глазу на глаз, во мне нет желания убивать, - резко опустив меч, жена Геракла вернула его владелице. - И ты это знала, отдавая мне меч. Знала, что я не убью тебя. - Нет, я этого не знала, - воительница убрала оружие в ножны и скрестила руки на груди. - Просто за все мои странствия я перестала бояться смерти, - она немного кривила душой, так как встречалась с этой дамой не только в странствиях и на поле боя, где умело выигрывала, но и непосредственно оказывалась на той стороне. Однако бояться ее она действительно перестала. – Ты же все еще его любишь, не так ли? - зеленые глаза впились в Королеву Воинов, превращая девушку в ревнивую кошку. - Я вижу это, Зена, как бы ты не пыталась это скрыть. А еще я вижу, что как бы ты его не любила, ты не отнимешь Геракла у меня. - Да, я люблю Геракла, и не пытаюсь это скрыть. И пришла я сюда не за тем, чтобы его отнимать. Ты спросишь тогда, какова же цель моего визита. И не поверишь ни одному моему слову. Именно поэтому я тебе этого не открою. Я знаю Геракла, и уважаю его выбор, - ответила она на следующую реплику. - Надеюсь, тебе повезет больше, и он не разлюбит тебя однажды, как разлюбил меня. И я надеюсь, что вы будете счастливы. - Мне не зачем наказывать тебе, Зена, - Тара гордо выпрямилась. - Ты уже наказана и не мной. Ох, не стоило ей говорить эту фразу. И у Королевы Воинов был предел, дальше которого никто не смел делать ей больно. - Позволь узнать, кто ты такая, чтобы меня наказывать? - лицо воительницы посуровело. - И кто ты такая, чтобы определять мне меру наказания? Что ты знаешь обо мне кроме слухов? И о моей любви к Гераклу? - Зена все больше выходила из себя. - Я отказалась от человека, который значит для меня слишком много, чтобы просто вычеркнуть его из памяти, а сама бы ты смогла это сделать? Что бы ты сделала, окажись ты на моем месте? - она смерила Тару ледяным взглядом. - Не забывай о том, что я пришла к тебе не за прощением и не за милостью, - воительница резко встала из-за стола. - Благодарю за угощение. Она направилась к двери, но тут Тара поинтересовалась, куда она держит путь. - В Адрамитион, - кинула Зена через плечо. - Жители просили меня помочь им.
Tara: Тара была искренне удивлена, хоть и никак не показала это внешне. Оказывается, Зена даже не подозревала, что девушка с зелеными глазами, в чьих руках было оружие, которое королева воинов сама же дала ей, не убьет ее. Даже выступая в роли палача, Тара с самого начала знала, что не сделает этого, а уж легендарная воительница и подавно должна была это предугадать. Она же непобедимый воин! Умеет безошибочно предугадать действия своих врагов на несколько шагов вперед! Почему же в этот раз чутье ее подвело? А может она к нему и не обращалась? Видимо, Зена просто отдала свою жизнь в руки Тары, чтобы та сама решила, что ей делать дальше. Что ж, бывшая амазонка поступила так, как и планировала изначально, она не убила ту, что кошмаром приходила в ее сны. После этого логически последовал разговор, который должен был раскрыть все карты. Геракл. Он изначально был главной темой двух женщин, но теперь они перестали оскорблять друг друга и как-то соревноваться. Наступил искренний разговор, без умалчивания правды. - Да, я люблю Геракла, и не пытаюсь это скрыть. И пришла я сюда не за тем, чтобы его отнимать. Ты спросишь тогда, какова же цель моего визита. И не поверишь ни одному моему слову. Именно поэтому я тебе этого не открою. – «Откуда такая уверенность? Может, и поверю, если услышу правду» - Я знаю Геракла, и уважаю его выбор. - Брови Тары едва заметно дрогнули в попытки иронично приподняться, однако девушка сдержалась и лишь хмыкнула, словно не верила словам говорившей. Впрочем, уважение выбора Геракла, не значит его одобрение, правда ведь? - Надеюсь, тебе повезет больше, и он не разлюбит тебя однажды, как разлюбил меня. И я надеюсь, что вы будете счастливы. Бывшая амазонка слегка прищурила глаза в подозрительности и внимательно посмотрела на Зену. Что это было? Искреннее пожелания счастья или очередная попытка задеть за живое? Воительница напрямую говорила Таре, что Геракл вполне может поступить с ней так же, как поступил с Королевой воинов – бросить ради другой. Однако Тара знала эту историю совершенно с другого ракурса. Геракл говорил, что любви между ним и Зеной никогда не было. Были какие-то чувства в самом начале, но это было слишком давно, а так они всегда были хорошими друзьями и только, когда боги захотели сделать из них мощное оружие, они затмили им разум, внушив любовь. Но она прошла, когда коварный план бессмертных был раскрыт. Чары спали, и Геракл отправился на поиски той, которую полюбил на самом деле. Сейчас Тара слышала совершенно другое от Зены. Она не говорила напрямую, но было ясно, что Королева воинов и Сын Зевса любили друг друга на самом деле, только вот эта любовь была разрушена пробежавшей между ними соперницей. Тара так и не смогла определить, кто из них не договаривает или попросту лжет. У каждого были причины врать. Зена - чтобы зацепить ту, что увела у нее любимого, Геракл – чтобы оправдаться перед бывшей амазонкой за причинённую боль. -Спасибо, - задумчиво проговорила девушка, поднимая на воительницу свои зеленые глаза после некоторого раздумья. - Мы обязательно будем счастливы и я уверена в верности Геракла, потому что если бы он тогда встретил свою истинную любовь в твоем лице, он не был бы сейчас со мной. Он был бы с тобой. Тара некоторое время смотрела в бездонные голубые глаза, чтобы увидеть их дно, но так и не смогла заглянуть настолько глубоко. Наверно, и никто не мог. Девушка поняла, что обсуждать решение Геракла они могут бесконечно и каждая будет в чем-то права. Однако действовать или принимать за него какие-то решения они не могут. Полубог живой человек и сделает так, как посчитает нужным и как подскажет ему его сердце. И теперь Тара знала, что он не уйдет к Зене, ее ревность была ни к чему. В сердце Геракла жила лишь одна женщина, и цвет ее глаз был зеленым, а не голубым. Молодая жена хотела закончить этот разговор, высказав свои мысли о том, что ей не зачем наказывать Зену, она уже была наказана и, к счастью, не Тарой. Да, несколько минут назад, когда они еще стояли на улице, бывшая амазонка хотела отомстить и наказать Королеву воинов за все зло, что она причинила ей. Но поговорив с ней, поняла, что и наказывать-то уже нечего. Жизнь все сделала за нее. Правду говорят, все совершенные поступки нам возвращаются. Если делал добро – добро тебе вернется, а если зло, то готовься к тому, что скоро тебя постигнет несчастье. Своими ответами Зена дала понять, что половину своей жизни совершала зло и теперь пыталась искупить его добром, постоянно сталкиваясь с худшим. Однако Тара не ожидала, такой бурной реакции на свои слова. - Позволь узнать, кто ты такая, чтобы меня наказывать? И кто ты такая, чтобы определять мне меру наказания? Что ты знаешь обо мне кроме слухов? И о моей любви к Гераклу? Я отказалась от человека, который значит для меня слишком много, чтобы просто вычеркнуть его из памяти, а сама бы ты смогла это сделать? Что бы ты сделала, окажись ты на моем месте? -Успокойся, Зена, - спокойно попросила Тара. Она была удивлена и ее глаза это показывали. Девушка не ожидала, что знаменитую королеву воинов можно вывести из себя всего лишь словами. Лицо Зены было суровым, глаза приняли стальной оттенок, а внутри, кажется, разыгралась настоящая буря, и было видно, как тяжело ей держать себя в руках. Это и удивило Тару, ведь она ожидала, что легендарная защитница будет более сдержана. Что ж, все мы люди, и всех нас могут захватить эмоции. – Успокойся. Я сказала то, что думала и не обязательно воспринимать всё так остро. Это ты дала мне меч, чтобы я убила тебя, а теперь спрашиваешь, кто я такая, чтобы решать, как тебе быть наказаной? Тебе не кажется, что ты несколько запуталась? Но раз ты настаиваешь, позволь и мне тебе напомнить, что не ты отказалась от любимого человека, а он от тебя. И мне не нужно быть на твоем месте, я уже была на нем долгих семь лет. Тара не была той девушкой, которая может промолчать и дать человеку выговориться, сорвать на себе зло. Она обязательно даст ответ и скажет то, что считает нужным, пускай и причинит боль тому, кто итак от нее уже умирает. Мы не боги, чтобы определять меру наказания другому человеку, но разве не сама Зена каждый день решала судьбы других людей? Не она ли их убивала, тем самым определяя им меру наказание за совершенные поступки? Мы не боги, чтобы наказывать, но делаем это каждый день, считая, что поступаем мудро и справедливо. Если бы каждый перестал осуждать других, жизнь стала бы намного проще. Но, увы, все мы не без греха. Зрячи к поступкам другим, но слепы к собственным. - Не забывай о том, что я пришла к тебе не за прощением и не за милостью. Благодарю за угощение. – Зена потеряла остатки терпения и встала из-за стола, чтобы бежать от этого разговора. -Да, ты так и не сказала, зачем пришла. – С легким сарказмом парировала Тара, не поднимаясь. Она внимательно смотрела на воительницу снизу вверх и поглаживала свой круглый живот. Ей стало любопытно, насколько далеко окажется Зена в ближайшие дни и поинтересовалась, куда она отправляется. Ответ буквально поразил девушку. - В Адрамитион. Жители просили меня помочь им. Адрамитион. Тара не слышала этого названия много лет, но оно всегда жило в ее сердце. Это было название деревни, в которой она родилась, и в которой пережила худшие моменты своей жизни – нападение головорезов, потеря брата и смерть матери. В Адрамитионе все началось, там же и закончилось. Когда Тара ушла с пепелища деревни, для нее началась новая жизнь, и она не думала, что ее крохотная родина, как феникс, возродиться из пепла. Зена уже была возле дверей, а Тара сидела за столом и шокировано смотрела в одну точку, не в силах поверить в услышанное. -Что там произошло? Почему им нужна твоя помощь? Спросила девушка, медленно вставая на ватных ногах. Едва оправившись от мысли, что ее деревня не уничтожена, Тару не на шутку обеспокоила ее дальнейшая судьба. Почему народу Амдрамитиона понадобилась помощь Зены? Вариантов могло быть великое множество, поэтому прежде, чем бросаться в крайности, нужно узнать наверняка. Тара убрала со стола посуду и протерла его, после чего с полотенцем в руках вышла в коридор, где стояла Зена. -Эта деревня не безразлична мне. Просто ответь, что там произошло и я больше не задержу тебя.
Xena: - Терпение - это добродетель, - Хорошая Зена сложила руки в молитвенном жесте. - Эй, подруга, - Плохая Зена широко улыбнулась, - если бы не терпение, от этой выскочки давно бы ничего не осталось. - Я тебе не подруга! - вскинулась Хорошая Зена. - Мы изгнали тебя навсегда! - Ты ошибаешься. Слишком много мы пережили вместе и, между прочим, со мной Зена знакома дольше, чем с тобой, - Плохая Зена погрозила Хорошей пальцем и продолжила, - ты можешь сколько угодно считать, что она изменилась, но для меня в ее душе всегда найдется место. Я никогда не уйду. Зена лишь временно контролирует меня, но, помяни мое слово, однажды я выйду на свободу. И тогда от твоих белоснежных крыльев останется лишь воспоминание, - засмеявшись, Плохая Зена с треском исчезла. Примерно такой диалог происходил сейчас в голове воительницы. Она подчинила свою темную сторону и вынудила ту отступить, но надолго ли? Вся ее жизнь за последние годы состояла из равновесия, нарушить которое было очень легко - достаточно было разворошить былые раны и Завоеватель мгновенно являлась на зов, чтобы утешить израненную душу и отомстить за причиненную боль. Тара была слишком молода, чтобы понять, насколько больно она сделала Зене, напомнив о том, что это Геракл бросил ее, а не она его. И если бы она не ждала ребенка, то Королева Воинов закатила бы ей хорошую оплеуху. Не зря Арес учил ее выплескивать все эмоции в битве. Поэтому-то она и стала легендой, потому что вкладывала в удар меча всю свою душу. Со временем Зена научилась сражаться хладнокровно, но до сих пор пользовалась проверенным средством, чтобы унять душевные муки . Физическое истощение приглушало боль и обеспечивало крепкий сон, в это, наряду с хорошей едой, было главным для той, что избрала суровый путь воина. Зена даже не стала отвечать на выпад Тары. Придет время, ей все вернется, как вернулось и Зене. Но вот следующая фраза позабавила женщину. - Что там произошло? Почему им нужна твоя помощь? - с таким волнением это было сказано. Похоже, Адрамитион был чем-то важен, и теперь, комкая в руках полотенце, девушка просила Королеву Воинов рассказать о беде, постигшей деревню. Зена смерила амазонку долгим взглядом и не торопилась с ответом. Приятно было видеть, как та, что всячески показывала свое превосходство, теперь смиренно ждала ответа у той, которую унижала. Подождав еще немного и вдоволь насладившись своим положением, Зена бесстрастно произнесла: - Пару дней назад я получила послание из Адрамитиона, в котором жители упоминали о беде, постигшей их, и умоляли о помощи. Я как раз направлялась туда, когда ты решила устроить вечер воспоминаний. Я потеряла несколько часов, а для деревни может оказаться важной каждая минута. - воительница замолчала, давая возможность Таре вникнуть в ее слова. Это не было попыткой подразнить девушку, просто пусть она знает, что если Зена опоздает хотя бы на самую малость, то в первую очередь это будет на совести Тары. Предлагаю следующие посты писать в режиме диалога - коротко и по существу, иначе мы так никогда из дома не уйдем)
Tara: «Почему она медлит с ответом?» - нетерпеливо думала Тара, всматриваясь пристальным взглядом в лицо Королевы воинов. Зена, словно, наслаждалась этим моментом. А может, так оно и было? И как только девушка осознала, что ей это не кажется, а так и есть на самом деле, она лишь усмехнулась и покачала головой. Как это по-детски. Не смогла найти ответ на задевшую фразу и теперь пытается мучить Тару своим молчанием, прекрасно понимая, что вопросы она задает не просто так, да и волнение слишком ярко отражается на ее лице. Как же это мелочно. «Ладно, подождем, пускай насладится своей странной эйфорией, все равно же ответит» - подумала Тара, откидывая в сторону полотенце, которое приземлилось на стол, и сложила руки на груди, в ожидании той минуты, когда Зена наиграется в молчанку. Вскоре получив сомнительное удовлетворение, воительница наконец-таки заговорила. Оказалось, что в Адрамитионе произошла какая-то беда. Воительница и сама, похоже, толком не знала, что там случилось, но жители деревни отправили ей послание, в котором умоляли о помощи. В голове Тары пульсировали только эти слова, она даже не обратила внимания на то, что Зена даже в этой фразе попыталась уколоть супругу Геракла. Всё никак не угомониться. Вот только Тару уже не волновали их личные перепалки с королевой воинов, ее родная деревня была в опасности. Несколько секунд девушка о чем-то размышляла, а потом подняла взор зеленых глаз на Зену и решительно заявила: -Я еду с тобой. Видимо, воительница не ожидала такого поворота событий. Она посмотрела на Тару как на умалишённую. В общем-то, в чем-то Зена была права. Беременная женщина должна сидеть дома, а не рваться геройствовать, учитывая, что она уже практически на сносях. Однако судя по виду этой самой беременной женщины, одумываться она не собиралась. -Подождешь несколько минут? – Спросила Тара так, словно между ней и Зеной не пробегала черная кошка ненависти. – Доспехи на меня не налезут, а в платье драться будет крайне неудобно. Попробую отыскать что-нибудь подходящее.
Xena: Недолго думая, Тара выдала именно то, чего Зена в глубине души и боялась. Шестое чувство подсказывало ей, что не удастся так просто отделаться от амазонки, которая не могла смириться с тем, что воительница сейчас уйдет, и не на кого будет излить все, что накопилось за долгие годы. Еще эта деревня, будь она неладна!.. - Я еду с тобой, - твердо заявила Тара и, словно разговаривая с давней подругой, добавила как ни в чем не бывало - Доспехи на меня не налезут, а в платье драться будет крайне неудобно. Попробую отыскать что-нибудь подходящее. "С каких это пор у амазонок появились доспехи? Неужели я так отстала от жизни?" - А кто тебе сказал, что Я поеду с тобой? - Зена невозмутимо выгнула бровь. - Я не беру спутников, поэтому можешь не трудиться искать одежду. Королева Воинов вспомнила себя во время беременности. Солан, которого она носила под сердцем, мешал ее завоеваниям, она до последнего находилась в седле и не выпускала меч из руки. И, собственно, поплатилась за это. Ребенок, которого она считала ненужным, был в итоге у нее отнят.
Tara: Тара скрылась в спальне и распахнула шкаф. Там весели разнообразные платья из нежного материала, олицитворяющие женственность, красоту и хрупкость. Она не думала, Что будет когда-нибудь носить их, особенно после того, как стала амазонкой. Однако жизнь сложилась так, что теперь в шкафу у нее висели не кожаные юбки с топами, да легкие доспехи, а одни платья. Проведя рукой по приятной ткани, девушка тяжело вздохнула, а затем села на корточки и выдвинула нижний ящик шкафа. Там лежала одежда из ее прошлого. Короткая юбка, открытый топ из оленьей кожи и легкие доспехи. Тот, кто хоть раз слышал об амазонок, обычно представляет их, как диких дев в одежде из шкур животных и с оружием в руках. Именно так чаще всего и было, но если воительницы готовились к войне или заранее знали, что на них должны напасть серьезные враги, они облачались в легкие доспехи. В основном они состояли из наплечников, перчаток, кольчужных лифов и пластинных юбок. Все оставалось прежде, но увеличивался шанс на выживание, если тебя попытаются ранить или убить. Такое снаряжение сохранилось и у Тары, правда она даже представить себе не могла, как будет выглядеть в этом с огромным животом. Нет, нужно было придумать что-то другое. Порывшись в шкафу, девушка так ничего путного и не нашла. В итоге она облачилась в своеобразную тогу. Конечно, данный наряд не скрывал ее интересного положения, но зато был легким и свободным, не сковывающим движения. - А кто тебе сказал, что Я поеду с тобой? Я не беру спутников, поэтому можешь не трудиться искать одежду. – раздался из коридора невозмутимый голос Зены. -Я тебя и не спрашивала, а просто поставила перед фактом. – Так же невозмутимо ответила Тара, выходя к Королеве воинов. Она посмотрела на воительницу, чтобы по ее реакции и выражению лица определить, как она выглядит. В общем-то, девушка понимала, что тога не подходит для сражений, но ничего лучше Тара не нашла. Она подошла к Зене и присела на корточки, начав делать какие-то манипуляции с половой доской. – Я поеду в Адрамитион с тобой или без тебя. – Наконец, она осторожно вытащила доску и отложила в сторону. Протиснув руку под пол, она вызволила из своего тайника, сначала меч с ножнами, затем боевой бич и два метательных ножа. Поставив половицу на место, Тара встала в полный рост. – Это деревня, в которой я родилась, Зена. Моя родина. Там погибла моя мать и там я потеряла брата. – Девушка внимательно посмотрела на воительницу, а затем принялась прикреплять кнут к поясу. – Однажды, я уже пыталась защитить Адраматион, но была слишком молода и практически ничего не умела. – Закончив с боевым бичом, она закрепила ножны за спиной и спрятала под одежду ножи. - Деревня сгорела, но как, оказалось, восстала из пепла, как феникс. Я не могу позволить ей исчезнуть вновь.
Xena: Тара молча скрылась в спальне, даже не дослушав воительницы. Оттуда раздался скрип шкафа - амазонка искала себе наряд. Когда же она наконец вышла к Зене, та едва не потеряла нижнюю челюсть на тщательно вымытом полу (хотело верить, конечно, что он чистый, и что челюсть воительницы не будет потом в занозах и грязи). - Ты серьезно считаешь, что это подходящий наряд? - Зена и не думала шутить, но создавалось впечатление, что Тара абсолютно не представляет себе, куда она направляется. - Я тебя и не спрашивала, а просто поставила перед фактом, - ответила амазонка на намек Королевы Воинов о том, что ей немного не рады. Зена недобро сощурилась. Видимо, придется ей все-таки поучить супругу Геракла вежливости. И пусть потом пеняет на себя - рука у Зены тяжелая, а ударить так, чтобы не причинить вреда ребенку она сумеет, можно не волноваться. – Я поеду в Адрамитион с тобой или без тебя, - выломав из пола доску, девушка достала оружие и кнут. Зена молчала. – Это деревня, в которой я родилась, Зена. Моя родина. Там погибла моя мать и там я потеряла брата. Однажды, я уже пыталась защитить Адраматион, но была слишком молода и практически ничего не умела. Деревня сгорела, но как, оказалось, восстала из пепла, как феникс. Я не могу позволить ей исчезнуть вновь. Рассказ был таким трогательным, что аж в глазах защипало. Интересно, а где Тара была все то время, что деревня начинала новое существование? Даже Зена со своими завоеваниями находила время, чтобы изредка навещать Амфиполис, где ей рады, конечно, не были, но выгонять не отваживались. - Мне жаль, что все так вышло, Тара. И я бы предпочла, чтобы ты путешествовала без меня, но так как это вряд ли возможно, то советую тебе поучиться вежливости, - подернув плечами, Зена прошла коридор и вышла наконец на улицу. Вдохнув свежий воздух, она направилась по дороге к Коринфу, где в городской конюшне ее ждала Арго. Ее не волновало, как Тара будет поспевать за ней. Шла она медленнее обычного и молча размышляла. Кто бы мог подумать, она, Великая Зена (почему бы себя иногда так не назвать), стала нянькой у беременной амазонки. Умереть со смеху просто! Но на самом деле все было куда сложнее. Амазонка была королевой - Зена поняла это при взгляде на меч, и она носила ребенка Геракла. Того самого ребенка, которого боги не дали ей, Зене. А ведь если бы она была беременна от полубога, у нее осталась бы хоть частичка его живого. И может, он не ушел бы... И поэтому сейчас одна часть Зены низко мечтала о том, чтобы и у Тары не сложилась личная жизнь, чтобы она потеряла малыша, а другая ужасалась этим желаниям и очень хотела помочь девушке сохранить мальчика - на таком сроке уже можно было понять, кто родится. Все было слишком сложно и разобраться в себе Зене только предстояло. За всеми этими размышлениями, воительница подошла к Коринфу. Тара не очень отставала, но запыхалась. И глядя на ее огромный живот, Королева Воинов не удержалась от вопроса. - Я знаю, что это не мое дело, ты можешь не отвечать, - в ее голубых глазах можно было прочитать упрек. - Но неужели ты не боишься потерять ребенка? У тебя большой срок, чтобы пускаться в авантюры. Ты говоришь о любви к Гераклу, но не жалеешь ни себя ни его сына из-за того, что не доверяешь мне. Это неразумно. Воительница ожидала хамства в ответ, похоже, по-другому, амазонка разговаривать не умела, но ей очень хотелось знать ответ. Просто если бы она носила ребенка от того, кого любила всем сердцем, она бы десять раз подумала, прежде чем рисковать им. Ибо только с годами понимаешь, насколько в жизни важна семья.
Tara: Как и ожидалось, Зена прибывала в откровенном шоке от выбранного платья Тары. - Ты серьезно считаешь, что это подходящий наряд? Беременная тяжело вздохнула. -Ну, если у тебя где-то завалялся подходящий наряд, я с удовольствием у тебя его одолжу. Всё что у меня есть подходящее, на меня не налезет и уж тем более на живот. Так что вот... - Она развела руки в стороны и посмотрела на себя. - По крайне мере, смогу отвлекать врагов и давить на их жалость. - Усмехнулась девушка, естественно, шутя. Королеве воинов явно не понравилось, что Тара не собиралась спрашивать у нее разрешение на роль спутницы в их совместном будущем путешествии. К сожалению или к счастью, зеленоглазая всегда была бунтаркой с крайне пылким характером, которой палец в рот не клади. И если они с Зеной не научатся ладить, то не смогут стать одной командой. Впрочем, саму бывшую амазонку это мало волновало. Для себя она уже решила, что поедет, а значит этого не изменить. Зене лишь оставалось либо смириться с тем, что она ненароком обзавелась боевой «подругой», либо терпеть то, что Тара в грядущем не будет смирно сидеть в стороне, а непременно будет путаться у нее под ногами, в то время как воительница будет пытаться спасти Адрамитион. Немного подумав, королева воинов все же сделала выбор. - Мне жаль, что все так вышло, Тара. И я бы предпочла, чтобы ты путешествовала без меня, но так как это вряд ли возможно, то советую тебе поучиться вежливости, -Взаимно, - парировала девушка, довольно улыбнувшись, что ее всё же берут с собой, пускай и нехотя. – Я отношусь к людям так же, как и ко мне. – Пожала плечами она. На том и порешили. Зена вышла на улицу, а Тара наспех схватила сумку и кинула туда всё, что попалось под руку – хлеб и кусок сыра. Надолго этого им не хватит, но они же будут проходить через другие деревни, там и можно будет пополнить свои запасы. Выйдя из дома и закрыв его, девушка заметила, что воительница не собирается ее ждать и делать поблашки. Что ж, они ей и не нужны. Тара гордо вздернула подбородок и поплелась за Зеной. Она оставалась позади, не желая вторгаться в личное пространство воительницы. Но внезапно та сама заговорила с ней. - Я знаю, что это не мое дело, ты можешь не отвечать, но неужели ты не боишься потерять ребенка? У тебя большой срок, чтобы пускаться в авантюры. Ты говоришь о любви к Гераклу, но не жалеешь ни себя ни его сына из-за того, что не доверяешь мне. Это неразумно. Тара печально улыбнулась и хмыкнула, некоторое время, сохраняя молчание, а затем вздохнула и, глядя куда-то вперед, ответила: -Знаешь, есть такие люди, которые рождены для брака и семейной жизни. Я не такая… Я родилась борцом. Меня никогда не интересовала кулинария, шитье и дети. Мама пыталась меня к этому приучить, но себя я находила в охоте и тренировках. Мне было интересно научиться стрелять из лука, владеть в совершенстве мечом, освоить боевые стратегии… Меня пытались выдать замуж, но ничего хорошего из этого не вышло. И когда у меня не осталось совершенно никого, я отправилась на поиски себя… Нашла я себя только тогда, когда попала к амазонкам. Я поняла, что именно эта жизнь была уготована мне. Но встреча с Гераклом изменила все… Я не верила в любовь, но полюбила. Пыталась заглушить эту любовь, но ничего не получалось и в итоге я поняла, что готова променять всё, что имею лишь бы быть рядом с ним. Теперь я замужем за человека, которого люблю, ношу под сердцем его ребенка, но моя душа скучают по другой жизни… Геракл никогда этого не поймет, но я не смогу изменится. Такой он меня и полюбил. Я прирожденный боец и я буду такой всегда. Но одновременно я женщина и будущая мать, этого не отнять. Конечно, Геракл не оценит мой поступок, но, Зена, скажи мне, если бы ты была беременна от человека, которого любила и узнала, что твоя родина в опасности, осталось бы ты дома? Тем более, не думаю, что мне стоит волноваться. Ты же со мной… Как бы сильно ты меня не презирала, ты не позволишь, чтобы со мной что-то случилось. Я знаю это, просто чувствую… И кстати, с чего ты взяла, что у меня будет сын? Мы ждем дочку, по крайне мере, так сказала знахарка. - Немного помолчав, Тара добавила, пристально посмотрев Зене в глаза. - Ты ошибаешься, я доверяю тебе. Ты не такой человек, который поставит личные чувства на первый план. В первую очередь ты думаешь о безопасности тех, кто рядом с тобой. Я не доверяю тебе лишь в том, что касается Геракла... и ты прекрасно знаешь почему.
Xena: Меньше всего Зена ожидала, что Тара начнет ей рассказывать о своей жизни. Но амазонка неторопливо поведала о своем детстве и о том, что вместо кукол и вышивания ее рука тянулась к мечу и стрелам. Странное явление для маленькой девочки, но частое для Древней Эллады. Повсюду ходило множество слухов о жестокостях, сотворенных амазонками, но это не мешало дочерям втайне мечтать о такой же жизни. Свобода? Или новая клетка, выбраться из которой уже невозможно никогда? "Когда ты берешь в руки меч, ты становишься жертвой. Когда убиваешь, все меняется. Все" - сказала однажды Зена своей подруге на мольбы научить ее сражаться. До тех пор, пока в твоих руках не оказалось оружия, у тебя есть выбор. Стоит лишь раз вытащить меч из ножен, как уже больше никогда не вставишь его обратно. И так ли удивительно, что Тара, мечтая в юности о походах и битвах, стала амазонкой? Нет, все закономерно. Желания имеют свойство сбываться. Две совершенно разные женщины, два разных характера, но почему же, слушая историю Тары, Зена видела саму себя? И не просто видела сквозь пелену воспоминаний, а присутствовала там, в Адрамитионе, слышала свист ветра от бега лошади, чувствовала силу меча в еще юной ладони, ощущала отвращение к своим неуклюжим женихам твердившим о замужестве и удачной партии для дочери главного жреца... Это ее история, рассказанная другим человеком. То же начало, тот же выбор... И воительница не могла не спрашивать себя, зачем боги свели их. Она прекрасно понимала Тару и предполагала, что однажды придет день, когда странствия вновь позовут ее и никакие замки, никакая любовь к Гераклу не удержат ее дома. Только вот странно, что это произошло так быстро. Да и не менее странно, что полубог так быстро сбежал от своей молодой жены, тем более, когда она не может защитить себя. - Геракл никогда этого не поймет, но я не смогу изменится. - Геракл сам путешествует и знает, что ты чувствуешь. - Конечно, Геракл не оценит мой поступок, но, Зена, скажи мне, если бы ты была беременна от человека, которого любила и узнала, что твоя родина в опасности, осталось бы ты дома? - спросила в ответ Тара. Зена смерила девушку взглядом, но промолчала. "От человека, которого я люблю, беременна другая", - с горечью подумала она. - Тем более, не думаю, что мне стоит волноваться. Ты же со мной… - "Что она хочет этим сказать?, - удивилась воительница. - Что я буду опекать ее и стану ей нянькой?". - Как бы сильно ты меня не презирала, ты не позволишь, чтобы со мной что-то случилось. Я знаю это, просто чувствую… Ты не такой человек, который поставит личные чувства на первый план. В первую очередь ты думаешь о безопасности тех, кто рядом с тобой. - Не надо лести, Тара. Я не советую тебе доверять мне свою жизнь. Если ты думаешь, что ради Геракла я буду носиться с тобой и твоим ребенком, то ты ошибаешься. Я не презираю тебя, мне не за что. Я не знаю тебя ни как человека, ни как королеву, - Зена спокойно посмотрела на Тару. - Если потребуется, я смогу защитить тебя, но мне хотелось бы, чтобы ты осознавала, что путешествие в Адрамитион - не прогулка, и не лезла на рожон со своим буйным нравом. Когда женщины оказались в Коринфе, день уже перевалил за середину. Город был по-прежнему оживлен, но многие прилавки опустели - проснувшиеся жители с удовольствием скупили свежие булочки и фрукты. Все были заняты своими делами, и мало кто обращал внимание на странную компанию - женщину-воина и женщину-мать. Подойдя к одному из торговцев, Зена вынула из мешочка с монетами несколько динаров и купила большую лепешку и пару зеленых яблок. Поблагодарив, она спросила, сколько добираться до Адрамитиона. Торговец поскреб толстым пальцем в затылке, но тут вмешался его сосед, продававший веревки: - Я знаю, до Адрамитиона два дня пути, если через лес напрямик. - А нет другой дороги? - "Вот только леса не хватало!" Они тогда вообще не доберутся до деревни. - Нет, это единственная, - покачали головой мужчины. Вздохнув, Королева Воинов направилась к конюшне. Арго, услышав любимую хозяйку, радостно заржала. Угостив лошадь кусочком сахара, Зена потрепала ее по гриве и, проверив поклажу, - надо быть начеку с этими конюхами, - сложила в мешок еду и вывела ее на улицу. Верхом было бы быстрее, но приходилось считаться со спутницей - ей нельзя было садиться на коня. И поэтому, взяв лошадь под уздцы, Королева Воинов еще раз наказала себе думать, прежде чем идти на встречу с прошлым.
Tara: Дом, наполненный теплыми воспоминаниями, постепенно оставался позади. Иногда Тара оглядывалась, словно пыталась запомнить его, как место, где она была по-настоящему счастлива и любима. Она вполне допускала мысль, что может больше и не вернуться сюда. В Адрамитионе ее может ждать смерть и слишком легкомысленно, глупо отправляться туда беременной, ведь Тара не только себя подвергает опасности, но и своего ребенка. Однако поступить иначе, девушка не могла. Там ее родина, там она родилась и выросла. Там, в сырой и холодной земле, пропитанной кровью, вечным сном спит ее мать. Родной город или деревня всегда нечто особенное, которое всегда будет присутствовать в твоем сердце. Она вроде бы такая далекая и недостижимая, но в тоже время близкая и любимая. Любой солдат скучает по родине и готов отдать за нее жизнь, так чем же Тара хуже них? Она должна помочь Адрамитиону, хотя бы попытаться… Девушка до сих пор чувствовала за собой вину за то, что произошло в тот злополучный день. Ей казалось, что это она виновата, в том, что деревня сгорела дотла, в том, что практически все погибли и в том, что она не смогла уберечь мать и брата. Прошлого не вернуть, но можно попытаться расплатиться со своими грехами в настоящем. Если Тара сможет помочь родному Адрамитиону, то на душе ей станет легче. Не будет тяжкого груза, что волочится за ней всю жизнь. Тара вновь обернулась на дом, что построил Геракл, и перевела дыхание. Теперь у нее две родины… Но эта не приносит такой мучительной боли. Тара даже не успела оставить записки… - Геракл сам путешествует и знает, что ты чувствуешь. - Да, но он готов забыть. – Повернув голову, проговорила воительница. - Готов закрыться от всего мира. Я понимаю его, в нем еще живет страх о том, что со мной повторится та же история, что и с его первой женой. Всех, кто становился ему дорог рано или поздно настигала опасность и смерть. И он боится потерять меня. Однако я понимаю, что людям никто не поможет кроме него, и поэтому отпускаю его. Девушка тяжело вздохнула, вспоминая такие любимые черты лица Геракла. Она скучала по нему, скучала по его улыбке, по счастливому блеску глаз, по его объятиям и по его голосу. В этом человеке заключалась вся ее жизнь. Ради нее он готов был отказаться от приключений, оставить несчастных людей на произвол судьбы, он готов был отвернуться от всего мира, лишь бы быть рядом с ней. Однажды он потерял свою единственную и не хотел, чтобы это произошло снова. Тара понимала его страхи, потому что боялась того же. Боялась потерять его, но создана ли она для семейной жизни? Этот вопрос ее мучает уже давно. Она счастлива в браке с Гераклом, безумно любит и его и свою еще не рожденную дочь, но ее сердце болезненно сжимается, стоит лишь вспомнить все приключения, которые она пережила. Тара ведь тоже может и хочет помогать людям, у нее есть для этого все способности, но Геракл никогда этого не поймет. Возможно, отпустит, но не поймет. Вот только сама Тара не сможет уйти… - Не надо лести, Тара. – Девушка не сразу поняла о чем говорит Зена, но полностью выйдя из собственных размышлений, осознала и усмехнулась. «Лесть? Ты последняя женщина на земле, которой я буду льстить» - подумала она и качнула головой. - Я не советую тебе доверять мне свою жизнь. Если ты думаешь, что ради Геракла я буду носиться с тобой и твоим ребенком, то ты ошибаешься. – «Тогда зачем ты взяла меня с собой? Ведь могла бы и одна отправится туда. Я бы пошла за тобой, ты это знаешь, но ты могла бы уйти без меня…» - Я не презираю тебя, мне не за что. Я не знаю тебя ни как человека, ни как королеву, -Откуда же тогда столько агрессии в мой адрес? Уж явно ты не с дружелюбием ко мне относишься. Впрочем, неважно. Думаю, скоро ты узнаешь меня, как человека. А как королеву уже нет, я уже не царица амазонок, я просто женщина, у которой остались кое-какие навыки из прошлого. – Сухо и твердо ответила Тара, продолжая идти вперед. - Если потребуется, я смогу защитить тебя, но мне хотелось бы, чтобы ты осознавала, что путешествие в Адрамитион - не прогулка, и не лезла на рожон со своим буйным нравом. -Ох, - Тара с тяжелым вздохом закатила глаза, словно устала от этих нравоучений мудрой и старой тетушки Зены. Ну почему она считает себя умнее только потому, что старше? Она ведь правильно заметила, что совершенно не знает ее, тогда почему сразу делает поспешные выводы? - Хватит, Зена, я не маленький ребенок и все прекрасно осознаю. Мне не нужна твоя защита, сама сказала, что не собираешься со мной носиться. Вот и не надо, я сама о себе позабочусь. Не надо меня недооценивать. - Фыркнула беременная и отвернулась. Она пыталась завязать нормальный разговор, но, похоже, Королева воинов не собиралась объявлять перемирие. Не хочет - не надо, но гораздо легче было бы воевать, если бы они были союзницами, а не соперницами. Вскоре они дошли до Коринфа. Идеальное круглое солнце медленно стремилось к горизонту, перекатившись через середину. На небе ни облачка, и все еще стояла жара. В воздухе витал запах грязных тел и пота, сопровождаемый жужжанием насекомых. Привыкший к такой погоде коринфляне продолжали гулять по торговой площади и скупать товары. Продавцы и хозяева маленьких лавочек этому были только рады. Тара уже второй раз за сегодняшний день очутилась на рынке. В первый раз она увидела здесь Зену и побежала домой, теперь же она шла подле нее, словно была ее боевой подругой. Вот только не округлый живот будущей матери твердил обратное. Казалось, напряжение между этими женщинами, возникшее с первой же минуты знакомства, электризовало даже воздух, и любой проходивший мог заметить, что Зена и Тара явно находятся в сложных отношениях. Воительница отправилась покупать запасы, беременная девушка следовала за ней молча, лишь изредка здороваясь со знакомыми. Когда королева воинов спросила у торговца фруктами, как добраться до Адрамитиона, Тара усмехнулась и иронично покачала головой. Зена даже брезгует спросить дорогу у той, которая там жила, предпочитая уточнять детали у незнакомцев. Продавец веревок вмешался и сообщил, что дорога лежит через лес, иного пути нет. Почему-то Зену это не вдохновило. Еще бы, верхом она бы добралась за день, а тут придется идти пешком из-за Тары. -Ты могла бы спросить у меня, я же знаю дорогу. – Упрекнула девушка воительницу, но та, ничего не ответив, вошла в конюшню. Бывшая амазонка туда заходить не стала. Ей не претил запах конского навоза, скорее ей было не приятно из-за того, что она сама не может отправится в путешествие верхом. В конюшне возле ее дома остался стоять в стойле Тор. Он так же, как и его хозяйка соскучился по путешествиям. Не сказать, что спокойная жизнь, где его кормили, чистили и выводили пастись на поле, ему претила, но все же он был молод и полон энергии. Иногда в глазах преданного друга Тара замечала печаль… Женщины направились в сторону леса. Зена великодушно шла пешком, видя свою красивую кобылку за узду. Некоторое время девушка любовалась лошадью воительницы. Она была светло рыжего окраса, ухоженная и со светлой гривой и хвостом. Ее глаза были невероятно мудрыми, казалось, эта кобылка понимает каждое слово и бесконечно предана своей хозяйке. Ближе к вечеру женщины подошли к лесу. Тара остановилась, чтобы немного передохнуть. Она и не думала, что так быстро устанет. Видимо беременность уменьшает выносливость. Внезапно ребенок толкнулся, и девушка положила руку на живот, поглаживая то место. Она смотрела на вырастающий плотной стеной лес. На первый взгляд он был не опасным, но стоит приглядеться и сразу становится ясно, что это не так. Прислушиваясь, начинаешь различать едва слышимые вздохи величественных и старых деревьев. Скрипы, стоны, а иногда и настоящие вопли трущихся друг о друга сучьев. Шепот… как будто они пытаются тебе о чем-то сказать. Неизвестно откуда взявшийся ветер закачал верхушки, и листва зашелестела, словно приглашая незваных гостей. И где-то заухала сова. Ночные хищники выползают из своих нор, чтобы начать охоту, безжалостную и беспощадную. Здесь, в лесу, битва идет ни на жизнь, а на смерть. Это закон природы – выживает сильнейший. Но нет зверя сильнее человека, и два из них готовы были войти в лесные просторы. -Ну что, идем?
Xena: -Ты могла бы спросить у меня, я же знаю дорогу, - обиженно произнесла Тара в спину воительнице. Но Зена, не привыкшая к иным спутникам кроме Габриэль, не подумала об этом. Дорога по-любому была всего одна, поэтому разницу не имело, кто ее укажет. Но вот то, что девушка в штыки воспринимала каждое ее слово, порядком утомляло. Что бы Королева Воинов не сказала, Тара огрызалась и корчила из себя независимую женщину, не забывая, само собой, про королевские замашки, небрежно названные ею "кое-какими навыками из прошлого". Сердце и опыт подсказывали Зене, что отношения между ними наладятся только после драки друг с другом. Когда они обе в синяках и царапинах, скрепя зубами, сядут у одного костра, чтобы пожарить еду. Ну или есть вариант - когда кто-то из них спасет другой жизнь, но, по мнению Зены, это было намного хуже. Появлялся долг, а само это слово навевало плохие воспоминания. Искоса посмотрев на Тару, женщина заметила на ее губах мечтательную улыбку. "Геракл", - констатировала она, вновь оборачиваясь к тропе. Что ж, амазонка имеет право мечтать о чем хочет, как и сама Зена. Только воительница уже давно ни о чем не мечтала. У нее были цели, были воспоминания. А мечты не было. Кто-то говорил, что не мечтают счастливые люди. Так ли это, Зена не знала, но все же полагала, что мечтают оптимисты, а так же те, кто не может достичь желаемого. Она же была реалисткой и могла получить все, что хотела. Весь мир мог бы быть у ее ног, пожелай она присоединиться к Аресу, но и без бога войны она добилась немалого. Можно было мечтать о мире во всем мире. Но мира без войны не бывает. Или о том, чтобы никто не умирал. Но это тоже невозможно, иначе Аид с Селестой останутся без работы. На худой конец можно было помечтать о том, что Геракл когда-нибудь вернется к Зене, но по сравнению с этой мечтой, предыдущие две были абсолютно реальны. Ну и зачем тогда, скажите на милость, тратить время на то, что никогда не совершится? Так считала воительница и придерживалась этой позиции. Кто-то спросит, а о чем же она думает во время долгих странствий? Но Зена лишь улыбнется уголком губ или досадливо отмахнется. Даже Габриэль, изучившей воительницу за эти годы, не всегда удавалось пробиться к тому, что занимало разум ее подруги. Но время от времени пристальный наблюдатель может заметить блеск в глазах Королевы Воинов, быструю улыбку, нахмуренные брови, - все те нечаянные знаки, что отличают человека от статуи и открывают миру его душу. И если бы Тара повнимательнее присмотрелась к воительнице, она бы заметила искру горечи, промелькнувшую в глазах рядом с искрой обиды, увидела бы мимолетную тень, утерянную навсегда и случайно обретенную Тарой. Именно случайно, ибо Зена не применяла слова "судьба", особенно к Гераклу. Вернее к тому, что он перестал быть ее, и достался амазонке. И из-за этой тени Зена никогда не полюбит Тару. Это навсегда останется непреодолимым препятствием между ними, даже если другие будут со временем разрушены. Дело двигалось к вечеру, и вот уже за дорогой показался лес. Обычный, ничем не примечательный лес, со своими секретами и жителями, некоторые из которых будут не прочь полакомиться запоздалыми путниками. - Ну что, идем? - передохнув, Тара приблизилась к воительнице. - Да, - Перехватив поводья, Зена повела Арго к лесу. Но внезапно кобыла остановилась и беспокойно зашевелила ушами. Посмотрев на нее, женщина обернулась к своей спутнице. - У нас гости. И точно, спустя минуту из леса вышла компашка молодых людей. Их потрепанная одежда и зазубренное оружие, не говоря уже про бандитский вид, говорили сами за себя. Один из них, по виду главарь, встал посреди дороги, прямо перед девушками, уперев руки в бока и загородив дорогу. - Куда это такие милые пташечки собрались? - он сделал шаг к Зене, подсознательно закрывшей собой Тару, благо, сделать это было несложно - воительница и так опережала ее на несколько шагов. - Неужто в лес? - парень осклабился, демонстрируя щербатые зубы. - Но это наш лес, вам придется платить за проход. Деньгами, лошадью, натурой... - на последнем слове банда заржала, предвкушая веселую ночку. - С каких это пор лес стал вашим? - удивилась Зена. - С таких, что мы тут хозяева! - главарь подошел совсем близко к воительнице. - Хватит болтать, плати давай! - рыкнул он, хватая ее за руку. - Не вопрос, - высвободив руку из захвата и пнув бандита в живот, Зена вытащила меч. Ночка действительно обещала быть веселой - восемь бандитов на двух девушек, одна из которых беременна. Королева Воинов не списывала Тару со счетов, полагая, что та не будет стоять в сторонке, но и не рассчитывала на помощь.
полная версия страницы