Форум » Архив игровых тем » «Если уж быть калекой, то лучше богатым» » Ответить
«Если уж быть калекой, то лучше богатым»
GamemasteR: -Место событий: Эпидавр, Болото, Заброшенный храм -Участники: Зена, Микаэла, Автолик. -Краткое описание сюжета: В городе Эпидавр с давних времён в храме Асклепия под строжайшей охраной стояла хрустальная чаша. Она являлась реликвией города, так как сам бог врачевания подарил её людям. Эта чаша обладала волшебными свойствами - дождевая вода, что собиралась в ней приобретала целебную силу и исцеляла любые болезни. На протяжении многих веков люди в этом городе не страдали от болезней и умирали только от старости. В связи с этим чаша стала реликвией города, её охраняли и почитали. И ходили легенды, что ни одному смертному не удастся её украсть. Эти слухи дошли до знаменитого короля воров, которого сие заявление оскорбило до глубины души. Автолик решается на кражу хрустальной чаши ради интереса и в подтверждении своей репутации. В день Икс, вечером, когда вор уже начал приводить в действие свой план, мимо проезжала Зена и Верония, а Микаэла уже несколько дней наслаждалась красотами данного городка. Девушки не подозревали о том, что им скоро предстоит пересечься, а так же совершить совместное увлекательное приключение. В закрытом храме дела у короля воров шли как нельзя лучше, но проходящая мимо жрица заметила преступление. Она испугалась и выбежала на улицу, ее громкие крики и призывы о помощи привлекли внимание не только Зены, но и Микаэлы. Верония же, не отличаясь добропорядочностью, отправилась в храм за компанию с королевой воинов. Внутри обители Асклепия Зена сталкивается со своей дочерью Микаэлой, однако женщины не узнают друг в друге родственные души, так же как и Верония не подозревает о том, что столкнулась со своей сводной сестрой. От неожиданной встречи с Зеной, Автолик случайно роняет хрустальную чашу и она разбивается. Поняв, что уже нельзя ничего исправить, Королева воинов обещает местным жителям самолично наказать преступника и уводит Автолика с собой. Четверка располагается в ближайшей таверне, тут и выплывают на свет божий семейные скелеты в шкафу. Микаэла понимает, что перед ней ее мать. Автолику и Веронии остается лишь дивиться такому стечению обстоятельств. На следующее утро все четверо собирались покинуть Эпидавр, однако обстоятельства заставили их задержаться. В городе началась страшная чума. Зена отправляется в храм, чтобы подтвердить свои догадки и тогда жрица Асклепия рассказывает ей легенду о хрустальной чаше. В конце девушка сообщает, что из-за того, что реликвия разбита, на город падут все те болезни, от которых артефакт защищал их все эти долгие годы. Однако выход есть. Существует вторая чаша – близнец разбитой. Правда, находиться она в заброшенном храме Асклепия, но ходить туда крайне опасно. По слухам, там обитают страшные чудовища и существа, охраняющие артефакт. Зена и Микаэла не могут оставить город вымирать, поэтому решают отправиться в заброшенный храм, который находится за огромным болотом, так же славящаяся дурной репутацией. Автолику ничего не остается, как отправиться с королевой воинов и ее дочерью, так как если он не вернет артефакт – его ждет виселица. А Верония отправляется вместе с дружной компанией ради приключений и, возможной, наживы в храме Асклепия. Кто знает, может там кроме хрустальной чаши и сокровища есть?
Ответов - 109, стр:
1 2 3 4 5 6 All
Автолик: На этот раз день выдался для Автолика на редкость удачным. Он почти закончил со своим делом, привёдшим его в это заброшенное и заболоченное место. Уйти отсюда действительно хотелось поскорее. Жаркая и влажная погода действовала на нервы, да и комары покоя не давали. Единственное, ради чего стоило тащиться в такую даль, находилось здесь, в здешнем храме. Возможно, в этой чаше и было что-то… Он уже попадался несколько раз на подобных историях. Но ничего не мог с собой поделать. Жители Эпидавра сами были виноваты. Не надо было распускать слух о том, что эту чашу невозможно было украсть. Или они совсем не были в курсе существования Короля Воров? Что ж, тогда их можно было только пожалеть. Он больше устал, пока искал дорогу в этот городишко, пытался добраться до этого храма. Кстати говоря, слухи не сказать чтобы совсем уж врали про эту чашу. Охрана здесь действительно была серьёзная, даже странно для такого вот места. Пока он пытался отвлечь стражников, едва не сломал в очередной раз руку. Как-то ему в последнее время совершенно не везло с конечностями. Постоянно что-то страдало. Так что теперь следовало торопиться ещё больше – мало того, что вор пострадал сам, так ещё и поднял гораздо больше шума, чем хотелось бы. Об охране беспокоиться не было смысла, но здесь и без того бывало довольно много народу. А он всё равно задержался. Чуть больше потратил время на то, чтобы найти безопасный вход и выход из хранилища. Автолик твёрдо намеревался закончить своё дело с первого раза, ни на что больше не отвлекаясь и тратя времени. Не было у него никакого желания знакомиться с местными жителями. Ему это в самом деле было не нужно, при его-то миссии, верно? И всё же день следовало признать удачным. Ничего ещё не сорвалось, сам Король Воров чувствовал себя вполне здоровым и уже был близок к тому, чтобы схватить чашу своими собственными руками. Она была красива. Ему даже показалось, что красивее некоторых изделий из золота. На какой-то момент даже появилось желание попробовать воду из этой чаши. Неплохо было бы жить, не боясь никаких при этом болезней. Да, в городе вор нигде не задерживался, но все легенды и сказания об этой вещи успел изучить почти досконально, насколько это было возможно при его положении. Интересно, за сколько эту вещицу можно будет продать? Себе оставлять он её в принципе тоже намерен не был. Да, она красивая, спору нет… Но ведь Автолик занимался своим ремеслом не ради самих вещей или награды, верно? Если бы это было так, с ним не случилось бы и половины тех историй, что произошли в реальной жизни. Этим была занята голова Короля Воров, когда он уже протягивал руку,чтобы схватить чашу. Ещё ему крупно повезло, что удалось поймать момент, когда никого в помещении не было. Ну, почти никого. Те, что там находились, были привлечены шумом, когда он ещё избавлялся от стражников. Возможно, сегодня и впрямь просто погода была не очень подходящая для прогулок даже к этому священному для местных жителей месту. Следовало кстати подумать, куда он двинется дальше. Вряд ли стоило останавливаться слишком близко. Да, никто его догнать или поймать не сможет… Но лучше перестраховаться, без этого Автолик тоже не стал бы тем, кем является сейчас.
Микаэла: Эпидавр - небольшой, но очень приветливый городишка, который славился своим радушием и здоровыми жителями. Конечно,у этой аномалии были свои корни, а точнее причина. В городе был храм Асклепия, в которой по слухам находилась некая чаша, которая и давала жителям этого города защиту от всех болезней. Мика уже, как три дня находилась в городе, но до храма так и не дошла. С богами у нее было, как-то не очень. Возможно это было лишь потому, что у девушки была явная "нелюбовь" к своему бессмертному отцу богу войны Аресу. Нет Микаэла не ненавидела всех богов, она просто считала их излишне заносчивыми. Хотя были и такие которых она уважала, кстати Асклепий был один из них. Не каждый из олимпийцев будет помогать людям. И опять же ее отец, помогал лишь одному "человеку" на земле, себе. Но сейчас не об этом. Мика наконец, насладившись тишиной этих мест и наполнив свою суму всем необходимым, а именно едой и водой, она направилась в сторону храма. Дорого к нему была узкая, но довольно живописная, по сторонам находились стриженные кусты, и поляны с цветами, все это создавало настроении легкости и беззаботности. Вот так, постепенно девушка и добралась до храма бога врачевания. Она остановилась у самого входа, и посмотрела на храм. Он не был помпезным и большим по сравнению с храмами Афродиты и Геры, достаточно скромный, это и подкупало. Даже не вериться, что в таком храме хранится такая реликвия, как чаша. Постояв еще пару секунд, Микаэла зашла во внутрь. Убранство храма, было очень красивым и в то же время скромным, опять же в сравнении. Мика медленными шагами шла по нему, вглядываясь в рисунки на стенах. И вот та самая комната где находилась чаша, люди подходили , кто выпить из нее лечебной воды, как просто посмотреть, такие как Микаэла, так сказать экскурсанты. Девушка подошла поближе и стала рассматривать чашу. - И что в ней такого ? - подумала она - Чаша, как чаша, не уж то она и впрямь дает здоровье всем жителям? - стоя у чаши, размышляла она. - Будите пить? - вдруг поинтересовался служитель храма. - Ой нет нет, спасибо - слегка махнув рукой, и с легкой улыбкой ответила она - Я привыкла обходиться без чье либо помощи - после Мика поспешила удалиться из храма. Ей стало, как-то не по себе. Все приходят за помощью, а она поглазеть. Не красиво, однако, да и служителей такое отношение девушки могла насторожить. Поэтому она решила не задерживаться. Выйдя из храма, она вновь мельком взглянула на него, а после медленными шагами, пошла в сторону конюшни, где сейчас находился ее верный конь Вихрь. Дойдя до конюшни Мика заплатила за овес и за три ночи, что конь провел там. После она закрепила седло и завязав волосы в хвост, забралась верхом. - Не подскажите, из каких ворот лучше выехать, чтобы попасть в Афины? - поинтересовалась она у держателя конюшни. - У храма Асклепия , немного левее него, есть третьи ворота, там и указатель висит. Доброго пути! - Спасибо! Получив ответ, Мика ударила Вихря по бокам и медленно направилась, туда от куда только, что ушла. Абсурд, но такие ситуации далеко не новшество в ее жизни. Ей часто приходилось ходить кругами, либо несколько раз возвращаться в одно и то же место по нескольку раз. Но зато в местах где она бродила, Микаэла знала все укромные уголки.
Xena: Зена лениво оглядывала окрестности, вспоминая их последнее приключение. Со стороны казалось, что Королева Воинов безмятежно наслаждается погожим днем, попутно изучая достопримечательности города, но тем, кто хоть немного знал эту суровую женщину в доспехах, было не трудно понять, что за ее притворным спокойствием кроется волнение и глубокая задумчивость. Арес внезапно исчез и никто не смог толком сказать, куда. Пока они с Веронией отбивались от бандитов, он словно растворился! Как будто вновь стал богом и решил избавиться от надоедливых смертных, наскучивших ему своей игрой. Зена нахмурилась: Арес, конечно, способен на многое, но... Воительница не знала, что и думать. Быть может, бога войны украли? Зена чуть не рассмеялась в полный голос - настолько безумно звучала эта мысль. Арес никогда не был похож на гвоздь, который можно ненароком уронить в канаву и не заметить. Но почему-то именно эта бредовая мысль не давала Зене покоя - она знала, сколько появляется охочих до божественной силы личностей, стоит кому-нибудь из богов дать слабинку. Арес, Арес, что же произошло на самом деле?.. Королева Воинов предпочитала обманывать себя в отношении Ареса, твердя по несколько раз за день, что он ее не интересует. И никогда не интересовал. Тем не менее, на пути в Эпидавр Зена заметила много людей, начинавших терять контроль над своим гневом. История повторялась. Миру был нужен бог войны, каким бы мерзавцем он не был. Женщина огляделась по сторонам. Эпидавр был очень красивым городом. Когда-то давно Зена шла мимо со своей армией и хотела разрушить его. Но тогда местные жители рассказали ей легенду о чаше Асклепия, хранящей город от болезней. Воительница уважала Асклепия, ибо это был один из немногих богов, который на самом деле приходил на помощь раненым и не раз спасал от смерти как ее, так и ее лучших воинов. Не будучи суеверной, Зена побоялась причинить вред городу, и сейчас, спустя столько лет не жалела о решении увести своих солдат. За эти годы Эпидавр вырос и преобразился до неузнаваемости. Бросая взгляд то на один дом, то на другой, женщина замечала в окнах приветливые лица, и это согревало. Зена не льстила себе - слишком много осталось в Греции городов, где радушие жителей не распространялось на легендарную Завоевательницу... Обернувшись, Зена подождала Веронию, остановившуюся у лотка одного из купцов, который, заметив потенциального покупателя, начал громко расхваливать свой товар, косясь глазом на соседей. Что он продавал, так и осталось для Зены загадкой - слишком уж быстро, завидев городскую стражу, он пустился наутек. Королева Воинов покачала головой. - Похоже, ты ему понравилась. - Зена выгнула бровь, увидев непроницаемое лицо Веронии. - Неужели товар оказался так плох? Девушка неопределенно хмыкнула и направила Фаера по главной улице, Зена, подбодрив Арго последовала за Веронией. Внезапно дорогу им преградила всадница, стремившаяся, видимо, поскорее покинуть этот город. Пропустив ее, Зена посмотрела ей вслед. Почему-то, увидев эту девушку, она вновь подумала об Аресе. У всадницы были каштановые волосы и голубые глаза, в отличие от темных глаз бога войны и его черных вьющихся волос. Сходства не было, в другое время она бы и не подумала об этом. А сейчас, когда все ее мысли заняты бывшим богом войны, а также изобретением кары для него на случай, если все происходящее было обычной мистификацией, не удивительно, что эта девушка показалась ей похожей на олимпийца. "Аид его забери! - Зена разозлилась по-настоящему. - Сколько можно о нем думать? Не захотел принять мою помощь - это его проблемы!". Гордо вскинув голову, Зена направилась к храму Асклепия, возвышавшемуся над остальными строениями. Ей хотелось почтить бога врачевания. Вы не имеете права описывать действия других персонажей, как вы сделали это с Веронией и Микаэлой. Вы забегаете вперед, тем самым путая игру. Микаэла не выезжала из города, читайте внимательней ее пост. А Верония не подходила ни к какому торговцу. Отыгрывайте только своего персонажа и описывайте действия, которые уже произошли, а не которые могут. С уважением, Тара
Верония: Начало игры. Эпидавр заливало солнце. Щедро протягивало оно свои лучики – пальчики всем нуждающимся. Не скупилось на тепло и свет. Но, к сожалению, это были последние нежные прикосновения светила. В этот день оно прощалось с городом и его жителями, вот и старалось напоследок. День еще не спешил окончательно складывать свои полномочия, и уступать место ночи, но чудесный розовый закат, и яркое золотое солнце, постепенно уходящее за горизонт, свидетельствовали о том, что «совсем-совсем немного ночи ждать глухой осталось». Верония, казалось, не замечала вечерней красоты. Она сидела в седле, гордо выпрямившись, и смотрела перед собой. Девушка думала о Несторе. Нет, точнее об Аресе. После того, как ей и Зене удалось выйти из схватки с разбойниками победителями, Ронни, было, вознамерилась расстаться с королевой воинов, едва они вышли из леса. Тут-то воительница и сказала юной разбойнице, кто на самом деле этот черноволосый красавчик. В памяти девушки тут же всплыл ее дядя – преданный жрец Бога войны. Всю свою жизнь он провел в его храме, почитал Ареса. А что в итоге? Жизнь жреца оборвалась внезапно, он сгорел в собственном доме, при пожаре. В тот роковой день, тогда еще совсем девчонке Веронии, пришлось пережить сильнейшее потрясение. Невозможно представить, что пережила она, вернувшись с базара домой, а вместо дома, обнаружив лишь пепелище. Осознав, что дяди нет, что ему выпала такая страшная смерть, в своем горе, она бросилась в храм Бога войны. - Почему?! Почему ты, великий Бог, не спас его?! Почему?! – Стоя перед холодной статуей Ареса, давясь слезами, в исступлении выкрикивала девушка. Ответа не было. Тогда в душе что-то надломилось. Ронни осознала для себя, что Боги не такие уж и могущественные, и что им плевать на смертных. И теперь, узнав, как говориться: ху из ху, разбойница хотела получить ответ на этот вопрос. От самого Ареса. Поэтому она и пошла с Зеной, чтобы найти Бога войны, и спросить о наболевшем, глядя в бесстыжие карие глаза. Девушка остановилась, выныривая из своих мыслей. Краем глаза она уловила бросившегося в бега уличного торговца, и усмехнулась. Зена не могла упустить случая подколоть Ронни. В ответ на добродушный подкол, Верония лишь улыбнулась и двинулась дальше. Напоминанием о счастливом беззаботном детстве служил лишь медальон, тот самый медный медальон, который дядя нашел рядом с младенцем весенней ночью. Сейчас сувенир глухо бряцал о грудную клетку девушки, и разбойница чувствовала его холодный металл. С медальоном она никогда не расставалась, снимая его лишь изредка, для того, чтобы очистить. Внезапно, спокойствие чудного вечера нарушил отчаянный крик. Голос был женским, и доносился со стороны храма Асклепия, величественно возвышающегося над городом. Зена сразу же пришпорила Арго, направляя ее в сторону Храма. Веронии ничего не оставалось делать, как последовать за ней. Так, от скуки, можно и посмотреть, что там стряслось. Молодая девушка, облаченная в белые одежды, вся в слезах, выбежала из Храма, бросилась к воительнице: - П…п…по-мм…мо…гииииии. – Задыхаясь от слез, вымолвила она, явно намереваясь свалиться в обморок. Но, голубоглазая женщина не позволила ей этого сделать. Весьма ощутимо сжав ее плечо, и тем самым, слегка приведя в чувство. Жрица указала на Храм, и Зена, не дожидаясь никого, бросилась внутрь. Верония, спешившись c Фаера, быстрым шагом направилась за ней.
Автолик: Автолику даже хотелось немного понаглеть, настолько всё хорошо шло. Хотелось остаться здесь подольше, возможно, взять ещё что-нибудь. Хотя он понимал, что несмотря ни на что следовало спешить. Везение не будет длиться вечно, а когда оно кончится – будет уже поздно торопиться всё исправить. Он аккуратно схватил чашу. Как на зло, сумки у него не было. Это было очень плохо. Некуда её спрятать и получше уложить. Придётся нести в руках, лишь потом спрятав в место понадёжнее. Или продав кому подороже. Вот вам и драгоценная чаша, которую ни за что на свете никто украсть не может. И всё-таки Король Воров прокололся. За последнее время это стало случаться с ним слишком уж часто, возможно он слишком много и сильно испытывал удачу. Вот она ему и мстила. В мелочах, да, но этих мелочей оказывалось достаточно, чтобы порой загубить всю тщательно проделанную работу. Вот и сейчас. Всё происходило и менялось за одну секунду буквально, но ему казалось, что от одного события до другого проходила целая вечность. Интересно, оно всегда так случалось? Вот в храм забегает какая-то женщина. Возможно, жрица или просто местная жительница, решившая так не вовремя полюбоваться не реликвию. Стражники ещё не вернулись на свои посты. Увидев вора, она убегает, крича и зовя на помощь. Вор дёргается бежать хоть куда-нибудь. «Куда-нибудь» оказывается первым и прямым выходом из храма, где появляются другие незваные гости. Такие, которых он совсем не ожидал. Хотя, пожалуй, Зену он разглядел не с первой секунды, как она вошла сюда. Дёрнулся ещё в пару направлений. Но он слишком торопится, не следя за своими движениями. Ага, он разбил чашу. В самую точку. Не уследил, даже не помнил, в какой момент всё пошло совсем кувырком. Возможно, где-то зацепился или споткнулся. Спроси его кто, что и почему случилось… Да и как – ни за что на свете не вспомнит. Автолик нахмурился. Давно его так не выводили из равновесия. Возможно, он слишком сильно рассердился из-за того, что снова помешали его работе. Мужчина глубоко вздохнул. Вообще-то на вошедших девушек не очень хотелось наталкиваться. Он знал Зену достаточно хорошо, чтобы понимать, чем грозила ему эта встреча. Нет, он не имел против воительницы ничего вообще, в общем и целом, но сейчас… Ситуация изменилась так сильно, что не хотелось ничего никому объяснять. По крайней мере, он был почти у цели. Чаша была украдена и даже разбита. Он добился своего – разрушил миф об этой чаше, царивший повсюду. Можно было и уходить. Что он и попытался сделать в следующие несколько минут. По крайней мере, он попытался сделать это быстро, незаметно и как можно более непринуждённо. Ему действительно не хотелось ни с кем пересекаться. Даже те, кто путешествовал с Зеной, были достаточной причиной, чтобы как можно скорее покинуть это место. Это Автолик уже понимал и проходил. Он не знал, почему она так влияла на людей. Даже он время от времени поддавался этой женщине и вёл себя так, как того хотелось ей. Не всегда по своей собственной воле, но ведь не в том было дело, правда? Всё получилось всё равно так, как ему хотелось, хоть и немного было испорчено. В общем и целом день всё равно можно было назвать удачным, несмотря ни на что. Чтобы совсем не испортить настроение, неплохо бы ещё свалить отсюда побыстрее, пока можно.
Микаэла: Микаэла уже была на пол пути к воротам из города, как вдруг услышала пронзительный крик со стороны храма Асклепия. Туда-то и понятнула девушку. Развернув коня на тропу, что вела к храму, он помчалась вперед. Причин сему было две, первая она собиралась помочь, если произошло действительно нечто страшное, и второе, банальное чувство любопытства, которое не редко охватывало молодую воительницу. Нет, Мика не совало нос в чужие дела, и когда чужие мысли для нее становились доступны, даже тогда она не позволяла себе, пользоваться информацией, и уж тем более разглашать ее. Правда это касалось лишь того, что не несло людям зла, да и ей самой. Девушка с детства была любознательна, и излишне любопытна ко всему, а с возрастом, ее интерес стали привлекать подобного рода ситуации. Такие, как эта например. Солнышко уже едва грело, птицы, мелодично напевали песенки, а в траве были слышны стрекотания кузнечиков. Да, вечер медленно охватывал этот город, и Эпидавр становился лишь еще живописнее, чем был. Да, чего уж там, спокойный, теплый вечер, в городе уже все стихло, на улицах народу становилось все меньше и меньше, и тут такой крик. Не удивительно, что те кто находился неподалеку тут же рванули в сторону храма. Вот только неподалеку, была Микаэла и пара мужчин, что по всей видимости просидели пол дня в трактире распивая Эль и после легкой прогулки вновь направились в ту степь. Поэтому по тропе к храму девушка неслась одна. Как только Микаэла настигла храма она осмотрелась. Стражей у входа не было, а значит они еще не закончили обход, однако пара служителей, все же стояли возле храма. Странно только почему не внутри, ведь именно от туда доносился женский крик. Мика слегка прищурила глаза и скривила рот на бок, пытаясь понять в чем дело. Девушка осторожно слезла с коня, и как только она это сделала из храма эхом донесся звук разбитой посуды. Внутри , как -то все сжалось, правда тут же разжалось , дочь войны пулей метнулась в храм. Она словно буран, пронеслась по коридорам и остановилась лишь тогда, когда перед ее глазами оказались осколки той самой чаши, на которую не так давно она приходила посмотреть . Глаза девушки тут же заметно округлились. - Боже.... - тихо произнесла она. Конечно, Мика не была излишне суеверной, но эти люди, они истинно верили, в то, что эта чаша защищает их от болезней. Однако, быстрые размышления на этот счет, тут же прекратились, как она заметила мужчину, что так неловко пытался уйти из храма. Он выглядел немного странно и казалось даже нервничал. Девушка не стала дожидаться пока он уйдет, и поняв к какому выходу тот навострил лапы, она тут же выскочила из храма, и обогнув его справа, стала дожидаться пока вор, выйдет. Благо ждать долго не пришлось и вот ее клинок, который она вытащила их сапога, уже был направлен в сторону несчастного. Глаза дочери войны блестели, а сердце чуть ускорило свой ритм. В глубине души, Микаэла надеялась на сопротивление, она никогда не отказывалась от хорошей схватки, тем более, сейчас, когда вот уже , как 5 дней не держала в руках меч. По всей видимости. то , что она являлась дочерью Ареса, иногда брало верх над ней, и она просто жаждала схватки. Однако, когда вор, чуть вышел из тени, а ведь он старался уйти незамеченным, Мика даже расстроилась, не завидев у него оружия в руках. - Далеко собрался ? - игриво и в то же время дерзко спросила она.
Xena: Внезапно из храма выбежала молодая девушка в жреческих одеждах и с рыданиями бросилась к Зене, бессвязно пытаясь позвать на помощь. Успокаивающе сжав ее плечо, Королева Воинов вынула меч и пробежала оставшиеся несколько шагов, отделявшие ее от дверей храма, параллельно размышляя над тем, что же могло произойти, и почему в очередной раз она оказывается рядом. Тихо скрипнувшая дверь пропустила Королеву Воинов в прохладный полумрак. Сквозь небольшое отверстие в крыше в храм попадали красные отблески заходящего солнца, и хрустальная чаша Асклепия, преломляя их, сверкала словно бриллиант. Невольно заслонив глаза от ее сияния, Зена заметила, что чаша находится в руках какого-то незнакомого мужчины. Хотя, такой ли это незнакомец?.. Зена удивленно подняла бровь. - Автолик? - протянула она. Кажется, она поняла, что здесь произошло!... Вздрогнув от неожиданности, Автолик разжал руки и хрустальная чаша, которую он сжимал в руках, пытаясь спрятать в одежду, рухнула на каменные плиты. С долгим чистым звуком, эхом разлетевшимся по залу, таким характерным как для разбивающегося сердца, так и для изящной посуды, чаша Асклепия разлетелась на множество блестящих осколков. На какой-то миг чета венценосных особ, так гордо носящих титул Короля и Королевы, замерла, уставившись на то, что раньше было священной реликвией города. У Зены появилось нехорошее предчувствие. Никогда прежде Автолик не совершал таких оплошностей. Словно сами боги коварно толкнули его под руку. Не к добру это было - разбивать чашу. Если на них не разгневается Асклепий, то жители Эпидавра точно повесят их на городских воротах. Хотя, почему "их"? Скорее, только Короля Воров, только что уронившего на пол часть своей репутации. Вот, угораздило ее не вовремя появиться в этом городе! По мнению воительницы, Автолика было бы неплохо наказать. Только вот наказание могло оказаться таким, что этого обаятельного мошенника и ловкача она больше не увидит. И Зену это не очень радовало - Автолик был иногда очень полезен. Словно прочитав ее мысли, воришка направился к одной из дверей, ведущей прочь из храма. Не успела Зена сделать и пара шагов, чтобы остановить его, как мимо нее пронеслась весьма горячая молодая особа. Окинув взглядом осколки, она развернулась на каблуках и умчалась обратно, не обратив ни малейшего внимания на Зену и Веронию, которых так хорошо маскировала тень от статуи бога врачевания. Стрельнув ей вслед глазами, Зена совершила несколько больших прыжков и оказалась у противоположной двери, где скрылся Автолик. Но оказалось, Король Воров не успел далеко уйти - та самая девушка, вломившаяся в храм, теперь вынула кинжал и приставила его к горлу мужчины. - Далеко собрался? - поинтересовалась девушка. - Спасибо, что задержала его, - Зена рывком развернула Автолика на себя и прижала косяку. - Здравствуй, Автолик, - четко произнесла она. - Решил принести жертву богу врачевания? На площади раздались крики. Все произошедшее заняло лишь несколько минут. К храму спешила стража, поднятая, очевидно, на ноги той самой жрицей. "Без стражи все можно было бы решить проще" - промелькнуло в голове Зены, пока она ожидала ответа Автолика, пытавшегося разжать ее хватку. Если она отпустит его, то или стража, или эта девушка с большим количеством оружия быстренько расправятся с Королем Воров... Шум становился все громче, и внезапно из-за угла выскочило несколько вооруженных воинов. С мечами наперевес они важно шествовали вслед за жрицей, очевидно пытавшейся сделать вид, что она указывает дорогу, а на самом деле трусившей так, что было видно, как дрожат ее коленки. Стражники подошли ближе и замкнули полукруг за Вероний, Автоликом, Зеной и незнакомкой.
Верония: Бах – бах – бабах… Гулкий топот стражников заполнил весь храм. Создавалось ощущение, что началось, как минимум, землетрясение, и здание сейчас рухнет. Сложится, как карточный домик. Казалось, что даже стекла дрожат от производимого бравыми стражами топота. Все произошло быстро, это стадо мамонтов, гордо именуемых охранниками, уже стояло вокруг разношерстной, неудобоваримой компании. Более странного зрелища, какое представляла собой эта «великолепная четверка», вряд ли мог лицезреть кто – либо и где – либо еще. Вот и стражники недоуменно поглядывали на собравшихся. Даже им, привыкшим ко всему, странно было видеть легендарную Королеву Воинов в компании Короля Воров и разбойницы. Ситуация стремительно, как на дрожжах, накалялась. Верония чертыхнулась про себя. Какого черта их с Зеной понесло в дом Асклепия? Прошли бы себе мимо, меньше проблем сейчас было. Много каких мыслей крутилось в голове девушки, но, Боги с ними, с мыслями. Если бы да кабы, то росли б зимой грибы, как гласит народная мудрость. Поэтому, разбойница, наскоро распрощалась с ненужными размышлениями, и замерла, готовясь в очередной схватке. Она искоса взглянула на Зену. Та казалась абсолютно спокойной, даже расслабленной. Но, ледяной взгляд голубых глаз свидетельствовал о том, что спокойствие ее напускное, и женщина в любой момент готова атаковать. Ну, или защищаться, там уже по ситуации. На мгновение в храме стало тихо, лишь дыхание «задержанных» и стражи прерывало тишину. Но тишина длилась не более пяти секунд. Ее нарушителем стал высокий, плотный охранник. Прищурив глубоко посаженные грязно – серые глаза, он с самодовольной ухмылочкой оглядел «заложников». Его взгляд остановился на Веронии. Мужчина шагнул вперед, и попытался резко схватить ее за подбородок. Изящным, грациозным движением девушка увернулась от прикосновения. Толстые губы мужчины искривила ядовитая улыбка. Так улыбается гюрза, приметив жертву. - Взять их! – Грубым голосом гаркнул он, - Я знаю эту девку! Она – воровка! – Его слова потонули в топоте его бравых вояк, ринувшихся в атаку. Верония тоже не стояла столбом на месте. Ловко уйдя от удара в солнечное сплетение, девушка ударила нападающего ногой в пах. Страж успел выставить левое колено, те самым, блокируя удар. Правой рукой он сымитировал удар в грудь разбойницы, а левой нанес ребром ладони удар ей в бок. Полу богиня скривилась от боли, резко развернулась вправо, тем самым уйдя за спину мужчины. Подсечка, и враг на полу. Однако, охранник ловко перекатился влево, тем самым уберег себя от удара стопой в грудь, и без помощи рук вскочил на ноги. Тут же, с разворота ударил девушку ногой в живот. Теперь уже Ронни очутилась на полу. Не мешкая, мужчина выхватил из ножен свой широкий меч, с острым кончиком, намереваясь нанести решающий удар. Разбойница перекатилась на бок, ударила его стопой в икру. Это помогло выиграть несколько секунд, для того, чтобы достать кинжал, и отразить рубящую атаку мечом. Крепкий, тренированный мужчина и молодая, хрупкая девушка сошлись в бою. Весовые категории и силы, разумеется, разные. Но, жить хотят они оба. Стражник, с перекошенным от ярости лицом, что было силы, нажимал на меч. На лбу полу богини выступили бисеринки пота, она обеими руками вцепилась в рукоять своего кинжала. Руки дрожали от огромного давления сверху, было безумно тяжело. Меч все ближе и ближе к горлу, руки дрожат сильнее, кажется, что напряженная борьба длится не мгновения, на часы. Ронни чувствует запах не чищенных зубов, исходящий от стражника. Но, его маленькая неточность дала Веронии шанс. Он слишком низко наклонился, при этом, открывая уязвимую область живота. Разбойница изловчилась, и собрав все силы, нанесла удар коленом в живот. Хватка тотчас ослабла. Девушка вскочила на ноги, пот заливал глаза. Резкий, колюще – режущий удар по шее. Стражник, издавая хрипы, падает на пол. Кровь сочиться из горла сначала тонкой ало – красной струйкой, затем начинает темнеть, и льет уже багровой рекой. Мужчина, задыхаясь, булькает, пытаясь что-то произнести. Веронии не до него. Она отражает атаку другого охранника. Двое на одну девушку, пожалуй, многовато. Стражник и разбойница сходятся в рукопашном бое. Напряженные, быстрые и четкие движения. Схватка на руках, противник целится ударить в горло. Ронни отбивает, блокируя его руку. Раз-два, раз – два. В пылу сражения мелькают две фигуры: крупная, матерая мужская, и тонкий стан в пышном облаке черных волос. Мужчина ударяет кулаком в солнечное сплетение. Девушка нагибается от боли, и тут же, делает подсечку, перекидывая его через себя. Резкий разворот, в воздух взлетает тонкая рука, с зажатым в ладони окровавленным кинжалом. Сквозь окна в храм пробиваются лучи уходящего солнца. На мгновение солнечный свет падает на кинжал, кровь переливается на солнце. Верония опускает руку, и вгоняет чуть ли не по рукоять кинжал в грудь противнику. По храму гуляет холодный ветер, но разгоряченная боем разбойница не замечает холода. Она тяжело дышит, краем глаза поглядывая на сражающуюся компанию. Где-то на улице раздаются крики, это новая партия стражей спешит на помощь собратьям. Нужно уходить, пока есть возможность. Иначе потом может быть поздно…
Автолик: Нет, всё-таки день явно был неудачным. Ему оставалось совсем чуть-чуть до выхода, но путь ему преградила девушка. И почему ему с ними так не везёт в последнее время? Честное слово, иногда лучше вообще их не видеть, даже мельком. -Девушка, вам не говорили, что тыкать ножиком в первого встречного – весьма опасное для здоровья дело? – Отозвался он со своей обычной весёлостью и лёгкостью. Да, ситуация была хуже не придумаешь. Но ведь когда ему от этого становилось хуже? Да ни в жисть. Тем более, как уже говорилось, цели своей он добился. Выше прыгать было уже некуда, да и незачем. Оставалось лишь придумать, как бы избежать женского общества на ближайшее время. Ь Но сегодня судьба готовила вору не одну неожиданную встречу. Как на зло, именно сюда всё-таки соизволила явиться… Носительница звания Королевы, только в совсем другом ремесле, Королю Воров несколько чуждом, мягко говоря. Вот теперь он чертыхнулся. -Зена! –Хотел было выдохнуть продолжение приветствие, но воительница довольно грубо рванула его в сторону, прижав к ближайшему косяку. Даже дыхание перехватило от неожиданности. Похоже, просто так уйти не удастся. -Весьма рад пребыванию в твоём обществе, но вообще-то совать нос в чужие дела тоже опасно для здоровья. Очень часто. – Он усмехнулся. В любом случае Король Воров вёл себя так, словно ничего не случилось. Даже улыбался, действительно пытаясь наслаждаться моментом. -Даже если и так? Вообще я люблю обращать на себя чужое внимание. Как это так? Со всеми богами почти знаком, а этот меня ещё ни разу не почтил своим визитом. Проблема, не считаешь? Вполне благородная цель, а?, Пока они разговаривали, на шум всё-таки сбежался народ. Тот, которого Автолику видеть не хотелось совсем. Местные стражники. Кое-кто причём уже очень даже знакомый, бросавшие в сторону Автолику весьма кровожадные взгляды. Но даже разъярённая толпа вора не пугала. Он сможет от них улизнуть. Всегда мог, ничего не изменилось за прошедшие годы. Вопрос лишь в том, как поведут себя стражники. От этого зависит лишь насколько сложным станет побег. Укажут ли на его фигуру и без зазрения совести отдадут его? Или попытаются уладить всё как-то по-другому? Зена-то уж точно была не так проста, она наверняка что-нибудь придумает. Что, кстати, также наверняка не будет на руку ему. -Что будете делать, девушки? – Решил он озвучить вопрос, интересовавший больше всего. В данный момент терпение было не к месту. Так казалось ему. При этом он снова усмехнулся и развёл руки в стороны. -Я выкручусь в любом случае, вы это прекрасно знаете. По крайней мере, некоторые из вас. Даю вам пять минут, чтобы придумать повод удержать меня на этом самом месте. – Он облокотился о стену, глубоко вздохнул и сделал вид, будто в самом деле отсчитывает это драгоценное время. Даже ему со стороны это казалось весьма забавным. Хотя вор понимал, что Зена - то уж точно подобным чувством юмора не обладает. Может запросто и голову отрубить, если ей вздумается. Нет, конечно, с Автоликом такое сразу не случится. Но она наверняка придумает не менее болезненную расправу за подобные шутки. А ему в любом случае было уже всё равно. Пока он ждал ответа, голова забивалась довольно глупыми в его положении и при его работе мысли. Интересно, сколько в этой толпе было действительно хороших и опасных воинов? Вообще, это было в самом деле важно, если вдруг придётся уворачиваться от ударов мечей, пытаясь отсюда слинять. Пока он ждал, потихоньку началось сражение. Стражники всё таки набежали сюда и были несмотря ни на что полны желания захватить хоть кого-нибудь. Но Автолика это мало волновало, он продолжал стоять как ни в чём не бывало. Если, конечно, что-то не начинало угрожать его собственной драгоценной жизни.
Микаэла: -Девушка, вам не говорили, что тыкать ножиком в первого встречного – весьма опасное для здоровья дело? К удивлению Микаэлы это мужчина даже не испугался, он шутливо произнес данную фразу, и на секунду, Мике показалось, что он даже улыбается. - Что за дерзость! Ему вот вот клинок в горло вонзят, а он так спокоен и весел...!? - пронеслось у нее в голове. - Не опаснее чем совершать грабеж в храме Акслепия! - ответила она слегка поведя бровью. Девушка хотела было продолжить, как за спиной у мужчины появилась весьма на первый взгляд опасная особа, да та самая, что в черных доспехах. Она резко развернула мужчину на себя, при этом отблагодарив Мику, что та его так во время перехватила. - Спасибо, что задержала его. Здравствуй, Автолик. Решил принести жертву богу врачевания? - Оу, да они знакомы... - пронеслось у нее тут же, как только незнакомка произнесла его имя. Что ж, наверняка эта дамочка, такая же бандитка, раз водит дружбу с ворами. Видимо придется сдать их обоих, стражам, что так кстати показались на горизонте. Но после слов мужчины, глаза девушки заметно округлились, как пятидянаревые монеты. - Зена! Груди словно, что-то надломилось, а сердце забилось чуть сильнее. - Не может быть!.... Весьма рад пребыванию в твоём обществе, но вообще-то совать нос в чужие дела тоже опасно для здоровья. Очень часто. -Что будете делать, девушки? Вот только это были последние слова Автолика, которые слышала Мика. Сейчас ее внимание не привлекло и то, что стражи кинулись схватить не только вора, но и тех, кто пытался его остановить. Дочь войны стояла словно ошарашенная, в голове эхом постоянно раздавался голос это вора "ЗЕНА!ЗЕНА!ЗЕНА!"....и одна картинка их прошлого Мики. (кому интересно...а так ничего особенного) --- Микаэле было около 10 лет, когда ее отец стал больше рассказывать ей о матери. Девочка пришла из школы и тут же забралась к отцу на колени. - Как дела у моей умницы?! - ласково спросил он, приобняв дочь, большими, но безумно теплыми руками. - Папа, сегодня в школе учитель сказал нам, что в бою, необходимо крепко держать меч в руках, и продумывать заранее каждый свой шаг. - говорила девочка - Но, как можно заранее продумать кого ты можешь убить в схватке?! Отец улыбнулся . - Твоя мать всегда говорила, что в схватке нельзя мешкать, нужно действовать, остальное подскажет сердце и чутье быть воином. А оно у тебя есть дорогая. Следуй своему сердцу и ты не ошибешься... Эта фразу Микаэла запомнила на всю жизнь, и каждый раз сражаясь, помнила о том, что воин должен следовать своему пути. --- В чувство девушку привел крик одного из стражей, которого только, что убила по всей видимости спутница Зены. Сейчас Микаэла не могла точно знать, что именно эта женщина ее мать, ведь много ль на свете женщин с подобным именем...Поэтому и кидаться в объятия не торопилась. А вот понять действия той второй для Мики оказалось трудно. За, что эта девушка расправилась со стражником, и вот дочь войны видит, как она убивает еще одного в схватке. - НЕТ! - крикнула девушка и рванула к "месту преступления" . - Зачем ты его убила!? - крикнула Мика, хриплым голосом. Но в этот момент, их компанию окружили остальные стражи, с цель схватить и наказать. - Нет постойте, мы здесь не при чем....Мы хотели помочь- говорила Микаэла - Он вор - она указала на Автолика.
Xena: -Что будете делать, девушки? - Автолик картинно развел руками, насколько позволяла это сделать хватка Королевы Воинов. - Я выкручусь в любом случае, вы это прекрасно знаете. По крайней мере, некоторые из вас. Даю вам пять минут, чтобы придумать повод удержать меня на этом самом месте, - с этими словами он демонстративно уставился в потолок, пытаясь даже насвистывать какую-то песенку. Однако Зена прекрасно видела, как дергается мускул на его щеке, и слышала, как ускоряется его дыхание. Воительница одарила Короля Воров одной из своих любимых улыбок, от которой, она почувствовала это, ему явно стало нехорошо. Зена не любила слышать хамства в свой адрес, однако она достаточно давно знала Автолика, чтобы понять, что его безумная на первый взгляд попытка вывести ее из себя ни что иное, как несколько украденных минут на то, чтобы придумать план действий. Тем не менее она не смогла отказать себе в удовольствии покрепче сжать горло мошенника. Для профилактики, так сказать. - Ты останешься здесь, потому что Я так хочу. И советую тебе не испытывать мое терпение. Все ясно? - Зена ласково улыбнулась Королю Воров и, молниеносно выхватив из ножен меч, повернулась к отряду стражников, недоуменно смотревших на них. Внезапно один из них указал пальцем на Веронию: - Взять их! Я знаю эту девку! Она – воровка! Естественно, что эти болваны с оружием тут же бросились выполнять приказ своего командира, оттесняя Зену, Веронию и Автолика обратно в храм. "Вот так поворот!" - мелькнуло в голове Королевы Воинов. "Теперь окажется, что мы еще и воры! Интересно, откуда он знает Веронию? Надо спросить об этом при случае." Заметив краем глаза, что Автолик пытается под шумок удрать, она, с легкостью отразив удар первого солдата, перехватила меч в левую руку, и, вытащив правой рукой из сапога кинжал, уверенно метнула его в сторону настоящего вора. "Что ж, вряд ли он захочет проверять, есть ли у меня второй кинжал, - Зена слегка выгнула бровь, когда Автолик замер на полпути от пролетевшего на волосок от его уха кинжала. - Хотя, зачем ему два уха? Одного вполне хватит..." Тут в размеренный ход мыслей воительницы грубо ворвался очередной страж порядка Эпидавра. Уложив его на мраморный пол, Зена продолжила размышлять о том, как бы выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. - НЕТ! - резкий крик пролетел по храму, словно порыв ветра. Зена обернулась. Рядом с Веронией лежал мертвый стражник, а второй, тяжело раненый, с хрипом опускался на пол. Вот только убийства им не хватало. - Зачем ты его убила!? - молодая незнакомка кричала на спутницу Зены, в то время, как последняя невозмутимо смотрела на нее и готовилась рассказать в деталях, которые вряд ли окажутся литературно выдержанными, почему она так поступила. Королева Воинов нахмурилась. Она заметила, как эта девушка, о существовании которой она уже почти забыла, вздрогнула, услышав, как Автолик назвал ее по имени. Еще одна знакомая из прошлого... Это когда-нибудь прекратится или нет? - Не кричи, - воительница осадила девушку и спокойно посмотрела на Веронию. Прошло то время, когда трупы вызывали у нее ужас. - Зря ты его убила. Теперь будет сложнее объяснить им, что мы просто шли мимо. Оставшиеся стражники вновь окружили компанию. - Нет постойте, мы здесь не при чем....Мы хотели помочь... Он вор... - незнакомка указала на Автолика. Зена прищурилась. Да уж, у Автолика выдался неудачный день, это точно. - Нам нужно поговорить с главой города. Отведите нас к нему. Солдаты переглянулись. Было видно, что они ожидали, как поведут нарушителей спокойствия, закованных в цепи, по главной улице города прямиком в тюрьму. Однако от синеглазой женщины-воина веяло такой силой и решительность, что они заколебались. Наконец, посовещавшись, вперед выступил один, безрезультатно пытаясь остановить кровь, льющуюся из разбитого носа. - Дай-ка мне, - Зена совершила несколько пассов руками, показавшихся бы тем, кто не был знаком с аккупунктурой, настоящим колдовством, и кровотечение мгновенно остановилось. - Благодарю, - стражник кивнул. - Сдайте свое оружие и следуйте за мной. - Они же воры, Тарквис! - плотный воин, тот самый, который узнал Веронию, выскочил вперед и замахал руками. - Их нужно отвести в тюрьму, они разбили чашу! Нашу священную реликвию! - Успокойся, Сарпис. Женщина права, пусть решит старейшина. Это серьезный проступок, и не нам карать этих людей. - Ты смеешь указывать мне, что делать? - Сарпис, брызжа слюной, наступал на товарища. - Да лишь благодаря моему отцу ты получил место в этой армии! - Так или иначе, но сейчас я - твой командир и приказываю тебе забрать у них оружие, - Тарквис подошел ближе. - Это была твоя инициатива начать бой, не забывай об этом. У тебя не было права отдавать этот приказ, - его голос понизился до шепота. - Это все замечательно, но, может, вы все-таки отведете нас к старейшине? - Зена бесцеремонно влезла в их разговор, готовый вот-вот перейти в обычную драку. - Конечно, - Тарквис махнул рукой, и воины окружили Зену и ее спутников. - Идемте. Тут недалеко.
Верония: «Бравая четверка», сопровождаемая стражей, гуськом вышла на улицу. Впереди всех шел Тарквис, выступающий в роли главаря – сопроводителя команды. За ним, выдерживая дистанцию, с веселой усмешкой шествовал Автолик. Весь вид Короля Воров говорил о том, что его вовсе не беспокоит создавшаяся ситуация. Так ли это было на самом деле, известно только ему. Но, держать хорошее лицо при плохой игре ему отлично удавалось. Рядом с Автоликом шла Зена, по левую сторону от нее - два молоденьких охранника. Справа, рядом с Автоликом шел Сарпис, чеканя каждый шаг, и недобро косясь на воительницу и вора. За Зеной и Автоликом, красивой, грациозной походкой шла Микаэла. Замыкала шествие Верония, позади которой шли еще два стражника, переговариваясь между собой. Ронни сжимала от злости кулачки, все шло совсем не так, как ей хотелось бы. Объясняться с местным старейшиной разбойница не особо жаждала, а куда деваться – придется. Она бросила злобный взгляд на Сарписа. Черт бы его побрал, как он узнал полубогиню? Верония старалась вспомнить, где и когда они со стражником пересекались, но, все ее попытки были тщетны. Может, охранник и не знал девушку, а брякнул про ее «ремесло» наобум? Нет, это вряд ли. Какой смысл ему говорить что –либо просто так? Хотя… Кто их, стражников, этих разберет, с их заморочками - то? Пока они шли, Зена пару раз оглянулась на Ронни. Девушка уловила в ее взгляде настороженность. У разбойницы сложилось впечатление, что та крупица взаимного доверия, которая возникла у них за время совместных поисков Ареса, теперь улетучилась. Это напрягло Веронию, доверие Зены терять не хотелось. Ладно, дальше больше видно будет, что да как. Вскоре Тарквис остановился у одноэтажного дома. Фасад здания был выложен темно – серым мрамором, на первый взгляд, казалось, что это дом богача. За дверью здания скрывался зал для слушаний, и небольшая комнатка с плотной закрытой дверью. - Подождите. – Тарквис вошел в дом, прикрывая за собой дверь. Спустя какое-то время он показался, и жестом пригласил «заключенных» пройти. За входной дверью скрывался зал для слушаний. В центре его, на высоком стуле, за столом сидел средних лет мужчина, довольно полный, облаченный в серую тунику. Тонкие, сжатые в нитку губы, выдавали в нем волевого человека. Взгляд был спокойным, уверенным и проницательным. При виде «четверки» и стражи, мужчина поднялся: - Что случилось, Тарквис? – Чуть грубоватым, строгим голосом спросил он. Командир стражников почтительно склонился: - Старей… - Начал он, и тут же Сарпис, с перекошенным от злобы лицом, бесцеремонно перебил мужчину. - Старейшина, мы привели воровку. – Он ткнул пальцем в Веронию, - Она пыталась украсть священную Чашу и разбила ее. И убила одного из наших. Старейшина нахмурился: -Сарпис, за то, что ты перебил командира, отстранен от своей работы на два дня. Стражник попытался что-то возразить, но суровый взгляд старейшины остановил его. А мировой уже отдавал распоряжения: - Присаживайтесь. – Он кивнул на лавки, стоящие в зале, - А ты останешься здесь, и я выслушаю тебя. – Обратился он к разбойнице. Сопровождаемые Тарквисом и остальными стражниками, Зена, Автолик и Микаэла уселись на лавки. Полубогиня стояла одна, чувствуя на себе суровый взгляд старейшины. Девушка решила притвориться «невинной овечкой». - Старейшина, Сарпис обвиняет меня,в том, чего не было. – Произнесла Верония, без страха глядя на мирового. Правда, внутри у нее все клокотало, ведь если судья не поверит ей – дорога в тюрьму. - Мы с Зеной, - Девушка кивнула в сторону своей спутницы, - были на площади, возле Храма, когда услышали крики о помощи. Бросились туда, и стража тут как тут. Я не крала чашу, даже в мыслях не было. Старейшина внимательно взглянул на Зену. На его губах промелькнула едва заметная улыбка. - Я верю тебе, ибо если Зена никогда бы не допустила подобного. Мы давно знакомы, и я знаю, как она изменилась. Однако, ты убила человека, а это карается законом. Верония сжала кулаки, кажется, с чашей пронесло. Да, как говориться, из огня да в полымя. - У меня не было выбора, в момент сражения не думаешь о каре за последствия его. – О том, что в тот момент разбойнице ужасно захотелось увидеть кровь и страдания, девушка умолчала. Ведь, с одной стороны она была права. Убитый страж едва не прирезал ее своим кривым мечом, борьба шла не на жизнь, а на смерть. И выживший в этой борьбе мог быть только один. - Старейшина, - Вклинился в диалог Сарпис, - не верьте! Эта девка – воровка и убийца. Пару месяцев назад, недалеко отсюда, она украла средь бела дня на рынке узду для лошади. Я сам лично был там. Услышав монолог охранника, Ронни захотелось сказать пару непечатных слов. Действительно, около двух месяцев назад девушка попалась на краже. Нет, не совсем так. Торговца около своего лотка с товарами не было, и девушка просто взяла уздечку. Старая совсем износилась, и причиняла Фаеру неудобства. Кто же знал, что продавец заметит ее, и поднимет вой на весь базар. Тут же набежала стража, и полубогиня, сделав несчастный вид, все списала на свою задумчивость. Якобы, она взяла настолько была погружена в свои мысли, что взяла уздечку, забыв оставить за нее динары. Тогда ее страстный, полный раскаяния монолог, сопровождаемый «щенячьим» взглядом и суммой, превышающей стоимость узды, в два раза, прошел на «ура». Девушку тут же отпустили, и еще и извинились перед ней. Естественно, что Верония оспорила слова Сарписа, рассказав о том, о чем он благополучно умолчал. Мировой выслушал девушку, и велел ей присесть на лавочку. Теперь он хотел послушать других участников процесса. Если вы не прекратите описывать чужие действия, пускай и вскользь, я начну штрафовать вас антиреспектами. А если не поможет, замечанием в ЛЗ и возможным банном. И еще, как Веронию могли назвать убийцей, если в рассказанной вами истории, она только украла уздечку, но никого не убивала. Будьте внимательны. С уважением, Тара
Автолик: Автолик усмехнулся, хотя усмешка получилась довольно кривой из-за того, что Зена снова слишком сильно его встряхнула. Хотя, казалось бы, чему тут радоваться? Ему снова не удалось сбежать, придётся отвечать за свои поступки, при этом даже не по своей вине. Но Короля Воров вообще редко можно довести до уныния и сожаления. Потому-то даже по поводу всего случившегося он нисколько не расстраивался. Даже когда ему пришлось-таки идти вместе с девушками к старейшине в сопровождении стражи. Он всегда найдёт выход и сумеет выкрутиться. Хотя внутрь уже закрадывалось смутное подозрение… Что придётся что-то такое сделать, чтобы исправить то, что случилось. Кажется, одна из девушек, напросившихся в компанию, оказалась воровкой. Если не на всю жизнь, то, по крайней мере, однажды. Но этого раза хватило, чтобы приобрести себе неприятности с жителями местной деревни. Автолик снова усмехнулся. Похоже, ему всё-таки будет интересно послушать эти разговоры. Казалось, на вора почти никто не обращал внимания, что было даже немного обидно. Впрочем, он отвечал всем взаимностью, прослушав почтив се перепалки стражи друг с другом, даже сам начинавшийся разговор с главой деревни. Оказалось это не таким интересным, как думалось вначале. Королю Воров с самого первого момента казалось, что девушка… Хотя бы от части, но притворяется и пытается любыми способами просто избавить себя от лишних неприятностей. И, что самое обидное, пока что этот трюк неплохо срабатывал. То ли местные жители в самом деле были не очень умными, то ли… Неизвестно, почему это происходило. Когда, наконец, настала очередь остальных спутников говорить, мужчина понял, что первая очередь выпала на него. Однако он даже не стал вставать и подходить к старейшине. Расплылся в широкой улыбке. -Наверное, мне стоило бы тоже что-нибудь ляпнуть в этом роде… «Извините, я просто проходил мимо»… «Понятия не имею, как это случилось»… Хоть это и в моём стиле, думаю, девушки, сидящие рядом со мной, не дадут мне соврать, сдадут меня с потрохами, хотя я бы ни за что не стал так поступать. – Он действительно подмигнул, в основном Зене, так как её спутниц не имел честь узнать поближе. -Да и лукавить, не признавая своих достижений, было бы совсем не правильно. Ну да, это я… Неким образом причастен к тому, что случилось с вашей чашей. Сами виноваты, в следующий раз будете умнее. Ну и что? Что будете делать? Как заставите меня ещё больше раскаяться в своём преступлении? – Конечно, ему вообще-то было неприятно признавать свою неудачу и ошибку. Но, по крайней мере, даже из этого положения вор постарался сделать представление, чтобы и себя поразвлечь и спутников позабавить. Что и попытался сделать своей бравадой. Оставалось надеяться, что хоть с чувством юмора у всех людей, присутствовавших здесь, было в порядке. Он расплылся в широкой улыбке, откинувшись на стул, на котором сидел. Казалось, его одного совершенно не напрягает то, что происходит. Даже несмотря на Зену, которая в любой момент могла всё испортить самым неприятным образом. К её компании он давно привык, поэтому и бояться было нечего. А тем временем голова уже забивалась мыслями по поводу того, что нужно будет сделать, когда ему в самом деле предложат исправить то, что он натворил. Оставалось лишь надеяться, что шутки его не будут восприняты некоторыми слишком серьёзно и близко к сердцу.
Микаэла: На эмоциональный порыв Микаэлы, незнакомка не отреагировала, более того, Мике показалось, что она и вовсе не заметила, как та подлетела к ней с криками. А вот женщина, что в черных доспехах, одернула девушку. - Не кричи Дочь войны, прямо сказать не ожидала, такого...С чего это вдруг она должна ее слушать? Да Мика была возмущена таким поведением незнакомок, но почему-то проглотила это закрыв рот. Хотя в любой другой ситуации, скорее всего вызвала бы обеих, одну за то, что не ответила ей, а вторую за ту, что посмела одернуть, но сейчас что-то останавливало Микаэлу от столь суровых методов. Вор тем временем выглядел вполне себе хорошо, он даже шутил по мере возможности. Видимо он слишком уверен в себе, однако Микаэла продолжала наблюдать за ним, авось выкинет что, и решить бежать. Тут воительница попросила отвести их всех к старейшине для выяснения обстоятельств. - Эээ что!? - выпучив глаза и разведя руками , спросила в слух девушка. Но ответа она собственно услышать и не надеялась. На какой-то промежуток времени она почувствовала себя лишней в этой кутерьме, а по сути так оно и было. Воришка отлично был знаком с женщиной в черных доспехах, как и та, что убила несчастного стража. А Микаэла, она лишь по воле случая затерялась среди них. Ну по -скольку стражи согласились отвести их к старейшине, да и выбора у девушки не было, она покорно проследовала со всеми. Первой вызвалась та самая, что так жестоко заколола человека. А пока она оправдывалась, все остальные сидели на скамье. Микаэла закинув ногу на ногу, подперла правой ладонью подбородок, и уныло смотря в некуда, слушала речь девушки. ....Я не крала чашу, даже в мыслях не было. - Зато человека заколола - буркнула себе под нос Мика. У меня не было выбора, в момент сражения не думаешь о каре за последствия его. Молодой воительнице явно не нравилось, все, что здесь происходило, наконец та закончила свое "оправдание" и уселась на лавочку. Следом пришла очередь воришки, который все с так же самоуверенно признался в содеянном, да и еще нашел места шуткам. - Вот чудак... Но все это было не интересно, по крайней мере, пока не пришла очередь Микаэлы. - А теперь вы! - сказал старейшина указав на молодую воительницу. - Я!? Вы что шутите?! - возмутилась она, но увидев сдвинувшиеся брови и хмурый взгляд старикашки , ей пришлось встать, и вот тут, Микаэла почувствовала себя школьницей, которая в чем-то провинилась. - Постойте, я не обязана тут не перед кем оправдываться! Я чиста перед законом, более того, могу доказать свою не причастность к этому делу! - уверенно заявила девушка. - Приведите ту женщину, которая была в храме и она докажет вам, что лишь один из сидящих здесь является вором, и он , уже сознался. Спустя несколько секунд и пары различных взглядов стражей, в двери вошла та самая женщина. - Сударыня вы подтверждаете то, что эти люди не виновны? И что этот мужчина совершил кражу ? Женщина посмотрела в сторону сидящих на лавочке, а затем и на Микаэлу. - Да, эти люди пытались помочь - тихо сказала она. Микаэла улыбнулась, ведь это была правда, и эта женщина была тому свидетелем, хорошо, что боевая подруга "черной" воительницы не убила за компанию и ее, как свидетеля. - Что ж, видимо придется вас отпустить, но вопрос с чашей остается открытый. Город потерял защиту Асклепия, который столько лет оберегал народ Эпидавра столько лет. - Простите сэр - вмешался один из стражей - Эти дамы по всей видимости знакомы с вором, возможно это заговор ... - подлил масла в огонь тот. Ооо, он явно жаждал наказания. И после его слов старейшина, задумался. - Ой нет извольте, я в этом не участвую! - подняв руки вверх и замотав головой, с улыбкой и даже насмешкой произнесла Мика. - Я хотела помочь, задержать вора, а теперь вы приписываете мне дружбу с ним... - Мика уже развернулась и направилась к выходу. - Удачи - тихо сказала она тем, кто там был, вот только стражи не дали ей уйти, и девушке пришлось сесть на лавку. - Мы не выслушали еще одного участника этого события... Все верно, пришла очередь воительницы в доспехах. А пока, была некая пауза, Мика внезапно поймала себя на мысли, что эта женщина вызывает у нее какое-то чувство, да и кучу различных мыслей. Она так долго искала свою мать, возможно это она и есть. Имя сходиться, и то , что она воин тоже , и все же Микаэла никак не могла поверить... Она так долго искала маму, чтобы обнять и поговорить, а тут она встречает ее при попытке поймать вора... Все это казалось абсурдом, и все же Мика не исключала возможности, что Зена и есть ее мать, и что это та самая королева воинов, дочь которой она являлась.
Xena: Простите, что не очень интересный, вдохновения что-то не было =( Стражники отвели их к старейшине, как и обещали. Лишь мельком глянув в его сторону, Зена почувствовала облегчение. Ее уловка сработала. Она знала, что Паланиус, один из последователей Асклепия, очень умелый врач-хирург, практикующий немного нестандартные, но чрезвычайно эффективные методы, с которым ее однажды свела судьба, поселился в Эпидавре. Слухи сообщили Королеве Воинов, что со временем он стал старейшиной города. Зена надеялась, что он по-прежнему занимает эту должность и не ошиблась. Предложив путникам сесть, Паланиус начал разбираться в ситуации. Сначала он вызвал Веронию. Девушка рассказала, как все было, не забыв при этом упомянуть имени Зены. Старейшина Эпидавра перевел взгляд на синеглазую воительницу, и они обменялись дружескими кивками. - Старейшина, не верьте! Эта девка – воровка и убийца. Пару месяцев назад, недалеко отсюда, она украла средь бела дня на рынке узду для лошади. Я сам лично был там, - неприятный воин, которого, кажется, звали Сарписом вновь осмелился открыть рот после того, как ему сделали замечание. Зена нахмурилась. Был бы он ее воином, она бы быстро выбила из него дурь, научив уважать командира или, в данном случае еще более почитаемого человека - старейшину города. Сарпис говорил, что был там, но что ему помешало остановить Веронию? Соответственно, Верония начала оправдываться, однако ее доводы звучали не очень убедительно. "Переигрываешь, девочка", - подумала Зена, когда ее спутница старательно попыталась воспроизвести монолог на рынке. Тем не менее, Паланиус кивнул, и попросил ее занять место. Следующим поднялся Автолик, хотя по порядку, в котором они сидели, должна была идти Зена. Похоже, Паланиус решил выслушать ее в конце разбирательства, чтобы сравнить ее слова со словами остальных. Королева Воинов усмехнулась. Все, кому довелось с ней общаться, знали, что она будет лгать только в том случае, есть для этого есть действительно веские причины. Ну а пока можно расслабиться, тем более, что Автолик наверняка сделает следующие четверть часа довольно интересными. Тем более, что от его красноречия зависит его жизнь... Однако, речь его оказалась довольно обыденной. С присущей ему наглостью, Король Воров признался в содеянном и не упустил случая отпустить очередную шуточку в адрес старейшины Эпидавра. Зена знала Автолика, и знала, что за его напускной веселостью и бравадой кроется доброе сердце. Остальное же - как в той пословице, в которой дурная голова не оставляет в покое конечности. И именно эта голова заставила его сказать правду. Такое, на памяти Зены, случалось лишь пару раз. Неужели у Автолика есть план? Но вот настала очередь незнакомки, и Зена по-настоящему заинтересовалась. Она ничего не знала об этой девушке и поэтому внимательно слушала ее. - Постойте, я не обязана тут не перед кем оправдываться! Я чиста перед законом, более того, могу доказать свою не причастность к этому делу! - вызывающе начала она. - Приведите ту женщину, которая была в храме и она докажет вам, что лишь один из сидящих здесь является вором, и он , уже сознался! Зена окинула незнакомку проницательным взглядом. Молодость, амбиции, горячность - практически, как и она сама когда-то. Время проходит, меняются лишь действующие лица, а декорации остаются прежними. Слишком много возмущения, слишком много гнева. Со временем она научится контролировать себя. Стражи ввели жрицу, хотя, по мнению, Зены, в этом не было необходимости. Все это было очень скучно, и воительница было предалась своим мыслям, куда более приятным, чем эти разбирательства, когда темноволосая незнакомка издевательски вскинула руки: - Ой нет извольте, я в этом не участвую! Зена, выгнув бровь, презрительно смотрела, как она пытается покинуть зал, и как стражники преграждают ей путь. Гибель чаши связала их всех против их желания. Можно подумать, Королева Воинов сама об этом мечтала! Но, нарочно или невольно, они причинили ущерб городу и прогневали Асклепия. И в этом повинен не только Автолик, но и остальные, ибо не смогли этому помешать... Хотят они или нет, но отныне им придется действовать вместе - Зена подозревала, что простым выговором дело не ограничится, поэтому готовилась к худшему. Воительницу не столь сильно интересовала чаша, сколько судьба Автолика и Веронии. Кто знает, какие законы действуют в Эпидавре? - Мы не выслушали еще одного участника этого события, - Паланиус посмотрел на Зену и улыбнулся. - Приветствую тебя, Королева Воинов. Давно не виделись. - Здравствуй, Паланиус. Ты прав, много лет прошло с нашей последней встречи, - женщина улыбнулась в ответ. - Мне нечего добавить к словам моих спутников, все было на самом деле так, как они рассказали. Автолик - она указала на мужчину - действительно пытался украсть чашу и случайно разбил ее. Вы можете его казнить, если это поправит ситуацию. Но боюсь, что уже поздно, - Зена помолчала, обдумывая этот вариант. Если Паланиус приговорит Автолика к повешению прямо в этот же день на главной площади, то спасти его будет не очень-то легко. Лучше уж тюрьма. Король Воров без труда выберется оттуда. - Нам очень жаль, что это произошло. Возможно, мы сможем как-то загладить свою вину перед богом и горожанами? Паланиус задумчиво потер подбородок: - Разумеется, я мог бы взять с вас штраф, но вряд ли у вас найдется столько денег. Однако, вор должен быть наказан. Беда в том, что в нашем городе запрещены казни. Вы и так прогневали нашего покровителя, а смертная казнь еще больше усилит его гнев. - Посади его в тюрьму, это не запрещено законом? - Эпидавр все больше нравился Королеве Воинов. - Нет. Но тюрьма переполнена, - увидев, что воительница вопросительно подняла бровь, Паланиус объяснил. - Неужели ты думаешь, что в нашем городе не совершаются преступления? Зена хмыкнула, затем вновь посерьезнела. - Я не могу вас отпустить просто так. - Вот этого она и боялась. - Ты говоришь, что вор должен быть наказан... Я могла бы сама наказать его. За пределами города. - Глупо, очень глупо. Но ничего другого ей на ум не пришло. Старейшина смерил ее долгим взглядом. - Ммм... Возможно, это было бы истинным решением проблемы. Я знаю, как ты расправляешься с подобными личностями. Пообещай мне - а обещания ты своего никогда не нарушишь, это известно всем, - что вор... Автолик, верно? - Паланиус перевел взгляд на мужчину, - будет наказан. - Обещаю, - спокойно произнесла Зена. Автолик встрепенулся и облегченно вздохнул. Ну-ну. - Я верю тебе, Зена. - Похоже такая перспектива устраивала старейшину не меньше, чем Зену и ее спутников. - Вы можете идти. - Благодарю тебя, Паланиус, - воительница склонила голову. - Позволь нам переночевать здесь, а на утро мы уйдем. - Мы не гоним вас в такой поздний час, - пока они разбирались что да как, за окном потемнело. - Хоть вы и не заслуживаете нашего гостеприимства, но мы, жители Эпидавра, не можем себе позволить плохо обращаться с путниками. Вы можете переночевать у нас. Еще раз кивнув, Зена направилась к дверям. Остановившись на мгновение, чтобы забрать свое оружие, она оглянулась: - Я знаю одну таверну, где можно переночевать. Идемте. Отклонение от сюжета. Как судья мог вас просто так отпустить, когда вы разбили святыню??? Это сравнимо с убийством президента! Думаете, вас бы так просто отпустили? И кто кроме судьи расскажет вам о том, что существует вторая чаща и если ее не найти, то все болезни свалятся на город?? Тара Все будет ОК
Верония: Судейский допрос был окончен. Бравая четверка вывалилась из душного помещения на улицу. Верония с наслаждением вдохнула холодный, вечерний воздух. Снаружи было темно, небо казалось совсем черным. Весь небосклон был усыпан мерцающими звездами. Природа тихо засыпала, лишь светлячки, прячущиеся в придорожной траве, тревожили величественное ночное спокойствие. Ронни недосуг было любоваться красотами ночи. Нужно было забрать Фаера, конь остался у Храма Асклепия. Поэтому, легко ступая кожаными сапогами в дорожную пыль, разбойница энергично зашагала вперед. Пройдя чуть меньше половины той самой дороги, по которой компания следовала к старейшине, девушка остановилась, вслушиваясь в тишину. Полубогиня свистнула, и снова внимательно вслушивалась в звуки ночи, из всех сил вглядываясь в мглу. Вдалеке раздалось знакомое ржание, и вскоре до ее ушей донесся цокот копыт. Девушка мягко улыбнулась, внутренне радуясь очень и очень скорой встрече со своим верным спутником. В темноте Верония различила силуэт стремительно приближающегося к ней коня. Через несколько секунд Фаер, шумно всхрапывая, очутился возле разбойницы. Ронни взяла его под уздцы, нежно погладила шелковистую мордочку. Мощное, грациозное животное доверчиво стояло возле хрупкой, невысокой девушки, позволяя ей прикасаться к нему. - Умничка моя… - Прошептала Ронни, похлопав коня по крутой шее, и подойдя к седлу, открепила от высокой луки бурдюк с водой. После «допроса» в затхлом и душном помещении пить хотелось ужасно. Сделав несколько глотков, девушка вернула бурдюк на место, и, схватившись левой рукой за заднюю луку, а правой – за гриву коня, ловко взлетела в седло. Теперь путь «команды» лежал в одну из местных таверн, где можно было перекусить и переночевать. Поесть было бы, кстати, разбойница надеялась, что там, куда они направляются, прилично кормят. Слегка сжав бока Фаера коленями, полубогиня, слабой рысью, поскакала по тропинке. Теперь к стрекотаниям кузнечиков прибавился конский топот. Пыль летела из – под копыт жеребца, ветер бил в лицо, развевая черные волосы девушки. Верония, приподнимаясь в седле, в такт движениям коня, просто кайфовала от такой, незапланированной мини – прогулки. Обогнув большой валун, невесть как оказавшийся в центре города на тропе, девушка увидела впереди одноэтажное здание таверни. В окнах забегаловки мерцал свет керосиновых ламп, а в воздух был наполнен ароматами различных специй и трав, которые использовал местный повар в своих блюдах. Разбойница натянула поводья, останавливая Фаера, и соскользнула с седла. Подошвы ощутили твердое прикосновение земли, Ронни, взяв коня за уздцы, двинулась вместе со всеми к таверне. Завидев девушку, к ней бросился невысокий, лысый мужчина. В свете керосинового фонаря, висевшего у входа в забегаловку, его лысина блестела, словно ее хорошенько намазали маслом. - Приветствую вас! – Мужичонка вытер полные руки о грязно – серый фартук, и склонился в шутливом полупоклоне, - Желаете оставить лошадку на постой? - Да - Коротко отозвалась девушка, смерив его взглядом, - Вычистите и покормите моего коня. Конюх взял повод из рук Веронии, опасливо покосился на Фаера, и тут же заулыбался во все свои тридцать два зуба: - Все будет выполнено в лучшем виде.-– Он двинулся в сторону весьма добротного сарая, служившего здесь конюшней. Ронни проводила мужчину взглядом, и вошла в таверну. В здании было тепло и на удивление тихо. В зале находились четверо мужчин, расправляющихся со своим нехитрым ужином. Разбойница направилась к стойке, за которой хозяйка – полноватая женщина лет пятидесяти, с круглым веснушчатым лицом и белыми волосами, заплетенными в простую косу, протирала чистым куском белой ткани деревянные кружки. - Что желаешь, красавица? – Женщина отложила свою работу, и пложив на стойку руки приветливо улыбнулась Веронии. - Чашку воды, и зеленый лук в горшочке, будь любезна, хозяюшка. – Ронни улыбнулась в ответ. - Да. – Кивнула блондинка, засуетившись. Верония направилась к свободному столику у стены. Опустившись на лавку, девушка с удовольствием вытянула под столом ноги, ожидая, когда ее спутники сделают заказ. Разбойница откинула за спину прилипшие к шее волосы, ее рука скользнула по шее, и внутри все похолодело. Медальон – единственное воспоминание о детстве и юности – исчез с шеи.
Автолик: С каждой минутой настроение Автолика падало всё ниже и ниже, хотя вор честно старался сохранить невозмутимость до самого последнего момента. Нет, а чего он, собственно, ожидал? С Зеной никогда не бывает просто, ему вообще крупно повезло, что она так долго терпела его выходки и ещё ничего ему не сломала. Остальные девушки, впрочем, тоже вели себя вполне прилично, хотя в перепалки с главой деревни вступали. Неужели и впрямь решили отомстить мужчине где-нибудь в другом месте за то, что втянул их во всё это? Честно говоря, Король Воров с самого начала сомневался, что правитель вообще хоть кого-нибудь из присутствующих здесь отпустит с миром. Но нет, разве уговорам Королевы Воинов можно было сопротивляться? Вор усмехнулся, когда услышал её слова о наказании за пределами города, постаравшись сделать так, чтобы никто это усмешку не увидел. Как же, накажет… Наверняка заставит сделать какую-нибудь очередную глупость. Вот что ему не нравилось больше всего. Теперь придётся что-то делать и как-то исправлять то, что они натворили. Именно они, а не он. Если бы девушки не появились бы в том храме… С чашей ничего бы не случилось, спустя какое-то время она всё равно как-нибудь да попала бы в руки прежних хозяев. Так с вещами довольно часто случается. А сейчас… Мало того, что они сами виноваты в случившемся… А ведь раслачиваться придётся ему одному… Хотя, кто знает, Зена, скорее всего, предложит свою помощь или свою компанию. Хотя бы просто для того, чтобы проследить за тем, как всё выполняется. Надо будет других двух спутниц всё-таки узнать поближе, если такая возможность представится. Конец разговора с главой деревни Автолик всё с таким же успехом пропустил мимо ушей, уже догадавшись о том, чем всё закончится. После чего, вальяжно потянувшись, встав со своего места и напоследок поклонившись, развернулся и направился вслед за девушками. Король Воров был с самого начала против того, чтобы они заходили в таверну. Как-то хотелось пообщаться с девушками в более приватной обстановке… Но вряд ли у него сейчас было право чего-то желать, а уж тем более свои желания как-то озвучивать, поэтому он просто прошёл следом за остальными и примостился на ближайшее свободное место, заказав себе небольшую закуску и бокал пива получше, чтобы запить и смочить горло. Однако своё недовольство всё-таки решил высказать в своей обычной манере. -Девушки, я совершенно не против вашей компании, но хотелось бы перейти сразу к делу. Зена, милая, тебе не кажется, что ты, как всегда, слишком много на себя берёшь и решаешь за других? Давай начистоту, ты же хочешь, чтобы я что-то сделал? Или просто решила развлечься в очередной раз? – Он снова усмехнулся, изучающее посмотрев на воительницу и лишь время от времени бросая взгляды в сторону её спутниц. В конце концов, они тоже имели право знать, что задумала Зена. Она наверняка задумала что-то, с ней, как уже говорилось, просто ничего не бывает. Оставалось лишь рассчитать возможные усилия и потери, остальное, собственно, было не так уж и важно. Наверняка она сейчас сразу ничего не скажет. Начнёт отшучиваться или угрожать чем-нибудь, как обычно. Но Автолик тоже был не так прост, он надеялся, что она это тоже помнила. Тем временем ему уже принесли заказ, к чему он с большим удовольствием и приступил. Все эти приключения и нервы явно не убавляют разыгравшийся аппетит, да силы где-то надо брать тоже. Поначалу он вообще хотел отказаться от еды, сыграв какую-нибудь сцену или просто поиздевавшись над девушками. Но потом решил, что затея эта была не самой лучшей, выгоды абсолютно никакой не было.
Микаэла: Наконец, пришла очередь женщины в черных доспехах, ей, как и всем пришлось встать с лавочки, а вот, что происходило дальше ... Приветствую тебя, Королева Воинов. Давно не виделись. Сердце девушки стало биться так сильно, что вот вот готово было выскочить из груди. И совсем не потому, что старейшина был знаком с Зеной, а потому, что он назвал ее королевой воинов. Это звание могла носить лишь та Зена, которая являлась матерью Микаэлы. Более того, ее смыслом жизни , смыслом ее путешествий, ее столь долгого скитания по миру в поисках ее... Дыхание девушки замедлилось, а глаза не могли отвести взгляда. Она словно завороженная смотрела в спину королеве воинов, до сих пор не веря в то, что услышала. Более того, Микаэла даже не слышала, что говорила ее мать, она словно выпала из происходящего и погрузилась глубоко в себя. Очнулась Мика лишь тогда когда все закончилось, и все как-то разом решили двинуться в таверне. Девушка молча просто встала с лавки, и как заколдованная направилась следом за всеми. Сейчас в голове Микаэлы был полнейший бардак. Девушка не знала, что ей делать. А ведь она столько раз представляла их встречу, говорила себе, что только увидев мать, броситься к ней на шею втираясь носом в шелковые волосы. На деле же все вышло совершенно по другому. Дочь войны просто молчаливо следовала за всеми, в то время, как могла бы просто развернуться и пойти в другую сторону, если б она не нашла свою мать. Все изменилось ... Вся компания наконец, добралась до таверны. Молодая спутница Зены, которую заколола того стража заказала себе небольшой перекус в виде чаши с водой и лука в горшочке. Автолик тоже заказ сделала, дело оставалось за Микой. Девушка еле выдавила из себя сухую фразу : - Воды, пожалуйста - есть сейчас ей совершенно не хотелось. Она продолжала молчаливо наблюдать за королевой воинов находя в ней все больше сходства с собой. - Одинаковые волосы, цвет глаз ... - мечтательно думала она, как раз принесли воду, она жадно поднесла стакан к губам, и выпила его до дна. - Зенаааа - Микаэла даже не заметила, как на ее лица образовалась довольно обширная улыбка, как у чиширского кота, но она быстро пришла таки в себя, и слегка кашлянув посмотрела на Автолика. - Эм, боюсь просто так ты не отделаешься, и то, что старейшина тебя так просто отпустил, это заслуга Зены... - тихо сказала она вору. - Кстати, боюсь Асклепий тоже не очень то рад, тому, что чаша разбилась, как бы он беды не наслал ... - сделав предостережение Мика мельком посмотрела в глаза Зену, уж больно она ее стеснялась что-ли ...
Xena: Настроение Зены стремительно портилось, но назвать точную причину этому необъяснимому явлению она не могла. Пока путешественники молча шли к таверне, воительница спиной ощущала взгляд темноволосой незнакомки, которая просверлила там дыру еще во время слушания, и тихо бесилась. Хотелось сказать что-то резкое, раскричаться на всю улицу и метнуть шакрам в ближайшую статую. "Боги, Зена, успокойся! - уговаривала она себя. - Где твоя хваленая невозмутимость? - женщина усмехнулась. - Только отделались от старейшины, давай теперь, разнеси весь этот город!" Происшествие с чашей, вызывающе-наглые или приторно-неестественные ответы ее спутников, затянувшееся разбирательство, случайное убийство, да еще и в храме, спутанные планы, нехорошее предчувствие, что неприятности еще не закончились, растущее чувство голода - все это отнюдь не добавляло радости. Зена злилась. И ей очень хотелось, чтобы ее спутники это поняли и не приставали к ней с расспросами, почему она поступила именно так, а не иначе. О, всемогущие олимпийцы, как ей надоело постоянно вытаскивать этих безумцев из неприятностей! И самое интересное, что она всегда оказывалась крайней! Зена искоса посмотрела на Автолика, хмуро смотревшего себе под ноги. Судя по его виду можно было предположить, что Королева Воинов испортила самое лучшее дело в его жизни! Может, так и было, но все же вор был ей обязан. - Зена пнула небольшой камешек и проследила за его полетом. Тут ей на глаза попался огромный камень, стоящий посреди дороги. Как бы не была зла воительница, это ее немного позабавило. "Что ж, дружок, я найду тебе наказание, не сомневайся!.." - Королева Воинов вновь одернула себя и постаралась переключиться на другую, намного больше ее интересовавшую, проблему. Словно ангел-хранитель подтолкнул ее спросить Паланиуса, отпустит ли он Автолика на условии отпущения его грехов за пределами города. Разбить самую священную реликвию и отделаться так легко? Это уму непостижимо! Их всех должны были, по меньшей мере, посадить в тюрьму до скончания дней. Зена сомневалась, что тюрьмы на самом деле переполнены. Скорее всего Паланиус надеялся, что выгнав поскорее нарушителей, он сумеет отвести беду от города, и на него не обрушится кара Асклепия. Что ж, в любом случае, они теперь свободны. Ночь коротка, а на утро они уже будут далеко. Внезапно что-то звякнуло и покатилось под ноги Королевы Воинов. Наклонившись, она подняла с земли медальон, который, судя по всему, упал с шеи Веронии. Было уже довольно темно, но благодаря свету, падающему из окон домов на дорогу, Зена сумела разглядеть хорошо известный ей символ - два скрещенных меча, шлем и голубь. Эту эмблему ошибочно считали эмблемой Ареса, бога войны. Но его бывшая королева прекрасно знала, что на самом деле это были лишь выдумки аэдов. Тем не менее, Зена видела такие медальоны на шее тех, кому благоволил эгоистичный олимпиец. Это льстило тщеславию Ареса - наделять кого-либо своим официальным символом. И было очень странно, что Верония тоже носила такой медальон. "Пожалуй, нам будет о чем потолковать с ней" - Зена спрятала медальон за корсаж. Дорога сделала поворот и вывела путников к таверне. Внутри было почти пусто. Спутники Зены подошли к стойке и сделали заказ. Воительница скептически прослушала "Кружку пива, лук в горшочке и воду", а потом повернулась к хозяйке: - Бифштекс с кровью и кружку вина, - отдав несколько монет, она вернулась к столу, где расположилась вся компания. На каждом лице было такое выражение, что Зена едва удержалась, чтобы не сбежать от них скорее. Приятные запахи, доносившиеся с кухни, понемногу смягчали настроение Королевы Воинов. Отхлебнув из кружки вина, она посмотрела на притихшую девушку рядом с собой и, поймав ее робкий взгляд, улыбнулась. И что она так взъелась на эту девочку? - Я Зена - она протянула ей руку. -Девушки, я совершенно не против вашей компании, но хотелось бы перейти сразу к делу, - Автолик вновь обрел свое привычное остроумие. - Зена, милая, тебе не кажется, что ты, как всегда, слишком много на себя берёшь и решаешь за других? Давай начистоту, ты же хочешь, чтобы я что-то сделал? Или просто решила развлечься в очередной раз? - Послушай, Автолик. Я совершенно не намерена с тобой спорить. Я в очередной раз спасла твою шкуру. Если тебя это не устраивает, я могу отвести тебя обратно и убедить Паланиуса, чтобы он сделал исключение и казнил тебя утром на площади, - Зена лениво откинулась на спинку стула и устремила взор своих голубых глаз, в которых за спокойствием ясно читалась угроза, на Короля Воров. - А что касается развлечения, ты не в моем вкусе, извини. - Воительница принялась за принесенный бифштекс, с мстительным удовлетворением замечая, как вытягивается лицо Автолика. - Эм, боюсь просто так ты не отделаешься, и то, что старейшина тебя так просто отпустил, это заслуга Зены... - ее соседка тихо вставила несколько слов, а потом посмотрела на Зену, словно ища одобрения. Воительница улыбнулась уголком губ и продолжила ужинать. - Кстати, боюсь Асклепий тоже не очень то рад, тому, что чаша разбилась, как бы он беды не наслал ... - Я тоже этого боюсь. Но будем надеяться, что все обойдется... Кстати, - она повернулась к Веронии и протянула ей медальон, - это твое, - девушка хотела было взять его, но Зена отвела руку. - Это медальон Ареса. Откуда он у тебя? - ее голос прозвучал резче, чем она хотела.
Верония: Яростный взгляд, которым наградила разбойница Королеву воинов, когда та отвела руку, сжимающую ее медальон, мог бы испепелить Зену. Если бы Ронни обладала подобной силой – сжигать взглядом – конечно. Что за шутки вздумала шутить воительница?! Пользуется статусом Королевы воинов, и поэтому решила поиграть с Веронией в кошки – мышки?! Глаза девушки яростно заблестели, она напряглась, готовясь силой отобрать дорогой для нее медальон. И, как это бывает, в самый кульминационный момент Зена произнесла роковую фразу. Разбойница недоуменно взглянула на черноволосую женщину: - Медальон Ареса? – Переспросила она, с силой сжав в руках кружку с водой, - Вероятно, ты путаешь, он не…– Девушка осеклась, не договорив фразы, внутри все похолодело. Каким образом медальон Бога войны, если Королева воинов не путает, мог попасть к новорожденной девчушке, которую подкинули на ступеньки Храма Ареса больше двадцати лет назад? Дядя никогда не скрывал от девочки, что медальон лежал на мраморных ступенях рядом с отчаянно вопящим, мокрым кульком. Как может быть связана она, простая разбойница, с Богом войны? Верония сделала глоток воды. Жидкость была настолько холодной, что у нее аж зубы свело. Поставив кружку на стол, полубогиня сложила на груди руки, и тихо обратилась к Зене, говоря довольно развязано. Так, будто бы, ничего и не случилось: - У меня нет истории происхождения. Я не знаю своих родителей, меня подбросили на крыльцо Храма Ареса двадцать лет назад. В тот момент, очевидно, тетушка Фортуна повернулась к новорожденной девочке лицом, а не мягким местом. – На этой фразе Верония криво усмехнулась, продолжая повествование, - Вопящий кулек обнаружил верховный жрец Бога войны. Он вырастил меня, как родную. Но, однажды, его не стало. – Разбойница сообразила, что ее воспоминания явно не к месту, и, моргнув, вернулась к основной нити рассказа, - Так вот: дядя рассказывал мне, что сей медальон был обнаружен им рядом с нежданным сюрпризом в виде меня. Каким образом, и откуда он там оказался – я не знаю. Он тоже не знал. – С этими словами, разбойница снова сделала глоток воды, и уже нарочито небрежно бросила, - Да, и с чего ты взяла, что безделушка принадлежит Аресу? Мало ли их, медальонов, в Греции? За развязанным тоном девушка скрывала волнение и тревогу. Не каждый день приходится слышать от столь легендарной особы, как Зена, о том, что каким-то боком имеешь отношение к Аресу. И что-то подсказывало Ронни, что воительница не ошибается. Она знала, о чем говорила. Тем немее, девушке хотелось услышать, что именно натолкнуло Королеву воинов на эту мысль: - Что, медальон Ареса, имеет отличие какое? – Девушка подперла щеку кулачком, и придвинула к себе горшок с луком. Есть не хотелось совершенно, весь аппетит куда-то плавно улетел. От горшочка шел чудесный аромат, к зеленому луку подавались гренки из белого хлеба и крохотный кувшинчик с оливковым маслом. Разбойница помешала варево поданной деревянной ложкой, принюхиваясь к великолепному запаху. Специи, добавленные в блюдо, щекотали обоняние. Снаружи донеслось нестройное хоровое пение. И в таверну ввалилось семь бравых солдат, довольно веселых, и улыбчивых. По всем показательным признакам было видно, что молодцы до прихода сюда, успели продегустировать, причем, в немалых количествах, вина или эля. Растягиваясь во все стороны, словно гармошки, вояки кое-как добрели до ближайших столиков, и грохнулись на лавки с грацией беременной бегемотихи. Верония напряглась: обычно такие компании в тавернах ведут себя, мягко говоря, неадекватно, совершая абсурдные поступки. Она оказалась не далека от истины. Самый важный и пьяный среди сборища, громко гаркнул: - Хозяйка! Всем присутствующим эля, за мой счет! – Разбойница удивленно покосилась на него, мужчина поймал ее взгляд, и радостно возвестил: - У меня родились близнецы! Два сына, понимаете?! Полубогиня усмехнулась. Все понятно, вояки «обмывают пяточки» новорожденным. Похоже, Артемида чрезвычайно симпатизирует мужчине, раз послала ему двойняшек – сыновей. Ронни убрала за уши упавшую ей на лицо прядь волос, и глубоко вздохнула, закусив нижнюю губу. Ее не оставляла мысль о медальоне и Аресе. Девушка выжидательно взглянула на Зену, слегка приподнимая брови, и чуть склоняя голову набок. Как бы говоря этим Королеве воинов: - Ну что ты медлишь, я жду ответа?!
Автолик: -Брось, Зена, ты не сможешь смотреть на то, как меня вешают. – Со всей своей наглостью и прямотой заявил Король Воров, снова вальяжно раскинувшись на своё месте. -А если даже уедешь раньше, то до конца дней своих будешь терзаться муками совести за то, что повесила такого хорошего человека. А потом дух мой неупокоенный будет преследовать тебя по ночам во сне. – Он улыбнулся, при этом угрожая и поддерживая свой рассказ соответствующими жестами. Всё-таки настроение его, казалось невозможно было ничем испортить, даже произошедшей недавно историей. Вор мало обращал внимания на окружающую обстановку. Даже почти не удивился поведению трактирщика, который отмечал сегодня рождение своих детей. Такое везде случается каждый день по многу раз, чему тут удивляться? Вот в его компании происходили события гораздо более интересные и захватывающие, хотя спустя пару минут мужчина явно начинал чувствовать себя лишним. -А что касается Асклепия, то это уже его проблемы. Пусть присматривает за своими владениями лучше. А то совсем в люди перестал выходить. – Ответил Автолик на замечание одной из девушек. Его порадовало то, что они про него не забыли, а то ему действительно начинало казаться, что на него просто не обращают внимания, каждый занимается своими делами. Было до ужаса обидно, особенно после того, как он поднял такой переполох. Не поймите меня неправильно, я очень благодарен воительнице за то, что она вмешалась… Но знаете… Если бы вы всей гурьбой туда не вбежали… Я бы просто взял и украл эту чашу. - Он улыбнулся и развёл руками. -А спустя некоторое время она всё равно каким-нибудь образом вернулась бы к своим хозяевам. Так довольно часто с вещами происходит, уж мне-то можете поверить. Когда Зена начала разговаривать со второй девушкой и упомянуло имя Ареса… Вор как-то вовремя замолчал и сделал паузу в своих бесконечных разглагольствованиях, поняв, что сейчас не самое подходящее для этого время. Его начали терзать смутные сомнения, что они все были как-то связаны друг с другом. Возможно, именно поэтому он и начинал чувствовать себя лишним. Но каким образом, было ещё непонятно. От части потому то он и замолчал. Хотелось услышать продолжение разговора, чем всё закончится. Мужчина довольно быстро расправился с едой, что ему принесли. Конечно, невозможно было просто сидеть в тишине и ждать развязки. Поэтому теперь-то Автолик абсолютно спокойно позволил себе чуть отвлекаться на то, что происходит в таверне, чтобы его внимание не казалось слишком уж заметным и волнующим. А то ещё не захотят вообще разговаривать и умолкнут до того самого момента, когда они расстанутся и каждый продолжит идти своей дорогой. Этого бы ему точно хотелось меньше всего. Кстати говоря, готовили здесь неплохо, вору здешняя еда очень даже понравилась. Или он просто сильно проголодался после всего случившегося? В общем, его вполне себе устроили цена и качество продуктов. Надо будет запомнить на будущее и добавить трактирщику пару золотых за старания. Впрочем, вор всё равно уже сейчас подкинул пару лишних золотых, всё-таки надо поздравить его как следует. Денег вору никогда не было жалко. Ему вполне хватало на еду и ночлег, всё остальное было не важно. Интересно всё-таки, как разрешится эта проблема с чашей? Зена точно не позволит ему улизнуть до тех пор, пока всё не закончится. Хотелось быстрее и точнее узнать хоть что-нибудь… Но нет, пока им это, видимо, было не дано.
Микаэла: Микаэла явно нервничала, хоть и не показывала вида. Вот только состояние Зены его немного волновало. Казалось, воительницу она раздражает. А ведь и вправду, Мика так пилила ее глазами, что не грех и по беситься. Сидя в таверне все шло своим чередом. Вот заказ принесли, а вот ее мать протягивает ей руки и представляется. Я Зена Мика улыбнулась, ей так хотелось сказать. - А я Микаэла твоя дочь - но она прекрасно знала, что ее мать не простая деревенская девушка и просто так словам незнакомки она врят ли поверит, а потому ни к чему было торопиться. Ведь главное, что Мика все таки нашла ее, и теперь уж точно не потеряет. - Микаэла - тихо сказала она улыбнувшись в ответ. Дальше девушка просто сидела и слушала разговоры своих "соседей" по столу. - А у мамы есть чувство юмора - отметила она про себя, слушая, как она общается с этим вором. И к слову говоря, Мика уже давно поняла, что они знакомы и уже давно. Тут в таверну ввалилась довольно шумная компания. Девушка искоса проводила тех взглядом. Ох, как она не любила пьяных мужиков. От них очень много шума, и проблем, которые они же сами и создают на пьяную голову. ООО это компания явно что-то отмечала, уж больно шумные они были. И вскоре повод стал известен всем, кто сидел в таверне. - О у него родилась двойня, браво! - подумала Мика - Поздравляю! Вот только зачем же так напиваться? Что ж в любом случае, это было не ее дело, по крайней мере пока они не стали доставать окружающий и ее саму. В другой ситуации девушка бы просто ушла из таверны, но сейчас, сейчас она ни на шаг не отойдет от Зены. А между тем, королева воинов достала какой-то медальон. Это медальон Ареса. Откуда он у тебя? - Арес?! - Мика сжала кулаки от злости. Наверное ни одно дочь так не ненавидит своего отца, как она. Сейчас же она вдруг узнает о том, что юная спутница ее матери, как-то связанна с ее отцом. - Ни уж то без него не обойтись ?! - думала она про себя, нервно стуча пальцами по столу. Далее девушка стала отвечать на вопрос Зены. Что-то о том, что ее нашли возле храма с этой безделушкой. - Мды.. - выдохнув и наконец, успокоившись она сделала глоток воды. - Будет весело если окажется, что эта девица его дочь! О боже! - одернула себя Микаэла - Тогда понятно почему она так безжалостно убила того стражника. Мысль о родстве с этой девушкой совершенно не радовала Мику. Нет они ничего не имела против Веронии, ведь она ее совершенно не знала. Просто одна мысль о том, что она дочь Ареса, этого негодяя да и тот поступок, о котором Микаэла никак не могла забыть вызывали у нее не самые приятные эмоции к этой молодой особе. В любом случае Мика вела себя сдержанно и старалась не показывать вида, однако ноздри в нее на секунду все же раздули, втягивая большое количество воздуха. - Что, медальон Ареса, имеет отличие какое? А ведь у Микаэлы тоже был медальон, вот только он был спрятан на нее под одеждой. Да и эта безделушка была для нее всем, ведь это подарок мамы. Она хранила его от чужих глаз, как и татуировку, что досталась от нерадивого папаши Ареса. - Попадись мне только! Нужно было успокоится ни к чему здесь ее излишние эмоции. - Микаэла расслабься - одергивала она себя мысленно. Вскоре девушка нашла в себе силы, и перестала перебирать пальцами по столу. Но одну фразу она все таки сказала. - Арес никогда ни о ком не думает кроме себя, и его отличительным знаком всегда был эгоизм... - Мика даже усмехнулась, а ведь это была правда. Бог войны всегда думал лишь о себе.
Xena: -Брось, Зена, ты не сможешь смотреть на то, как меня вешают. А если даже уедешь раньше, то до конца дней своих будешь терзаться муками совести за то, что повесила такого хорошего человека. А потом дух мой неупокоенный будет преследовать тебя по ночам во сне, - Король Воров улыбался во все тридцать три зуба. Зена пожала плечами, ожидая ответа Веронии: - Ты так думаешь? А я думаю, что буду спать совершенно спокойно. - женщина заметила, как Верония кинула в ее сторону несколько злобных взглядов, но затем все же решилась заговорить. Внимание Зены переключилось с разглагольствовавшего о Совести и Морали Автолика на Веронию. Девушка начала рассказ, из которого выходило, что совсем маленькой ее нашли на пороге храма бога войны, и что медальон был при ней с самого рождения. Воспитанная жрецом, она никогда не знала своих родителей. В словах девушки давним отголоском прозвучала боль, и почувствовав это, Зена разжала руку, позволив медальону мягко скользнуть в раскрытую ладонь Веронии. Ей не хотелось продолжать расспросы. Она видела, что расстроила девушку. - Прости. - Спутница Зены внимательно посмотрела на Королеву Воинов: - С чего ты взяла, что безделушка принадлежит Аресу? Мало ли их, медальонов, в Греции? Что, медальон Ареса, имеет отличие какое? - Посмотри на рисунок на лицевой стороне. Это эмблема бога войны. Обычно вещи с таким знаком носят те, кто был отмечен им. И могу тебе сказать, что не каждый из героев, кому покровительствует Арес, носит именно такой медальон. Это особый дар. - Зена замолчала. Она не стала упоминать, что когда-то бог войны подарил ей такой же. Давным-давно, когда она еще была его воительницей и билась под его знаменем, завоевывая новые земли. В ту пору не существовало Зены, вернее, она существовала, но под другим именем - Завоевательница, Гроза Миров и Разрушительница Наций, фаворитка одного из сильнейших богов греческого пантеона. Безжалостная и хладнокровная убийца... Список можно было продолжать бесконечно, ибо в каждом сожженном селении, в каждом разрушенном городе ей давали новые и новые имена. Казалось, все это было в прошлой жизни... В той самой жизни, которую Зена так упорно пыталась забыть. Но не все можно вычеркнуть из памяти, как бы этого не хотелось порой. Королева Воинов могла заставить себя забыть убийства и казни, произведенные ею над пленными, она могла забыть свои ужасающие поступки, могла даже забыть те кошмары, которые и до сих пор терзали ее по ночам. Вот только забыть ту связь между ней и Аресом было выше ее сил. Она словно наяву помнила все их ночи, когда бог войны доводил ее до изнеможения своей жестокостью и ненасытностью. Говорили, что Аполлон - самый изменчивый из всех олимпийцев. Зена усмехнулась: говорящие явно не знали Ареса. Его стремительные переходы от страсти к безразличию, от нежности к извращенности временами пугали Зену, не успевающую следить за сменой настроений своего любовника. Арес мог быть ласковым и заботливым, действительно мог, но только чаще всего он был циничным эгоистом, обожающим причинять боль окружающим. За все то время, что Зена была его королевой, они немало терзали друг друга... Но даже это возможно было забыть, разумеется, приложив неимоверные усилия. Но была одна вещь, которая не поддавалась забвению, задействуй Зена хоть всю свою волю и желание. Ни одна живая душа, включая самого Ареса, не знала, что Королева Воинов ждала ребенка. В то время в их отношениях с богом войны пролегла трещина. Слишком устали они друг от друга, слишком много боли причинили друг другу. А, может, просто внезапно осознали, что идут в разные стороны. Так или иначе, но в кратчайший срок они стали чужими людьми. Помешательство, а сейчас Зена все больше склонялась к варианту, что это было именно оно, прошло и воительница, покинув Ареса, родила в далекой деревне девочку. Отдав ее на воспитание кузнецу Барке, Зена написала письмо, в котором рассказала историю ее рождения. К письму был приложен точно такой же амулет, который сейчас качался в руке Веронии... Воительница посмотрела на сидящую напротив девушку и внезапно осознала, что ее дочь - такая же сирота, знавшая о своих родителях только понаслышке! Зена постоянно возвращалась мыслями к тому живому свертку, вместе с которым она оставила и часть своего сердца. Где теперь ее дочь?... Суждено ли им когда-нибудь встретиться?... - Хозяйка! Всем присутствующим эля, за мой счет! У меня родились близнецы! Два сына, понимаете?! - громкий крик прервал воспоминания Зены. Увлекшись, она даже не заметила, как в таверну ввалились семеро бравых молодцов, горланящих похабные песенки. Поставив в уме галочку, что нужно быть внимательнее, женщина вновь обратилась к Веронии: - Обычно таким медальоном Арес награждает тех, кто естественным путем унаследовал часть его божественной силы. Ты можешь мне не поверить, но это так. - Зена прекрасно понимала, что медальон мог быть украден множество раз, пока добрался до Веронии. Не известно, кем была ее мать. Однако отцом ее мог быть и Арес. У любвеобильного бога войны было много детей по всей Греции, уж в этом-то Зена не сомневалась. Если ее спутница и правда дочь Ареса, тем лучше для нее. Или тем хуже, учитывая, что свою божественную силу бог в который раз потерял...
Верония: Аккуратно взяв медальон из рук Зены, Верония бережно пробежала пальцами по потемневшей от времени цепочке, расправляя ее. Аккуратно застегнула она на шее вещицу, спрятав изображение под кофту. Разбойнице запали глубоко в душу слова воительницы о связи медальона с Аресом. Взгляд остановился на грубой кружке, из которой Ронни только что сделала глоток воды. Девушка растворилась в своих мыслях. «Как же так?! Зена ошибается! У меня нет никакой божественной силы! Я не могла получить ее от Ареса! Он же мне никто!» - У девушки все бушевало внутри. Внешне это выражалось лишь тем, что разбойница яростно кусала губы. Казалось, что она не видит и не слышит никого вокруг – настолько отстраненным был вид Веронии. «А что, если это не так?!» - Резко, словно молния, пронзила сознание девушки мысль, - «Что, если я как-то связана с Аресом?! Но, каким образом, ведь я даже имен-то родителей своих не знаю…» - Тут-то и завязалась внутренняя борьба разбойницы с самой собой. Она прижалась спиной к холодной стене, обхватила себя руками. Даже на лбу выступили капельки пота, хотя в трактире было и не особо жарко. «Вот именно.» - Проскрипел противный внутренний голос, - «Ты не знаешь имен их, поэтому, вероятно, что…» «Нет!» - Ронни вздрогнула, словно от удара плетью, еще крепче обняв себя за плечи. Теперь она в волнении покусывала губы, и часто моргала, - «Бред сивой коровы!» «Кобылы». – Тут же отозвался голосок, - «Не коровы, а кобылы». «Да какая, к Аиду, разница?! Хоть Цербера – все равно этого не может быть!» Однако, упрямый голос не собирался так просто сдаваться: «Запомни, в этой жизни может быть все. Кто знает, возможно ты сейчас сидишь рядом со своей матерью…» Верония вытаращила глаза на Зену, ее щеки запылали. Девушка сжала кулачки, приказав скрипучему, мерзкому голоску: «Заткнись уже, а! Все это бред!» «Ладно-ладно, молчу.» - Словно в насмешку, тут же отозвался он и ехидно добавил,- «И все же, не удивляйся, если твоей мамашей окажется она, а папашкой – сам Бог войны» . – Голос затих, словно его и не было. Разбойница, наконец, нашла в себе силы оторвать взгляд от Королевы Воинов. Хватит распускать сопли, ничего особенного не произошло. Девушка придвинула к себе горшочек с остывшим луком, вяло поковырялась в нём деревянной ложкой. Есть не хотелось. Не хотелось вообще ничего, кроме одного: найти Ареса, и попытаться выяснить у него истину. Хотя, пожалуй, бредовое занятие – узнавать у Олимпийца, что да как. О похождениях красавца бога по Греции гуляло немало легенд. Небось, он сам-то не ведает, сколько отпрысков у него на Земле. Ронни глубоко вздохнула, тем не менее, Ареса все равно придется искать. Она снова взглянула на Королеву Воинов, собираясь спросить, когда же, наконец, они двинуться на поиски Бога. Но, неожиданно для себя самой с уст разбойницы сорвалась совершенно иная фраза: - У тебя есть дети? – И тут же, девушка смутилась от беспардонного вопроса, - Впрочем, извини, это не мое дело. – Сумела улыбнуться она и уткнулась в свою чашку.
Автолик: Сказать, что Автолик продолжал чувствовать себя лишним и не нужным – значит, ничего не сказать. Он знал и понимал, что между всеми девушками, собравшимися здесь, существовала какая-то связь. От чего появлялось напряжение и настороженность. Он всё это прекрасно понимал и чувствовал. Ничего не мог с собой поделать. И всё это казалось вору совершенно неуместным, ведь важными сейчас были другие проблемы и дела, а не личные разборки. Нет, в жизни Короля Воров этого хватало вполне, но он старался всегда понимать, когда следовало заниматься делами, а когда можно было оставить место для таких вот проблем и историй. От всего этого понимания ещё больше злило то, что ни Зена, ни одна из других девушек… Никто из них не желал рассказать мужчине, как ему можно было быстро избавиться от этой компании и распрощаться с ними, чтобы больше не встревать в семейные разговоры. С Зеной всё было понятно, она просто забавлялась, ей в самом деле нравилось то, что происходило. По крайней мере, что касалось самого Автолика. Он даже рад был теперь отвлечься на трактирщика, который вместе со своими знакомыми продолжал бурно праздновать рождение наследников. Хотя подобные вещи иногда заставляли его задуматься о том, светит ли ему самому когда-нибудь такая спокойная и тихая жизнь? Навряд ли. Нет, безусловно, когда-нибудь случится так, что и у Короля Воров может появиться наследник. При чём, скорее всего, тот, о котором он долгое время ничего не будет знать и помнить. Что поделать, такого жизнь воров и проходимцев. Такой путь он выбрал сам, такой путь ждёт любого, кто согласится хоть на мгновение стать к вору чуть ближе. Сейчас это казалось неизбежным. Но вот застрять в каком-нибудь одном месте дольше, чем на пару дней, ему точно не светит. Разве что совсем станет стариком и будет не способен дальше двигаться. Король Воров встряхнул головой, поняв, что подобные мысли навели на него невероятную тоску и какую-то даже мрачность. Если бы он так часто думал о своём будущем… То не получал бы такого удовольствия от того, чем занимался… Больше того, не продолжал бы заниматься своим делом вообще. Погружённый в эти свои дурацкие раздумья, вор даже не заметил, как впервые за последнее время полностью прослушал разговор и не понимал, о чём болтают девушки, хотя несложно было догадаться, что всё о том же. Кстати говоря, Автолику даже стало интересно, что потом случилось с богом войны после их последней встречи… Но сейчас подобный вопрос был бы явно не к месту и не ко времени. Поэтому некоторое время вор молчал, словно воды в рот вобрал, лишь спустя несколько минут осмелившись высказать своё недовольство тем, что происходит вокруг. -Девушки, я ещё раз никого не хочу обидеть и хочу заметить, что безмерно наслаждаюсь вашей компанией… Но я здесь явно лишний и если вам больше нечего сообщить мне по тому, что случилось сегодня… Я бы уже закруглился и отправился отдыхать. Денёк был не из лучших.-Чтобы разнообразить свои разглагольствования, он усмехнулся и изучающее посмотрел на спутниц. -Если вы, конечно, доверяете мне настолько, чтобы отпустить одного в комнату наверху. – Он ободряюще подмигнул спутницам, надеясь, что своими словами на самом деле немного разбавил напряжённую обстановку. Интересно всё-таки, что за судьба свела его именно с этой компанией сегодня? Ведь всего лишь одна минута… Пройди они в эту минуту мимо храма… Ничего бы не случилось, он бы закончил свои дела и отправился дальше, как и все они. Не может же быть всё так просто и легко. Почти в тот же самый момент мужчина, как будто в подтверждение своих слов о тяжёлом дне, потянулся и зевнул, нисколько не намереваясь показывать свою усталость.
Микаэла: Сейчас Микаэлу разрывало на несколько частей, то ей хотелось уйти , то кинуться на шею к Зене и наконец, сказать ей кто она есть, то девушка сомневалась та ли эта Зена, что являлась ее матерью и правильно ли поступает Мика сидя в этой компании. Половину разговора, что была между тремя ее собеседниками, пролетала мимо ушей девушки. Однако, никто не говорил, что мысли окружающих Микаэла в этот момент не слышала, как раз наоборот они возвращали девушку в реальность. Вот и сейчас мысль Зены, заставила ее сердце биться быстрее обычного. Где теперь ее дочь?... Суждено ли им когда-нибудь встретиться?... Но мысли ее матери быстро сменились размышлениями Веронии о ее связи с богом войны. «Как же так?! Зена ошибается! У меня нет никакой божественной силы! Я не могла получить ее от Ареса! Он же мне никто!»«А что, если это не так?!»...............- «И все же, не удивляйся, если твоей мамашей окажется она, а папашкой – сам Бог войны» Девушка явно стала переживать и к слову сказать Микаэла задумалась на ее счет. Ведь если Арес приходился ей отцом, тогда они сестры. - Боже... - пронеслось в голове юной воительницы. Мика наконец допила воду, и мирно сидела за столом слегка откинувшись на спинку стула. Ее взгляд лениво гулял по посетителям таверны, то по ее новым знакомым. -Девушки, я ещё раз никого не хочу обидеть и хочу заметить, что безмерно наслаждаюсь вашей компанией… Но я здесь явно лишний и если вам больше нечего сообщить мне по тому, что случилось сегодня… Я бы уже закруглился и отправился отдыхать. Денёк был не из лучших.Если вы, конечно, доверяете мне настолько, чтобы отпустить одного в комнату наверху. Дочь войны, посмотрела на Автолика, а ведь он прав, вся троица совершенно забыла про него. - Эх надо было пользоваться моментом и бежать - подумала Мика. А еще он был прав в том, что отдых был бы кстати. Девушка хотело было одобрить слова Автолика, как услышала вопрос Веронии, относительно есть ли у Зены дети. Микаэла медленно перевела взгляд на королеву воинов, ведь ответ был интересен не только той, что спросила, но и Мике..Но прежде чем, девушка погрузилась в ожидание ответа, она решила ответить Автолику. - А ты обещаешь, что не сбежишь? - натянув хитрую улыбку спросила она , а затем слегка подалась вперед, смотря мужчине прямо в глаза - Если сбежишь я сама лично найду тебя, и тогда клинок не будет так милостив к твоему горлу... Ты разбил чашу, тебе и отвечать...- после она вновь вернулась в прежнее положение на стуле. - Я не против, спокойной ночи - с улыбкой во все 32 добавила Мика. Нет она не испытывала ненависти к этому мужчине, скорее не понимание, хотя, каждый живет так, как считает нужным. Единственное, что хотела девушка, это не нести ответственности за чужую провинность, поэтому так беспокоилась, что вор просто напросто сбежит прочь оставив их вместо себя, разбираться в богом врачевания. Шестое чувство подсказывало девушке, что так просто они не отделаются...
Xena: - У тебя есть дети? – Внезапно ляпнула Верония, заставив Зену немного растеряться. - Впрочем, извини, это не мое дело. – Девушка попыталась изобразить смущение, однако Королева Воинов легко разглядела съедавшее ее любопытство. "Ты права, это не твое дело. Но мои слова навели тебя на мысль, что я могла бы быть твоей матерью", - воительница молча провела пальцами по краю кружки, а затем пристально посмотрела на Веронию, камнем застывшую на стуле. Эта девушка - ее дочь? Очень маловероятно. Они совсем не похожи. К тому же ее дочь должна знать, кем являются ее родители - Зена не сомневалась, что кузнец отдал письмо по назначению, - а Верония этого не знала. А может, знала и лгала?.. Хотя, зачем ей это... - Да, у меня есть дети. Сын и две дочери, - Зена сказала это тихо, но в ее словах прозвучало явное нежелание продолжать этот разговор - оно и немудрено, Королева Воинов ненавидела рассказывать о себе посторонним людям. Да и вообще она ненавидела рассказывать - будь то занимательная история или кусок из ее биографии. Ее дело - творить добро (ну или подвиги, кому как нравится), а дело Габриэль - эти самые подвиги красочно описывать. Уж никак не наоборот. И пусть ее подруга до хрипоты доказывала ей, что у нее, Зены, есть писательский талант, воительница не желала об этом ничего слышать. Но кроме отсутствия красноречия, Зена элементарно боялась подставит своих детей под удар. У нее хватало врагов, которым не терпелось ей отомстить, а дети - прекрасный способ, чтобы это сделать. Зена вдруг почувствовала досаду. И зачем она отвечала на этот вопрос? Кто они ей такие, эти сидящие напротив спутники? Неужели Верония не понимала, что нельзя было об этом спрашивать? "Как бы беды не вышло" - промелькнуло в голове женщины, пока она незаметно оглядывалась по сторонам. Но похоже, никто, кроме сидящих рядом Автолика, Веронии и Микаэлы ничего не услышал. "Да ладно тебе, все хорошо. Никто не обратил внимания на ваш разговор. Да и потом, твои дети уже взрослые и прекрасно могут постоять за себя, если что". - Зена вздохнула и, поставив пустую кружку на стол, резко поднялась. - Я не думаю, что сейчас подходящее время продолжать этот разговор. Автолик прав, нам пора ложиться, - она в упор посмотрела на Короля воров. - И буду очень рада проводить тебя до твоей комнаты и проследить за тем, чтобы твой сон никто и ничто - Зена сделала акцент на последнем слове - не нарушало, поскольку тебе необходимо выспаться перед завтрашним днем, - завершив свою речь, воительница убийственно улыбнулась, а затем обратилась к Микаэле: - Видишь ли, обещания Автолика настолько туманны, что всегда можно их истолковать по-разному. Уточняй заранее, что тебе требуется, а иначе... - Королева Воинов присвистнула. - Идем, - ее внимание вновь переключилось на вора. "Как же удержать тебя здесь, друг? Неужели мне всю ночь следить за тобой?.."
Автолик: Автолик улыбнулся девушкам, когда они разрешили ему покинуть это место и подняться в одну из занятых ими комнат. Его нисколько не смущало то, что они говорили о нём, он уже давно научился не обращать внимания на подобные высказывания. Наоборот, ему даже в какой-то мере грело душу то, что столько народу не могут придумать, как проследить за тем, чтобы он не сбежал и выполнил свой «долг». Ему даже самому стало интересно. И чего все так возятся с этой чашей? Неужели в ней правда есть что-то волшебное? Почему же тогда Асклепий так плохо присматривает за своим сокровищем, за своим городом, в конце концов? Впрочем, это обычное дело среди богов – запустить всё в мире людей, а простым смертным потом разбираться с наследством небес и делать, что душе угодно. -Честное слово, вы меня совсем плохо знаете. – Улыбнувшись, ответил Король Воров на первую угрозу. Немного запоздало, правда, потому как слишком глубоко погрузился в размышления об этой проклятой чаше. -Уж если я во что ввязался… То ни привык бросать всё… Даже если бы у меня был выбор… Где-нибудь на моём пути моя ошибка всё равно догнала бы меня. Так что лучше разбираться с проблемами сразу, иначе потом накопится слишком много, верно? – Вор улыбнулся и подмигнул девушке. Сам себе удивился, не ожидал такого серьёзного высказывания. Наверное, это был один из способов усыпить бдительность девушек и заставить чуть больше довериться ему. С чего бы это вдруг? Наверное, повлияла напряжённая и серьёзная атмосфера всего прошедшего дня, вернее, той его половины, в которой всё случилось. Уже поднимаясь наверх, мужчина несколько затормозил и решил пропустить вперёд себя воительницу, хотя, наверное, ей было бы безопаснее держать на виду именно его спину, а не что-то ещё… Но Король Воров решил попробовать. В ответ на ёе слова он ещё больше улыбнулся. -Зена, я буду рад предоставить тебе возможность самой проследить за моим сном и моей безопасностью. Представляю, как это будет забавно… Даже весело. – Его в самом деле рассмешила эта мысль, ничего серьёзного он не имел в виду. Просто представил, как женщина всю ночь сидит у него рядом с постелью(хорошо, если не ближе) и сторожит, чтобы ничего не случилось. Или тим займётся одна из новых знакомых? Тоже было бы любопытно посмотреть, чем всё это кончится. Хоть глаз не смыкай всю ночь. Честно говоря, Автолик пропустил мимо ушей почти все разговоры, которые вели между собой его спутницы… О семье, об Аресе, ещё о чём-то… По крайней мере, он постарался довольно быстро забыть то, что удалось услышать. Вор прекрасно умел понимать, когда и что было предназначено для его ушей. Если даже это в самом деле что-то важное и серьёзное… Пускай разбираются во всём сами, ему главное – отмучаться с этой чашей, и снова быть свободным как ветер, уйти на все четыре стороны в поисках новой работы… Или новых приключений на свою голову, это уж как получится. Несколько раз вор ничего не смог с собой поделать и протяжно зевнул, широко открыв рот. Видно, денёк и впрямь выдался утомительный, раз его уже начинало в самом деле клонить в сон. Такое редко с ним случалось. Пропустил вор мимо ушей и последнее замечание Зены о его обещаниях. И чего она портит ему репутацию у новых знакомых? Хотя… Им, наверное, и правда лучше знать всё с самого начала, чтобы просчитывать все возможные исходы и варианты развития событий. Даже у него самого это не всегда получается так, как хотелось бы. Что и показал сегодняшний день.
Микаэла: Сейчас все мыслимые и не мыслимые потоки Микаэла были направленны лишь на одного,а точнее одну из сидящих за столом, а именно Зену. Мика с каждой секундой все больше и больше начинала верить в то, что она действительно ее мать, однако кидаться в объятия и доставать все причиндалы подаренные когда-то матерью не спешила. Мысленно Зена обмозговывала могла ли Верония быть ее второй дочерью. Странно, что в этих мыслях не нашлось место Микаэле, ведь они явно были похожи. Хотя чему тут удивляться, никто из их компании не замечал этого сходства, и может просто не хотел замечать. Вскоре после мозгового штурма относительно, кто чья дочь и мать, Зена, наконец, ответила на вопрос. - Да, у меня есть дети. Сын и две дочери Про себя девушка улыбнулась, ведь она понимала, что у нее теперь есть семья, теперь у нее есть не только мама, но и брат и сестра. Мика даже не вольно расплылась в задумчивой улыбке, а выражение лица между тем было совершенно глупым и вместе с тем смешным. - Не уже ли я нашла ее.... - думала она про себя. Но девушка быстро пришла в себя, когда очередные мысли ее возможно матери, заполнили голову дочери войны. - Она переживает за нас... боится, что мы станем мишенью для ее врагом.. Может поэтому она оставила меня ? - сменив мысли Зены своими собственными она даже не заметила, как все встали из-за стола, готовясь пойти на верх. По какой-то причине Мике совершенно было все равно на сидящую рядом Веронию. Странно ведь они по идеи сестры, но вот, не могла девушка принять это. Возможно потому, что Верония была слишком похожа на Ареса, а ведь своего отца Микаэла просто на дух не переваривала, и не дай бог им когда-нибудь встретится. Да к слову говоря Верония тоже вела себя не очень то внимательно по отношению к Мике. Девушка явно ее не замечала, а может делала вид, кто знает. Однако ни на одну ее реплику та не отреагировала и не ответила, словно Микаэла пустой звук. Возможно еще и этот факт обижал ее, а потом она предпочла так же игнорировать ее в ответ. - Я не думаю, что сейчас подходящее время продолжать этот разговор. Автолик прав, нам пора ложиться, Мика кивнула головой и поднялась со стула, готовая идти на верх. Однако они еще несколько минут стояли на месте, потому, как маленькие колкости со стороны Зены и Автолика все же имели места быть. Но Микаэла уже поняла, что это в порядке вещей между ее новыми знакомыми, а по тому покорно ждала пока те закончат. - Видишь ли, обещания Автолика настолько туманны, что всегда можно их истолковать по-разному. Уточняй заранее, что тебе требуется, а иначе... - дала пояснение ее мать о воре, после чего все подняли на верх. Им удалось снять несколько комнат, а потому подойдя к одной из низ, Мика повернулась к Зене и Автолику, что шли немного позади нее. - Вы не против я останусь тут - тихо сказала она, а затем выждав некую паузу посмотрела на Автолика - Я правда надеюсь на твое благоразумие....правда... - а затем перевела взгляд на Зену - Я рада, что встретила в храме такого человека, как ты. Доброй ночи. - улыбнулась она и зашла в комнату. В комнате было довольно уютно, хоть и просто. Окошко с занавеской, шкаф, небольшое кресло с маленьким столиком и ... две кровати. - Хм... не уж то я заняла не ту комнату? ... - пронеслось у нее в голове, ведь она не знала, как выглядят другие комнаты. И все же выходить пока она не собиралась. Если , что к ней обязательно кто-нибудь зайдет из их компании. В любом случае сейчас девушка хотела отдохнуть и побыть наедине с собой, чтобы сложить по полкам накопившиеся мысли и разобрать свои эмоции.
Xena: Поднявшись по скрипучей лестнице на второй этаж, где находились комнаты, вся компания на какое-то время остановилась в замешательстве. Потом Микаэла толкнула одну из тяжелых дверей: - Вы не против я останусь тут? - немного помолчав, девушка перевела взгляд на Королеву Воинов. - Я рада, что встретила в храме такого человека, как ты. Доброй ночи, - улыбнулась она и скрылась в комнате. - Доброй ночи... - Зена немного удивилась сердечности, прозвучавшей в голосе ее новой знакомой. Они ведь едва перекинулись парой слов за весь день... Но тут подал голос Автолик: - Зена, я буду рад предоставить тебе возможность самой проследить за моим сном и моей безопасностью. Представляю, как это будет забавно… Даже весело, - вор намеренно замедлил шаг, пытаясь пропустить Зену вперед, за что тут же получил весьма ощутимый толчок в спину. - Пошевеливайся-ка, - воительница размышляла над словами Автолика о том, что они его совсем не знают. Верония и Микаэла - возможно, но не Зена. Женщина знала, что вор обожал находиться в центре внимания, пусть и втайне, вызывать восхищения и слышать лестные слова о своем мастерстве. И чем больше уделяли внимания его персоне, тем счастливее он становился. Он мог всю ночь изводить Зену своими насмешками, если бы она села его сторожить. Это было бы очень глупо, и это здорово бы подмочило ее репутацию - подумать только, сама Королева Воинов сторожит какого-то жулика, пусть и высшего уровня! Ну уж нет, такого не будет! - Знаешь, Автолик, мне совсем не хочется спать этой ночью в твоей комнате. У меня аллергия на храп. Да и не думаю, чтобы твоей безопасности этой ночью что-то угрожало. Если хочешь сбежать - беги, - широко распахнув дверь комнаты Автолика, синеглазая воительница галантным жестом пропустила вора внутрь, не забыв перед этим окинуть комнату изучающим взглядом - совершенно обычная мебель, окно, светильник, в общем все то, что создает для обычного человека более-менее уютную атмосферу, а для Короля Воров - множество способов сбежать. Все, как она и ожидала. - Доброй ночи. Развернувшись, Зена направилась к своей комнате. Эти разборки вымотали ее, и больше всего ей сейчас хотелось заснуть крепким сном. Но, очевидно, Морфей этой ночью пировал на Олимпе, и не в состоянии спуститься на Землю, решил что кое-кто из смертных обойдется без сна. Жребий, похоже, пал на Королеву Воинов, поскольку стоило ей перешагнуть порог своей комнаты, как душераздирающий визг пронесся по всей таверне. "Черт возьми, это что???" - ругнулась Зена, вздрогнув от неожиданности. Подняв повыше светильник, нащупанный ею в коридоре, она наконец смогла различить дрожащую фигуру в углу комнаты. - Кто ты? - воительница постаралась, чтобы ее голос не звучал слишком резко, ведь похоже, что ее гость был и так изрядно напуган. - Пожалуйста, не бей меня, я не хотела занимать эту комнату, но хозяйка прогнала меня, а мне некуда идти, мой отец выгнал меня из дома, а я... - гость оказался молодой девушкой, которая, заламывая руки, залилась слезами. Поставив светильник на тумбочку, Зена рывком подняла незнакомку с пола. - Успокойся, - властно приказала она, - я не собираюсь тебя бить. Кто ты такая, и почему отец выгнал тебя из дома? - Я Эспиния, - все еще дрожа и испуганно таращась на Зену, - девушка начала рассказывать. - Я полюбила одного солдата, а а отец, узнав об этом, приказал мне убираться прочь. Мы с Киросом путешествовали какое-то время, а потом... потом... - она вновь зарыдала. - Что потом? - воительница встряхнула девушку, желая услышать продолжение рассказа. - Его убили... А я ношу его ребенка... - прошептала та, а затем с мольбой взглянула на Королеву Воинов. - Пожалуйста... У меня совсем нет денег, а ночевать на улице я не могу - патруль уже однажды чуть не забрал меня. Позволь мне переночевать в твоей комнате... Я могу спать на полу, только не выгоняй меня!.. Пожалуйста... - Я не собираюсь выгонять тебя, - вид девушки, заливавшей слезами ее доспехи действовал Зене на нервы. Она не любила истерик. - Оставайся здесь на ночь, только постарайся, не кричать, иначе тебя быстро обнаружат. - Прости... просто когда я увидела твою тень, я так испугалась... Я думала, что ты ангел, пришедший покарать меня своим огненным мечом за неверность... - Поверь, ангелы за это не карают, - несмотря на всю абсурдность ситуации, Зена едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. - Отдыхай. - Спасибо тебе огромное, я просто не знаю как тебя благодарить!.. - Эспиния не сдержалась, и вновь расплакалась. - Ты такая добрая, а я... - Ты хорошая и смелая девушка. Только постарайся не плакать так часто - ребеночку нужна материнская улыбка. Все будет хорошо. Не слушай всех этих сказок про невинность и ангелов - твое дитя от любимого человека, и это важнее всего, тем более, что его уже нет в живых. Успокойся, - Зена ласково погладила ее по волосам, - и постарайся заснуть, - доведя девушку до кровати, воительница помогла ей лечь. - Я была права, ты действительно ангел, - Эспиния схватила Зену за руку. - Как тебя зовут? - Я Зена. А теперь спи, - погасив светильник, Королева Воинов вышла и прикрыла за собой дверь. Да уж... Ни дня без сюрпризов. Все это было хорошо, но где же все-таки спать ей? Можно было спуститься в конюшню и спокойно поспать на охапке сена... Но тело, посылая Зене сигналы усталости, решительно отвергло эту идею. "Неужели мне все-таки придется спать с Автоликом?" - мысль мелькнула прежде, чем женщина успела осознать второй ее смысл. Нет, определенно. Что же делать?... Тут Зена вспомнила, что когда они расплачивались за комнаты, хозяйка сказала, что в одной из них будет две кровати. В комнате Зены и Автолика было по одной кровати, остаются Микаэла и Верония. Воительница призадумалась и решила все же попытать счастья сначала у Микаэлы. Подойдя к ее двери, Зена негромко постучала. Возможно, девушка еще не спала...
Автолик: -А вот это уже грубо, Зена. Ты же знаешь, что я не храплю. Ну да я не обижаюсь. Ты ведь из лучших побуждений, верно? – Ответил Автолик, чуть рассмеявшись и подмигнув воительнице. Его в самом деле продолжало забавлять то, сколько она думает о нём. Ему даже не нужно было спрашивать об этом, всё было видно на лице Зены. Было действительно весело наблюдать за тем, как она придумывает способ удержать Короля Воров на одном месте дольше пяти минут. Наверное, она ещё не подозревала, что он уже решил никуда не убегать и до конца разобраться в своём деле. К сожалению, оставаться на всю ночь наедине с ним она и впрямь не пожелала. Что ж, очень жаль. Ему вообще-то не хотелось подкалывать её, просто хотелось обсудить, что произошло, пока они не виделись, спросить её о том, что и почему происходило, пока они с девушками сидели за столом. В конце концов, даже вор не мог ничего с собой поделать – встреча старых друзей и знакомых всегда была приятна. -Если всё-таки передумаешь – я всегда к твоим услугам. – Добавил Король Воров прежде чем воительница вышла из комнаты и направилась в свою. Вторая девушка, имя которой, к сожалению, вор ещё не успел запомнить, тоже осталась в другом помещении. Поэтому сейчас он оказался предоставлен сам себе. Он услышал какой-то шум в коридоре, но решил не вмешиваться. Там точно без него разберутся. На сегодня он наломал достаточно дров, пожалуй на один день пока хватит. Что тут можно сказать, роскошью предоставленное помещение не блистало, но этого было вполне достаточно, чтобы переждать здесь ночь, отдохнуть, а потом отправиться дальше на поиски приключений или неприятностей, это как повезёт. Время было достаточно ранним, так что некоторое время Король Воров ещё бодрствовал, снова размышляя над тем, что ему предстоит завтра. Нет, за свою жизнь Автолик нисколько не опасался. Он был полностью уверен, что в этом плане ему ничто не грозит. Разве что во время дальнейшего пути, когда они отправятся исправлять то, что натворили. Мужчина по-прежнему считал себя виновным лишь косвенно в том, что случилось. Возможно, как всегда, не хотел признавать свои промахи или ошибки… Или из чистого эгоизма, что тоже порой было ему присуще. Лишь спустя некоторое время он улёгся на кровати, хотя всё ещё продолжал размышлять и думать. Заходить к девушкам, а уж тем более наведываться лишний раз к воительнице без их личного на то разрешения, особого желания не было. Он и так весь день чувствовал себя почему-то лишним и ненужным в этой компании, которую свела чистая судьба и удача. Всё-таки при первой возможности надо будет поинтересоваться у Зены, что происходило сегодня. Автолик глубоко вздохнул. Нужно бы действительно расслабиться, а то без подходящей компании у него пропадает всё веселье и появляются мысли, которые голову только загружают и расстраивают, мешая наслаждаться жизнью как положено. Вор улыбнулся. Ну вот, уже лучше, чем было. В конце концов всё, что ни происходит – всё делается к лучшему. В этом он убеждался не раз на своей собственной шкуре. Может, ему просто так везло… Кто знает. День уже близился к своему завершению, что действительно не могло не радовать и оставляло надежды, что следующий будет лучше. Когда вор, наконец, окончательно закрыл глаза и погрузился в глубокий и крепкий сон, было, наверное, уже за полночь. Не спалось ему почему-то сегодня.
Микаэла: Пока Зена, Автолик и Верония расходились по "номерам" Мика медленно мерила шагами комнату. Сама не понимая почему, возможно легкое волнение охватывало девушку. Она даже не заметила, как в коридоре раздался какой-то шорох. Спустя несколько минут Микаэла уселась на кровать. Ее руки машинально достали кулон, что все время мирно прятался под одеждой. Девушка медленно перебирала в руках эту вещицу, пытаясь анализировать и сопоставлять все, что произошло за сегодняшний день. Медальон Веронии не давал покоя Мике, эти две вещицы были на первый взгляд очень похожи, но все же различия между ними было. Девушка продолжала вертеть в руках вещь, вспоминая свое прошлое. - Папа, а это медальон, от куда он? Почему он висит на мне с рождения? - Микаэла это подарок твоей матери, как и это - мужчина достал конверт и вручил дочери. - Теперь ты умеешь читать, и сможешь сама обо всем узнать. Хотя ты знаешь милая, и никогда не скрывал, от тебя правды о твоем рождении. Девочка взяла письмо , с благодарностью и дрожью в руках она стала разворачивать и медленно водя глазами по буквам стала читать. Письмо было от ее матери, в нем она рассказывала не легкую историю ее рождения, причину по которой она ее оставила и напутствие на будущее. Мика закрыла глаза, ее губы слегка дрогнули, а с щеки медленно скатилась слезинка. Воспоминания и впрямь были очень яркими. Тут дверь в комнату слегка приоткрылась, Мика лишь посмотрела глазами в ту сторону, но тут же исправилась и вот уже сидела в пол оборота, смотря на фигуру, что стояла в дверях. - Зена? - тихо спросила она, поспешив смахнуть слезу с щеки. - ЧТо-то случилось ? Проходи... Микаэла явно была обескураженна появлением Зены. В голове возникло множество вопросов. В которых она даже сразу разобраться толком не могла. В любом случае ясность даст только лишь Зена. И все же Мика решила спросить. - С Автоликом проблемы? Задав свой вопрос девушка тут же мысленно перебрала варианты ответа Зены. Очевидные ответы конечно...Яркая картинка расправы с вором уже вырисовывалась в голове Мики. Как она догоняет беглеца,как ученьет расправу над трусом. От таких мыслей, на губах даже улыбка дрогнула. Возможно столь жестокие мысли были вызванны причастием Мики к богу войны, который не отличался добрым нравом. Спустя секунду, улыбки с лица исчезла, а на душе словно камень повис. Очередное воспоминание этого ... Бога. Нарушения правил! Нет 40 строк!!! С уважением, Тара
Xena: На стук никто не ответил, и чуть-чуть подождав, Зена слегка толкнула дверь. Не ожидая, что та окажется незапертой, воительница отпрянула, но было уже поздно - дверь распахнулась, и перед взором Зены предстала Микаэла, сидящая на кровати. В комнате царил полумрак, поэтому было сложно понять, чем занята девушка, однако зоркий глаз Королевы Воинов различил небольшой клочок бумаги в ее руках. Все оказалось еще хуже, чем она думала - мало того, что ворвалась без спроса в комнату, так и еще оказалась свидетелем воспоминаний, которые, женщина прекрасно знала по себе, каждый старался спрятать подальше от других. "Аид меня забери, что же за день такой!" - подумала Зена, лихорадочно размышляя о том, что следует говорить в таких ситуациях. Ох, жаль Габриэль тут нет... Молчание затягивалось. Микаэла какое-то время смотрела на вошедшую, а потом словно пришла в себя: - Зена? Что-то случилось ? Проходи... - она запнулась. - С Автоликом проблемы? - Нет, с ним все в порядке, - Зена усмехнулась, представляя, как Король Воров видит десятый сон. - Прости меня за вторжение, просто... - тут женщина задумалась. Не хотелось мешать Микаэле еще больше. А с другой стороны, Зена была права - две кровати находились только в этой комнате. Если она уйдет, то придется все же спать в конюшне. Или с той рыдающей девицей... - Просто в моей комнате оказался незваный и весьма громкий гость. Мне пришлось уступить ему свою кровать... - воительница прямо кожей чувствовала, насколько глупо звучат ее слова. Когда она чего-то просила? Раньше она брала, что хотела, и ее это устраивало. Но путешествуя столько лет с Габриэль, Зена начала чувствовать смущение, когда ей требовалась чья-то услуга. Взять ее силой она больше не могла, а просить не позволяла гордость и горький опыт, научивший не полагаться ни на кого, кроме себя... - Когда мы оплачивали комнаты, хозяйка сказала, что в одной из них будет две кровати, - Королева Воинов кивнула на предмет обсуждения. - Можно я займу ее? - произнося эти слова, Зена отлепилась от косяка и приблизилась к Микаэле. Девушка молча смотрела на нее, и внезапно по ее щеке скользнула слеза. Ее и не было бы заметно, если бы не порыв ветра, заставивший затрепетать язычок пламени в светильнике. Огонек на мгновение сменил свое положение, и отразившись в слезинке, ярко блеснул. Зена растерялась. Она никогда не умела успокаивать людей - Эспиния успокоилась вовсе не потому, что у воительницы получалось петь сладкие колыбельные, просто она была вымотана беременностью и гибелью любимого. Зена была воином, жестким и часто грубым. Многие считали ее черствой и циничной, и она не отрицала этого. Ее сделали такой война и месть, Кортез, Арес, Борайес... Да много кто, на самом деле. Если перечислять всех, кто причинял ей боль, то не хватит и свитка пергамента. Да, она научилась вновь доверять людям, скорее даже верить, научилась выслушивать проблемы и оставлять людей одних, когда это требовалось. Она лишь не научилась утирать слезы, поскольку в глубине души не могла избавиться от мысли, что слезы - это слабость, вызванная незнанием жизни и первыми ее ударами. Когда жизнь для тебя - это противник, которого ты либо победишь, либо склонишься перед ним, и когда ты вынужден каждый день вступать в этот поединок, все меняется. И то, что вчера приносило боль, завтра может спасти и переменить судьбу. Это не значило, что Зена не плакала - нет, и ей бывало так больно, что хотелось вырвать из груди сердце. Слезы в такие моменты приносили облегчение, пусть и не надолго. Но предпочитая скрывать их, Зена малодушно старалась избегать и чужих слез, понимая, что не сможет сказать те слова, которые от нее ждут в утешение. А тут ее спутница, и не просто спутница, а воин... плачет. В ее душе тоже была боль. Только вот кто она, Зена, чтобы эта девушка с ней делилась своими проблемами?.. - С тобой все хорошо? - все же решилась спросить Зена. Она не ожидала ответа. Это был просто вопрос.
Микаэла: Услышав мысли Зены, Мика слегка кивнула головой в очередной раз убедившись, а точнее сказать окончательно убедившись в том, что эта та самая Зена. "Аид меня забери, что же за день такой!"Ох, жаль Габриэль тут нет... - Габриель...- девушка помнила из рассказов отца, что у ее матери есть лучшая подруга, которая кстати за время путешествий с Зеной успела стать знаменитой писательницей. Ведь именно из ее свитком мир узнал, о том, кем стала Зена. О воине чья храбрость не знает границ. Женщина, наконец отошла от дверного косяка и сделала несколько шагов навстречу Микаэле. - Вот она так близко, так близко, что можно потрогать ....мама... - сердце вот вот готово было выскочить из груди, а рот едва сдерживал слово, которое она никогда не произносила в слух. Слово, которое никому не говорила, а так мечтала. Королева воинов ответила на вопрос юной воительницы, что с Автоликов все в порядке, от чего казалось бы должно было стать легче, но не сейчас не в этот момент. - Прости меня за вторжение, просто...Если она уйдет, то придется все же спать в конюшне. Или с той рыдающей девицей... - Просто в моей комнате оказался незваный и весьма громкий гость. Мне пришлось уступить ему свою кровать... Да, мысли Зены тоже не были тайной для дочери войны, поэтому услышав про конюшню, она слегка улыбнулась. Она прекрасна понимала, чего стоит Зене сказать эти слова, и так сказать "попроситься" в комнату. - Когда мы оплачивали комнаты, хозяйка сказала, что в одной из них будет две кровати, Можно я займу ее? Микаэла несколько секунд просто завороженно слушала голос Зены, представляя, какими бы могли стать колыбельные для нее в детстве. С одной стороны искусный воин, но такой нежный голос. Во всяком случае ей так казалось. - ОЙ, да конечно! - минуту спустя ответила она, слегка подавшись в сторону, чтобы пропустить Зену к кровати. - Прости я просто задумалась... - смахивая предательскую слезу с щеки, и натянув легкую улыбку сказала она, смотря в глаза Зены. Микаэла даже растерялась по началу. - Что я скажу?? Привет мама? Это я твоя брошенная дочь? Бред! - думала она про себя, пытаясь хоть как-то собраться. Легкая нервозность и излишние эмоции, только мешали. Микаэла выглядела, слегка глуповато. Натянутая улыбка, то появляющаяся то исчезающая. Девушка не знала, как себя, вести и вот вот готова была поддаться панике, которая набирала обороты внутри нее. - О боже!.... - закрыв глаза ладонью, она присела на кровать, поняв, что Зене все же заметила ту слезинку на щеке. А тут ее спутница, и не просто спутница, а воин... плачет. В ее душе тоже была боль. Только вот кто она, Зена, чтобы эта девушка с ней делилась своими проблемами?.. - С тобой все хорошо? Мика подняла глаза на Зену, но лишь на секундочку, не могла она смотреть в глаза матери и молчать, не получалось. Зена была для нее всем, смыслом ее последних нескольких лет, потраченных в поисках нее. Наконец, выдохнув она тихо ответила. - Не переживай, со мной все хорошо, просто устала с дороги, да и день был насыщен различными событиями. - ляпнув очередной бред, Мика тут же мысленно себя стала ругать. - Черт! Ну, что я за дура такая!....Вот же она рядом с тобой!!! Скажи ей все...объяснись! - Нууу, а ты? Такой воин, как ты устает когда-нибудь? - очередная глупость. НУ не получалось у нее, начать столь откровенный разговор. Внутри все переворачивалось от волнения, но снаружи она старалась держаться, как истинная дочь своей матери.
Xena: - Не переживай, со мной все хорошо, просто устала с дороги, да и день был насыщен различными событиями, - затараторила Микаэла, натягивая на лицо ту неестественную улыбку, которая обычно служила первым признаком лжи и лихорадочной попыткой скрыть свои мысли от собеседника. Зена пристально посмотрела на девушку, безуспешно пытавшуюся сохранять спокойствие и едва заметно качнула головой - у нее плохо получалось. Смущение Королевы Воинов достигло своего предела, но вместе с ним появилось и любопытство. Ей было интересно, что в ее облике так смущало Микаэлу. Нет, конечно, были случаи, когда крестьяне обожествляли ее и просто млели от ее присутствия - особенно это касалось молодых мужчин и юных девушек, но Микаэла не походила на надоедливых обожателей. Почему же она тогда так взволнована? "Это не твое дело. Ты итак потревожила ее личное пространство. Ложись спать и не задавай вопросов", - приказала себе Зена, протискиваясь мимо соседки и садясь на свободную кровать. Нет уж, в следующий раз лучше спать в конюшне! Там спокойнее. Щелкнув хитроумными застежками, воительница сняла доспехи, от которых, весьма красивых на первый взгляд, на самом деле, к концу дня ныло все тело, и принялась молча стягивать кожаный наруч, плотно облегающий запястье и защищающий сустав от растяжения, чувствуя в то же время, что Микаэла не сводит с нее взгляда. Не выдержав, она вопросительно посмотрела на девушку, попутно отметив цвет ее глаз - светло голубой, как и у нее самой. Редкий цвет. - Нууу, а ты? Такой воин, как ты устает когда-нибудь? - выпалила вдруг Микаэла. - Конечно. Даже Геракл устает время от времени, а он наполовину бог, - Зена улыбнулась уголком губ. - Что уж говорить обо мне, - женщина какое-то время помолчала, а потом вновь посмотрела на юную воительницу. - Если тебе неприятно мое присутствие, я могу уйти. Я не хочу тебя стеснять... - внезапно взгляд Зены остановился на кулоне, висевшем поверх одежды Микаэлы. Раньше его не было. Это становилось интересным - две из ее спутниц обладали подобным украшением. Неужели Микаэла тоже дочь Ареса? - Откуда у тебя этот медальон? - с присущей ей прямотой произнесла Зена. Ой, не случайны такие совпадения, совсем не случайны! Может, опять Арес пытается ее вернуть? Как ей это надоело, кто бы знал! Стоп. Арес потерял свою силу, он больше не бог. Тогда кто? Странно все это: сначала таинственное исчезновение одного из самых могущественных олимпийцев, потом эти дети... И как всегда Зена имеет к этому отношение! - Ты ничего не сказала о нем, когда Верония спрашивала меня про его значение, - женщина понимала, что это больше походило на допрос, и что Микаэла имела полное право указать ей на дверь. Но уж очень подействовало на Зену это совпадение. Ей захотелось во всем разобраться. - Арес твой отец? А кто же тогда мать? Зена не могла отделаться от мысли, что для нее это было важно.
Микаэла: Почему же она тогда так взволнована? "Это не твое дело. Ты итак потревожила ее личное пространство. Ложись спать и не задавай вопросов", Нет уж, в следующий раз лучше спать в конюшне! Там спокойнее. Мика, даже, как-то застыла на месте. - Блин...- подумала она, попытавшись расслабиться. - Спокойно Микаэла, спокойно... Тем временем Зена протиснулась к кровати, и одним ловким движением сняла нагрудные латы. Мика, все так же смотрела на воительницу завороженным взглядом. Она явно восхищалась ей, и Зена не смогла этого не заметить. Королева воинов на несколько секунд задержала взгляд на Мике, и в этот момент, пусть даже и несколько секунд, но они смотрели друг другу в глаза. Дочь войны старалась сохранять спокойствие. - Редкий цвет - девушка нахмурилась. - О чем, это она? - Конечно. Даже Геракл устает время от времени, а он наполовину бог. Что уж говорить обо мне Микаэла улыбнулась, и впрямь, ее мать обычный человек, но зато какой.... Если тебе неприятно мое присутствие, я могу уйти. Я не хочу тебя стеснять... От такой фразы, девушка даже поперхнулась. Она сложила руки на груди, и тут же расправила, затем вновь сложила. - Ты?! Нет, что ты! - широко улыбнулась она - Мне будет не так грустно. Я хоть и не большой любитель компаний, но твое общество, мне приятно! - вот тут Мика немного расслабилась, и стала говорить . - Ты одна из тех женщин, с которой можно просто помолчать, и то на благо. И казалось бы только юная девушка пришла в себя, как заметила взгляд Зены, который остановился на кулоне, а затем и мысли, относительно того, что "раньше его не было". Зрачки явно увеличились, а взгляд остановился на Зене, и теперь уже Мика смотрела на королеву воинов без отрыва в ожидании. Кстати, долго ждать не пришлось. Неужели Микаэла тоже дочь Ареса? От этой мысли воительницы, Мику передернула. - К сожалению - подумала она. А дальше, Зена уже задала вопрос с присущей ей четкостью и серьезностью. - Откуда у тебя этот медальон? - ........... Эм...- Микаэла слегка поджала губы, а в голове вновь закрутился ураган мыслей. - Ну же! Вот он шанс, сказать, кто ты! Смелее! - ход собственных мыслей, не дал девушке услышать мысли королевы воинов которые касались Ареса. А может оно и к лучшему. В чувства ее привела следующая фраза Зены. - Ты ничего не сказала о нем, когда Верония спрашивала меня про его значение - А должна была? - переспросила она тихо - Прости...Я не привыкла напоказ выставлять то, что для меня святое...- девушка сняла медальон с шеи и стала крутить его в руках-это досталось мне от матери...к сожалению я не знала ее. Мой отец рассказывал мне о ней - девушка говорила тихо, и сейчас ее взгляд задумчиво смотрел на руки, которые перебирали пальцы в волнениях, а вместе с ними и кулон. - Арес твой отец? А кто же тогда мать? Микаэла вздохнула, ей придется ответить Зене, это единственный способ рассказать правду, и наконец, получить признание матери о котором она столько лет мечтала. - К моему великому сожалению...да... - перестав теребить пальцы и подняв глаза на Зену.На второй вопрос заданный мысленно, Мика не торопилась отвечать. Ведь это мысли, не к чему раскрывать свои способности, особенно сейчас, когда воительница позволяет себе мыслить. Это ведь единственный шанс для Микаэла, правильно вести диалог, на столь деликатную тему. - Я никогда не видела Ареса, да и признаться откровенно не хочу. Моим отцом стал кузнец по имени Барка, которому меня отдали. Он воспитывал меня, как родную. У его дочери было все....И он воспитал ее, достойным человеком, как и обещал - комок в горле мешал говорить девушке, но она старалась держаться. Воспоминания о Барке, заставляли ее сердце биться еще сильнее. Ведь она очень любила его, и скучала. - Поэтому, говорить о том, что я дочь Ареса ..это лишь формальность. А кому она нужна? Если бы у меня была возможность, я бы уничтожила его. И избавила мир от этого негодяя. А почему ты спрашиваешь ? - решила задать ответный вопрос Мика застыла в ожидании ответа, да и реакции на ее маленький рассказ.
Xena: - Ты?! Нет, что ты! Мне будет не так грустно. Я хоть и не большой любитель компаний, но твое общество, мне приятно! Ты одна из тех женщин, с которой можно просто помолчать, и то на благо, - на этих словах Зена хмыкнула, но постаралась скрыть смешок - в голосе Микаэлы звучала неподдельная искренность. Королеве воинов не хотелось обижать девушку, гостеприимно поделившуюся с ней комнатой. - Откуда у тебя этот медальон? Ты ничего не сказала о нем, когда Верония спрашивала меня про его значение. - А должна была? - Микаэла не повышала голоса, но в его тоне ясно просквозил вызов. Но спустя секунду-другую она успокоилась. - Прости...Я не привыкла напоказ выставлять то, что для меня святое...- сняв медальон с шеи, Микаэла принялась теребить цепочку. - Это досталось мне от матери...к сожалению я не знала ее. Мой отец рассказывал мне о ней, - воительница вздохнула. - Я никогда не видела Ареса, да и признаться откровенно не хочу. Моим отцом стал кузнец по имени Барка, которому меня отдали. Он воспитывал меня, как родную. У его дочери было все....И он воспитал ее, достойным человеком, как и обещал... - девушка запнулась. - Кому обещал?.. - автоматически переспросила Зена, пропустив мимо ушей оставшуюся часть слов Микаэлы. Что??? Она не ослышалась??? Барка... Но... Да нет, кажется все правильно. Но мало ли людей с таким именем в Греции? Подумаешь, кузнец! Их тоже хватает повсюду - в каждой деревне по двое по трое, в городах так еще больше. Зена смотрела на девушку, не видя ее, и пытаясь собрать мгновенно разбежавшиеся мысли. Барка... отдали на воспитание... цвет глаз... Арес - отец... медальон... Мысли уже не бегали, а просто долбились изнутри об стенку черепа, собираясь в хаотичные разноцветные вихри. Этого не может быть!... Неужели эта девушка...? Нет, это все фарс, ловушка подстроенная самим Аресом! Но откуда он мог знать? Почему столько лет не заикался о том ребенке? Откуда сама Микаэла знает все это? Может, это медальон совсем не ее, а она лишь убедительно играет роль? Кто она на самом деле и почему оказалась на ее пути? Королева Воинов нахмурилась и прижала ладони к вискам, чтобы хоть как-то унять этот сумасшедший хоровод в мозгу. Бесполезно. Мысли устроили настоящую потасовку, в которой невозможно было разобраться одному. "Может, выпить?" - Зене удалось выцепить одну хулиганку из общей толпы. Нет, пить ей сейчас совсем не нужно! А что же ей нужно? Женщина заглянула в глаза Микаэлы. Ей нужно узнать правду. Королева Воинов разрывалась от желания хорошенько встряхнуть Микаэлу или же постараться все узнать, не прибегая к грубой силе. Первый вариант был ей предпочтителен, что ни говори. Но стоило сначала попробовать решить все мирно. Привычка хладнокровно мыслить все-таки взяла верх. "Что мы имеем? - Зена еще раз оглядела свою спутницу. - Цвет глаз, как у меня. Это не доказательство. Он редкий, но все же встречается. Медальон Ареса. С ним сложнее, но предположим, что это ее. Тоже может быть, учитывая любвеобильность бога войны. Приемная дочь Барки... Да, это то самое имя, принадлежавшее человеку, которому я оставила свою малютку. Но не исключено, в принципе, что это какой-то другой Барка", - воительница почувствовала, что Микаэлв чего-то ждет. Прослушав вопрос, она не могла понять, чего именно, но глаза, в которых она видела свое отражения, говорили сами за себя. "Твоя дочь должна знать, кто ее мать - в письме было написано... - взгляд женщины метнулся к лежащему рядом с Микаэлой клочку бумаги. - Интересно, это то самое письмо, которое я писала когда-то?" Постепенно невозможность происходящего слабела и становилась более тусклой. Все возможно, особенно в мире, где правят боги. Ну или делают вид, что правят - кому как нравится. Бешено колотившееся сердце осмелилось высказать свое предположение. "Татуировки!" - Зена облегченно вздохнула. Вот, что подскажет ей истину! Хотя, если это все же маскарад, то вряд ли... Королева Воинов не знала, почему ищет аргументы в пользу того, что Микаэла не ее дочь. Не было дня, чтобы она не думала о ней, Еве или Солане, которого уже не было в живых. Сотни раз она представляла себе их встречу, но сейчас, когда девушка, могущая быть ее дочерью сидела от нее на расстоянии вытянутой руки, Зену начали одолевать сомнения. "А если она все же моя дочь? Если произошло невозможное, и наши дороги пересеклись таким странным образом, то как я смогу посмотреть ей в глаза? Меня не было рядом, пока она росла, я не была ей матерью. Сможет ли она простить меня? - воительница почувствовала, как к глазам подступают слезы. - Простить за столько лет разлуки? Кстати..." - Наверно, Барка был хорошим отцом, если ты его так любишь, - Зена улыбнулась. Все размышления не заняли и минуты. Пожалуй, стоит начать издалека. К тому, чтобы в лоб спросить имя матери, Зена еще не была готова. - А сколько тебе лет, если не секрет?
Микаэла: Зена внимательно слушала, что говорила Микаэла, а та в свою очередь старалась быть искренней с матерью. Микаэло точно знала, что королева воинов всегда подозрительна и учитывает даже мелкие детали, однако в своем рассказе она пока не торопилась называть имени матери. Хотя по едва заметным признакам, девушка увидела, что воительница более чем внимательна, и казалось, что внутри себя Зена сопоставляет события своей жизни с тем, что рассказывала ее дочь. Кому обещал?.. - переспросила она. Мика слегка улыбнулась, и посмотрела в окно, а затем на письмо, что она так неловко оставила на столике. Хотя сейчас она даже была рада, тому, что этот клочок бумаги могла заметить Зена. - ...маме... - едва слышно произнесла она. Что??? Она не ослышалась??? Барка... Но... Да нет, кажется все правильно. Но мало ли людей с таким именем в Греции? Подумаешь, кузнец! Их тоже хватает повсюду - в каждой деревне по двое по трое, в городах так еще больше. И вот оно понеслось, одна мысль перегоняла другую. Мика даже не заметила, как слегка нахмурила брови о столь бурного процесса мышления. Барка... отдали на воспитание... цвет глаз... Арес - отец... медальон... Королева воинов собирала мозаику по частям. А у Микаэлы медленно, но верно нарастала мигрень. Этого не может быть!... Неужели эта девушка...? Нет, это все фарс, ловушка подстроенная самим Аресом! Но откуда он мог знать? Почему столько лет не заикался о том ребенке? Откуда сама Микаэла знает все это? Может, это медальон совсем не ее, а она лишь убедительно играет роль? Кто она на самом деле и почему оказалась на ее пути? "Может, выпить?" - Не плохо бы... - ответив на последнюю мысль Зены вслух, Мика сама того не ожидала, а после слегка поперхнулась, словно ничего не говорила. - Хкм... - мысленные атаки Зеной продолжались, а у Мики казалось закипает мозг. "Что мы имеем? Цвет глаз, как у меня. Это не доказательство. Он редкий, но все же встречается. Медальон Ареса. С ним сложнее, но предположим, что это ее. Тоже может быть, учитывая любвеобильность бога войны. Приемная дочь Барки... Да, это то самое имя, принадлежавшее человеку, которому я оставила свою малютку. Но не исключено, в принципе, что это какой-то другой Барка" - Боже, как много мыслей! - думала про себя девушка. И последняя из них заставила Микаэлу задержать дыхание. - Интересно, это то самое письмо, которое я писала когда-то?" Мика, мельком вновь взглянула на письмо, а затем на Зену. "Татуировки!" Вот, что подскажет ей истину! Хотя, если это все же маскарад, то вряд ли... Брови не вольно поползли вверх. Вот, что Мика не любила в себе, так это, эти опознавательные знаки. Доставшиеся от ее отца татуировки, постоянно напоминали девушке о том, что она не такая, как все, о том...что она другая. Комок в горле в мгновение ока перекрыл кислород, и приоткрыв рот Микаэла стала жадно заглатывать воздух. - Только бы не расплакаться... - еще пара глубоких вдохов и она пришла в себя. А если она все же моя дочь? Если произошло невозможное, и наши дороги пересеклись таким странным образом, то как я смогу посмотреть ей в глаза? Меня не было рядом, пока она росла, я не была ей матерью. Сможет ли она простить меня? И вот очередной поток мыслей, в которых воительница, наконец предположила возможность материнства по отношению к Микаэле. Приятно, ничего не скажешь, но мысли были совсем не радостные. В глубине души Зена словно корила себя за то, что оставила ребенка, за то, что не была рядом. Но Микаэле было все это не важно. Отец всегда говорил ей о том, что ее мать нужна не только ей, но и тем, кто нуждается в помощи великого воина, коем и являлась ее мать. Да и сама Мика будучи уже в возрасте, когда дети вырастают, стала думать о том, что она...-это не большая жертва, которую скорее всего приносит каждый великий воин. Это своеобразная плата, за звание воина. Что ж, девочка, а теперь уже девушка , которая и сама не плохой воин приняла с достоинством эту жертву в виде себя, и ни в одной своей мысли о матери ни корила ее в том, что она сделала. Дочь войны с трудом сдерживала эмоции, и не смогла не заметить, как на глазах ее матери вот вот готовы появится слезинки. Но Зена сильный человек, и всегда держит эмоции под контролем, вот и сейчас ей это удавалось, хоть и не легко. - Наверно, Барка был хорошим отцом, если ты его так любишь - Лучшим....Арес и мизинца его не стоит - ухмыльнулась она. - А сколько тебе лет, если не секрет? Вот оно, Зена стала прощупывать, интересно, а помнит ли она день когда родилась ее дочь, ведь через двое суток у Микаэлы день рождение. - Если быть точным то 23 - улыбнулась она. Девушка с интересно следила за каждым движением Зены, за каждой ее эмоцией, чтобы не упустить ни одной детали. К слову сказать Микаэла тоже решила задать вопрос Зене, ведь если она начинает ее расспрашивать о столь личном, она тоже сможет задать подобный вопрос. - Зена.... - начала она - там внизу ты сказала, что у тебя трое детей....а где они сейчас? А пока королева воинов собиралась с мыслями, чтобы ответить, Мике решила слегка приоткрыть окно в комнате, свежий воздух не помешает. Как раз слегка развеет накопившееся электричество. Следом девушка вернулась на место, и сняла кожаный желет, совершенно забыв о тех самых татуировках про которые еще пару минут назад, думала ее мать.
Xena: - Арес и мизинца его не стоит, - Микаэла произнесла точь-в-точь те же слова, что Зена всегда говорила Габриэль. "Забавно..." - пронеслось в голове воительницы. - Если быть точным то 23. - Сердце замерло на миг, а потом продолжило нестись в бешеном ритме. Дыхание слегка сбивалось. - Зена, там внизу ты сказала, что у тебя трое детей....а где они сейчас? - "У этой девушки больше смелости, чем у тебя, - Королева Воинов судорожно сцепила руки в замок, не сумев сдержать вздоха. - Ты могла бы просто спросить, знает ли она, кто ее мать. Все бы сразу и решилось, - она посмотрела на второй наруч, так и оставшийся на запястье. - Нет, не могла бы. Я боюсь услышать правду", - признания самой себе всегда были самыми сложными. Вот и сейчас, время шло, а Зена медлила с ответом. "Что же рассказать?.." Наконец молчание стало настолько мучительным, что выносить его дольше не было сил. "Давай, Зена, расскажи о своих детях, которых ты оставила. Если эта девушка твоя дочь, то пусть узнает о том, какая у нее мать", - эта мысль словно плеть подстегнула воительницу, и та начала рассказывать. - Много лет назад меня не называли Королевой Воинов. В те времена мир знал совсем другую Зену. Некоторые ее помнят и до сих пор, - грустно улыбнувшись, женщина поднялась с кровати и, сделав несколько шагов, очутилась рядом с дверью. Коснувшись шершавого дерева ладонью, она продолжила. - Среди тьмы, убийств и насилия у меня был только один лучик света - мой сын Солан. Но я отдала его на воспитание кентаврам и могла лишь изредка навещать его. Солан рос добрым и справедливым, у него было все, что только могло быть у ребенка - лучшей судьбы для своего сына я и не желала. Я никому не рассказывала о нем. Но в один прекрасный день в селение кентавров пришла воительница, деревню которой я сожгла. В огне погибли и ее родители... - Зена помолчала. Воспоминания до сих пор причиняли ей боль. - Она убила Солана, я не смогла его уберечь. О моей дочери, думаю ты слышала, - Королева Воинов, слегка повернув голову, посмотрела в окно. - Ливия, ее еще называли Римской Шлюхой. Сильный и жестокий воин, палач Октавиана, она вырезала целые деревни, отказывающие повиноваться. Совсем как я когда-то. Меня опять не было рядом, пока она росла - ее вырастил Рим и Арес. Я появилась в ее жизни когда она уже стала взрослой. Если бы не учение Элая о Едином Боге, моя дочь так и осталась бы Ливией. Сейчас она стала Евой, - именно так я назвала ее при рождении, - обратилась к свету и стала распространять это учение в городах и деревнях. Я уже давно ее не видела, - Зена подошла к окну, которое открыла Микаэла и выглянула наружу. Ночь скрывала город даже от ее острого взгляда - женщине удалось лишь различить несколько огоньков в домах напротив. - Моя вторая дочь... тоже росла без меня. Ее отцом был Арес - сам бог войны. Он не знал ничего о девочке - чтобы он не смог мною манипулировать, я скрыла от него беременность. На тот момент наша связь распалась, и он не знал, что я ношу его ребенка. Спустя несколько месяцев в далекой деревне я родила девочку, - Зена обернулась. И почувствовала, как земля уходит из-под ее ног - на плече Микаэлы, сидевшей вполоборота к воительнице, виднелся знак. Эмблема бога войны... А на запястье изящным браслетом вилась надпись на древнем языке. "Боги!.. - внезапно сердце перестало выбивать чечетку и обреченно успокоилось. - Это она..." - Зена пристально смотрела на девушку, чувствуя, как по щекам текут слезы. - Я оставила ее на попечение своего друга, в преданности которого была уверена, и буквально через несколько дней ушла из той деревни. Больше я никогда в нее не возвращалась. Я написала письмо, в котором рассказала, кто является настоящими родителями новорожденной, и медальон, подаренный мне Аресом. Эти вещи приемный отец девочки должен был передать ей, когда она вырастет... Прошли годы, но не было ни дня, чтобы я не думала о своих детях. Они росли без матери. Я не видела их первых шагов, не слышала их первых слов, не утешала их по ночам, когда они просыпались от кошмаров или болезней. Вместо этого я завоевывала города или старалась исправить прошлые деяния. Я помогала людям, но самые близкие мне существа не получили моей помощи. Я не достойна того, чтобы меня называли матерью. И я также знаю, что не заслуживаю прощения, - Зена замолчала. - Да, совсем забыла. Того друга, которому я оставила дочь, звали Барка. И он был кузнецом.
Микаэла: Чем дальше заходил их разговор, тем сильнее у обеих колотились сердца. При чем весь парадокс в том, что и Микаэла и Зена старались скрыть это друг от друга, и в то же время, каждая замечала на лице другой волнение. Да уж, история не из легких. Мика столько раз представляла себя их встречу, слова которые она бы сказала маме, действия, но на деле же, все выходило совершенно иначе. Слова комом стояли в горле, руки словно веревками были прикованы к телу. - А где же те объятия, те речи которые ты столько лет готовила?! - девушка тяжело вздохнула, когда ее собственные мысли, перебили мысли королевы воинов. "У этой девушки больше смелости, чем у тебя - Мика мельком взглянула на Зену, затем увела взгляд куда-то в сторону, продолжая "принимать" мысли своей матери. Ты могла бы просто спросить, знает ли она, кто ее мать. Все бы сразу и решилось,Нет, не могла бы. Я боюсь услышать правду"Что же рассказать?..Давай, Зена, расскажи о своих детях, которых ты оставила. Если эта девушка твоя дочь, то пусть узнает о том, какая у нее мать Микаэла сидела тихо, боясь спугнуть мысли, что так неловко крутились в голове Зены. От последних у девушки невольно дрогнули уголки губ, понимая, как ей трудно осознавать, что все, все трое ее детей, не знали ее любви, на которую кстати она была способна (так считала Микаэла) , тепла, заботы. Одним словом, королева воинов корила себя за это, а душевные терзание, хуже физической расправы. Уж это девушка знала наверняка. Поэтому то и едва смогла сдержать в себя эмоции сострадания. Возможно где-то в глубине души она и обижалась на мать, но не сейчас, сейчас Мика готова была простить все, только бы та признала ее, обняла...сказала, что любит... Нависшую тишину в воздухе, наконец нарушил голос Зены. Мика молча и внимательно слушала ее рассказ, и...да она смотрела точно в глаза Зене, и даже когда та двигалась по комнате она не отводила от той взгляда. Она рассказала о ее старшем брате Солане, которой трагически погиб от руки одной из маминых прошлых жертв. Внутр все закололо от обиды, про брата и сестру, о которой Зена рассказала следом она не знала. В письме мать ничего не говорила о них, про Еву она тогда не знала, а про Солана видимо предпочла умолчать. Но сейчас Микаэла четко понимала, что если убийца ее брата жива, она сделает все, чтобы та поплатилась за свое деяние. Далее речь, пошла о Микаэле, и тут девушка выпрямилась в спине и опустив обе руки на колени, принялась внимательно слушать. - Моя вторая дочь... тоже росла без меня. Ее отцом был Арес - сам бог войны. Он не знал ничего о девочке - чтобы он не смог мною манипулировать, я скрыла от него беременность. На тот момент наша связь распалась, и он не знал, что я ношу его ребенка. Спустя несколько месяцев в далекой деревне я родила девочку Микаэла медленно прикрыла глаза, представляю Зену с животиком, в котором она росла, а потом и ее теплые губы, что скорее всего поцеловали новорожденную девочку. Сердце кровью обливалось, а слезы более не могли сдерживаться...по щеке медленно скатилась слезинка, которую девушка даже не собиралась вытирать. - Пусть.... Далее случилось то, что должно было. Увидев опознавательные татуировки, про которые Мика совершенно забыла, Зена мысленно признала в ней дочь. После чего и на лице легендарной королевы воинов появились слезинки, но она решила продолжить свой рассказ. Я оставила ее на попечение своего друга, в преданности которого была уверена, и буквально через несколько дней ушла из той деревни. Больше я никогда в нее не возвращалась. Я написала письмо, в котором рассказала, кто является настоящими родителями новорожденной, и медальон, подаренный мне Аресом. Эти вещи приемный отец девочки должен был передать ей, когда она вырастет... Прошли годы, но не было ни дня, чтобы я не думала о своих детях. Они росли без матери. Я не видела их первых шагов, не слышала их первых слов, не утешала их по ночам, когда они просыпались от кошмаров или болезней. Вместо этого я завоевывала города или старалась исправить прошлые деяния. Я помогала людям, но самые близкие мне существа не получили моей помощи. Я не достойна того, чтобы меня называли матерью. И я также знаю, что не заслуживаю прощения. Микаэла казалось уже потеряла чувство времени, да и сил сдерживать нахлынувшие на нее чувства девушка больше не могла. Возможно с годами она научиться быть более сильной, но сейчас это было ни к чему, тем более, что сама Зена открылась ей. Да, совсем забыла. Того друга, которому я оставила дочь, звали Барка. И он был кузнецом. Рот девушки слегка приоткрылся, и теперь уже слезы из глаз текли по щекам, словно маленькие ручейки. Дыхание стало горячим, а руки заметно тряслись. Девушка молча взяла письмо, затем протянула его Зена, а после закрыв глаза, дрожащими губами начала говорить. - Когда ты прочтешь это письмо...ты поймешь, что я всегда помню о тебе. Ни один мой день не проходит без мысли о тебе моя девочка. Я не знаю, как будут тебя звать, но просила Барку - твоего названного отца, чтобы имя твое начиналось на букву "М", надеюсь он сдержит обещание. Оставляю тебя в надежных руках, и скрываю от твоего родного отца Ареса - бога войны. Он не должен узнать о тебе, поэтому нам приходиться расстаться. Я оставляю тебя, и часть своего сердца. Барка научит тебя всему, а когда ты станешь взрослой, надеюсь не будешь винить меня. Амулет, который ты получила при рождении мне подарил твой отец, пусть он и не знает о тебе, но эта вещь будет тебе напоминать о том, чья ты дочь. Наполовину человек, наполовину богиня... Будь же чиста в своих мыслях и благородна в действиях. Моя дорогая, запомни , я люблю тебя, и надеюсь, что когда-нибудь мы встретимся. Твоя мама... Зена... Микаэла столько лет перечитывала это письмо, что уже помнила его наизусть. Весь текст она говорила с закрытыми глазами, боясь их открыть, да и слезы мешали ясно видеть. Голос слегка дрожал, но она ни разу ни запнулась пока пересказывала письмо. А когда закончила говорить, лишь спустя пару секунд открыла глаза и посмотрела на мать. - ... ... надеюсь ты признаешь во мне дочь...-сглотнув комок, тихо сказала она - ведь я ничем не посрамила тебя....Ма...Ма...- последнее слово далось с трудом, но едва ее губы сказали это, как внутри напряжение возросло. - А , что если она не сможет признать тебя? ...Мне все равно...уже все равно....
Xena: Итак, Зена рассказала все. Ну или почти все. Она не стала вдаваться в подробности, касающиеся ее детей - что она увела Борайеса, отца Солана, от жены и маленького сына, что в одно время была готова убить Еву, что малышку Микаэлу она оставила еще и потому, что та напоминала ей о связи с Аресом, той связи, которой Зена стыдилась и боялась... Зена не стала рассказывать и о своей прошлой жизни. Скорее всего Микаэла это узнает рано или поздно, и возможно переменит свое мнение о ней. Но сейчас могучей Королеве Воинов, готовой сражаться против целой армии, было страшно. Так страшно, что если бы не кожаные доспехи, закрывающие ноги до бедер, то было бы заметно, как дрожат колени. Страх этот просыпался всегда, когда Зене приходилось смотреть в глаза своим детям. Они имели полное право ненавидеть ее. Чего стоил взгляд Солана, уверенного в том, что это она убила Борайеса... Убийцей оказался Дагнин. Всячески поддерживая эту теорию, Зена радовалась, что сын не обвиняет ее. Но в глубине души она знала, кто на самом деле виноват. Именно она не дала Борайесу измениться. Она погубила его, а не Дагнин. И также, как много лет назад, заглядывая в глаза сыну и боясь, что он отвернется от нее, сейчас гордая воительница смотрела на обретенную дочь. Мечтая прижать ее к груди, Зена боялась это сделать, не зная, как та отреагирует на это. Какое-то время мать и дочь молча смотрели друг на друга. Внезапно Микаэла взяла письмо и начала читать. "Когда ты прочтешь это письмо...ты поймешь, что я всегда помню о тебе..." - прикрыв глаза, Зена шепотом повторяла текст, который должен был служить ориентиром для ее дочери в таком трудном мире. Когда-то эти строки казались ей верными, но сейчас женщина понимала, насколько жестоко и равнодушно звучат эти слова. "...я не знаю, как будут тебя звать... он не должен узнать о тебе, поэтому нам приходиться расстаться... когда ты станешь взрослой, надеюсь не будешь винить меня... амулет будет тебе напоминать о том, чья ты дочь... Будь же чиста в своих мыслях и благородна в действиях" - слезы текли неудержимо. Как она могла? Бросить ребенка и откупиться парой строк, заменить материнскую ласку самонадеянными фразами?! Если бы сейчас разверзлась земля, Зена с удовольствием упала бы в бездну. Ей был так стыдно, что хотелось сбежать как можно дальше. Наконец Микаэла закончила читать. Легендарное спокойствие Королевы Воинов давно рассыпалось в прах, впрочем, как и спокойствие ее дочери. - Надеюсь ты признаешь во мне дочь, ведь я ничем не посрамила тебя....Ма...Ма...- выдавила из себя Микаэла. "Глупышка, как я могу тебя не признать! - сердце надрывалось от безмолвного крика. - Будь ты даже последней убийцей, ты все равно останешься моей дочерью. Как ты могла подумать такое?!! Я молила всех богов, чтобы однажды мы встретились!!! И вот этот час настал! Как же я хочу обнять тебя, расспросить обо всех этих годах, попросить прощения!... Я люблю тебя..." Сотни раз Зена прокручивала в голове слова приветствия, но когда настал момент их сказать, она не смогла. Вина сковала рот крепкой восковой печатью, сломать которую было выше ее сил. Словно герой перед смертью, Зена глубоко вздохнула и губы ее сами выдохнули одно единственное слово. - Доченька...
Микаэла: Атмосфера в комнате накалялась. Казалось, что даже свечи застыли в напряжении. Ну, это безусловно стоило того. Пока Микаэла читала письмо матери наизусть, перед глазами у девушки пролетела все ее жизнь до встречи с Зеной. Ее детство, ее друзья, знакомые, первая любовь...отец... Она давно его не видела, и успела соскучится. Но сейчас она нашла то, что искала. Мама всегда была для девушки неким стимулом для совершенства. Она старалась внимать учителям, училась делать ошибки и исправлять их, одним словом делала все для того, чтобы носить это гордое название "дочь королевы воинов". Еще будучи маленькой девочкой в бойцовской школе, она стала лучшей в своем деле, и многие мальчишки не могли сравниться с ней. Да и Барка постарался сделать из нее хорошего воина. Хоть Зена его об этом и не просила, но Мика с детства проявляла не здоровый интерес к оружию, и боям. Дочь бога войны и королевы воинов , как никак. Но сейчас не об этом. Закончив наконец, свой заученный рассказ, девушка произнесла фразу, после которой застыла в ожидании. Она пыталась уловить на лице Зены эмоции, да и не постеснялась залезть к ней в мысли. Впрочем Мика не всегда могла полностью абстрагироваться от мыслей тех, кто находился рядом. Как она могла? Бросить ребенка и откупиться парой строк, заменить материнскую ласку самонадеянными фразами?! Микаэла слегка нахмурилась. Ну, а затем получила ответ Зены, жаль, что это все были лишь мысли. По всей видимости воительницы все же не хватило смелости произнести эти слова вслух. Однако, Мике было достаточно того, что ее мать думала об этом. "Глупышка, как я могу тебя не признать! Будь ты даже последней убийцей, ты все равно останешься моей дочерью. Как ты могла подумать такое?!! Я молила всех богов, чтобы однажды мы встретились!!! И вот этот час настал! Как же я хочу обнять тебя, расспросить обо всех этих годах, попросить прощения!... Я люблю тебя..." Микаэла заметила, как с глаз храброго и известного воина текут слезы. Да чего там, сама девушка уже больше не сдерживала своих эмоций, смысла в этом уже не было. Она слегка улыбнулась, а следом услышала: - Доченька... В одну секунду комок в горле отступил, легкая улыбка превратилась в широкую, но слегка дрожащую от волнения. Руки Микаэла потянулись вперед, к той женщине, что подарила ей жизнь. К той, что вынашивала ее под сердце, той что звалась мамой. Девушка одним движением преодолела небольшое расстояние между ними и оказалась на коленях перед матерью, обхватив ее обеими руками и уткнувшись носом в живот. Сейчас было сложно назвать Мику умелым и сильным воином, сейчас она была похожа на маленького ребенка, но ей было все равно. Она жадно вдыхала аромат матери, и боялась разжать руки, чтобы не дай бог не потерять то тепло, которое разливалось по телу от радости. - Прости, прости , что не сказала раньше... Я сомневалась ты ли это, а когда поняла, то не смогла найти нужных слов... - девушка подняла заплаканные глаза на мать. Прошу не вини себя, за то, что оставила в деревне, Барка стал для меня хорошим отцом, и дал все, что у меня есть. ... Оставалось лишь найти тебя....
Xena: Дальше события развивались настолько быстро, что Зена даже не успела моргнуть глазом, а тем более остановить Микаэлу, оказавшуюся у ее ног. Девушка, дрожа от волнения, упала перед ней на колени и крепко обняла за пояс, прижимаясь всем телом. - Прости, прости , что не сказала раньше... Я сомневалась ты ли это, а когда поняла, то не смогла найти нужных слов... Прошу не вини себя, за то, что оставила в деревне, Барка стал для меня хорошим отцом, и дал все, что у меня есть... Оставалось лишь найти тебя.... - Микаэла подняла глаза на воительницу. Даже не умея читать мысли, Зена прекрасно поняла, что дочь больше всего боится, что она оттолкнет ее, не примет, не откроет сердца.... - Ты не должна передо мной извиняться, - Зена наклонилась и поставила Микаэлу ее на ноги. - Это я должна извиняться... - она окинула дочь долгим взглядом, останавливаясь на каждой черточке лица, на каждой родинке и царапине. Поразительное сходство! Как же раньше Зена не замечала? Тот же цвет глаз, те же высокие скулы и та же привычка вскидывать левую бровь... Такие же непослушные черные волосы... Все говорило об их родстве. Королева Воинов вспомнила, какими взглядами провожали их жрицы - еще бы, Зена была известна как единственная синеглазая воительница, а тут рядом практически точная ее копия! Впрочем, эта самая воительница не страдала невнимательностью, напротив. Просто не ожидая встретить свою дочь, она не обратила внимания на то, что было очевидно для остальных. Оглядев Микаэлу, Зена с удовольствием отметила, что от Ареса у нее практически ничего нет. Однако, сходство могло быть внутри. Неизвестно, какие черты девочка унаследовала от отца-бога и матери-Завоевателя. Но судя по всему, убийцей Микаэла не стала. Это радовало. - Я не сомневаюсь, что Барка был хорошим отцом. Но я лишила тебя матери... Похоже, на нашей семье лежит проклятие - все дети растут либо с одним родителем, либо вовсе без него... - Зена усмехнулась, легонько проведя ладонью по волосам дочери. - Прости меня. Теперь я сомневаюсь, что правильно поступила тогда. - Я уже во всем сомневаюсь, если честно. Каждый новый день доказывает мне, что все мои прошлые деяния были ошибочными. - Но я счастлива, что несмотря ни на что, ты не переняла худшие стороны своего отца - жестокость, эгоизм и склонность ко лжи. - Надеюсь. - Я имею в виду твоего настоящего отца, - воительница помолчала, а затем губы ее сложились в лукавую улыбку. - Хотя, вижу, Барке не удалось умерить твою страсть к оружию. Ты стала настоящим воином... - замерев на мгновение, Зена вдруг порывисто прижала Микаэлу к себе. - Я так счастлива, что нашла тебя, доченька, - прошептала она. - И пусть я возможно никогда не стану частью твоей жизни - слишком долго я отсутствовала, чтобы ты смогла считать меня матерью, но я буду знать, что ты жива, и что с тобой все хорошо. Я буду гордиться тем, что у меня такая дочь, - с этими словами Королева Воинов погладила Микаэлу по щеке. "Как бы я хотела, чтобы мы не расставались больше никогда!.." - Скажи, - ей на ум вдруг пришла одна мысль, - а у тебя есть какой-нибудь дар? - Не то, чтобы Зене было необходимо это знать, просто, глядя на Микаэлу, она ощущала незримое присутствие бога войны, и от этого ей становилось не по себе. Глупый вопрос, на самом деле, сначала надо было бы расспросить о детстве и о юности дочери. Но воительница сомневалась, что имеет право, во всяком случае, сейчас залезать так далеко в жизнь Микаэлы. Им о стольком нужно было поговорить!... Но не сегодня. Быть может, когда-нибудь в другой раз. Внезапно на улице раздался какой-то сильный шум, перекрываемый криками и возней. Мягко высвободившись из объятий Микаэлы, Зена в несколько шагов очутилась у окна. Представшее ее глазам зрелище вызывало невольный страх. Жители Эпидавра сломя головы неслись по направлению к главной площади. Слышен был звон разбитой посуды, ругань и стоны боли. Мирный город словно сошел с ума. - Что происходит? - Королева Воинов видела несколько раз подобные столпотворения. До добра они, обычно, не доводили. Вглядываясь во тьму, освещаемую лишь лихорадочными вспышками факелов, она пыталась увидеть хоть что-то, что прояснило бы ситуацию. Но тщетно. Людское море заполняло все улицы и бушуя, словно в бурю, неслось вперед, сметая на своем пути все. "Это похоже на..." - промелькнуло в голове Зены. - Чума!!!!! Спасайтесь все, Асклепий не пощадит города! Его чаша разбита! - надрывался один из горожан, - Нас всех ждет гибель, нам не выжить! Чума заберет всех!!! Это все чужестранцы, из-за них мы прокляты теперь!!!! Дело принимало серьезный оборот. Многие видели, что они остановились на ночь в этой таверне, в которой, к слову, разбуженные постояльцы начали выглядывать из окон и, поняв, что происходит, с криками выбегали наружу. Не исключено, что взволнованный народ захочет найти виновных и наказать. Не стоит долго думать, кто ими окажется. - Пора уходить. Разбуди Автолика, а я разбужу Веронию. Все серьезнее, чем я думала. Надо найти Паланиуса, возможно он знает, как снять проклятье. Хоть я в это и не верю, но скорее всего именно мы стали его причиной, разбив чашу Асклепия. Да и еще, - Зена остановилась на полпути к двери, - за Автоликом нужен глаз да глаз. Кроме того, ему потребуется защита. Встретимся на улице, - с этими словами воительница выскочила в коридор.
Микаэла: И вот долгожданные объятия и....да Зена приняла ее, назвала дочерью, и вот уже прогоняет в голове все схожие черты лица. Поразительное сходство! Как же раньше Зена не замечала? Тот же цвет глаз, те же высокие скулы и та же привычка вскидывать левую бровь... Такие же непослушные черные волосы... Микаэла не смогла сдержать легкую улыбку, слушая каждое слово и каждую мысль матери. Всю свою жизнь она жила без ее ласки, без ее заботы, песен на ночь, сказок. Девушка не могла скрывать этого, но винить Зену за ее поступок она не вправе. Дочь войны понимала всю не легкость сложившейся ситуации, и возможно будь она на месте королевы воинов поступила бы так же. Да и потом, грех жаловаться Барка был самым лучшим отцом, которого только можно было себе представить. Конечно, он не смог заменить теплоты родной матери, но он сделал все, чтобы девушка выросла достойной своих легендарных родителей. К тому же такой человек, как ее мать, врят ли научила бы Мику носить платья и заигрывать с соседскими мальчишками, по-скольку воительница была человеком со сложным внутренним миром, а настоящий отец девушки скорее всего, кроме вечной жажды власти, подлости не смог бы дать. - Я не сомневаюсь, что Барка был хорошим отцом. Но я лишила тебя матери... Похоже, на нашей семье лежит проклятие - все дети растут либо с одним родителем, либо вовсе без него... - Он лучший - тихо и кратко сказала Мика Прости меня. Теперь я сомневаюсь, что правильно поступила тогда. - Я уже во всем сомневаюсь, если честно. Каждый новый день доказывает мне, что все мои прошлые деяния были ошибочными. - Но я счастлива, что несмотря ни на что, ты не переняла худшие стороны своего отца - жестокость, эгоизм и склонность ко лжи. - Надеюсь. От легкого прикосновения Зены, по телу Микаэлы пробежала легкая дрожь, а кожа на секунду покрылась мурашками. - Прошу тебя, не надо об...Аресе. Он не отец мне, и никогда им не станет. Я скажу тебе больше, ему не стоит со мной встречаться ..ни к чему это верно? - вопрос был чисто риторическим и ответа не требовал, ведь он и так был ясен. Далее мать отметила, что все же страсть к оружию передалось девушке, как наследство, от обоих родителей. Как и мать Микаэла была в восторге от хороших клинков. Бывало, что во время схваток, она отмечала про себя, что меч противника достойный ее клинка, это только лишь подстегивало девушку в боях. Я так счастлива, что нашла тебя, доченька, И пусть я возможно никогда не стану частью твоей жизни - слишком долго я отсутствовала, чтобы ты смогла считать меня матерью, но я буду знать, что ты жива, и что с тобой все хорошо. Я буду гордиться тем, что у меня такая дочь, "Как бы я хотела, чтобы мы не расставались больше никогда!.." Очередное касание мамы лишь подкрепляло чувства дочери. Улыбка не сходила с лица, и к слову говоря, бешеное сердцебиение уже прекратилось, осталось лишь приятное тепло в районе груди. - Ты всегда была для меня матерью....и будешь ею, где бы ты ни была, куда бы нас не развели дороги...Я знаю, что это плата за жизнь героя, но для меня - она сделала паузу, и вдохнула побольше воздуха - для меня главное, что теперь я могу называть тебя мамой, и знать, что я нашла тебя. Тут Зена задала вопрос относительно способностей дочери. Логично ведь она на половину бог. А после заданного вопроса воительница тут же подумала, что наверное стоило бы спросить дочь о ее детстве и юности, узнать, как она росла, чем жила....Но и следующая мысль о том, что такой разговор может затянуть была верное. За пять минут не расскажешь 23 года своей жизни. А ночь уже постепенно отпускала город, хотя на улицах еще был сумрак. И все же на вопрос следовало ответить. Микаэла серьезно посмотрела в глаза матери. - Без этого не обошлось - улыбнулась она уголком губы - Мне удается лечит свои раны, но чем сложнее ранение тем труднее для меня. К сожалению я не знаю, как контролировать эту способность и скажем не использовать ее когда в этом не острой необходимости. Понимаешь, она отнимает слишком много сил, и легкое ранение, может обернуться для меня несколькими минутами обморока или бессилия. С тяжелыми ранами еще труднее... - девушка перевела дыхание - Есть и еще одно .... - Мика выдержала паузу, и задумалась. Как она сейчас скажет о том, что все это время пока они разговаривали она слышала о чем думает ее мать. Дочь войны закусила губу, и на секунду отвела глаза в сторону, а затем собравшись с мыслями сказала - Мама, наше прошлое осталось в прошлом и все твои ошибки давно искуплены тем добром которое ты приносишь в мир сейчас.... - девушка отвечала на те мысли, которые еще пару минут назад были в голове у ее матери - И мне так же хотелось бы не расставаться с тобой.... - у Микаэлы не получилось сказать в лоб "А я читаю мысли", поэтому девушка сделала все в виде прямого намека, а точнее сказать доказательства. Оставалось лишь дождаться реакции Зены на выше услышанное, но за окном раздался какой-то шум. Обе женщины повернули головы в сторону окна. Зена первая подошла посмотреть, что там. С улицы доносились крики о том, что на город обрушилась чума. Микаэла нахмурилась, ей раньше не приходилось сталкиваться с чумой. - Пора уходить. Разбуди Автолика, а я разбужу Веронию. Все серьезнее, чем я думала. Надо найти Паланиуса, возможно он знает, как снять проклятье. Хоть я в это и не верю, но скорее всего именно мы стали его причиной, разбив чашу Асклепия. Да и еще за Автоликом нужен глаз да глаз. Кроме того, ему потребуется защита. Встретимся на улице. Микаэла ответила коротка, ведь в пояснениях слова ее матери не нуждались. - Хорошо! Девушка тут же собрала свою сумку и вещи, что лежали на столике, затем спрятала свой кулон обратно под одежду и выйдя из комнаты направилась в апартаменты Автолика. Долго искать не пришлось его комната была по соседству. Девушка пару раз постучала в дверь, а затем вошла в комнату не дожидаясь ответа. - Эй... - подошла она к мужчине и толкнула в плечо - Просыпайся...И лучшее поторопись, нам пора уходить - Мика была слегка жесткой, но сюсюкаться с тем, по чей вине в город пришла чума, ей совершенно не хотелось. - Ма...Кхм..Зена уже ждет нас внизу. Ах да, и в городе чума, так что.... Дочь войны отошла к дверям, и сложив руки на груди стала ждать пока Автолик будет готов к выходу.
Автолик: В отличие от девушек, для Автолика ночь выдалась спокойной и беспробудной. То ли он действительно сильно утомился, пока с ним всё происходило… То ли просто ему не хотелось просыпаться в то, что происходило между его спутницами. А между ними в самом деле что-то происходило, вор понял это ещё когда они сидели в таверне. Тогда он первый раз почувствовал себя лишним, в самом деле лишним. Давно с Королём Воров этого не случалось, мало на его пути попадалось таких вот компаний. Но он прекрасно умел разбираться в людях и понимать, когда и что нужно делать, а когда – нет. Хотя порой это понимание начинало подводить его, как и чувство меры. Впрочем, чаще всего это касалось работы вора, тут уж ничего не поделаешь, когда он занимался своим делом, его охватывал настоящий азарт, который невозможно было остановить до тех пор, пока ситуация как-нибудь не разрешится. Именно так он прожил всю свою жизнь, о чём нисколько не жалел. К чему все эти воспоминания? Даже сам вор не ответил бы на этот вопрос. Наверняка что-нибудь сны навеяли, которые в эту ночь ему снились. Мучила ли его совесть за то, что случилось в храме Асклепия? Ничуть, об этом уже много раз говорилось. Даже в подсознании эти мысли засесть не успели. Безусловно, какую-то роль они в прошедшем дне сыграли, однако очень незначительную. Гораздо интереснее мужчине было то, что связывает Зену и всех остальных спутниц. Он понимал, что она ни за что не расскажет, если он начнёт приставать с расспросами. И другие её в этом нежелании поддержат. Поэтому, как ни прискорбно это было, нужно только ждать и надеяться, что когда-нибудь кому-нибудь из них захочется высказаться. А Автолику в этот момент необходимо будет оказаться как можно ближе. Если, конечно, желание обо всём узнать будет преследовать его до этого самого момента. Кто его знает, как всё может обернуться, к тому времени с ним наверняка случится ещё куча самых разных вещей. Поэтому пока не стоит особо забивать себе голову. Когда с утра к нему вошла одна из девушек, мужчина уже просыпался. Нет, он всё ещё лежал и даже дремал.… Однако крепкий сон потихоньку улетучивался. Настойчивый стук в дверь и толчок в плечо (довольно чувствительный) подсказали ему, что стоит в самом деле поторопиться. -О, ну раз чума, тогда конечно. В чумном городе задерживаться не стоит, верно? – Спросонья проговорил мужчина, вставая и подтягиваясь. Да, кому-то шутка могла показаться жестокой. А ему просто не хотелось показывать свою крайнюю озадаченность тем, что сказала ему спутница. А задуматься действительно было о чём. Вот значит, как. Неужели это было правдой7 Или продолжением какого-нибудь дурного сна? При таких известиях может и совесть начать мучить с новой силой, хотя он ещё вчера нашёл кучу отговорок и предпринял все возможные меры, чтобы этого не случилось вообще, Король Воров всегда полагал, что у судьбы было вообще странное чувство юмора и манера преподавать уроки. Видно, то, что произошло вчера и сегодня, было очередными причудами этой странной дамы. Наверняка сейчас они не уберутся отсюда подальше сразу. Было бы так – Воительница не стала бы ждать каждого, а, как всегда, поехала бы впереди всех. Значит, она всё ещё хочет как-то исправить то, что произошло. Про себя мужчина пожал плечами. Что ж, сбежать или отказаться у него в самом деле не получится. Хотя бы будет любопытно посмотреть, что из всего этого выйдет. Довольно быстро он собрался и окончательно оделся, спустя несколько минут уже направляясь к выходу, не рискуя больше нарушать тишину и всё ещё ожидая отдачи за предыдущую шутку, явно прозвучавшую не к месту.
Xena: Зена быстрым шагом шла по коридору. Комната Веронии находилась на другом этаже, чтобы добраться до нее, нужно было сначала спуститься по лестнице, а потом, свернув в узкий коридор, пройти в другую половину дома. Под шагами Королевы Воинов громко скрипели полусгнившие половицы, грозя провалиться и задержать ее весьма надолго, но Зена не обращала на это внимания. " Прошу тебя, не надо об...Аресе. Он не отец мне, и никогда им не станет, - слова Микаэлы были словно бальзам на душу воительницы. - Я скажу тебе больше, ему не стоит со мной встречаться ..ни к чему это верно?" "Конечно верно!" - ликовала Зена, понимая, что Арес рано или поздно может объявиться, особенно, когда длинные языки разнесут по Греции, что в городе Эпидавр Зена вместе с дочкой вызвали чуму - а именно так и будут рассказывать, - и заинтересоваться, кто отец. Бога войны всегда интересовало, кто находится рядом с его королевой, пусть он это и не афишировал. А узнав правду, - все-таки у богов свои способы есть для этого, - он захочет познакомиться с Микаэлой... Зена тряхнула волосами. Нет уж. Она не позволит Аресу испортить ее дочь, как когда-то он испортил ее саму, а затем и Еву. Пробежав мимо двери, ведущей в ее собственную комнату, Зена вдруг резко обернулась. "Эспиния... Она ничего не знает." Толкнув дверь, воительница зашла в комнату. Ничего не изменилось с момента ее ухода. Подойдя к кровати, где спала девушка, не слышавшая ни шумов ни криков снаружи, Зена посмотрела на нее. "Так... Если сказать ей правду, она будет рыдать и посчитает себя виноватой. А у меня нет времени ее успокаивать". - Эспиния, проснись, - Зена легонько потрясла свою гостью. Никакого эффекта. - Эспиния... - она повысила голос. Девушка зашевелилась и что-то сонно пробормотала. Затем открыла глаза и уставилась на Зену. - Я Зена, ты ночуешь в моей комнате, - "кажется, узнала". - Тебе нужно уходить. В городе неспокойно. Выйдешь сейчас из таверны через кухню и пойдешь к западным воротам. Они закрыты на ночь, но рядом есть калитка, она открывается для случайных путников. Пойдешь в сторону Афин. Поняла меня? Эспиния кивнула. Она была слишком напугана, чтобы спрашивать, в чем дело. Накинув плащ, она исчезла в дверях. "Смелая девочка и подчиняется без лишних вопросов. Люблю таких" - женщина выглянула в окно. Толпа у таверны стала больше. Увидев, что обое ворот закрыты на ночь, жители Эпидавра решили сначала разобраться с причиной эпидеми. Как же быстро разносятся слухи! И как легко заставить суеверных людей поверить во что угодно! Весть о разбитой чаше и о чужеземцах разнеслась по городу моментально. А уж связать два этих явления в единое целое было не сложно. Подойдя к двери, Королева Воинов заметила клочок бумаги, прикрепленный к косяку. Сняв его, Зена развернула его и поднесла к светильнику в коридоре. Это было письмо. От Веронии. "Возможно, ты раскрыла мне тайну моего рождения. Чтобы узнать, правда это или нет, я отправляюсь искать Ареса. Сейчас он смертный, поэтому, думаю, найти его не составит труда. Мне необходимо узнать, действительно ли он мой отец и кто моя мать. Извини, что покидаю вас, но иначе я не могу. Спасибо тебе за все. Пусть боги хранят тебя. P.S У Микаэлы твои глаза. Не знаю, зачем пишу это. Прости. И спасибо еще раз". "Забавно... - Зена, сложила письмо и спрятала его за корсаж. - Что ж, желаю тебе найти ответы на эти вопросы." Идти в комнату Веронии больше не было смысла. Нужно было найти Микаэлу и Автолика. "У нее твои глаза", - Зена не смогла сдержать улыбку. Тут она вспомнила о последних словах дочери насчет способностей и нахмурилась. Микаэла ответила ей на вопрос, который она не произносила вслух. "Неужели она умеет читать мысли?" Тогда это многое объясняет. "Но получается, Микаэла слышала абсолютно все мои мысли? О Солане, о Борайесе, об Аресе...Боги!..." - воительница схватилась за голову. Трудно было сказать, что она чувствовала в этот момент - стыд или радость от того, что ее дочь все знает. Над этим стоило еще подумать. Как и над тем, каким теперь будет их общение. Нет, Зена не считала, что ее мысли настолько темные и грязные, просто, согласитесь, тяжело общаться с человеком, который знает, что ты думаешь. Отсчитав последнюю ступеньку в темноте, Зена наконец очутилась на первом этаже. "Где же Автолик и Микаэла? А вот и они". - Все нормально? - обратилась женщина к своим спутникам.
Микаэла: Автолик не очень то торопился. Хотя за вчерашний день Микаэла успела немного понять натуру этого человека. Нет она конечно, не спец, но на данный момент девушка четко знала, что Автолик немного легкомыслен, иногда безответственен и излишне самоуверенный. Ведь даже после того, как Мика с казала ему о чуме, мужчина предпочел отшутиться. -О, ну раз чума, тогда конечно. В чумном городе задерживаться не стоит, верно? Как можно быть таким бессердечным к чужому горю, да еще и зная, что он имеет непосредственную причастность к этой чуме. Ведь это он разбил чашу.... Микаэла тяжело вздохнула, искося глянула на Автолика, который наконец, то соизволил подняться с кровати. - Мы посмеемся вместе если эта чума минует наши головы, а пока не вижу здесь повода для шутки, уж прости... - натянув наигранную улыбку, которая напоминала оскал. Ну не понимала она Автолика, возможно потому, что практически его не знала. Ведь раз Зена водит с ним дружбу, он должен быть не плохим человеком. Вот только пока, этот "неплохой человек" доверия не вызывал. Пропустив мужчину вперед, Микаэла проследовала за ним, стараясь держаться, как можно ближе, так, чтобы если вор решит удрать, пресечь эту попытку. Между тем на улицах становился все беспокойнее. Люди явно были разочарованы, точнее нет, они были в гневе, и сейчас по всей видимости искали виновников беды. - Знала ведь, что так просто ничего не кончится - злилась про себя девушка, спускаясь по ступеням вниз. Руки сами собой сжались в кулаки, а зубы скрипели от злости. - Ох если б не мама, я бы тебе отвесила пенделя - но Мика держала себя в руках. Когда же они с Автоликом оказались внизу, девушка словно про сканировала помещения, но мать так и не увидела. - Где же она? - и стоило ей только подумать, как она услышала голос Зены. - Все нормально? Девушка повернулась к матери и слегка пожала плечами. - Боюсь нормальной такую ситуацию трудно назвать...Люди на улицах словно с ума посходили... Думаю нам не следует попадаться им на глаза - Микаэла тяжело вздохнула и перевела взгляд на Автолика, но при этом обращалась она к Зене. - Прости я его не понимаю, он ведет себя так словно ничего не случилось и вообще он тут не причем... Не знаю будет ли от него толк Сомнения Мики были оправданны, Автолик не внушал доверия, да и потом, как казалось девушке его беззаботный вид, говорил о его безразличии ко всему происходящему. Время шло и надо было, что-то делать. - Что будем делать? - спросила она, и застыла в ожидании ответа не только от Зены, но и от всемирного спокойствия под именем Автолик.
Xena: - Боюсь нормальной такую ситуацию трудно назвать...Люди на улицах словно с ума посходили... - вообще-то Зена спрашивала не об этом, но доля здравого смысла в словах дочери была. Хотя если учесть, что для Королевы Воинов подобные ситуации не были редкостью, то вполне можно назвать это нормой. - Думаю нам не следует попадаться им на глаза, - Микаэла вздохнула и перевела взгляд на Автолика. - Прости я его не понимаю, он ведет себя так словно ничего не случилось и вообще он тут не причем... Не знаю будет ли от него толк. - Автолик непредсказуем, но у него доброе сердце, поверь. Он может быть смелым до безрассудности, и не всегда ему для этого нужна выгода, - Зена задумчиво посмотрела на своего друга. Их многое связывало - от некоторых черт характера, до общих друзей и пережитых вместе приключений. Воительнице не хотелось терять его. - Идемте, не стоит задерживаться здесь. Выйдя на улицу, Зена вздрогнула: все население Эпидавра толпилось перед таверной. Крики жаждущих крови, ругань тех, кто не смог занять места в первом ряду, плач потерявших надежду на спасение - все это сливалось в единый гул, и от него по спине бежали мурашки. Королева Воинов перенеслась на мгновение в прошлое. Ночь, разъяренные солдаты, факелы... Мстительный оскал Дарфуса... И две бесконечные шеренги вооруженных мужчин, через которые ей пришлось пройти... Загнав воспоминания в самый дальний угол своего подсознания, Зена вынула меч из ножен. Она понимала, что, даже сложив свои силы с силами Микаэлы и Автолика, им не победить. Но попытаться стоило. - Я не хочу убивать никого из вас, - низкий голос Зены пронесся над толпой, тотчас заставив ее умолкнуть. - Нам нужно поговорить с Паланиусом. Пропустите нас, - Толпа возмущенно зашевелилась. Воительница продолжила: - Я понимаю ваш гнев, он обоснован. Своим появлением, возможно, мы принесли в Эпидавр беду. А возможно, это просто совпадение. Поэтому чем быстрее мы поговорим с судьей, тем быстрее найдем способ помочь городу. И чем дольше вы будете нас задерживать, тем больше человек погибнет. Выбирать вам, - Зена выпрямилась. Медленно обведя глазами присутствующих, она читала на их лицах мучительную борьбу. "Безусловно, проще было убить чужеземцев, но кто знает, вдруг это не усмирит гнев Асклепия? А Зена - тот человек, который может вернуть все на свои места, о ней ходят легенды..." - Постепенно ярость толпы стихала. Хвала духам, это был цивилизованный город, убийство не было здесь в почете. Жители расступились, образовав неширокий проход. Внутри у Зены все перевернулось. Но не показывая вида, она, гордо подняв голову, пошла вперед. Одного неверного движения было достаточно, чтобы толпа набросилась на них. Друзей окружали каменные лица, на которых ясно читалась враждебность. "Ну да, что они теряют? - подумала Зена. - У них всегда будет возможность убить нас, только после того, как нам позволят поговорить с Паланиусом, это будет называться справедливым судом. Разницы никакой", - машинально воительница изучала ближайшие дома, и отходящие от них улочки, на случай, если все же придется драться. Или убегать. Сомкнув ряды, горожане окружили Автолика, Зену и Микаэлу плотной цепью и направились к дому судьи. Королеву Воинов страшно раздражал этот почетный караул, но выбора не было. К счастью, за следующим поворотом показался сам судья, уже узнавший о происходящем. - Не ожидал увидеть тебя еще раз сегодня, Зена, - тихо произнес он. - Ты и твои спутники здорово прогневили Асклепия. Ты должна понимать, что чума - это лишь начало возможных несчастий. - Именно поэтому мы и шли к тебе, - Королева Воинов устремила спокойный взгляд своих синих глаз на судью. Между ними состоялся безмолвный диалог, занявший не более секунды. Паланиус едва заметно кивнул. - Жители Эпидавра! В городе чума. Вам нужно быть готовым к тому, чтобы покинуть его при первой необходимости. Соберите все самое основное и сожгите трупы умерших. Не приближайтесь к зараженным кварталам. И молитесь. Будем надеяться, что Асклепий смилостивится над нами. Если же нет, то... - Паланиус замолчал. Все и так было понятно. - Но в этом городе жили все наши предки! Мы не можем его покинуть! - вперед выступил невысокий мужчина. Рядом с ним стояла хрупкая девушка, очевидно, дочь. - Ты прав, Гициус. Но мы должны будем сделать это, если будет ясно, что чума не остановится, - судья отвел взгляд. Похоже, он знал, что чума - это еще не самое страшное, что их ожидает. - Мне так же как и вам невыносима мысль, что придется покинуть все то, что стало для меня родным. - Это все чужеземцы! Они разбили чашу! Надо казнить их, тогда расположения Асклепия вернется к нам! - Зена выгнула бровь. Наивные. - В нашем городе запрещены казни! - Паланиус повысил голос. - Даже за такие проступки! - Но нельзя их отпускать без наказания! - голос из толпы не унимался. Королеве Воинов захотелось заглянуть в глаза этому человеку и посмотреть, так ли он смел, каким хочет казаться. - Жители Эпидавра! - Зена вышла вперед. Она совсем забыла, что казни в городе запрещены. Это облегчало положение, но не намного. - Мы поможем вам, я даю свое слово, и сдержу его, во что бы то ни стало. Мы сделаем все возможное, чтобы остановить чуму. Верьте нам. - Я знаю Зену, она говорит правду. На нее можно положиться, - Паланиус оглядел толпу. - Но я не могу отпустить вас из города просто так, - теперь он обращался к Королеве Воинов и ее друзьям. - Вы оставите здесь одного из вас - Автолика, пытавшегося украсть чашу. Он будет посажен в тюрьму, как заложник, до тех пор, пока вы не вернетесь. Тюрьмы переполнены, но для него местечко найдется. Ты не сможешь бросить друга в беде, Зена, а то, что этот вор является твоим другом, я понял еще днем, когда допрашивал вас. У вас будет четыре дня, чтобы вернуться за ним. Если вы не успеете, он умрет либо от чумы, либо от рук жителей Эпидавра, - мировой скрестил руки на груди, ожидая ответа. - Если же это условие вас не устраивает, ни один из вас не покинет город. Кстати, вас же было четверо? Где еще одна девушка? Воительница нахмурилась. Микаэле и ей придется куда-то идти, возможно, что-то искать. А Автолик может погибнуть задолго до того, как они вернутся. Но если они не согласятся, то погибнут все. Выбор не велик. Что же делать? - Верония ушла искать своих родителей. Она ничего не знает про чуму, - машинально ответила Зена. - Ты даешь нам четыре дня, но что мы должны сделать, не говоришь. - Есть человек, который это сделает. Так вы согласны? - Да. Воительница старалась не встречаться взглядом с Автоликом. Только что она предала его, оставив умирать. Зена не верила, что они с Микаэлой смогут вернуться вовремя. - Прости... - еле-слышно выдавила она. Что еще можно было сказать? Сердце рвалось на части от осознания того, как подло она поступает. Зена ненавидела себя в такие моменты, когда ей приходилось жертвовать кем-то ради достижения цели... - Мы вернемся за тобой, обещаю, - поверив в свои слова, она положила руку на плечо Короля Воров. Она всегда успевала. Успеет и в этот раз. Автолик посмотрел на нее и улыбнулся. Он знал, что Зена готова сделать невозможное ради своих друзей. - Не волнуйся за меня. Я ведь Автолик, забыла? - он весело подмигнул, и женщина почувствовала в душе тепло. Он сумеет выбраться, если его жизнь будет в опасности. Улыбнувшись в ответ, воительница повернулась к Паланиусу. - В тюрьму его, - он кивнул на Автолика. - А вы следуйте за мной, - с этими словами, глава города направился к храму Асклепия.
Микаэла: Дело принимало крутой оборот. Разбушевавшийся народ, казалось хотел на месте линчевать эту троицу. - Боюсь, нас пустят на шкурки - тихо буркнула она, а затем кину пару фраз Автолику - Не дай бог....я тебя из тартара достану В голове невольно несколько раз прокрутилась фраза Зены. - Автолик непредсказуем, но у него доброе сердце, поверь. Он может быть смелым до безрассудности, и не всегда ему для этого нужна выгода Бросив очередного косяка в сторону мужчины, Мика задумалась. - Непредсказуем о дааа.....а вот доброе ли у тебя сердце это еще проверить надо...хотяяя, врят ли мама могла попасться на твои уловки. ... Хм.... что ж буду наблюдать за тобой. Между тем народ все больше выражал свое недовольство и вот они уже стоят перед беснующей толпой. - Приехали... - мысли матери перебили ее собственные. Ночь, разъяренные солдаты, факелы... Мстительный оскал Дарфуса... И две бесконечные шеренги вооруженных мужчин, через которые ей пришлось пройти... По телу пробежала легкая дрожь. Микаэла прекрасно поняла, что эти мысли были воспоминаниям прошлого, и это прошлое к сожалению не вызывало улыбки. Зена обнажила меч, но тут же поспешила успокоить толпу. - Я не хочу убивать никого из вас, - низкий голос Зены пронесся над толпой, тотчас заставив ее умолкнуть. - Нам нужно поговорить с Паланиусом. Пропустите нас, - Толпа возмущенно зашевелилась. Воительница продолжила: - Я понимаю ваш гнев, он обоснован. Своим появлением, возможно, мы принесли в Эпидавр беду. А возможно, это просто совпадение. Поэтому чем быстрее мы поговорим с судьей, тем быстрее найдем способ помочь городу. И чем дольше вы будете нас задерживать, тем больше человек погибнет. Выбирать вам, Внутри самой Микаэлы медленно, но верно разгорался огонь. От одного блеска стали меча, в ее жилах закипала кровь, видимо это досталось ей от обоих родителей. Мика так любила бой, что зачастую просто наслаждалась схваткой с очередным врагом. А сейчас она с удовольствием и даже с интересом наблюдала за каждым движением своей матери, вслушивалась к каждое слово....училась ее храбрости, мудрости...бесстрашию. Толпа вняла словам королевы воинов и позволила троице поговорить с судьей, однако оставлять их без присмотра не собралась и дружной компанией все двинулись к Паланиусу. Прибыв на место дочь войны была молчалива, а о чем ей говорить? Повторять слова Зены пытаясь успокоить этих крестьян. Все и так было ясно. Вот только одного Мика не как не могла ожидать. - Как? Автолик останется здесь?! - возмутилась она и вздорно плеснула руками. - Отлично... Но спустя несколько секунд ей удалось справиться с эмоциями и взвесив все, корректно извинилась. - простите... Пообещав Автолику вернуться, Зена заранее установила себе программу, выполнить все в срок. Да какой там, у них и впрямь не было свободной секунды. Болезнь не дремлет и каждая смерть в этом городе будет на их руках, если они будут попусту тратить драгоценные минуты. Что ж стражи схватили вора, и повели в тюрьму. Микаэла и Зена должны были отправить, как из толпы вылетел мужчина. Держа в руках нож он в два прыжка преодолел расстояние между ним и Зеной, и занеся клинок над спиной готов был нанести удар. Точнее нет, его рука уже шла по направлению к спине королевы воинов. Зрачки Мики расширились, но времени на реакцию оставалось слишком мало, и она не придумала ничего лучше, чем подставить руку под клинок. Секунда, девушка зажмурила глаза от боли, но тут же свободной рукой схватила обидчика за горло. - Ты рихнулся?! - отпихнув его в толпу она наконец взяла слово - Да как у вас вообще в голове возникают подобные мысли?! Да! Беда пришла в город, но мы собираемся вам ПОМОЧЬ! - девушка едва сдерживала эмоции, которые все больше и больше раздували в ней пламя. ДА, что там, Микаэла даже забыла вытащить нож из руки. - Она ваш единственный шанс на спасение, и вы чуть было его не лишились... - наконец, она успокоилась - Молитесь, богам, чтобы у нас все получилось, и тогда .... вы останетесь в живых... - Микаэла посмотрела на мать - Пойдем, пока еще кто-нибудь не решился на крайние меры.... - от обиды на лице девушке была гримаса расстройства и негодования. И только когда она вышла на воздух, резкая боль в руке напомнила о том, что нож все таки стоит вынуть.
Xena: Внезапно из толпы выскочил мужчина, сжимавший в руке клинок. Оскалившись, он бросился на Королеву Воинов, повернувшуюся было спиной, чтобы следовать за Паланиусом. Многолетний жизненный опыт и натренированные рефлексы позволили Зене уловить какое-то движение за спиной. Она приготовилась перехватить нападавшего, но тут Микаэла метнулась к ней, и подставила руку под удар. Нож вошел глубоко в плоть, и девушка охнула от боли, сумев все-таки схватить мужчину за горло и бросить обратно в толпу. - Не он, а ты с ума сошла! - в ярости прошипела воительница, - кто просил тебя это делать? Я бы сама справилась! - она повернулась к Паланиусу. - Микаэла права. Как мы можем помогать вашему городу, когда повсюду одни вероломные предатели? - кивнув на того мужчину, Зена продолжила. - Где гарантии, что Автолик не будет убит в тюрьме ночью, пока мы ходим за чашей? - выражение ее синих глаз не сулило ничего хорошего, поэтому судья поспешил ответить: - Зена, за пару часов этот человек потерял двух братьев. Чума стремительно распространяется по городу, быть может сейчас кто-то еще умирает, пока мы здесь решаем, кто виноват и что делать. Пойми этих людей, они злы и напуганы, им больно. Ты же тоже когда-то потеряла близких, ты знаешь, что они чувствуют. Нам нужна твоя помощь. Пожалуйста, - Паланиус с мольбой взглянул на Королеву Воинов, - я обещаю, что с Автоликом все будет хорошо. Его никто не тронет, - он повернулся к Микаэле: - Прости его за это преступление, он сам не ведает, что творит. Зена нахмурилась. Как же она не любила, когда кто-то давил ей на жалость или на совесть! Прошло много лет, с тех пор, как в Амфиполис пришел Кортес, а по всей Греции до сих пор рассказывают о крестьянке, ставшей Завоевателем. Это невыносимо! - Пойдем, пока еще кто-нибудь не решился на крайние меры.... - Микаэла вернула обоих к реальности. Не говоря ни слова, Зена бережно взяла руку Микаэлы и осмотрела рану. Как невовремя... В чумном городе даже царапины было достаточно, чтобы зараза попала в кровь. Рана была неглубокая, но сильно кровоточила, сухожилия, к счастью, не были повреждены. - Будет больно, - Зена подняла глаза на дочь. Затем крепко взяв нож за рукоять, уверенным движением выдернула его из раны. Кровь хлынула из раны, но воительница, мгновенно сняв с пояса мешочек, в котором у нее всегда лежало все необходимое для того, чтобы оказать первую помощь раненому - неизвестно, где и когда придется спасать людей, поэтому Зена старалась предусмотреть все, - и вынула клочок мха, который как раз собрала в лесу, после драки с бандитами. Как чувствовала, что пригодится. Приложив его к ране, она держала его до тех пор, пока кровь не остановилась. Затем, вынув чистую льняную повязку, женщина умело перевязала руку Микаэлы. Она не Асклепий, конечно, но кое-что тоже умеет. Зена помнила о том, что ее дочь может исцелять раны, но помнила также и о возможных последствиях этого лечения. Рана могла вновь открыться, причинив новые хлопоты, но тратить божественную силу сейчас не стоило. Паланиус молча ждал, пока Зена закончит. Потом так же молча направился к храму, до которого осталось рукой подать. Женщины направились за ним. И вот уже трое путников очутились в храме Асклепия. Как же давно, кажется, они вышли отсюда в сопровождении стражи! А внутри ничего не изменилось, только осколки убрали. Прохладный полумрак и отражавшиеся от каменных плит отблески факелов казались еще таинственнее. Быть может потому, что теперь на город обрушился гнев бога, напомнив людям о тех тайнах мироздания, о которых со временем забывают. В воздухе, насыщенном благовониями, витал запах тревоги и опасности. - Гермия, - позвал Паланиус. Одна из теней отделилась от алтаря и приблизилась к вошедшим. - Твои опасения подтвердились. Это Гермия, главная жрица бога врачевания, - он повернулся к Зене и Микаэле. - Только она знает, как спасти город. - Презренные чужеземцы! - тень протянула длинную тонкую руку в сторону воительниц. - Вы обрушили на город гнев Асклепия, он покарает вас! И всех нас тоже! Мы все погибнем! - голос ее перешел на крик, она вдруг упала на пол и забилась в конвульсиях. Зена выгнула бровь. Очевидно, на ее лице было ясно написано, что она сделает с этой жрицей, если та не прекратит спектакль в ближайшие пять секунд, так как Гермия, кинув косой взгляд в ее сторону резко успокоилась. Кряхтя, она поднялась с пола и поправила платье. Главная жрица была очень стара, жидкие седые волосы, забранные спереди заколкой с изображением змеи - символа Асклепия, - падали сзади на плечи, открывая желтую морщинистую кожу на скулах и шее. Она была почти на голову ниже Королевы Воинов, поэтому ей приходилось смотреть на нее снизу вверх. - Я знаю тебя, - жрица заволновалась, - ты Зена, любовница Ареса! Это ты принесла с собой беду! Ты проклята богами за свои деяния!.. - она бы продолжила свою гневную тираду, но черноволосая женщина-воин схватила ее за ворот платья и притянула к себе, приподняв над землей. - Проклятье богов покажется тебе детской забавой, если ты не скажешь мне, как вернуть в Эпидавр расположение бога врачевания, - промурлыкала она, одарив старуху испепеляющим взглядом. Гермия испуганно дернулась - не ей было тягаться с Королевой Воинов в силе духа. - Я расскажу, отпусти меня, - прошептала она. Зена поставила ее на землю и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что намерена сдержать свои слова. Вздохнув, жрица начала рассказывать, косясь время от времени на Микаэлу.
Микаэла: Не он, а ты с ума сошла! Кто просил тебя это делать? Я бы сама справилась! Микаэла права. Как мы можем помогать вашему городу, когда повсюду одни вероломные предатели? Где гарантии, что Автолик не будет убит в тюрьме ночью, пока мы ходим за чашей? - Эээ...че?! - возмутилась про себя девушка. - Это я сошла с ума??? ..Прости, что не дала тебе погибнуть - буркнула она в ответ матери. Девушка и впрямь на секунду обиделась на мать, но выяснять отношения сейчас не собиралась. Да и потом, Мика была уверенна, что слова Зены были больше похожи на беспокойство..хотя... Может я задела ее самолюбие ? ... - девушка нахмурила брови в раздумьях. Далее Паланиус поспешил объяснить поступок мужчины, однако Мику это мало интересовало. - Можно подумать он один на свете потерял близких ему людей, и что ж теперь...с ножом на всех бросаться? Ну тогда мне клинок Гелиоса в руки и вперед на охоту за Аресом. Бред... - думала про себя дочь войны. Микаэла даже на какие -то секунды забыла о ране и о том, что нож все еще торчал из ее руки, если бы не мысли Зены, которые напомнили ей об этом и вернули боль. Как невовремя... В чумном городе даже царапины было достаточно, чтобы зараза попала в кровь.- Будет больно Мика подняв глаза на мать, сначала выслушала ее мысли,а затем и слова, после которых... - Ай...! - зажмурила она, да верно, мать вытащила нож из руки. Но в глазах даже слезинки не было видно, лишь одна храбрость и выносливость. Девушка очень боялась показаться матери слабой. Еще бы... дочь должна быть под стать своей великой мамы. Как только Зена выдернула клинок, рана стала изрядно кровоточить. Мика прекрасно понимала, что подставилась зря, но сделала она это не специально...просто так вышло. Она всю жизнь старалась помогать людям, и в этой ситуации девушка совершенно забыла, что Зена может прекрасно позаботиться о себе сама. - Прости ... - сухо сказала она глядя на то, как мать бережно обрабатывает ее рану. - Я... это произошло машинально - девушка не пыталась оправдывать свой поступок, она лишь пояснила Зене ее действия и только. Наконец, закончив манипуляции с раной и перевязав ее они смогли продолжить миссию под названием "спасение утопающих..." Вместе с Паланиусом они пришли туда от куда все началось. Жуткий сумрак окутал храм, и свечи дрожали от прохладного ветра. Мика сделала глубокий вдох и молча наблюдала за происходящим, которое ей совсем не нравилось. Вы обрушили на город гнев Асклепия, он покарает вас! И всех нас тоже! Мы все погибнем! На эти слова старухи девушка молча закатила глаза. И как им было не понять, что ни она ни Зена не причастны к несчастью, что обрушилось на город, они лишь пытаются спасти его. Дальше было еще интересней, старушка стала биться в конвульсиях распинаясь перед Микаэлой и Зеной, показывая им наглядно как ей дурно и плохо. - Актриса из вас вышла бы что надо - тихо сказала Микаэла. Но когда та наконец, наигралась она стала говорить. Я знаю тебя, ты Зена, любовница Ареса! Это ты принесла с собой беду! Ты проклята богами за свои деяния!.. - - Да, как ты смеешь ?! - вырвалось из груди девушки хрипом, но и мать не стала молча стоять на месте. Она как следует встряхнула ту. Забавное зрелище. Речь Зены была более чем убедительной. - Я расскажу, отпусти меня Микаэла, как и ее мать внимательно уставились на жрицу Асклепия, которая как сказал Паланиус знала то, что поможет городу. Та немного отдышалась, а затем смерив строгим взглядом обеих начала свой рассказ. - Вы наверное знаете, что символом Асклепия являются две змеи, переплетающие жезл. Давным-давно бог врачевания нашел их у своего храма. Одна из змей несла смерть, а другая - жизнь. Асклепий был восхищен их силой и решил завладеть ею. Он поймал обеих и попросил лучшего стекольщика Греции выдуть хрустальную чашу, куда собирался положить змею, чей яд исцелял. Но стекольщик сделал две чаши, абсолютно одинаковые. Богу врачевания не стал карать мастера, ибо ему понравились оба сосуда. И положил он тогда в одну чашу ту змею, что убивала, а в другую - ту, что исцеляла. Но через некоторое время Асклепий забыл, где что. Разгневался он, но все было тщетно. Решил бог тогда наделить обе чаши магией - каждая из них могла приносить и болезни, и, наоборот избавлять от них - в зависимости от желания ее обладателя. Затем Асклепий поместил одну чашу в свой заброшенный храм, где были найдены змеи, а другую отнес в Эпидавр. С тех самых пор чаша хранит наш город от болезней, - Гермия замолчала, переводя дух, а затем продолжила. - Этот храм находится в трех днях пути отсюда, к северу. Его охраняет страшное чудовище - Айдахар, созданное богом врачевания для тех, кто решится украсть святыню. Айдахар питается человеческой кровью и сила его настолько велика, что никому из смертных не победить его. Он живет в древних пещерах. Там множество ходов, но лишь один из них ведет к божественной сокровищнице, где и хранится вторая чаша Асклепия. Вам придется найти способ справится со змеем и успеть найти, .....привезти чашу, - старушка пристально посмотрела на Мику. - - Ты слишком молода , чтобы умирать дорогая.... Микаэла чуть не подавилась. - Правда?! А я вот так не думаю, и помирать не собираюсь - криво улыбнулась она. - Что ж , пойдем к змею? - спросила она глядя на мать. - Почешем ему холку нашими мечами - смеялась она. - Вы должны знать еще кое-что. Айдахар очень умен, и зол, он ненавидит людей. Но даже если вы найдете чашу, вам не вынести ее, потому что ни к одной из божественных реликвий нельзя прикасаться руками, иначе произойдет непоправимое... - она со злостью взглянула на Зену. - Вам это не удастся, город падет из-за вас, - еле слышно прошипела она. Мика перевела взгляд на мать в ожидании ее ответа да и действий тоже. Я позволила себе оставить старушку, ибо хочу с ней еще побеседовать =)
Xena: Было очевидно, что Гермии не хотелось рассказывать абсолютно ничего из того, что она знала, но связываться с воительницами она явно побоялась. Скрипнув зубами, старуха начала рассказ. Нахмурившись, Зена слушала про вторую чашу Асклепия. Ее острый ум отметал все ненужные подробности, оставляя лишь главное. "Так, заброшенных храм к северу отсюда, монстр у входа... Все как обычно. А вот пещера-лабиринт - это уже посерьезнее. Три дня туда, три дня обратно, еще день на отдых и непредвиденные обстоятельства... Итого неделя. А у нас всего четыре дня." - Скажи, можно добраться до храма быстрее? - Зена пропустила остальные слова жрицы, в которых та призывала на их голову проклятия, мимо ушей. - Да, можно, - Гермия вызывающе выпрямилась. - Можно добраться за два дня, если идти через болото. Но вам не хватит смелости выбрать этот путь. "Нет, она определенно напрашивается на неприятности", - Зена начала терять терпение. Вынув из ножен меч, она угрожающе крутанула его перед носом испуганной жрицы, знаком дав понять Паланиусу, что ситуация под контролем, и чтобы он не вмешивался. - Полбеды, если бы ты тратила только мое время, я бы просто убила тебя и дело с концом, - Королева Воинов провела пальцами по лезвию. "Боги, они как дети, эти жрецы! Пока не пригрозишь, ничего из них не вытянешь." - Если ты упоминаешь Ареса, значит знаешь кое-что о моем прошлом, - она недобро усмехнулась. - Но ты также тратишь время жителей, которые ждут, пока ты перестанешь болтать. А у них счет идет на часы, если не на минуты. Поэтому я советую тебе хорошенько подумать и в ближайшую минуту рассказать мне все, что ты знаешь, - женщина сделала шаг вперед, показывая всем своим видом, что повторять еще раз она не намерена. Пыл жрицы заметно поубавился. Кажется, она поняла, что Зена не шутит, поэтому затараторила: - Раньше на месте болота было кладбище, мы считаем, что это место проклято, никто из тех, кто оказывался поблизости от него, не возвращался! Там живут души тех, кто не смог попасть в Тартар, они затягивают путников в трясину. - Как можно справиться с призраками? - Призраки, этого еще не хватало... - Когда вы подойдете к болоту, то увидите перед тропинкой, ведущей через него, несколько круглых камней на земле. Возьмите их и призраки вас не тронут. - Хочешь сказать, что какие-то булыжники сохранят нам жизнь?! - теперь Зена разозлилась по-настоящему. Схватив старуху за ворот, она затрясла ее, как куклу. - Ты издеваешься над нами? Я вырву твой язык, если ты сейчас же не скажешь правду, и никакие боги тебе не помогут! - прошипела воительница. - Я говорю правду, - по щекам Гермии потекли слезы, - никто из тех, кто попал в болото, не знал об этом. Лишь немногие знают про камни, я в том числе. Это знание мы получили от седого старца, который пришел однажды в наш город. Он был единственным, кому удалось пройти живым через болото. Но взял с нас клятву не рассказывать никому об этом, иначе на нас разгневаются боги. Пожалуйста, не убивай меня... - Что произойдет, если мы коснемся чаши? - строго поинтересовалась Зена. Гнев ее еще не утих окончательно. - Об этом никто не знает. В древних рукописях написано, что случится беда, - жрица с ужасом смотрела на меч, по-прежнему находившийся в руках синеглазой воительницы. Вздохнув, та поставила ее на землю. - Если ты солгала, я вернусь к тебе, не важно, человеком или призраком. И мы мило побеседуем, обещаю, - засунув меч обратно, Зена повернулась к Паланиусу: - Мы можем не успеть. Дай нам еще один день. - Хорошо, - судья кивнул. - Да хранят вас боги. Улыбнувшись уголком губ, Зена быстро пошла к выходу. Их разговор затянулся, поэтому на площади никого не было. Погруженная в свои мысли, Королева Воинов направилась к западным воротам. Как она и сказала Эспинии, там была калитка, которая никогда не запиралась. Вещей у воительницы было немного, все с собой, поэтому возвращаться в таверну смысла не было. "Любовница Ареса..." - крутилось у нее в мозгу. Зена не хотела в этом признаваться, но эти слова ранили ее, вновь вернув в то темное прошлое, из которого она так старалась выбраться. Безусловно, для бога войны она всегда значила больше, чем просто сожительница, но все равно было обидно это слышать. "Хотя, какая разница, кем я для него была - воином или любовницей? - горько усмехнулась она. - Он не внес в мою жизнь ничего хорошего, кроме дочери" - тут Зена вспомнила про свою спутницу и резко остановилась. - Микаэла, я... прости, что накричала на тебя, - она робко улыбнулась дочери. Что бы там не было, этот путь они совершат вместе - она и Микаэла. Мать и дочь. И вот уже обе воительницы оказались за городом и отправились в новое захватывающее приключение, о котором, возможно сказители сложат новую легенду.
Микаэла: Микаэла думала, что старуха сказала все о чем знает, однако это было не так. Ее мать явно раздражалась из-за характера и поведения жрицы храма, оно и понятно они теряют драгоценное время, и которое им и так не хватает. У них не было возможности добраться до храма быстрее, чем они могут. Еще бы ведь ни у одной ни у второй не было божественной силы, которая в мгновения ока могла бы перенести их из одного храма в другой. Мика даже на секунду пожалела, что у нее нет такой способности, но тут же одумалась, едва поймав себя на мысли, что иногда благодарна божественным дарам отца. Девушка задумалась и очнулась лишь когда Зена в очередной раз стала трясти старушенцию. Микаэла не смогла сдержать косой улыбки. - Интересно она меня бы так же наказывала за провинности? - подумала она передставив себя эту картину. Мысли о прошлом, заставили девушку взгрустнуть. Она скучала по отцу. - О боже, мама наверное меня б на горох поставила за ту историю с соседской картошкой.... - думала она про себя. - Раньше на месте болота было кладбище, мы считаем, что это место проклято, никто из тех, кто оказывался поблизости от него, не возвращался! Там живут души тех, кто не смог попасть в Тартар, они затягивают путников в трясину. - Болото ? - переспросила Микаэла, вслух , но ответа не ждала, скорее это был риторический вопрос. Как можно справиться с призраками? - Призраки, этого еще не хватало... - Когда вы подойдете к болоту, то увидите перед тропинкой, ведущей через него, несколько круглых камней на земле. Возьмите их и призраки вас не тронут. - Хочешь сказать, что какие-то булыжники сохранят нам жизнь?! - О да, лучше и быть не может - буркнула девушка, представив себя с камнем в руках, шагающую по болоту. Местность и без того труднопроходимая, а тут еще, и камень тащи. Не удивительно, что мать тоже усомнилась в том, что какие-то там камни спасут их от призраков, все же старуха уверяла, что говорит правду. - Ну если врешь и мы там кони двинем, я лично из тартара тебя достану. - Если ты солгала, я вернусь к тебе, не важно, человеком или призраком. И мы мило побеседуем, обещаю Следующая фраза Зены, заставила девушка улыбнуться в очередной раз. Они даже мыслят одинаково, гены.... Наконец, получив от Поланниуса одобрение на еще один день обе женщины смогли выдвинуться в путь. Мысли ее материна, Микаэла старалась не анализировать, все таки это ее личные воспоминания и не к чему, чтобы ее дочь копалась в них,а уж тем более задавала вопросы. - Если захочет расскажет сама... - подумала девушка. Они прошли совсем немного в тишине, а затем Зена решила извиниться за свой крик на дочь, о котором Микаэла уже и забыла. - Микаэла, я... прости, что накричала на тебя Девушка искоса глянула на мать, а спустя секунду ответила. - Ничего, я уже забыла... - улыбнулась она уголком губы. Тем временем они подошли к выходу из города. Вот она дорога к приключениям. Она и ее мать вместе должны спасти город. Микаэлу переполняла гордость, однако был в этой ситуации один нюанс, о котором девушка совершенно забыла. Ее рана. Хоть рука уже и перестала ныть, Микаэла четко знала, что через какое-то время потеряет силы, а потому решила поторопить мать. - Может поедем верхом?У меня здесь должен гулять конь... - Мика свиснула и уже через минуту, возле хозяйки стоял черный конь, с блестящей гривой и массивным телом. - Его зовут Вихрь, мне его отец подарил еще когда я была ребенком, а он - потрепав того за морду - Жеребенком...Думаю он сможет ускорить наш путь, ты как?
Xena: - Может поедем верхом?У меня здесь должен гулять конь... - Микаэла свистнула, и спустя минуту рядом с ней стоял крупный черный жеребец. - Его зовут Вихрь, мне его отец подарил еще когда я была ребенком, а он - потрепав того за морду - Жеребенком...Думаю он сможет ускорить наш путь, ты как? - девушка вопросительно посмотрела на Зену. Воительница нахмурилась. С одной стороны, она бы тоже не оставила Арго в чумном городе, а с другой, по болоту нельзя идти с конем, а оставить животное в подобном месте означает обречь его на, может, еще более лютую смерть. Но из болота конь еще хоть как-то сможет выбраться... - Я не против. Так действительно будет быстрее, - Зена погладила жеребца по шее. Конь испуганно дернулся, но, почувствовав руку человека, умеющего обращаться с лошадьми, успокоился. Королева Воинов улыбнулась. Она провела в седле часть жизни. Лучшую ее часть. Даже стараясь забыть прошлое, Зена не могла не испытывать тайного наслаждения от осознания своей былой мощи. Она была Завоевателем, Грозой Миров, сеяла страх и ужас, она жила битвой... И спустя столько лет тот огонь, разожженный когда-то местью и болью, продолжал гореть в ее сердце. Зена научилась им управлять, но всегда чувствовала его силу, когда ей приходилось обнажать меч. В ее мятежной душе жили два существа, таких разных, но являющихся частями единого целого. Избавиться от какой-либо из них, не покалечив свою личность, было невозможно. И воительница наконец-то осознала это. Она поняла, что главное - это соблюдать равновесие между тем, что убивает и тем, что делает сильнее. Тогда и только тогда можно понять свой путь и следовать ему. - Поехали, - Микаэла с наследственной грацией вскочила в седло и протянула руку матери. Зена не заставила себя долго упрашивать, и вот уже спустя мгновение обе воительницы сидели на широкой спине коня. Гордое животное, встав на задние копыта от непривычной тяжести всадников, опустилось на землю и заржав, направилось прочь от чумного города, увозя с собой единственную надежду на спасение для несчастных жителей Эпидавра... Небо на востоке начало светлеть. За бурной, насыщенной событиями ночью, Зена не заметила, как время, взятое в кредит за жизнь Автолика, начало свой бег. Не первый раз Королева Воинов брала в долг у Судеб, но каждый раз ей удавалось вовремя отдать его. Остается надеяться, что в этот раз все будет также. Дорога начала петлять и постепенно сужалась. Невзирая на скорый рассвет, вокруг путников сгущался зеленоватый туман. Холодный и липкий, он одним своим видом внушал невольный ужас. Но Зена была не из тех, кого можно было запугать облаком, да и Микаэла не была похожа на суеверную крестьянку. Синеглазая воительница с улыбкой отмечала все больше сходств между собой и дочерью, и ей это нравилось. - Как твоя рука? - Зена коснулась повязки. Плотная ткань останавливала кровотечение, но не до конца. Что-то не так. Этого не должно было быть. Женщина даже не хотела думать о последствиях, если бактерия чумы попала в рану. Если боги или Судьбы, не важно, кто, попробуют отнять у нее Микаэлу, она сравняет Олимп с землей и не остановится, пока последний из богов не умрет мучительной смертью на ее глазах. Но имея привычку решать проблемы по мере поступления, Зена сосредоточилась на тумане. В нем могли таиться любые опасности. Внезапно ее чуткое ухо различило какой-то звук. Легко соскользнув с коня, воительница отцепила с пояса шакрам и сделал знак Микаэле остановиться. - Ты что-нибудь слышишь? - тихо произнесла она, озираясь по сторонам.
Микаэла: Мать сначала нахмурилась, но следом слегка улыбнулась одобряя идею дочери. И то правда оставлять животное возле чумового города опасно и не верно по отношению к нему. Тем более, что Вихрь не раз спасал жизнь самой девушке, и потом он был ее верным спутником и в каком-то роде товарищем. Но Мика понимала, что с болотом и впрямь будет тяжело, в другой стороны болото находиться на достаточном расстоянии, чтобы оставить Вихря поблизости от заболоченных мест. - Я не против. Так действительно будет быстрее Королева воинов очень смело подошла к коню, однако тот по началу явно напрягся, но уже спустя пару секунд успокоился. Может почувствовал, что Зена является для Микаэлы чем-то большим, а может просто рука опытного наездника смогла успокоить дерзкий нрав коня. В любом случае, это был единственный раз когда он вот так просто позволил себя коснуться совершенно не знакомому человеку. Конь доверял лишь Микаэле, как и она в верховой езде не смела ездить на других кобылах. Эти двое были неразлучны с детства, так остается и до сих пор. - Поехали, Мика улыбнулась Зене, с и легкостью вскочила на коня, затем подала руку матери. Девушка сжала поводья в руках, и легким движением ног, заставила Вихря двигаться вперед. - Вперед Вихрь! По началу, казалось ему тяжело нести целых двух всадниц, да и почва под ногами была в несколько раз мягче обычной дороги. Хотя спустя какое-то время он все же привык к этому, и шаг стал более уверенным. Микаэла же позволила себе, задуматься. Она ощущала руки Зены на своей талии, и от этого девушка была не сказано счастлива, ведь практически воительница обнимала ее. Такие сильные, умелые и в то же время теплые и нежный руки матери, заставляли забывать о ноющей немного ране, и уже постепенно ухудшающимся состоянии самой Микаэлы. - Надеюсь мы успеем добраться до места ночевки до того, как силы полностью покинут меня... - думала она про себя, ускоряя шаг коня. - Как твоя рука? - спросила Зена, вопрос вывел юную воительницу из размышлений. - А?!....Да, ничего справимся... - улыбнулась она слегка повернув голову на мать. - Хоть бы не заметила... - следом пронеслось в голове. Но легкое касание Зены до раны, заставили девушку поморщить носик. Что-то не так. Этого не должно было быть. Микаэла сделала глубокий вдох, а что ей еще оставалось? Разве, что попробовать убедить мать в здоровом состоянии ее дочери. Не совсем конечно, здоровом, но относительном для подобного путешествия. Если боги или Судьбы, не важно, кто, попробуют отнять у нее Микаэлу, она сравняет Олимп с землей и не остановится, пока последний из богов не умрет мучительной смертью на ее глазах. Очередная мысль Зены одновременно настораживала, и грела душу девушки. С одной стороны она понимала, как дорога своей матери, и что за нее, та готова убить всех олимпийцев, а с другой, ей бы не хотелось стать виновницей исчезновения легендарной воительницы Зены и возвращения на ее место "грозы миров". - Не переживай, я в порядке правда...- уверила ее Мика. Между тем зеленоватый туман в округе, да и густота леса, настораживали. Еще бы! Мистика какая, тут нужны железные нервы. Микаэла остановила коня и Зена легко соскользнула с его спины схватив в руку шакрам. - Знаменитый шакрам - наблюдая, подумала дочь войны. - Ты что-нибудь слышишь? И тут Зена попала в точку, однако по началу Мика думала, что это всего лишь галлюцинации от ее бессилия, но видимо ошибалась. - Здесь кто-то есть, и этот кто-то явно жаждет проблем - с этими словами девушка соскочила с коня и подошла поближе к матери. Мика было потянулась за мечом, как поняла ,что из-за раны не сможет полноценно сражаться, а потому оставила эту идею, надеясь лишь на то, что острое, смертельное оружие матери спасет ее жизнь, если это потребуется. - Для призраков рановато... - шепнула она
Autolycus: - В тюрьму его, - он кивнул на Автолика. - А вы следуйте за мной, - с этими словами, глава города направился к храму Асклепия. Тут же двое стражей защелкнули на запястьях Короля Воров деревянные кандалы и под руки повели к низкому зданию, сложенному из грубых серых камней. Рядом стоял загон с свиньями, которые валялись в жиже, состоящей из грязи и прелой соломы. В этот же загон скидывались и все объедки из тюремной кухни. Все это здесь уже, похоже, давно гнило, прело и воняло… «Ну, и вонь!» Смотреть то на это было страшно, а уж дышать… - Кхе-кхе! – демонстративно прокашлял он и зажал пальцами нос, и всем своим видом показывая явное презрение к данному месту. «Нет, долго я здесь не задержусь». Внутри тюрьмы, ко всему прочему, еще и разило сыростью и плесенью. «Хм.. Определенно, это место войдет в тройку худших, где мне приходилось бывать». Вора провели по узкому темному коридору, освещающемуся лишь редкими факелами, затем повернули налево в один из его ответвлений. Здесь было посветлее. По обеим сторонам располагались камеры заключенных. Двери камер представляли собой деревянные решетки, пропускающие дневной свет, льющийся из маленьких окошек, находящихся в камерах. Вор на долю секунды задержал взгляд на окне, и этого хватило, что бы вынести вердикт: «Слишком маленькое, поищем другой способ». Его втолкнули в единственную свободную одиночную камеру и резво захлопнули за ним дверь, которую закрыли на увесистый замок. Стражники поспешили удалиться, но Автолик протянул кисти сквозь решетку, так как дальше вытянуть руки не позволяли кандалы, и с возмущением спросил: - Эй, а разве не полагается освободить мне руки?! Однако, не дождавшись от них ни ответа, ни абсолютно другой любой реакции, Автолик решил осмотреться. «Так… окно не подходит, стол…скамейка…хм..мышиный помет. Так и думал, ничего интересного». В коридоре было слышно, как соседи по камерам переговариваются друг с другом, рассказывают друг дугу байки, сплетничают, ссорятся и… обсуждают новенького. Автолику ничуть не хотелось принимать во всем этом галдеже участие, и он завалился на скамью, закинув ноги на стол. «Подождем…» То, что Зена сделает все, что бы его оправдали, он знал. Он знал, что эта женщина никогда не бросает своих слов на ветер. Вот только, что ему делать сейчас? Сидеть здесь и ждать, когда Зена вернется с чашей? А что потом? Его отпустят, и он пойдет дальше своей дорогой? «Нет» - вор сразу отметнул с себя этот вариант. Получится, что Зена его спасла, а ведь он сам привык быть героем и ни от кого не зависеть. «Что еще?» Сбежать и пойти своей дорогой! «Заманчиво… Однако, тоже нет!» Конечно, Зена может и сама отлично справиться с заданием, добыть эту вторую чашу Асклепия и спасти весь город… Все бы были счастливы, признаться, кроме Автолика. И вовсе не из-за угрызений совести, а лишь потому, что сбежал, как крыса, что совсем не свойственно Королю воров. А так, если он поможет Зене заполучить чашу, то сделает не только доброе дело, но и снова может окажется Центром внимания, подражания и восхищения. А этого то ему сейчас и не хватало. «Решено! Отправляюсь на поиски славы… вернее чаши!» Ближе к вечеру в коридоре раздался звон металлической посуды. Автолик выглянул через прутья. Это стражник (который был здесь и стражником, и раздатчиком пищи, и уборщиком) толкал перед собой тележку с расставленными на ней мисками, до верха наполненных какой-то баландой. – Еда! – рыкнул он, сверкнув железным зубом. Заключенные оживились и высунули руки между прутьев решеток. – Одна чашка в руки! На, свинья! … Меня не запачкай! Автолик поймал себя на мысли, что не ел весь день, однако вид еды отбивал всякий аппетит. «Наверняка, это вон та жижа с улицы». Тем временем, тележка миновала его камеру и поехала дальше. - Эй! А как насчет меня?! – снова возмутился вор.- Меня вы кормить не собираетесь или вы заказали для меня что-нибудь получше? «Ммм… например, бараний окорок или ляжку оленины» Это было бы неплохо. Правда, в ответ вор услышал: - Я знаю кто ты! Это из-за тебя наш город прокляли! Ты сдохнешь в этой камере раньше, чем тебя повесят. - Это было грубо… – Автолик всячески пытался продолжить разговор. Страж подошел вплотную к решетке, за которой стоял вор. «То, что надо!»: - Это еще было не грубо, вот грубо… Вор почувствовал удар в живот и согнулся по полам, изображая дикую боль и страдания на лице. «Бьешь, как женщина, ей богу». Получив моральное удовлетворение, страж отправился дальше, а Король воров развернулся к камере лицом. – Ха-ха-ха! – хихикнул вор, разглядывая в руке связку ключей от кандалов и от замка на двери. Дело оставалось за малым… Глоток свежего воздуха вернул Автолику силы и отличное настроение. Заприметив возле тюремной стены развешанное белье («Должно быть это тюремная прачечная») схватил темное покрывало, завернулся в него и, изображая пожилую женщину, смешался с жителями городка. Первым делом, нужно было выяснить в какую сторону отправилась Зена с Микаэлой… Благо, проблем с этим никаких не возникло. В городе только и делали, что обсуждали события вчерашней и сегодняшней давности. Услышав про короткий путь, болото, кладбище и призраки, Автолик ни капли не удивился, что воительница выбрала именно его. Сам бы он тоже отправился коротким путем, так как во все эти байки с призраками и проклятьями он не верил. «Уже вечер, девушки уже, наверняка, далеко отсюда, а может и нет… Но, во всяком случае, на своих двоих я их не догоню». Вор ухмыльнулся и потер подбородок указательным и большим пальцем правой руки. Взгляд его упал на рыжего коня, привязанного к изгороди. Автолик огляделся. Никого. Отвязал коня и забрался в седло: - Давай, дружок, не подведи меня! Вор тронулся в путь. Пока все шло по плану. Болото и в самом деле выглядело немного зловеще и густой туман только добавлял жути. Автолик нервно поерзал в седле, но продолжил путь. Где-то неподалеку, раздался хруст. Автолик огляделся – никого. Должно быть послышалось… Нет. Вот опять! Вор обернулся в сторону звука, пытаясь хоть что-то рассмотреть через туман. Ничего не было видно, но вор не оставлял попыток. Вдруг, через туман на него выплыли два сверкающих глаза. «Блин, я же говорил, что все эти рассказы про проклятья бред. – Кыш! Ворон еще с секунду потаращился на вора и с криком «Кар» сорвался вверх. На лице Автолика вновь проявилось спокойствие, как впереди снова замаячили чьи то тени. Две тени… Может обойти? Хотя нет. Не буду же я каждый раз сворачивать с пути, когда мне что-то померещиться… и Автолик направился прямо…
Xena: 3,5 часа мучений и хватило только на это. Прошу прощения за то, что мало и бессодержательно - Не переживай, я в порядке правда... - Микаэла вновь ответила на мысли Зены. Воительница уже начала к этому привыкать, поэтому лишь кивнула. - Для призраков рановато... - прошептала девушка. "Да уж, только их не хватало. Где же эти камни?" - Зена вгляделась в размытую белую пелену, висящую в воздухе. "Ни-че-го, - она пощупала ногой землю в надежде понять, что их окружает. Все тщетно - лишь сделав пару шагов в этот неизвестно откуда взявшийся туман, они сбились с тропинки. А ведь еще предстояло пересечь это болото целиком! - Может, факел зажечь?" - женщина вслушивалась в пустоту, чувствуя, как напрягаются все мышцы. Кто-то приближался к ним, но почему-то не являл себя. Это томительное ожидание здорово натягивало нервы. Глубоко вздохнув, Зена закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях, как когда-то учил Геракл. Натренированным движением она неслышно вынула из ножен меч и приготовилась к атаке. Внезапно туман сгустился и из него образовалась фигура. Высокая, широкоплечая, похожая на мужскую. Еще шаг - и белое облако лопнуло посередине и перед девушками показался... - Автолик! - Зена вскрикнула от удивления, не сумев сдержать эмоций. Ее друг здесь, живой и невредимый, не в тюрьме Эпидавра, а на проклятом болоте! Но, может, это лишь призрак? - Сделав шаг в его сторону, она приставила кончик меча к горлу мужчины. "Человек", - удовлетворенно улыбнулась воительница. Вернув шакрам на прежнее место на поясе, она опустила меч и порывисто обняла Автолика. - Ты жив! Я рада тебя видеть! - Зена окинула старого друга взглядом с головы до ног и остановилась на его карих глазах. - Прости меня за то, что оставила тебя в городе.., - слова прозвучали тише, чем она хотела. Затем, помолчав немного, Королева Воинов нахмурилась: - Не спрашиваю, как ты выбрался, скажи, как ты нас нашел в этом тумане?.. Резкое карканье ворона прервало Зену. - Не знаю, сказал ли тебе кто, но через болото может провести только круглый камень, который мы должны взять у тропинки. Не видел ли ты чего-либо подобного? - ненавидя всей душой призраков и всех тех, кого нельзя было убить мечом, Зена мечтала как можно скорее убраться из этого места, да и вообще подальше от Эпидавра и его чаши. Война, пожар, олимпийцы, но только не призраки! Она воин, а не шаман. Кратковременного общения с духами умерших амазонок с лихвой хватило на всю оставшуюся жизнь. Мало того, что эти духи бесплотны, так они еще и жутко упрямы! Считают, что раз они остались на границе мира живых и мертвых, то им известны все мысли и чувства живых, а также все великие секреты. И только они одни знают, что для мира благо, а что зло... Не получалось у Зены найти с ними общий язык, да она и не стремилась к этому. Однако сейчас явно был не подходящий момент, чтобы пытаться что-то исправить. - Будьте начеку, - воительница наконец нашла тропинку. - Нам придется отпустить коней, - это был приказ. - Дальше мы пойдем одни .
Микаэла: Микаэла вглядывалась в туман, пытаясь увидеть хоть, что-то, но тщетно. Единственное, что заставляло ее быть начеку, это звук приближении кого-то или чего. И каково было ее удивление, когда на горизонте появилась фигура, а затем и стало ясно, что это за фигура. - Автолик! Глаза девушки заметно округлились. - Похоже я тебя не до оценила - улыбнулась она, смотря на мужчину. - Подумать только, сбежал из тюрьмы, из чумного города и целехонький! Да еще и до болота успел добраться. Явно родился в рубашке. - В глазах на секунду потемнело. - Чего не скажешь обо мне - сила благодаря которой девушка лечила себя, постепенно стала набирать обороты, и забирать за это физическое состояние. Она словно выпала из реальности. Глухой гул в ушах не давал сосредоточиться, а потом все, что говорила ее мать Автолику, было словно немое кино. Прищурившись Мика видела Зену, как она подошла к вору и явно говорила ему, что-то. Но все заглушал шум в ушах. Девушка пошатнулась, на успела схватиться за седло Вихря, что так кстати подошел поближе к дочери войны. Спустя некоторое время Микаэле все же удалось прийти в себя, но оставалось слишком мало времени до того, как она выключиться на время. - Не знаю, сказал ли тебе кто, но через болото может провести только круглый камень, который мы должны взять у тропинки. Не видел ли ты чего-либо подобного? Микаэла водила глазами пытаясь отыскать нужный камень, но туман лишь усложнял дело, однако слабый кивок ее коня чуть в сторону, заставило ее обернуться назад. - Будьте начеку. Дальше мы пойдем одни . Не отпуская коня, девушка вместе с ним добрела до дерева в тени которого лежал едва заметный камень. - Мама, Автолик - позвав мать девушка присела на корточки возле дерева и лбом оперлась о его ствол. - Черт! Времени меньше чем я ожидала - ругала она себя, за свою беспомощность. Дыхание периодически сбивалось, что заставляло появляться испарине на лбу Микаэлы. Она зажмурила глаза, пытаясь сосредоточиться и принять здоровый вид, словно с ней все в порядке. Однако, это было не так. В глубине души девушка боялась за то, что слова матери о том, что чумная зараза могла проникнуть в рану, заставляла беспокоиться. Ведь тогда девушка может отключить на долго и кто знает, могут ли ее способности лечить болезнь? Ведь до сих пор она исцеляла только собственные раны не более того. Микаэла вспомнила, как еще в детстве Барка учил ее пользоваться своими талантами, но тогда девушка была слишком юна и не усидчива. Ей хотелось бежать на перегонки с ветром, а не учиться тому, что она в себе пытается похоронить. Но одна фраза отца до сих пор вертится у нее в голове. " Всегда можно развить свой дар, сейчас ты лечишь только себя, но я уверен, что пройдет время и ты научишься спасать других. Возможно тогда ты сможешь простить своего отца за его происхождение и свою мать, за то, что ей довелось найти для тебя именно такого отца". От воспоминаний об отце, на ее лице появилась едва заметная, но такая счастливая улыбка. - Он был прав, я должна учиться превозмогать и принимать все то, что мне дано . С этими мыслями Мика плавно спустилась на землю, закрыв глаза.
Autolycus: Выйдя на поляну, Автолик присмотрелся. На ней стояли двое, а точнее две женщины! Он сразу узнал их: Зена и Мкаэла! Ха, все таки нашел! Судя по тому, что вор услышал свое имя, женщины тоже узнали его. Автолик с широкой улыбкой и сильным урчанием в животе направился к ним. Однако, через пару секунд почувствовал холодное лезвие меча прямо у своего горла. Вор резко отстранился, а довольное выражение его лица туи же сменилось на возмущение: - Эй! Это же я – Автолик! Какого черта здесь происходит?! Если ты так решила пошутить, то я сразу предупреждаю, что мне не до шуток! Мало того, что я целый день просидел в этой паршивой тюрьме, так, к тому же я зверский голоден, что чревато моим переменчивым настроением в, весьма, не лучшую сторону! Конечно, он говорил это не всерьез, но то, что он был голоден – было правдой. И, единственное, что ему хотелось, выйти поскорее из этого болота и найти харчевню. Он почувствовал, что Зена быстро убрала меч и обняла его. Автолик снова расплылся в улыбке и, даже, на минуту забыл про терзавшее его чувство голода. «Вот так и надо меня встречать!» - Хо-хо! Вот это совсем другое дело! Вор тоже попытался обнять Зену, но она слишком быстро отстранилась от него, не дав ему насладиться вдоволь этим моментом. – Похоже, я тебя не до оценила – улыбнулась Микаэла. Вор тоже улыбнулся ей в ответ. - Ты просто еще плохо меня знаешь. – Ему было приятно, что его способности оценили. - Ты жив! Я рада тебя видеть! Прости меня за то, что оставила тебя в городе… Автолик обрадовался про себя. «Ага, они все-таки волновались за меня! Приятно!». С серьёзным видом, но с усмешкой и добротой в глаза он заявил: - Я подумаю о твоем прощении… на досуге. Похоже, что Зена его шутку не оценила, потому, как сразу перевела разговор на другую тему:- Не спрашиваю, как ты выбрался, скажи, как ты нас нашел в этом тумане?... Автолик хотел было начать свой рассказ про то, как он блуждал в тумане, продрогший, голодный, красивый и одинокий, как, вдруг, с одинокого стоящего дерева сорвался черный ворон: - Кар! «Опять он» - Вор проследил взглядом за траекторией полета птицы и услышал: - Не знаю, сказал ли тебе кто, но через болото может провести только круглый камень, который мы должны взять у тропинки. Не видел ли ты чего-либо подобного? – Круглый камень? – Автолик понятия не имел, о каком камне говорит Зена. – Да, тут камнями все болото усыпано! Бери любой, какой понравится. И что значит твоя фраза о том, что только камень может провести нас чрез болото? Неужто, ты веришь в эти бредни с призраками??? – Вор усмехнулся и подкрутил левый ус. «Призраки, камни… Чего только не выдумают! Похоже, что я тут единственный адекватный человек» Автолик не получил ответа на свой вопрос, касательный веры в привидений, но получил знак, что нужно двигаться дальше. Они тронулись. Когда Зена замолчала и сосредоточилась на поисках тропы и камня, внимание Автолика привлекла тихая Микаэла. «Что-то уж больно молчалива сегодня эта девушка. Неужели тоже призраки напугали?» Однако, осмотрев девушку повнимательней, он заметил, что ей явно не хорошо. «Как тяжело она дышит… и шаги ей, будто бы даются с трудом. Что с ней такое?» Только спросить вслух он не решился, так как заметил перевязанную рану на руке Микаэлы. «Если она получила эту рану в Эпидавре, значит, я тоже в этом виноват. Без чаши она не вылечится…» Автолик виновато посмотрел на девушку. Хоть он и казался, на первый взгляд, равнодушный к чужим проблемам, он не никому не желал вреда… «Ничего, вместе мы быстро найдем эту чудо-чашу. В конце концов, не я один заварил эту кашу». В реальность его привел голос Зены: - Будьте начеку. Нам придется отпустить коней, дальше мы пойдем одни. Они стояли у тропы, видимо у той, которую они и искали… Автолик не стал спорить и трепанул своего коня по холке: - Давай, иди! Иди, дружок! Теперь ты свободен и можешь делать, что захочешь! Черный конь потрусил в обратную сторону, а Автолик решил дать ему последнее напутствие: И обязательно найди себе хорошенькую кобылку! Ему показалось, что конь на секунду задержался и одобрительно фыркнул ему в ответ. - Мама, Автолик - позвала Микаэла. Вор обернулся на голос и увидел, что девушка обессилено сползает по дереву на землю. Он подбежал к ней и взгляд его упал на белый камень рядом с ней. «Круглый камешек…» - вспомнились у него слова Зены. Он взял его в руки: - Кажется этот похож на твое описание, или нет? – Вдруг, он замолчал, до него только, что дошел смысл слова, произнесенного Микаэлой. «Мама?! Почему она назвала Зену мамой?! Неужели…» Он обернулся к Зене: - Мама? Зена, это что, твоя дочь?!
Xena: Королева Воинов удивленно подняла бровь. Похоже, Автолик забыл, что подобные шуточки, как сейчас с "прощением", никогда не сходили ему да и всем остальным с рук. Можно было напомнить ему это, но Зена решила, что с него и так пока достаточно. Что там говорить, для Короля Воров ночь оказалась тяжелее, чем для Зены с Микаэлой. Однако, когда он заикнулся про призраков, терпение Зены лопнуло. Уставшая, голодная и вынужденная идти по болоту, каждая кочка которого пружинила под ногами и грозила утащить за собой в трясину, она знала, насколько абсурдны поиски этого камня, и это уязвляло ее еще больше - Зена ненавидела выглядеть смешной. Резко остановившись, она повернулась к Автолику, намереваясь сказать все, что думала о его участии в этом преступлении с чашей, а также о том, чем все это обернулось, но сильный порыв ветра заставил ее прислушаться. Глубоко вдохнув, Зена почувствовала знакомый запах. Запах смерти. Как бы их небольшой "отряд" не потерял в скором времени кого-нибудь из своих бойцов... - Мама, Автолик... - позвала Микаэла. "Неужели, нашла?" - Зена направилась к дочери, но Автолик, опередив ее, поднял с земли идеально круглый камень белого цвета. - Кажется этот похож на твое описание, или нет? - вор покрутил его, подняв глаза на Зену, но та словно не видела его. Взгляд Королевы Воинов был обращен на Микаэлу, прислонившуюся к дереву. "Нет..." - Что с тобой, доченька? - воительница упала на колени рядом с ней. - Ты слышишь меня? Ответь!.. - Зена легонько встряхнула девушку, повернув ее к себе. Микаэла находилась на самом краешке сознания и вот-вот готовилась лишиться его. "Нет, пожалуйста... Микаэла... - женщина пощупала пульс дочери, который становился все тише и тише. - Этого не может быть... Только не сейчас, когда я наконец нашла тебя!.. Боги, нет... Ты не можешь умереть... Ну же, вставай! - Зена в отчаянии запустила руку в волосы и сильно дернула, пытаясь успокоиться. Она не заметила, как стала думать вслух. "Что же делать?" - мысли лихорадочно метались, пытаясь найти способ вернуть Микаэлу обратно. Сейчас Зена была не Королевой Воинов, а матерью, больше всего боящейся, что у нее отберут ее дитя. Зена не знала, что случилось, не знала, останется ли Микаэла жива. Мир, в котором она все-таки сумела найти себя, понять его смысл, стал искажаться и рушиться, грозя взорваться вихрем красок и открыть спрятанную за ним бездну... У Зены закружилась голова, когда она заглянула в образовавшуюся трещину. В памяти возникло поселение амазонок и храм на окраине... Вот она открывает тяжелую дверь и вглядывается в полумрак каменных стен. Сердце, сжавшись на мгновение от испуга, расслабляется - вот он, ее сын, ее Солан, на коленях перед алтарем. Странно видеть его в такой позе, но, очевидно, кентавры сумели научить его почитать богов, в отличие от своей матери. Ласковая улыбка появляется на губах синеглазой воительницы. Она так редко видит Солана, но за каждую их встречу она готова пожертвовать жизнью... Но почему же он так неподвижен? Она же окликнула его при входе? "Солан?.." - пара робких шагов вперед, в то время, как в глубине души появляется нехорошее предчувствие. Еще шаг, и вот уже его можно коснуться рукой... Но почему-то рука дрожит, касаясь плеча мальчика. "Солан..." - и его тело падает ей на руки. Скорее, найти пульс, послушать стук сердца и шелест дыхания... Но... ничего этого нет. Солан мертв. Ее сын мертв. Боль, раскаленным железом полоснула Зену, и это привело ее в чувство. Микаэла еще жива, возможно, ее еще можно спасти! Внезапно она поняла причину этого странного обморока - это рана, полученная в Эпидавре! Сорвав повязку, Королева Воинов в недоумении уставилась на руку дочери. она ожидала увидеть все, что угодно, кроме этого. Раны НЕ БЫЛО. Ни царапины, ни шрама, ни капли крови, ничего. Зена нахмурилась, но тут память услужливо подсказала ей небольшой эпизод, произошедший с ней и Габриэль в Индии. Тогда один из местных жителей просил нанести ему рану кинжалом, а потом, впадая в странное состояние транса, собирал внутреннюю энергию и залечивал порезы. Воительница не верила в это все, но зато видела результаты, не важно какими путями они достигались. В конце концов, у Микаэлы отец не кто-нибудь, а сам бог войны! Мгновенно всплыл еще один отрывок, на этот раз их их с Микаэлой разговора прошлой ночью. Тогда девушка сказала : "Мне удается лечить свои раны, но чем сложнее ранение тем труднее для меня. К сожалению я не знаю, как контролировать эту способность и скажем не использовать ее когда в этом не острой необходимости. Понимаешь, она отнимает слишком много сил, и легкое ранение, может обернуться для меня несколькими минутами обморока или бессилия. С тяжелыми ранами еще труднее..." Женщина облегченно выпрямилась. Похоже, опасности нет. Микаэла скоро должна придти в себя, ну а пока им с Автоликом можно было и отдохнуть. Да и поесть заодно. Зена посмотрела на вора, явно не понимающего происходящего и вспомнила про его вопрос. - Да, это моя дочь. А что тебя так удивляет? - Она взяла у Автолика камень. "Как же его использовать? И чем он может помочь спастись от призраков?" - Придется задержаться здесь. У Микаэлы обморок, она скоро придет в себя. Это дерево, - Зена постучала по стволу, - давно высохло. Нескольких толстых веток будет достаточно, я думаю. Разведи огонь, а я поищу что-нибудь поесть, а то ты своим урчанием в животе всю еду распугаешь, - спрятав камень в мешочек на поясе, воительница огляделась, ища подходящее для лагеря местечко. Такое оказалось совсем недалеко - небольшая низинка, укрытая от ветра, с несколькими старыми корягами. Туман в этом месте висел неплотно, что позволяло разжечь огонь. - Перенесем Микаэлу туда.
Autolycus: Воительница словно не расслышала вопрос Автолика по поводу материнства и упала на колени рядом с Микаэлой. - Что с тобой, доченька? - Ты слышишь меня? Ответь!.. Ну же, вставай! Вор стоял рядом с ними, так и держа камень в вытянутой перед собой руке. Он выглядел несколько сбитым с толку: «Доченька Микаэла… Мама Зена… Ничего не понимаю! Если они и в самом деле родственники, то зачем было притворятся ранее, что они не знакомы?» Но вслух эту мысль ему не позволила сказать тактичность, которая, обычно не присуща Королю воров. Автолик склонился над Зеной и Микаэлой. С последней, явно творилось что-то странное: «Просто так в обморок не падают. Либо она сильно устала, либо больна…» Правда уставшей девушка не выглядела, скорее, измученной, а на счет болезни Автолик мог только гадать. Он окинул Микаэлу взглядом и задержался на руке с повязкой. Что ж, возможно, все дело и в ней: «В этом Эпидавре можно было запросто подцепить какую-нибудь инфекцию», - подумал Автолик, вспоминая антисанитарию, царившую в тюрьме. Вор дотронулся до лба девушки – жара не было. Казалось, что с ней все нормально. Он так и сказал вслух: - Не знаю, что с ней, но выглядит она нормально… Правда, Зена не обратила на его слова никакого внимания. Женщина, как будто на несколько секунд глубоко погрузилась в собственные мысли. Однако, как Автолик знал, Зена никогда не теряла время зря, и вот, она уже распутывала повязку на руке Микаэлы. Из любопытства Автолик склонился еще ближе к Мике и удивился, когда под повязкой ничего не увидел. Он поднял бровь и посмотрел на Зену. Вора посетила мысль, что женщины решили его разыграть, однако, выражение лица Королевы воинов не выдавало никакого веселья. Такую озабоченность сыграть было просто невозможно, уж кто-кто, а мастер перевоплощений в этом разбирался. Между тем, Зена облегченно вздохнула и поднялась на ноги, Автолик сделал тоже самое и, наконец, получил ответ на свой вопрос: - Да, это моя дочь. А что тебя так удивляет? Голос воительницы показался вору уже более спокойным, и он почувствовал, как к нему возвращается его наглость и охота пошутить: - Ох, Зена! Как это не может меня удивлять? Ты ведь не сказала сразу, что Микаэла твоя дочь, а вела себя так, как будто, вы совсем незнакомы. – Зена выхватила камень, который Автолик так и держал в руках, и снова ничего не ответила вору. – А Верония тоже твоя дочь? Или сестра, или же… - Договорить ему не удалось, Королева воинов, видимо, не желая слушать этот бред, перебила его: - Придется задержаться здесь. - А что с ней? – не выдержал и поинтересовался вор и кивком указал в сторону Мики. - У Микаэлы обморок, она скоро придет в себя. – Это хорошо. – Автолик бегло осмотрелся вокруг и заметил, как тьма становится все гуще и гуще. Совсем скоро видимость и вовсе потеряется, а продолжать путь в кромешной тьме по болоту… - Не знаю какие у тебя планы, но пока мы не поедим, не согреемся и не придем в себя (Автолик снова кивнул на Микаэлу), продолжать путь бессмысленно. Кажется, Зена разделяла его мысли: Это дерево, давно высохло. Нескольких толстых веток будет достаточно, я думаю. Разведи огонь, а я поищу что-нибудь поесть, а то ты своим урчанием в животе всю еду распугаешь. – Это точно! Признаюсь, у моего желудка весьма скверный характер. Кто знает, может быть только благодаря нему, болотные призраки обходят нас стороной. – Автолик снова усмехнулся собственной шутке, и продолжал следить за реакцией Королевы воинов, которой так и не последовало. – Ладно, – Сдался вор: - Где разобьем лагерь? Он проследил за взглядом Зены и увидел удобное местечко – сухое и теплое. - Перенесем Микаэлу туда. Вор кивнул и помог Зене перетащить в низину девушку, которая все еще пребывала в бессознательном состоянии. «А тут весьма уютно, … не считая мягкой почвы под ногами, сырости и жуткого тумана…» - На самом деле вору уже ужасно надоело это место, и он просто хотел лишний раз взбодрить себя. Ведь по жизни он всегда был оптимистом и никогда не жаловался на жизнь. Оставив Микаэлу на травке возле старой деревянной коряги, Автолик направился к дереву, на которое указала Зена, и полез наверх, так как ветки находились достаточно высоко, что бы достать их с земли. Устроившись на одной из веток, Автолик огляделся по сторонам и его внимание привлекли странные тусклые свечения, которые проступали через мрак. Они (эти свечения) передвигались то тут, то там, то далеко от лагеря, где лежала Мика, то совсем близко. Автолик зажмурился, встряхнул головой и снова осмотрелся – ничего и никого… - Вот, что значит – «не поесть» - сразу галлюцинации начинают мучить! Наломав веток, Король воров спустился вниз и вернулся в лагерь, позабыв о том, что видел наверху. С разведением костра проблем не возникло и совсем скоро полянку, где они остановились, вырвал из тьмы свет от огня. Автолик опустился рядом с Микаэлой, проверил ее дыхание, и, убедившись, что с ней все в порядке, укрыл ее покрывалом, которое украл возле тюрьмы. Затем вор навалился на ствол дерева и стал ждать возвращения Зены с добычей.
Xena: Вытащив из сапога кинжал, Зена медленно направилась к зарослям. Как на любом болоте, здесь росли и деревья, и кустарники, и даже что-то, похожее на цветы. Только это были совсем не те растения, что жители селений собирали для врачевания и просто для того, чтобы порадовать глаз. Не яркие, красивые и безобидные, но зловещие и опасные, а возможно даже и ядовитые. Сухие стволы деревьев, испещренные трещинами и полу скрытые туманом, были похожи на останки скелетов великанов, желтоватая же трава напоминала куски их волос. Весь пейзаж создавал впечатление огромного поля битвы, заселенного теперь лишь духами умерших и отголосками былых злодеяний, которых, несомненно, в этом тумане было предостаточно. Зена осторожно шла по еле заметной тропинке. Холодный туман намочил волосы, и через некоторое время женщину стал бить озноб. Она сомневалась, что ей удастся найти хоть что-нибудь, но, несмотря на это, с радостью ушла на поиски, желая побыть одной. Автолик был ее хорошим другом, но Зена, привыкшая к одиночеству, тяготилась чье-либо продолжительной компанией. Да и расспросы Короля Воров нервировали Зену. Не хотелось ему рассказывать про отца Микаэлы... Раздвинув ветки, воительница заметила невдалеке силуэт. Подойдя поближе, она узнала цаплю. Пища костлявая, но вполне съедобная. Взглянув на клочок неба над головой, Зена подумала, что надо бы возвращаться - неизвестно, что там с Микаэлой и Автоликом. Туман заглушал звуки, поэтому, будь друзья в опасности, она бы не услышала их призывов о помощи. Да и нехорошее предчувствие не исчезало. Вновь посмотрев на цаплю, воительница стала медленно приближаться к ней, аккуратно переступая с кочки на кочку. Но вдруг нога соскользнула, и Зена провалилась в теплую воду. Вспомнив всех богов Олимпа и их внебрачных детей, женщина сумела-таки найти твердую почву под ногами и замерла в ожидании. Но звук ее падения потревожил птицу, и та,щелкнув клювом, уставилась на заросли, где пряталась Зена. Не желая ждать, пока добыча ускользнет, Королева Воинов сняла с пояса шакрам и, прицелившись, метнула его в цаплю. Резкий крик, кучка перьев в воздухе - и обед был готов. Осталось лишь дотащить его до лагеря. Проверяя мыском сапога следующий шаг, Зена сумела добраться до цапли. Та оказалась небольшой, к счастью. Сняв с пояса моток веревки, воительница связала добычу и, вздохнув, потянула ее за собой, выбирая на ощупь лучший из путей обратно. У нее не было желания купаться еще раз. Когда Зена добралась до места, где должны были находиться Автолик с Микаэлой, уже смеркалось. Издалека заметив мигающий огонек, женщина направилась к нему. Подойдя ближе, она увидела Короля Воров, бросавшего в костер новые ветки. За его бравым видом скрывалась тревога, сменившаяся удивлением, когда он увидел ношу Зены. - Знаю, что не амброзия, но другого нет, - голос воительницы не предвещал ничего хорошего. Она была не в лучшем расположении духа после череды "купаний", которых не удалось избежать, и страстно желала выплеснуть гнев хоть на кого-нибудь. Но Автолик молчал, и Зене пришлось на время усмирить гнев. "А говорят еще, что голодные мужчины злые, - подумала она, помогая вору насаживать цаплю на вертел. - Вот бы их пяток сюда, я бы им объяснила, что это суждение ошибочно. Заодно бы и размялась". Холод не отпускал Королеву Воинов, и она протянула руки к огню, кинув взгляд на Микаэлу. Девушка ровно дышала, как будто во сне. "Когда же она придет в себя?" - Я узнала о том, что она моя дочь лишь сегодня ночью. После того, как, поужинав, мы разошлись по своим комнатам в таверне, я поговорила с Микаэлой и все выяснила, - Зена посмотрела на Автолика, внимательно следившего за ее словами. Она чувствовала, что ее старый друг имеет право это знать, коль сложились таки обстоятельства, что им придется путешествовать всем вместе. - Она росла в деревне у одного моего друга, и я не знала о ней практически ничего. Я и предположить не могла, что вчера в храме Асклепия столкнулась со своей дочерью, - воительница помолчала, еще раз прокручивая перед глазами события минувшего дня. А ведь если бы не он, Автолик, то, возможно, они с Микаэлой никогда бы не встретились... - Что касается Веронии, то она не моя дочь. В этом я уверена, - Зена улыбнулась уголком губ. - Расскажи. что с тобой приключилось в тюрьме и как тебе удалось выбраться так быстро?
Микаэла: Микаэла отключилась. Ее сознание провалилось глубоко в себя, и девушка даже не почувствовала, как ее переносили на другое место. Ни разговора ни чего либо другого она не слышала. --Где-то в подсознании-- - Микаэла где ты была?! Я весь день искал тебя! - Прости отец, но я должна была подумать ... - Подумать ты должна были лишь о том ,что я уже пол дня не могу себе найти покоя. Я пришел в школу а тебя там и не была сегодня! - Простииии, но отец - девушка подошла к кузнецу. - Вчера вечером случилось кое, что я даже не знаю, как рассказать тебе об этом. Мужчина нахмурив брови сел на скамью, а после сменив гнев на милость решил выслушать то, что собирается ему сказать дочь. - Вечером я возвращалась домой, было тепло и ветерок, все как обычно, но зайдя в конюшню, я споткнулась о подкову, что лежала перед стогом сена, и упала напоровшись на вилы рукой. - девочка явно переживала из-за случившегося, ее голос немного дрожал а на глазах появились мокрые слезинки. - Я не знаю, как это вышло, кровь текла из раны, а пока я искала чем ее остановить в панике, то выключилась, и очнувшись через какое-то время поняла, что раны на руке нет! - малышка кинулась к отцу в объятия. - Скажи я монстр да?Почему на мне не остаются ни шрамы ни царапины ? Почему каждый раз я словно засыпаю получив какую-то рану ? Барка крепко обнял дочь, и слегка погладил по голове. - Нет, что ты..! Ты не монстр, просто ты особенная, не такая, как все... - Но я хочу быть нормальной!Все будут смеяться надо мной - Микаэла, ты прекрасно знаешь я тебе не родной отец, твой отец обладает силой, которая перешла тебе по наследству. Это дар, которым ты должна научиться пользоваться, ты должна принимать его в себе. - Мой отец убийца и эгоист! Я даже знать его не хочу! - Никто и не просит тебя принимать его, главное, чтобы ты приняла себя. Когда ты научишься управлять своим даром, то будешь благодарна. Сейчас ты не понимаешь этого, но я уверен наступит день и ты сможешь понять, как остаться в сознании и залечить свои раны. А может быть, когда-нибудь ты разовьешь свои способности и сможешь вылечить чью-то чужую рану. Подумай над этим дочь моя. А сейчас иди мой руки и садись ужинать. Картошка остывает Все было как в тумане, но голос отца эхом звучал в голове уже взрослой Мики. Девушка лежала с закрытыми глазами, но глубокий вдох и легкой вздрагивание руки говорило о том, что она скоро придет в себя. Рана уже совсем затянулась, бледнота с лица спала, дыхание стало ровным. Силы постепенно возвращались к ней. А ведь если бы не он, Автолик, то, возможно, они с Микаэлой никогда бы не встретились... Мысль матери смогла пробить сквозь пелену, и Мика открыла глаза.
Autolycus: Королева воинов не заставила себя долго ждать и вскоре появилась с добычей в руках. У Автолика челюсть медленно поползла вниз, когда он увидел ЧТО Зена принесла. Он недоверчиво осмотрел тощую цаплю, всем своим видом говоря: «Зена, скажи, что ты пошутила»! Воительница уловила его взгляд и с какими-то злобными нотками в голосе отрезала: - Знаю, что не амброзия, но другого нет. «Ладно, цапля так цапля» - подумал вор и принял птицу из рук Зены. Готовкой Король воров себя никогда не обременял, «Не царское это дело», так что он в принципе не знал, что сделать для того, что бы птица приобрела съедобность. Он хотел было скинуть это дело на женщин, однако, Мика все еще лежала без сознания, а Зена и так выглядела замерзшей и уставшей. Не знаю, то ли пожалел он своих женщин, то ли так сильно есть хотелось, Автолик снова расположился возле костра и принялся наскоро ощипывать добычу. «Надеюсь, Зена, эта история останется между нами. Подумать только, Король воров – а занимается таким унизительным и женским делом!» Но даже в таких неблагодарных ситуациях, Автолик совсем не умел злиться на своих друзей. Тем более, что сейчас была совсем не та обстановка. Автолик внимательно посмотрел на воительницу, которая, в свою очередь, то и дело кидала озабоченные взгляды на Микаэлу, словно готовясь, бросится к ней в любую секунду. Зена так и не пояснила вору, почему скрыла то, что Микаэла ее дочь. А Автолик и не настаивал, не любил он лезть не в свое дело. Хотя, признаться, любопытство присущее ему, его так и распирало изнутри. Между тем, Зена пришла на помощь вору (наверно пожалела бедолагу) и они вместе отправили цаплю жариться на костер. Некоторое время они молча сидели плечо к плечу, смотря на огонь. Начинать разговор Автолик почему-то не хотел. От усталости и голода, у мужчины просто не было настроения шутить, да даже просто шевелить языком. К тому же, Зена пребывала не в лучшем расположении духа, поэтому приставание с расспросами не привело бы ни к чему хорошему. Так они и сидели. Однако, к удивлению вора, Королева воинов заговорила первая. Причем, тон ее голоса сменился на привычный дружелюбный. - Я узнала о том, что она моя дочь лишь сегодня ночью. После того, как, поужинав, мы разошлись по своим комнатам в таверне, я поговорила с Микаэлой и все выяснила. «Так, так… Похоже Зена, наконец, решила открыться мне… Послушаем…» - Она росла в деревне у одного моего друга, и я не знала о ней практически ничего. Я и предположить не могла, что вчера в храме Асклепия столкнулась со своей дочерью… Автолик слушал внимательно и не перебивал. Все это было как-то неожиданно и чудно – оказывается, что у Зены есть взрослая дочь, о которой она ничего не знала с самого рождения. И он, Автолик, стал ключевым звеном, благодаря которому мать и дочь встретились. При этой своей мысли он слегка улыбнулся одним краешком губ. Он, вдруг, подумал, что у них с Лаской не было и, наверно, никогда не будет детей. «А, что если бы были?» Автолик на секунду представил себя отцом… Он возвращается домой с работы (!) (за кадром звучит добрая наивная музыка) и нараспев говорит: - Жена, дети! Папочка пришел! Тут же к нему сбегается куча ребятишек с криком: - Папа!!! И начинают скакать вокруг него. Автолик радостно (но несколько наиграно) распахивает объятия и начинает обнимать своих детей по очереди: - Джорджия! Вирджиния! Вильгельм! Зена! Камерон! Ронни! Геракл!!! Папочка всем принес подарочки! С этими словами папаша Автолик достает из-за спины большой мешок и, как дедушка Мороз начинает раздавать подарки. – Сапфиры, изумруды, новенькие банкноты (только что из банка)… Все лучшее – для моих детей. Тут из комнаты появляется немного располневшая Ласка в длинном халате и бигудях на голове. На руках у нее еще один, совсем крошечный малыш. Вор целует жену, умиленно улыбается малышу и берет на руки: - А это мой маленький Зевс! Мой маленький громовержец! Ути-пути! Ты такой милый… и ты.. на меня написал… Ласка умиленно улыбается и забирает малыша на руки. Тут к ним подбегают остальные детишки и они выстраиваются на манер семейной фотографии. Все счастливы и широко улыбаются. «Щелк» - вспышка фотоаппарата… Автолик усмехнулся про себя: Нет, это не по мне! Да и из Ласки мамочка никудышная…» А Зена продолжала свой рассказ: - Что касается Веронии, то она не моя дочь. В этом я уверена. Расскажи, что с тобой приключилось в тюрьме и как тебе удалось выбраться так быстро? Зена резко сменила тему разговора, теперь ее внимание было приковано к истории Автолика, который сразу же заметно оживился. Уж что-что, а рассказывать о себе он и умел и любил. Автолик бросил на воительницу хитрый взгляд и подкрутил левый ус: - О! Клянусь, вспоминать это жуткое место я буду еще очень долго! Это была настоящая дыра. Там все в одинаковых условиях, что люди, что свиньи! Грязь, вонь… Бррр! Я не удивлюсь, что чума – пришла оттуда, а не из-за какого-то асклепийского проклятия! А какая там еда! Клянусь, эта цапля – просто роскошь по сравнению с их баландой… Но я несколько отошел от темы. Сбежать оттуда труда не составило. Я стащил ключи у стражника, освободился от кандалов и стал ждать удобного случая… Голоса в тюремных камерах начали смолкать. Узники с аппетитом начали поглощать еду и скрылись в глубины собственных камер. Автолик прикинул: «Моя камера крайняя, выход на другом конце коридора… Если я отправлюсь туда, то здесь начнется такой галдеж… Не вариант. Надо идти в противоположный конец. Там, как раз виднеется дверь, скорее всего это запасный выход, да и здесь меня никто из пленников не заметит». Автолик так и сделал. Он бесшумно открыл замок на решетки и, выскользнув в коридор, снова закрыл его. Вор развернулся в сторону узкой двери и через секунду скрылся за ней. Это был выход в свинячий загон. Сюда и выносили тюремные объедки. Автолик заметил здесь и того стражника, у которого взял ключи. Но удача сегодня сопутствовала Королю воров, стражник дремал, расположившись на деревянной лавочке. Вор подошел к нему и сказал: - Сон на свежем воздухе. Красота! Спи, спи, служивый. Тебе и так тут приходится несладко. Автолик осторожно вернул связку ключей на прежнее место стражника (повесил на пояс) и направился в сторону тюремной прачечной… - Ну, а дальше ты все знаешь… Тихий стон заставил его обернуться назад: - Кажется, спящая красавица приходит в себя!
Xena: Зена еще не закончила рассказывать про Микаэлу, как по лицу Короля Воров медленно расползлась мечтательная улыбка. Похоже, он в одно ухо слушал рассказ Зены. Когда же она спросила его про приключения в тюрьме - не потому, что было очень интересно - воительница знала, что услышать от Автолика правду - крайне редкое явление, занесенное, должно быть, в Красную Книгу Древней Греции, ибо в любом, даже самом обыденном случае, будь то подкручивание уса или затягивание поясного ремня, Автолик всегда находил возможность его приукрасить до таких размеров, что слушатели с открытым ртом внимали каждому его слову. Что и говорить, Король Воров весьма преуспел в ораторском искусстве. Но с Зеной это не проходило - слишком хорошо она его знала. Нет, она спросила его не из-за любопытства, а скорее просто, чтобы занять чем-то это молчание, снова и снова появляющееся в воздухе. Болтливость не входила в характер Зены, несмотря на их давнюю дружбу с Автоликом. Ну и понеслось. Король Воров в лицах показал и тюремщиков, и узников, и даже еду, чем здорово рассмешил Зену. Естественно, что каждая строчка рассказа подчеркивала потрясающую выдержку Автолика, его отвагу и бесстрашие, достойное увековечивания в стихах и балладах. "Вот хвастун", - подумала Зена, краем уха слушая его излияния. Мысли ее были довольно далеко. Она предпочитала действия, и поэтому ей трудно было сконцентрировать внимание на долгом рассказе. Это всегда раздражало Габриэль. Сказительница обижалась, иногда даже не разговаривала с Зеной. Королева Воинов чувствовала вину, но зато сколько раз ей удавалось спасти подругу от гибели, пока та, не замечая ничего вокруг, увлеченно описывала подвиги Великой Зены, Защитницы Униженных и Оскорбленных. Мысли Зены направились к Габриэль. Она соскучилась по ней. Они уже столько не виделись... Воительница попробовала подсчитать точное количество дней, но не помнила точно дату. Габриэль решила навестить старых друзей, с которыми Зена не очень ладила, и поэтому подруги договорились встретиться в Коринфе. Но из-за этой чаши Асклепия все планы опять пришлось изменить. "Такова судьба Королевы Воинов", - Зена вздохнула. Тихий стон заставил Зену вздрогнуть. Спустя мгновение она уже склонилась над Микаэлой - Кажется, спящая красавица приходит в себя! - протянул вор, тоже подходя к девушке. Зена аккуратно помогла дочери подняться. - Как ты? Как себя чувствуешь? - взгляд Микаэлы становился все более осмысленным. Она посмотрела на Зену и устало улыбнулась. Потом перевела взгляд на Автолика. "Вроде все хорошо, - женщина улыбнулась в ответ. - Можете пока спать спокойно" - это уже было обращение к богам. - Хочешь есть? - она кивнула в сторону оставшегося ужина. Костер, на котором остывала цапля, прогорел и обещал скоро погаснуть. - Надо бы еще дров, - Зена выразительно посмотрела на Автолика. - Уже слишком темно, чтобы двигаться в путь. Придется заночевать здесь. Не расходитесь далеко, ночь может быть очень тяжелой.
Микаэла: прошу прощение, но это все на что меня хватило...малышка заболела, бошка не тем забита - Кажется, спящая красавица приходит в себя! Фраза Автолика заставила девушку улыбнуться. Что-что, а у этого парня жизненной силы хоть отбавляй. Микаэле на секунду показалось, что он вообще никогда не унывает. Наверное это правильно, хотя... - Как ты? Как себя чувствуешь? Раздался заботливый голос матери, что тут же оказалась рядом. Микаэла подняла на нее глаза, легкая улыбка не сходила с лица. Как же приятно было видеть ее рядом, чувствовать ее руки ее тепло и материнскую любовь. Да, это ни с чем не сравнимое ощущение. На душе тут же стало так спокойно. - Все в порядке, спасибо... - не громко произнесла она. - Кстати за красавицу отдельно спасибо - ответила девушка вору, на его высказывание. - Хочешь есть?- Надо бы еще дров, Уже слишком темно, чтобы двигаться в путь. Придется заночевать здесь. Не расходитесь далеко, ночь может быть очень тяжелой. - Было бы не плохо - отвечала она на вопрос касательно еды. Девушка приподнялась на локтях и остановилась в положении полулежа, подогнав под спину мешок с вещами. Микаэла прекрасно понимала о чем говорила ее мать. Ночь на болоте действительно может быть тяжелой, а все из-за нее. Как никак, это из-за Микаэлы им пришлось остаться, именно из-за нее они потратили драгоценное время на спасение жителей Эпидавра. - Мама....прости я все испортила ...- поморщив нос сказала Микаэла. - Я думала, что смогу остаться в сознании, но это выше моих сил. Сколько бы я не сопротивлялась, рано или поздно оно берет верх. Не знаю научусь ли я когда-нибудь контролировать свои способности. - виновато смотря на мать Микаэла взяла бурдюк с водой, что лежал по правую руку от нее и сделав пару глотков продолжила. - Если бы я могла отказаться от этого....раз уж не могу контролировать Чувство вины не покидало дочь войны. Она оглядывала по сторонам понимая, в какую опасную ситуацию поставила и мать и Автолика. Да она его не очень то полюбила в первые минуты их знакомства, но сейчас этот парень начинал ей нравиться. Нет, ни как мужчина конечно, скорее как человек, у которого за пазухой всегда хорошее настроение и желание жить. Вот у кого надо поучиться. . Занятие Автолика весьма сомнительное, но он был чист на руку, ведь как поняла Микаэла мужчина никого не убивает, чего не скажешь о самой девушке и ее матери. Возможно это и является его секретом вечного позитива. Хотя кто знает, может и ему приходилось держать кровавый нож за рукоять. - Ну, что там с едой? - пригляделась она - Это, цапля?!
Autolycus: Прошу прощения за инициативу, если что... Но мы, кажется, засиделись) Микаэла, наконец, пришла в себя, заверив спутников, что с ней все хорошо. Автолика эта новость очень даже порадовала. Ведь теперь можно было не переживать за рану и больше не чувствовать себя виноватым в чем-то. «Виноватым?» – переспросил он себя. Раньше вор считал, что у него напрочь отсутствует это чувство. Чтож, вся эта история с чашей, а точнее с обретением матери и дочери друг друга, сделала его сентиментальнее. «Но всего лишь чуточку!» Микаэла поблагодарила его за комплимент, на что Автолик, улыбнувшись, ответил: - Я рад, что с тобой все в порядке. Тут произошло то, чего Автолик ожидал, но надеялся не услышать. - Надо бы еще дров, - Зена выразительно посмотрела на Автолика. - Уже слишком темно, чтобы двигаться в путь. Придется заночевать здесь. Не расходитесь далеко, ночь может быть очень тяжелой. Вот так вот. Мало того, что он не успел вдоволь набить свой изголодавшийся желудок, а ночевать придется на жутком болоте, так его снова сгоняют с насиженного тепленького местечка. Вор огляделся вокруг: «Трава, трава… кусты, кусты… Деревья…в основном молодняк… Надо еще поискать тут сухое дерево, да, побольше и повыше, чтоб хватило до утра. Потому что ночью я вставать не намерен…» - Ладно. – кивнул Автолик. – Пойду, наломаю дров! Король воров театрально раскланялся своим спутницам: - Оставляю вас, милые дамы! Вам, наверняка, есть о чем поговорить и что-либо обсудить. С этими словами мужчина перевел взгляд на недоеденную цаплю и, стащив кусочек, со смаком отправил его себе в рот. – Ммммм… Оень ухно! Адо ует потоить! Когда приятное чувство насыщения достигло живота, Автолик понял, что вновь становится добрым и ленивым. – Я быстро! Король воров побрел в чащу, в поисках чего-нибудь, что может хорошо гореть. Глаза его еще не привыкли к темноте, и Автолик чувствовал себя несколько неуютно. Под ногами земля дрожала, вернее не дрожала, а проминалась так, как будто бы он шел по водяному матрацу. Это было неприятно, так как корни и трава, связывающие землю, могли в любой момент прорваться и тогда, ноги вора оказались бы в воде. А погрязнуть в илистом дне, да еще и в таком молодом возрасте, в планы Автолика не входило. Мужчина оглянулся назад, невдалеке сквозь ветки деревьев виднелось пламя тускнеющего костра. Это был его ориентир, не позволяющий заблудиться на болоте. «Отлично!» Автолик, наконец, нашел сухое мертвое дерево, которого вполне могло хватить, что бы обогреть и наготовить еды на целую деревню в день конкурса обжор. «Но нам хватит и нескольких веток…» Вор удовлетворенно потер ладони и, хотел было взяться за дерево, как, вдруг, кто-то ткнул его (пальцем?) в плечо. Автолик медленно развернулся. Позади него стоял старец. Обычный такой старец – с белой длинной бородой, в светлом балахоне… Только светился немного… и чуть просвечивал. У вора округлились глаза, и он чуть подался назад. Призрак?!!! Чтобы удостоверить себя, что это не так и перед ним нормальный живой человек, Автолик заговорил с ним.– Эээээ… Что тебе, дедуля? Знаешь, уже довольно поздновато для вечерних прогулок… Старец перебил его одной короткой фразой: - Чужак, ты не пройдешь… - Не понял… Начал было вор, но старик неожиданно исчез – растворился в воздухе, как сахар в стакане с водой. Автолик выглядел несколько озадаченным: Куда не пройду? Ну, и бред! Наверно, у меня от длительного голодания разыгралась фантазия, и я принял облако тумана за призрака… - Помогите… - раздался тонкий голосок где-то совсем недалеко. Вор осмотрелся и увидел сидящую на земле девушку. Она сидела спиной к вору, и он не мог видеть ее лица, однако, стройная фигурка говорила, что девушка прекрасна. Оу! Вот это другое дело… Он направился к ней: - Могу ли я вам чем-то помочь, прекрасная незнакомка? – Помогите, прошу… Голос девушки был настолько тих, что его можно было сравнить с легким ветерком, колышащим листья. Король воров обошел девушку и протянул ей руку. – Буду рад помочь! Девушка тоже протянула к нему руку. Автолик судорожно пытался разглядеть лицо красавицы, но это никак не удавалось. Черная тень будто преследовала его, не давая являть каждому встречному свою красоту. Пальцы девушки сомкнулись на запястье руки вора, и она, наконец, подняла голову и захохотала. Боги!!! Какого дьявола??? Автолик вздрогнул и попытался высвободить руку. На него смотрело уродливое лицо с красными глазами. – Хахахахаха! Не уйдешь , красавчик, теперь ты мой! Девушка резво потянула мужчину к себе. – О! Нет, нет, нет! Я вовсе не хочу более нарушать ваше одиночество. Я передумал! – затараторил Вор, отчаянно пытаясь высвободить запястье. «Что ЭТО вообще ТАКОЕ??? Бог мой, я так молод, что бы умереть!» - Хахахахах! На дно его тяните! Не успел Автолик и опомниться, как увидел растущие из-под земли руки, пытающие схватить его за ноги. И тут, то ли адреналин сработал, то ли просто жить захотелось, вор освободил руку из цепких пальчиков страшной девушки и бросился наутек в сторону лагеря. Неподалеку от него, он зацепился носком ноги за какую-то корягу и рухнул вниз. Тут же из-под земли снова полезли руки. – О, боже мой, Зена! Где твой чертов камень??? Я начинаю верить в призраков!!! Мужчина надеялся, что его услышат раньше, чем он окажется утянутым на болотное дно.
Xena: Не очень дружелюбным взглядом одна венценосная особа, именуемая Королем Воров, одарила другую особу, именуемую Королевой Воинов, но решила не спорить. Зена усмехнулась и перевела взгляд на Микаэлу. Как же она была счастлива, что с дочерью все в порядке! Легким движением она заправила прядь волос девушки за ухо, но внезапно та подняла глаза. - Мама....прости я все испортила... Я думала, что смогу остаться в сознании, но это выше моих сил. Сколько бы я не сопротивлялась, рано или поздно оно берет верх. Не знаю научусь ли я когда-нибудь контролировать свои способности... - Микаэла потянулась за водой. - Если бы я могла отказаться от этого....раз уж не могу контролировать.. - Микаэла, - Зена коснулась плеча дочери, - ты ни в чем не виновата. Нам все равно пришлось бы заночевать здесь. Я очень рада, что ты осталась жива и, самое главное, здорова, - голос воительницы стал тише. Ей тяжело было признаваться в своих чувствах. - Я боялась, что ты могла заразиться в Эпидавре... - почти прошептала она. Так хотелось обнять Микаэлу, прижать к себе, рассказать обо всем том, что она передумала за эти несколько часов, о своих страхах и надеждах, но Зена сдержалась и лишь улыбнулась дочери. - Мы не можем отказаться от того, что дано нам с рождения, - не важно, силы это или судьба, - кто знает, возможно твой дар сослужит тебе хорошую службу в будущем. Впрочем, он и так помог нам, верно? - воительница задумчиво посмотрела на Микаэлу. - Тебя тревожит что-то еще? Я угадала? Зена не хотела требовать ответа. Если Микаэла решит, она сама все расскажет. Поднявшись, Королева Воинов подошла к оставшейся части ужина и отрезала большой кусок. Мясо было еще теплым. Протянув кусок Микаэле, Зена осмотрелась. Пора бы Автолику уже вернуться.. – О, боже... ена! ... чертов камень??? Я начина... - внезапно ветер донес до них обрывки фраз. "Автолик!" - Зена бросилась было в сторону, откуда доносился голос, но тут же резко остановилась. "Микаэла..." Она не сможет идти, но оставить ее одну равносильно смерти... И бросить друга в беде?... - Я быстро. Возьми факел и кричи в случае чего, - всунув головешку в руку дочери, Зена метнулась в заросли. Огонь должен отпугнуть призраков хотя бы на чуть-чуть. Она успеет. Перепрыгивая кустарники, так и норовившие уцепиться за ногу, Зена искала глазами Автолика. "Что б его... Неужели нельзя было поближе дров поискать!" А, вот он! В окружении странного белого тумана. Большим прыжком женщина сократила расстояние и успела схватить вора за руку прежде, чем он погрузился в болотную грязь. - Держись... - она сумела наконец вытянуть его на более-менее твердый участок земли. Оставалась самая малость - пробиться через кольцо призраков, стремительно сужающееся вокруг друзей. Вынув меч, Зена на всякий случай махнула им в сторону фигуры в капюшоне - "откуда капюшон?" - успела подумать она, - но сталь прошла насквозь. - Ладно, попробуем по-другому... - Королева Воинов вытащила белый камешек и направила его на призраков. Она не была суеверной и не верила в магические предметы, но все же в глубине души надеялась, что камень начнет светиться, вращаться или взорвется на худой конец, указав путь к спасению, но все осталось по-прежнему - холод, тьма и призраки. Не произошло абсолютно НИ-ЧЕ-ГО. - Аид тебя забери, старая карга! - Зена в бешенстве швырнула камень в сторону. Даже если он и действует, они не знают, как именно. "Что же делать?"... - Можно попробовать прорваться, но я не уверена, что мы останемся живы... Идти можешь? - она посмотрела на Автолика. Тот кивнул. - А бежать? - призраков становилось все больше и больше. - У нас одна попытка...
Микаэла: Конечно, Микаэла не ждала много, ей было вполне достаточно того, что Зена переживает за нее, хоть и мало слов говорит. Хотя...может быть в глубине души она и надеялась, что ее мать будет с ней более откровенной с другой стороны вспоминая себя, она понимала, что очень похожа на мать и мотивы королевы воинов были более чем ясны. Девушка решила просто оставить надежду на то, что когда-нибудь она станет ей настолько близкой, что Зена сможет рассказать ей все, а пока... - Микаэла,ты ни в чем не виновата. Нам все равно пришлось бы заночевать здесь. Я очень рада, что ты осталась жива и, самое главное, здорова. Я боялась, что ты могла заразиться в Эпидавре... - Иногда мне кажется, что с Аидом я увижусь лишь тогда когда моя голова будет снесена с плеч... - улыбнулась она, понимая, что данная шутка не совсем к месту. - Ладно не будем о грустном. - Мы не можем отказаться от того, что дано нам с рождения, - не важно, силы это или судьба, - кто знает, возможно твой дар сослужит тебе хорошую службу в будущем. Впрочем, он и так помог нам, верно? - воительница задумчиво посмотрела на Микаэлу. - Тебя тревожит что-то еще? Я угадала? Девушка лишь молчаливо увела взгляд в сторону. Слишком много она должна была рассказать матери, но сейчас было не время. И как бы то ни звучало голос Автолика, взывающий о помощи, доносившейся порывом ветра, отвлек Зену от этой мысли, и Микаэле не пришлось искать ответа. - Я быстро. Возьми факел и кричи в случае чего Мика схватила факел и взглядом проводила мать. Туман сгущался, вся обстановка становилась более зловещей. Странный звуки доносившиеся по округе. И вот в тумане уже не видно ни силуэта матери, не слышно ее голоса. - МАМА!? - обеспокоенно крикнула девушка, вглядываясь в туман. - Автолик?! - но в ответ была лишь глухая тишина, которая заставляло сердце юной воительницы стучать с каждой секундой сильнее. Еще секунду она просидела на месте. - Мама?! - вновь повторила она. Во круг стояла мертвая тишина. Микаэла с трудом поднялась на ноги. Она осмотрелась вокруг, и медленно стала двигаться в сторону куда только, что рванула ее мать. Факелом девушка старалась особо не размахивать дабы не потушить, уж слишком влажно стало вокруг. - Дочееенька....прости меня - раздалось из-за спины. Мика резко развернулась. Перед ее глазами стояла Зена, ее тело было изранено, кровь текла ручьями по рукам и ногам. - Прости я не смогла спасти Автолика...не смогла спасти тебя Девушка тут же бросилась к матери, отбрасывая факел чуть в сторону она поймала ту, и вместе с ней опустилась на землю. Силы к ней еще не вернулись, Мика и так делала сверх своих возможностей. Зена захлебывалась собственной кровью у нее на руках. - Автолик мертв, эти демоны убили его, камень не работает боюсь тебе придется выбираться самой. - Нет! Ты поправишься! Прошу тебя мама... - Доченька моя, прости меня я старалась быть тебе хорошей матерью..-хриплым голосом говорила та. - Старалась быть? - Микаэла насторожилась. Что за чушь она несет... - Прости за то, что наказывала тебе в детстве, я любя... О эта фраза все поставила на свои места. Микаэла нежно провела рукой по голове лже матери. - Да ничего все в прошлом - девушка достала нож из сапога и медленно провела им по горлу. - Ты тоже прости, но ты мне не мать Девушка попыталась достать до факела, но кровавая рука матери ее остановила. - Ты убила меня! Микаэла повернула голову на существо, которое держало ее, ту, что посмела назваться ее матерью. Девушка с силой одернула руку, и ногой отпихнула существа. - Прочь! Сил особых сражаться не было, дочь войны с трудом поднялась на ноги, и достала меч. Сражаться ?...Бред, ударов пять не больше, вот все на что ее может хватить сейчас. - Ты не уйдешь от сюда! Теперь ты будешь с нами! - У нас есть камень! Мы нашли его! - уверенно заявила Микаэла. Но в ответ получила лишь смех. - Глупая девочка! Камень! Он не поможет вам! Смертные руки не могут открыть силу заключенную в нем!Вы все умрете здесь! Призрак и сам не понимал, что дал подсказку. Девушка улыбнулась и взмахнув мечом один раз по призраку тот растворился в воздухе словно дым. Мика судорожно стала оглядывать их лагерь в поисках камня, но не находила его. Потеряв надежду на спасение девушка вновь направилась в сторону где должна была находиться ее мать и вор. Под ноги по воле судеб прикатился камень. Микаэла не мешкая подняла его в руки. - Как же ты работаешь!? Помоги мне.. - шептала она, пока во круг нее появлялись все новые и новые призраки и странные существа с уродливыми лицами. От влажности сперло дыхание, а от бессилия дрожали руки. Камень не работал. Наверняка его надо было как-то открыть, но как? Потеряв всякую надежду Микаэла прикрыла на секунду глаза в поисках ответа. Внутри стало тепло, перед глазами появился облик отца. Он улыбался ей. - Ответ в твоем сердце... - шепнул он Микаэла открыла глаза, и посмотрела на камень в своих руках. - Свет...любовь спасет нас... - проговорила она. В эту же секунду вместо камня в руках появился световой шар, он медленно рос в ее ладонях, освещая все вокруг, и едва касаясь призраков те с криками рассыпались в прах. Микаэла из последних сил удерживала свет в своих руках, который обжигал ее ладони словно огонь. Девушка уже и не чувствовала своих рук, но продолжала держать свет. Она медленно двигалась вперед к предполагаемому месту нахождения Автолика и Зены.
Autolycus: Автолик изо всех сил пытался высвободиться из цепких костлявых рук, которые обвили его руки и ноги подобно змеям, но ничего не выходило. Их было слишком много, и все они тянули его вниз в болото, в кромешную тьму. «Ну, держитесь!» - подумал вор. «Если благодаря вам я стану призраком, то житья вам на этом болоте не будет. Уж я вам это обещаю!» Правда, в ответ он слышал только одно: «Не пройдешь. Теперь ты наш!» Король воров почувствовал как резко провалился по самую грудь. Больше за ноги и за руки его вниз не тянули. Теперь эти полупрозрачные назойливые существа принялись давить на него руками сверху, как бы заталкивая огурец в банку в период приготовления осенних заготовок, который, ну, никак, не желает пролазить в узкое горлышко.– Черт! – выругался он, ощущая, как погружается все больше и больше в ил. – Уйметесь вы или нет! Еще помяните мое слово! И не говорите, что я вас не предупреждаааааа…… - Последнее слово растаяло уже где-то внизу. На поверхности все еще оставались его руки, судорожно цепляющиеся за траву. Последнее, о чем он подумал, так это о том, что призраком, возможно, быть и не так уж плохо. «Можно беспрепятственно проникать в банки и сокровищницы, храмы и сейфы… Мммм… …Можно наведаться к купцу Дискосу, у него есть для меня пара интересных вещичек, потом к Сентеру… По храмам пройдусь, пошалю с божественными реликвиями… а все не так уж и плохо!» Только он уже был готов смириться со своим положением, как, вдруг, почувствовал резкий рывок и оказался наверху. – Зена! Обрадовался он: - Как я рад снова тебя видеть! Ты вовремя! Эти, не знаю, как их и назвать, чуть не упрятали меня на тот свет! Краем глаза он заметил, что они с воительницей стоят прямо в призрачном кольце, которое сжималось все больше и больше. Автолик прикинул шансы, взглянул на Зену и уверено протянул: -Думаю, вместе мы их одолеем! Король воров принял боевую стойку, а Королева воинов уже атаковала одного из призраков. Мужчина видел, как меч Зены проходит насквозь, не причиняя абсолютно никакого вреда нападающим. –Оп-па! – Удивился вор и, для большей уверенности, нацелился кулаком в область носа одного из пресимпатичных мертвецов. Кулак тоже прошел насквозь, а призрак только рассмеялся. – Так нечестно! «Почему это, интересно, они могут нас хватать, а мы их нет! Что за несправедливость!» Тем временем, Зена достала белый камень, и Король воров позволил себе расслабиться, готовясь к дальнейшему развлечению. «Сейчас, наверно, этот камень и испустит какие-либо лучи света, которые изгонят призраков, или же этот камень окажется какой-нибудь древней реликвией, которой поклоняются болотные жители… В общем, что бы то ни было, Зена должна знать, как управлять этой штуковиной». Вор надменно рассмеялся: – Ха-ха-ха! А теперь посмотрим, кто из нас был неправ! Однако, ожидания Автолика не оправдались, камень не сработал, и Королеве воинов ничего не оставалось, как выкинуть его. –Оу! – от неожиданности вор несколько попятился назад. Все-таки он рассчитывал на то, что камень сработает… А между тем, полупрозрачные руки, от которых веяло ледяным холодом, снова потянулись в его сторону. – Аха-аха-аха! Ну, и кто тут неправ? – Послышался голос того призрака, которому вор пытался заехать по носу. Автолик бросил на него взгляд, типа «и без тебя тут тошно», и, с наигранной мольбой в голосе, кинул ему: - Згинь, паршивец! Затем, он перевел вопросительный взгляд на воительницу, мысленно задавая ей вопрос: «Что делать?» Видимо, что Зена думала об этом, же, потому как, тут же поделилась своим планом: - Можно попробовать прорваться, но я не уверена, что мы останемся живы... Идти можешь? Автолик кивнул. - А бежать? - призраков становилось все больше и больше. - У нас одна попытка... – Тогда впереееед!!! Автолик резко развернулся лицом к тем призракам, к которым стоял спиной и, пользуясь их временным замешательством, с победным кличем «УРА!» побежал прямо на них. Он не знал, нужно ли что-то кричать в таких случаях, ведь с призраками он никогда дел не имел, но вору, вдруг показалось, что его громкий крик привел нежить в еще большее замешательство. На него смотрели ошалелыми круглыми лазами, а вор, тем временем, с разбега врезался прямо в них и проходил насквозь. Конечно, это было далеко не из самых приятных ощущений. «Фу, слизь…» Действительно, пройдя через десятки призраков, вор оказался с ног до головы покрытым скользким веществом, похожим на эктоплазму. Впереди, перед Автоликом и Зеной замаячили очертания догорающего костерка. «До лагеря недалеко! Может быть, эти гады хоть огня боятся? Надо попробовать!» Правда, добраться до лагеря ему так и не удалось. Казалось, только -только они с Зеной прорвали оборону, как, вдруг, призраки окружили их вновь. Старец, с которым столкнулся вор раньше всех, вышел вперед: - Ты чуть не провел нас, человек. Это не хорошо! У Автолика начало сдавать терпение и он решил прибегнуть к средству, которое практически всегда срабатывало в таких ситуациях… - А может быть, мы с вами договоримся? Он потер ладонью о ладонь и чуть кивнул головой старцу, говоря этим: «Давай, соглашайся». – Что? – опешил призрак. – Ну, договоримся! Мы с моей подругой (Автолик с улыбочкой обнял Зену за плечи), признаем, что были неправы и пообещаем, что больше ни одна из наших ног не коснется ни одного уголка этого просто чудесного болотца, а вы, мудрый хранитель болотных тайн, будете настолько добры и справедливы, что отпустите нас. Вы ведь, мудрый старик, верно? Казалось, призрак призадумался… на миг. – Не пудрите мне мозги! Мы почитаем наши древние законы, не позволяющие людям безнаказанно проходить через болото.– Что уж там пудрить, если и мозгов то нет. – пробурчал под нос Автолик. –Что? – нахмурился призрак. – Ах, нет, нет. Я хотел спросить, а насколько древние ваши законы, может быть их пора пересмотреть и изменить… Чего хотел добиться Автолик от старого призрака, он пока не знал. Он просто выкраивал время для того, что бы они с Зеной могли продумать дальнейшие свои действия. Однако, как назло, в голову ничего пока ни шло, а у призраков терялось терпение. – Схватить их и на дно! – скомандовал старик и толпа привидений снова пошла на них стеной…. Неподалеку из тьмы начал вырываться яркий свет…
Xena: Че-то бред какой-то... - Впереееед!!!, "В атаку!", - хотелось добавить Зене, но это было бы уже сумасшествием. Однако ни "вперед", ни даже "ура" ни к чему не привели. Так, правда, показалось на первый взгляд, пока Автолик, размахивая руками, бежал на призрака. "Хм, интересно, - уже на бегу подумала воительница, когда они протаранили насквозь кольцо полупрозрачных существ, - может, и выбраться сможем таким образом?.. Боги, откуда эта слизь?! Они же только духи, бесплотные существа..." - внезапно Автолик остановился и Королева Воинов едва удержалась, чтобы не сбить его с ног. Впереди маячил какой-то старик, и, похоже, в его намерения не входило пропускать друзей. А жаль, до лагеря оставалось уже чуть-чуть... - А может быть, мы с вами договоримся? - Зена покосилась на Автолика. "О чем он? Импровизирует или что-то придумал?". Казалось, призрак тоже был в недоумении, что ему может предложить человек, кроме своей жизни, которую они и так заберут. Во тем временем продолжал: - Мы с моей подругой, - одна его рука скользнула на плечо Зены, - признаем, что были неправы и пообещаем, что больше ни одна из наших ног не коснется ни одного уголка этого просто чудесного болотца, а вы, мудрый хранитель болотных тайн, будете настолько добры и справедливы, что отпустите нас. Вы ведь, мудрый старик, верно?.. - Автолик широко улыбнулся. "Он в своем уме?" - воительница выгнула бровь. - Что ты делаешь? Не сходи с ума, - прошипела она. - Даже если удастся выиграть немного времени, нам не прорваться. - "Шикарная гибель для Королевы Воинов!", - Зена хоть и не очень любила, когда окружающие и тем более друзья ее так называли, но в душе нередко величала себя этим титулом. В конце концов, она его заслужила! Была бы она римлянкой, границы Империи значительно бы расширились благодаря ее завоеваниям. Но с Римом Зена была в плохих отношениях. Если быть точным, то не с целым Римом, а всего лишь с одним человеком - Гаем Юлием Цезарем, этим мерзким выскочкой, который был настолько непредсказуем и опасен, что стоило от него держаться подальше. А ведь так хорошо все начиналось!... Мерное покачивание палубы, тихий плеск волн, лунный луч, тайком следивший за мужчиной и женщиной, державших друг друга в объятьях... "Дура наивная!", - обругала себя воительница. Поверить в эту лесть и пасть жертвой собственной алчности!.. "Ох, сколько Цезарь все-таки хлопот приносит! Скорее уж убил бы его кто-нибудь!".. Неизвестно, почему в такой момент в голову пришла мысль именно об императоре. Возможно потому что как и тогда, сейчас Зена чувствовала себя такой же дурой. Призраки, болото, камни.. Все это было похоже на дешевую сказку. Она - воин, и этим все сказано! Вся эта чушь с духами по определению не имеет к ней отношения, - так она думала, но, как выяснилось, ошибочно. "Если бы все можно было решить с помощью меча!" Жить было бы тогда намного проще. Но, к сожалению, так не бывает. И удача не всегда помогает. "Вряд ли меня Аид еще раз отпустит, если моя душа вновь к нему придет. Буду воином в его армии. А может, и не буду..." - крохотный огонек, совсем не похожий на пламя от костра, прервал ее мысль. - "Что это?...Он приближается, - приглядевшись, она различила неясный силуэт в тумане. - Микаэла?.."
Микаэла: короче надоело на болоте торчать и не мне одной так что думаю, не будите серчать за перенос) Медленные шаги, и вместе с тем очень легкие, словно девушка и во все не по болоту шла, а по облаку, были совершенно без слышными. Чего не скажешь о видимости. Микаэла светилась словно ангел, из ее рук струился теплый свет, который своими лучами словно разрезал плотный туман и убивал, всех едва коснувшись. Враг медленно стал исчезать. Между тем Мика старалась вглядываться в туман впереди, пытаясь отыскать Зену и Автоликак. Сердце в ее груди с каждым шагом стучало все сильнее, а мысли о том, успеет ли она разрывали голову дочери войны. - Мама?! - вновь повторила она, но ответа не было. Мика продолжала идти вперед, призраки пытались найти лазейку и атаковать девушку, однако волшебный камень словно окутал девушку светом, а даже те кому удавалось подойти к ней сзади, едва коснувшись так же как и остальные рассыпались, как и те кого касался свет. Среди теней и света, девушка увидела два силуэта. Чуть приблизившись, она узнала знакомые очертания. - Микаэла?... - Мама! Это она! - девушка бросилась навстречу. - Постой, а вдруг опять обман? - она подошла ближе и увидела Автолика и Зену. - А что если это, другая форма призраков или еще кого-то на кого не действует свет? Надо проверить... Мика подошла достаточно близко, чтобы лучи света коснулись и их, они не растворились. Хороший признак, и все таки? . - Стойте где стоите...Я не знаю вы это или нет - девушка едва могла говорить. Камень обжег ее ладони, так, что в воздухе стоял тонкий запах паленой кожей. Ночь медленно сходила на нет, и сменялась рассветом. Казалось, весь этот ужас вот вот кончится. Свет в руках постепенно стал затухать, камень выполнил свое предназначение. Микаэла опустилась на колени перед теми, кого только, что принимала за нечесть. Она смотрела в глаза Зены, в них было тепло, ни одна сущность не могла так сыграть искренность, и потом мысли о дочери доносились до девушки. - Простите, я приняла вас за... - не успев договорить, Микаэла обернулась на шум, позади себя. - ЧТо?! - перед глазами вновь стояли прозрачные сущности. - Этого не может быть! - Мы хотим отблагодарить вас, ... тебя Микаэла ты спасла нас! Мы сотни лет ждали, пока бессмертный освободит нас из заключения, и вот наконец, мы свободны. В благодарность мы готовы выполнить любое твое желание Вокруг все было настолько умиротворенным, и спокойным, болото изменилось, и сейчас здесь ничто не напоминало о недавнем ужасе. - Желание?! Но мне ничего не нужно... - девушка задумалась - Хотя есть одно..в Эпидавре разбилась чаша Асклепия, и теперь город страдает от чумы, где-то недалеко есть заброшенный храм, там есть вторая чаша, нам бы попасть туда побыстрее, чтобы спасти жизни невинных людей. Вы можете помочь? Призраки молча переглянулись между собой, и спустя пару секунд молчания, главный старец кивнул головой. - Мы переместим вас прямо к храму. Удачи! С этими словами они сомкнулись в кольцо, оставив Зену, Микаэлу и Автолика в середине. Поднялся легкий гул, и ветер, а уже спустя несколько секунд вся троица очутилась в нескольких метрах от нужного им храма. Следом словно с неба упали их вещи оставленные у костра. Микаэла подползла к матери. - Вы в порядке?
Autolycus: Лучи яркого белого света прошли насквозь через прозрачные тела, которые тут же таяли, как снежинки на руках. Свет был так ярок, что Автолик невольно закрылся от него рукой, как в летний солнечный полдень. Некоторое время вор никак не мог рассмотреть его источник, но затем он начал различать очертания довольно красивой женской фигурки. «Мой Бог! Не уж-то, это сама Афродита спустилась с Олимпа, что бы вытащить меня отсюда?» Представляя это, он невольно улыбнулся. «Даааа…. Пожалуй, Афродита могла бы сразить своей красотой даже призраков. Но… Постойте… Нет, это не она». Тем не менее, узнав в девушке Микаэлу, удивление вора возросло еще больше. – Микаэла??? Зена, почему ты не сказала, что твоя дочь богиня?! – Автолик был настолько шокирован, что не заметил, как ляпнул глупость про богиню. Тем временем, девушка о светом подошла ближе и его лучи заплясали на его рубашке, глазам стало больно, смотреть было невозможно. – Эй, девушка! – Автолик выразил свое недовольство в дружелюбном тоне: Можно ли убавить огонёк? А в ответ послышалось не очень-то приветливое: - Стойте где стоите...Я не знаю вы это или нет. – Это же я, Автолик! Если не веришь, то, разрешаю ущипнуть меня…Он вытянул вперед левую руку, и задрал рукав, в ожидании щипка. Несколько секунд они втроем в недоумении смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Затем, свет камня начал утихать и погас окончательно. Их спасительница обессилено опустилась на колени. Автолик сочувственно посмотрел на нее и одернул рукав. После чего поморщился от омерзения – его одежда до сих пор была испачкана слизью и болотной грязью. «Да, что б я еще раз когда-нибудь имел дело с призраками? Никогда!» Только вор подумал об этом, как впереди, за спиной Микаэлы, снова замаячили призрачные очертания. Король воров слегка напрягся и покосился на Зену, которая, несколько часов назад что-то говорила о тяжелой ночи впереди. – Простите, я приняла вас за… Что?! Этого не может быть! Последнюю фразу Автолик сказал одновременно с Микаэлой. Да, действительно к ним приближались три призрака: девушка, парень и седовласый старик с длинной-длинной белоснежной бородой. Последний шел опираясь на деревянный посох. Фигуры были облачены в одинаковые светлые балахоны с широкими капюшонами, свободно падающими на плечи. Они остановились в нескольких шагах от Микаэлы и, старец, вытянул вперед сухой морщинистый палец и указал на Мику: - Мы хотим отблагодарить вас, ... тебя Микаэла ты спасла нас! Мы сотни лет ждали, пока бессмертный освободит нас из заключения, и вот наконец, мы свободны. В благодарность мы готовы выполнить любое твое желание. Автолик скрестил пальчики: Хоть бы она пожелала, что бы, наконец, выбрались с этого болота и оказались в теплой уютной харчевне! Прочь с болота… прочь с болота» - повторял он. Однако, Мика не пожелала убраться отсюда, ее желания были менее эгоистичны. Этим она очень походила на свою мать – Зену. Она не попросила тепла и уюта, она не попросила богатый ужин, она не попросила для себя ничего, только помочь другим – спасти невинных людей Асклепия…- Мы переместим вас прямо к храму. Удачи! Автолик с друзьями снова оказался в призрачном кольце, их окружила вспышка, и они мгновенно перенеслись прямиком заброшенному к храму Асклепия. Король воров осмотрелся. С всех сторон храм был окружен густой растительностью, тропы никакой к входу в храм не было. Он выглядел безжизненным и пустым. Очевидно, что сюда многие годы, никто не приходил и не подносил даров. В воздухе раздался свист и Автолик еле увернулся от падающих с неба вещей. Вор поднял с земли свой кинжал, которым он разрезал мясо цапли и засунул в сапог, отметим, между тем, что одежда его снова стала чистой, как до похода на болото: - Что ж, очень любезно с их стороны! Иногда все же с призраками приятно иметь дело. Микаэла подползла к матери. - Вы в порядке? – Все отлично, Микаэла. Спасибо тебе! Прежде, чем мы отправимся на поиски артефакта, скажи, как тебе это удалось? Ничего подобного этому я никогда не видел!
Xena: Свет становился все ярче и ярче, теперь он полностью окутывал Микаэлу, которая неспеша шла к Автолику и Зене, не обращая внимания на призраков. Казалось, девушка не осознавала, что делает, словно некая неземная сила вела ее вперед и подсказывала, что делать. Источник света находился в ее ладонях - большой ослепительно-белый шар разбрасывал вокруг себя пылающие искры, оставляя на тонкой коже сильные ожоги. Удивительно, насколько сильна была Микаэла, если терпела эту боль без единого звука. Все ее мысли были сосредоточены на том, чтобы спасти мать и ее друга, может, и ценой своей жизни. Кто знает, какое заклятье пробудила юная воительница - вдруг огненный шар черпает силу из ее существа, и, забрав ее всю, уничтожит Микаэлу? - Зена, почему ты не сказала, что твоя дочь богиня?! - выдохнул Автолик, пораженный увиденным. - Полубогиня, - машинально исправила его Зена. Она кинулась было вперед, чтобы помочь девушке, но та резко остановила ее: - Стойте где стоите...Я не знаю вы это или нет... - силы покидали ее. - Доченька... - прошептала Зена. Две пары небесно-голубых глаз встретились, и за болью и тревогой Микаэлы Королева Воинов увидела огромную любовь, чистое смелое сердце и светлую душу, готовую пожертвовать собой ради других. И этим ангелом, ибо действительно девушка казалась небесным созданием, посланным самим Творцом, была ее дочь, плоть от ее плоти! Гордость переполняла сердце Зены, ведь она наконец-то увидела, что тьма родителей не испортила ее, не превратила в беспощадную и жестокую эгоистку, какой когда-то была сама Зена. "Я люблю тебя..." - мысленно прокричала воительница, ни секунды не сомневаясь, что Микаэла услышит эту мысль. Туман, за которым долго прятался новый день, наконец рассеялся и первый луч солнца осветил пристанище мертвых. Сначала несмело, словно проверяя, нет ли опасностей, а потом все настойчивее и веселее он пробежал по кустарникам и деревьям, которые, казалось, поднялись навстречу солнцу, по грязной воде, высвобождая из ее глубины капельки света, которые тут же становились яркими бликами на поверхности. Как и любовь, возвращающая душам былую чистоту одним только прикосновением, солнце возвращало природе ее истинную сущность, дарило надежду и покой. И вот, этот луч, обежав все вокруг, остановился на сверкающем шаре в руках Микаэлы. На мгновение оба светила слились в единое целое, преобразившись в пылающую звезду, а затем вновь распались. Шар медленно угасал, в то время, как солнце торопилось вернуться на свой путь. Наступил новый день. И он был особенным, каких прежде не было, все чувствовали это. Что-то должно было произойти. - Простите, я приняла вас за... - Микаэла, похоже, пришла в себя, но договорить не успела - позади нее материализовались три призрачные фигуры. - Мы хотим отблагодарить вас, ... тебя Микаэла ты спасла нас! - один из духов выступил вперед. - Мы сотни лет ждали, пока бессмертный освободит нас из заключения, и вот наконец, мы свободны. В благодарность мы готовы выполнить любое твое желание. Королева Воинов молча смотрела на фигуры. Их слова эхом отзывались в душе, словно она, Зена, имела к ним тоже отношение. "Ты освободила нас..." - эта фраза крутилась в голове и словно приоткрывала какую-то завесу, за которой пряталась ужасная тайна. На одно мгновение воительница почувствовала себя так, словно мельком увидела свое будущее, словно почувствовала десницу Судьбы над своей головой. Непостижимым образом эта ситуация была связана с ней, но только как?.. Тряхнув головой, Зена вернулась в реальность. Она не знала своего будущего и не хотела знать. Если ей суждено погибнуть в бою, то пусть так и будет. И если своей жизнью она спасет много других, значит, ее гибель была не напрасной. Только так. И никак иначе. Тем временем Микаэла произнесла желание - оказаться у храма Асклепия. "Каким образом бесплотные существа смогут нас перенести? Мы же люди все-таки, - взгляд ее вернулся к Микаэле. - Ну или почти люди", - Зена выгнула бровь. Но для духов не было ничего невозможного. Друзей окутало небольшое облако, и спустя мгновение они оказались у заброшенного храма. Пустынная местность и древние развалины ни чем не напоминали о событиях минувшей ночи. Можно было предположить, что Автолик, Зена и Микаэла добрались сюда обычным способом, без магии. Но, похоже, кое-кто из них тоже успел загадать желание - с неба прямо-таки в буквальном смысле свалились вещи и оружие, оставленное у костра. Хмыкнув, Зена посмотрела на Автолика, засовывающего кинжал на положенное место, и крепко обняла дочь. - Ты спасла нас всех, спасибо тебе, родная, - прошептала она на ухо Микаэле. - И кстати, с днем рождения! - Прежде, чем мы отправимся на поиски артефакта, скажи, как тебе это удалось? Ничего подобного этому я никогда не видел! - спросил Автолик, подкручивая ус. У Зены была та же мысль. - Да, Микаэла, как ты смогла использовать камень? Откуда появился свет?
Микаэла: Понять подлинность настоящего было не трудно особенно после шуток Автолика, и его вопросов. Ни один призрак не смог бы так сыграть и найти слова характеризующие мужчину. Вот и на этот раз он смог показать свою индивидуально, попросив "убавить огонек". Благо все кончилось сама, и вполне с хорошим концом. Если это можно было так назвать. Ведь дорога к храму это всего лишь пол пути. Что будет дальше можно было лишь гадать. Монстры? Призраки? Боги? .... от этого места можно было всего ожидать. Чего уж говорить о том, что даже тропа к храму заросла кустами и травой. - Что ж, очень любезно с их стороны! Иногда все же с призраками приятно иметь дело. - Ну раз шутить продолжает значит в порядке точно! - подумала про себя девушка. Все отлично, Микаэла. Спасибо тебе! Прежде, чем мы отправимся на поиски артефакта, скажи, как тебе это удалось? Ничего подобного этому я никогда не видел! - Ты спасла нас всех, спасибо тебе, родная - Да бросьте вы - слегка улыбнулась она - Не могла я так просто сидеть на месте. Главное что сейчас мы живы и можем продолжат путь... - последние три слова были сказаны очень тихо, потому как ладони Микаэлы были обожжены и девушка прекрасно понимала, чем это может обернуться. Очередной потерей сознания. От мыслей ее отвлек голос матери. - И кстати, с днем рождения! - Микаэла улыбнулась, а в глазах словно засияло солнце. - Ты помнишь?....- тихо спросила она - спасибо - втираясь носом в волосы матери, когда та заключила дочь в объятия. Однако вопрос заданный Автоликом, повторила и мать. - Да, Микаэла, как ты смогла использовать камень? Откуда появился свет? Девушка сначала взглянула на Автолика, затем вновь слегка прижалась к родным рукам. - Не знаю, камень сам прикатился ко мне под ноги, и когда я его взяла, один из призраков сказал....он сказал, что "смертные руки никогда не познают силу камня". - Микаэла пожала плечами - Мне явился образ отца, он сказал что сила в моем сердце, что любовь ключ к спасению. Я подумала о том, что не могу тебя потерять мама... - девушка перевела взгляд на Автолика - Прости о тебе я не думала - засмеялась она пытаясь пошутить. - Шучу...Я просто поняла, что должна использовать камень... Микаэла открыла ладони и показала матери. - Камень действительно может работать только в руках богов, или тех, кого нельзя ранить. Боюсь я не смогу пойти с вами в храм... - тяжело вздыхая сказала она. - Ожоги надолго обессилят меня. Мне очень жаль...но вам придется оставить меня здесь... Говорить было тяжело, Микаэла очень хотела быть рядом и помочь, но как? Сейчас она едва восстановилась от прежней раны, как образовались новые увечия, которые сулили как минимум сутки без сознания. Руки болели, девушка с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать, стискивая зубы едва удавалось. А если в храме она потеряет сознания, да еще и если на них нападут, она может подставить под удар Автолика и свою мать. Не могла она так рисковать. - Беспомощная, слабая...обуза - думала он про себя, понимая что в очередной раз не может справиться со своей силой. Микаэла изо всех сил прижималась к Зене, пытаясь согреться от нее, потому как еще несколько минут и все начнется .... - Вот и по геройствовала...- усмехнулась она. - Поваляюсь в свой праздник где-нибудь под кустом
Autolycus: Странное чувство покоя и облегчения обрушилось на Короля воров. Солнышко начинало припекать, согревая замерзшее за ночь тело, местность вокруг храма залилась птичьими голосами, а ветер был необычайно теплый и свежий. «Такая идиллия, что идти дальше никуда не хочется…» Автолику, вдруг, захотелось забросить все свои дела и сесть под какое-нибудь раскидистое дерево на мягкую травку, сорвать длинный стебелек осоки и погрызть его. После такой бурной ночи и встречи с призраками, в которых он начинал верить только после долгой пьянки, лоб в лоб, тело вора налилось ленью. Ему хотелось сейчас одного, поскорее забрать чашу из храма, вернуть в Эпидавр и смотаться в … отпуск. «Отпуск.. да.. А, почему, собственно, нет? Отправлюсь на курорт, буду заигрывать с массажистками, парится в лучших банях… В, конце, концов, я это заслужил». Одно из своих желаний, Король воров исполнил немедленно. Он сорвал полевой колосок и зажал стебелек между верхними и нижними зубами. «Эх, хорошо!» - И кстати, с днем рождения! – послышался голос Зены. Автолик вскинул бровью: «Неожиданно». – Оу, с днем рождения, Микаэла. Жаль, что не знал об этом раньше, а то приготовил бы тебе подарок! Тем временем, Зена повторила свой вопрос, касательно камня и света, и девушка начала свой рассказ. - Не знаю, камень сам прикатился ко мне под ноги, и когда я его взяла, один из призраков сказал....он сказал, что "смертные руки никогда не познают силу камня". Мне явился образ отца, он сказал что сила в моем сердце, что любовь ключ к спасению. Я подумала о том, что не могу тебя потерять мама... Автолик слушал молча, потому что не знал, как реагировать на все это. С одной стороны, это было красивой историей для сказки: призраки, светящийся камень, девушка-полубогиня, счастливое спасение и телепартация к пункту назначения. С другой стороны – все происходило наяву… «Так, стоп! Что я сейчас подумал? «Девушка- полубогиня»… Да, именно так Зена назвала свою дочь. Выходит, что Мика дочь одного из богов? Интересно кого именно? Вряд ли Зевса или Аида… Первый старый, хотя, чем черт не шутит, а второй бесплоден, Апполон слишком самовлюблен для Зены… Гермес, Гефест, Арес, Нептун…» Его любопытственные мысли прервала шутливая фраза Микаэлы и ее смех: - Прости, о тебе я не думала. Вор улыбнулся на шутку и ехидно отметил, что Микаэла перенимает от него не самые лучшие манеры. Он был рад тому, что все они целы и невредимы и эта история с чашей, наконец, вскоре закончится. Тем более, что путь через болото больше не вселяет ужас, ведь, благодаря Микаэле, проклятье удалось снять. «Жители Эпидавра уже только за это должны быть благодарны нам» - подумал вор. Хотя, его планам о быстром завершении их миссии, видимо, было не суждено сбыться. А началось все с того, что Микаэла, посмотрела на свои ладони, сказала: - Боюсь я не смогу пойти с вами в храм... - Ожоги надолго обессилят меня. Мне очень жаль...но вам придется оставить меня здесь... - А в чем дело? – не понял Автолик. Он не был в курсе того, что девушка теряет сознание всякий раз, когда получает какое-либо ранение или иное повреждение. Однажды, на болоте он был свидетелем ее обморока, но посчитал, что это связано с усталостью, а исчезновение раны на руке связал с ее божественным родством. А вот то, что эти два явления тесно переплетались друг с другом, в его голове пока не отложилось. Хорошо, что Зена тут же пояснила в чем дело. - Вот и по геройствовала...- усмехнулась Микаэла. - Поваляюсь в свой праздник где-нибудь под кустом. - Ну, не расстраивайся! Я обязательно принесу тебе сувенирчик из храма. А пока, возьми это… Он подмигнул девушке одним глазом, и, как фокусник, выудил откуда-то из-за спины красивые синие колокольчики. - Ладно… Автолик выпрямился и посмотрел на Зену. – Не думаю, что с чашей возникнут какие-то проблемы. Я могу пойти один и принести ее сюда, а вы пока отдохнете. Вор поймал несколько недоверчивый взгляд воительницы и ухмыльнулся: - Я не собираюсь с ней сбегать. Но, если хочешь, отправимся вместе… Король воров приблизился к храму и осмотрел его. Строение было довольно старым из тесанных белых камней, но конструкция сохраняла крепость и твердость. Вход порос растительностью так, что деревянные двери открылись с трудом и то лишь с третьего рывка. Солнечный свет проник внутрь храма, вырывая из темноты большой круглый центральный зал. – Хахаха. Это оказалось не так уж и сложно. Вор вошел внутрь и радость его поубавилась. Зал оказался совершенно пуст. Здесь ничего не было, абсолютно НИ-ЧЕ-ГО! Только по кругу, в стенах зияли огромные круглые отверстия, похожие на коридоры. Только было видно, что эти проходы-переходы не творение рук человеческих. Автолик услышал позади себя треск, похожий на трение змеиной шкурки о землю и развернулся – ничего. Теперь треск раздался впереди, потом справа, потом снова сзади… Тут то вор понял, что звуки доносятся из тех самых коридоров. «Что за чертовщина тут происходит?»
Xena: - Конечно, я помню, - так же тихо ответила Зена. - И помнила всегда, - она погладила дочь по волосам. – Оу, с днем рождения, Микаэла. Жаль, что не знал об этом раньше, а то приготовил бы тебе подарок! - "Ага, украл бы что-нибудь", - хмыкнула воительница. У Автолика в лексиконе не было слова "купить", было лишь слово "позаимствовать". - Не знаю, камень сам прикатился ко мне под ноги, и когда я его взяла, один из призраков сказал, что "смертные руки никогда не познают силу камня", - Микаэла пожала плечами, Зена же слушала не перебивая. - Мне явился образ отца, он сказал что сила в моем сердце, что любовь ключ к спасению. Я подумала о том, что не могу тебя потерять мама... Прости о тебе я не думала, - посмотрев на Автолика, пошутила девушка, пытаясь разрядить обстановку, а затем показала Зене обожженные ладони. - Камень действительно может работать только в руках богов, или тех, кого нельзя ранить. Боюсь я не смогу пойти с вами в храм... Ожоги надолго обессилят меня. Мне очень жаль...но вам придется оставить меня здесь... - Микаэла тяжело вздохнула, едва не плача от собственного бессилия. "Образ отца... Арес и путь любви? Ну уж нет! Скорее я станцую для Джоксера на столе, чем Арес изменит свои приоритеты!" - уже додумывая фразу, Зена вспомнила, что ее дочь читает мысли, и еле сдержала парочку крепких словечек. Ну не могла она привыкнуть к этому! Королева Воинов тщательно охраняла их от чужого вмешательства всю жизнь, а теперь приходилось ими делиться.И это раздражало. Тем не менее, мысль ушла дальше: "Странно, что мои дети, дети воина, рано или поздно приходят на путь любви. У меня это не получилось". Тут другой голосок в голове противно запищал: "А ты пыталась?" Зена вспомнила, как когда-то Габриэль спросила ее, что для нее важнее в битве за добро - добро или сама битва. Вопрос был риторическим, однако Зена не дала честного ответа себе самой, потому что знала, чтО для нее важнее. С одной стороны, такой выбор огорчал ее, она понимала, что никогда не сможет принять святые истины того же Элайа, не сможет стать такой же чистой духовно, как Габриэль, которая, несмотря на то, что была амазонкой и убивала, не выпачкалась так, как она, Зена. А с другой стороны, в отличие от проповедников, она решает реальные проблемы и помогает людям. Пусть ее методы не всегда гуманны, зато они более действенны, а следовательно, нужнее. Со стороны могло бы показаться, что синеглазая воительница подкупает свою совесть, но это было не так. Прошло время, когда Зена пыталась найти очищение от грехов. Сейчас она понимала, что не каждому выпадает такой шанс, и что ее путь - это ее путь. С ошибками, поражениями и неудачами, но она выполняет свое предназначение, как Элай - свое. Все эти размышления не заняли и минуты, которую очень удачно занял Автолик, достав откуда-то букетик цветов и с полупоклоном вручив его Микаэле. Зена выгнула бровь - ее дочь любит цветы?! – Не думаю, что с чашей возникнут какие-то проблемы. Я могу пойти один и принести ее сюда, а вы пока отдохнете, - Автолик приосанился. - Я не собираюсь с ней сбегать, - тут же оправдался он, хотя Зена и так об этом знала. - Но, если хочешь, отправимся вместе… - Хочу, - лаконично ответила воительница, а затем осмотрела руки дочери. Ожоги были не настолько сильными, их вполне можно было залечить травами. Только пока Зена будет их лечить, Микаэла опять потеряет сознание. - Ни под каким кустом ты не будешь валяться, - женщина заглянула дочери в глаза. - Есть у меня одна идея. Может, ничего не выйдет, но попытаться стоит. Микаэла, попробуй расслабиться и почувствовать свою силу. Вступи с ней в диалог, стань ее частью, - девушка прикрыла глаза, а Зена продолжала, вспоминая то,чему когда-то учила ее Лао Ма. - Ощути свою рану, а затем сконцентрируй на ней силу. Представь, как ожоги пропадают, а руки наливаются энергией. Попробуй, - воительница застыла в ожидании.
Микаэла: – Оу, с днем рождения, Микаэла. Жаль, что не знал об этом раньше, а то приготовил бы тебе подарок! Девушка улыбнулась, интересно чтобы он приготовил в подарок? Очередную украденную вещицу, или все же нечто более честное? "Ага, украл бы что-нибудь" Думала про себя Мика, глядя на мужчину, однако и Автолик не отказывал себе в такой роскоши как мысли, и сейчас его голова была полна вопросов, догадок и прочего касающегося происхождения Микаэлы. «Так, стоп! Что я сейчас подумал? «Девушка- полубогиня»… Да, именно так Зена назвала свою дочь. Выходит, что Мика дочь одного из богов? Интересно кого именно? Вряд ли Зевса или Аида… Первый старый, хотя, чем черт не шутит, а второй бесплоден, Апполон слишком самовлюблен для Зены… Гермес, Гефест, Арес, Нептун…» От всех этих имен олимпийцев у Мики едва не потемнело в глазах. Девушка была с ними не знакома, но прекрасно знала, что каждый представляет из себя, а так же она понимала что тот или иной как-то является ей родственником. - Фе... - молча поморщив носик вновь подумала она. Безусловно радовало то, что мать помнила о ее дне рождения, и уверила дочь в том, что эта дата никогда не уходила из ее сознания. От этой мысли на душе становилось как-то теплее. На шутку Автолик отреагировала адекватно, что тоже придавало некую легкость, не смотря на всю серьезность сложившейся ситуации. На фразу о том, что девушка не может пойти вместе с Зеной и Автоликом тот удивился и поинтересовался "в чем дело?". - Видишь ли, каждый раз когда моя сила начинает работать, заживляя раны она забирает всю физическую силу. И чем серьезнее рана тем больше времени я нахожусь без сознания... - объяснила она мужчине. Микаэла никому не рассказывала о своем происхождении, да и о своих возможностях. Но почему-то решила доверить свой секрет вору, возможно потому что она видела в его глазах нечто, что отличало его от всех остальных. Ведь ее мать доверяет Автолику, не смотря на его весьма своеобразных характер. Мысли, что все это время терзали ее мать Микаэла старалась не принимать близко к сердцу, и потом пора бы учиться не лезть в голову тех кому ты доверяешь. Но как и первый дар второй она так же не могла контролировать на все сто. - Ни под каким кустом ты не будешь валяться Девушка улыбнулась. - Хотелось бы верить... Между тем Автолик собрался пойдти в храм один, но видимо из вежливости все же спросил хочет ли с ним пойти Зена. Королева воинов, конечно ответила согласием, но и дочь как оказалось он бросать не собиралась. Вор ушел в храм, а Зена...она пыталась помочь Микаэле научиться управлять своей силой. - Есть у меня одна идея. Может, ничего не выйдет, но попытаться стоит. Микаэла, попробуй расслабиться и почувствовать свою силу. Вступи с ней в диалог, стань ее частью. Ощути свою рану, а затем сконцентрируй на ней силу. Представь, как ожоги пропадают, а руки наливаются энергией. Попробуй Дочь войны сделала глубокий вдох, а затем внимательно слушала голос своей матери, которая просила ее почувствовать свою силу. Мика закрыла глаза. Легкие вдохи и практически не ощутимые выдохи она делала из последних сил. Девушка чувствовала, как постепенно теряет сознание, но к удивлению голос матери заставлял ее держаться. Юная воительница пыталась сконцентрироваться на своих ладонях. Прошло несколько секунд, но ничего не получалось, она на секунду открыла глаза. Ее взгляд смотрел точно в глаза Зены. Ничего больше только небесного цвета глаза матери и ее дыхание рядом. Микаэла представила как ее раны исчезают, и сила возвращается к ней. Секунда , еще одна...третья и вот ожоги на ладонях испарились. Вновь на руках была чистая кожа. Девушка словно вышла из транса и не опуская глаз на свои руки тихо, едва шевеля губами спросила. - получилось ? - после она словно увидела ответ в глазах Зены. Микаэла поднесла ладони к лицу, и увидев, что ожогов нет, с широкой улыбкой обняла мать. - у меня получилось! Боже...! - девушка светилась от радости. Она отстранилась от матери и встала на ноги, подав руку той. - Думаю пора выручать Автолика, пока он не попал в беду - улыбалась она. Микаэла еще никогда не чувствовала себя такой сильной, у нее словно открылось второе дыхание. Она готова была кинуться в бой и раскидать всех не приятелей на своем пути. - Идем же! - схватив свой меч девушка рванула в храм.
Autolycus: Храм Асклепия. Автолик, по – прежнему, стоял в центре круглого пустого зала и прислушивался. Рассматривать здесь было нечего, кроме зияющих круглых проходов, расположенных по периметру храма, поэтому на некоторое время он обратился в слух. Несколько секунд назад ему показалось, что он слышал шорохи в переходах… Но далеко или близко, однозначно определить было трудно. Правда, сейчас, в данный момент, все стихло. Храм снова наполнился той тишиной, которая царила здесь, пока он не ступил на этот мраморный пол… Показалось, значит. Хотя такое старое строение вполне могли обжить какие-нибудь дикие звери. Вон, какие огромные дыры! Возможно, тут постарался крот-переросток? Прокрутив в голове последнюю свою фразу, вор рассмеялся. «Крот-переросток! Надо же..!» Однако, он чуть было не забыл, зачем пришел. «Где эта чертова чаша?... Не могли же ее украсть раньше меня, хотя, если бы это произошло, наверняка в Эпидавре об этом бы уже знали. Интересно, а если Асклепий так хочет помочь людям, то почему соорудил всего, лишь две чаши? И почему они такие хрупкие, и их так легко украсть? И почему одна из этих чаш стоит в Эпидавре (чем этот городок лучше остальных?), а другая, вообще спрятана в глухом лесу, куда невозможно пройти и остаться в живых… Один переход через болото чего стоит!» Размышляя обо всем этом, Король воров прощупывал ладонями стены на существование какого-нибудь скрытого механизма, открывающего потайной ход или что-нибудь в том роде. Пока ничего обнаружить не удалось… «Иными словами, вся эта благотворительная деятельность Асклепия уж слишком похожа на агитацию, что бы показать, что он заботиться о смертных и, что бы получать от них дары… Нет, безусловно, исцеляющая чаша крута в действии! Это бесспорно. Однако, почему бог врачевания не может помочь Эпидаврцам при помощи своих сил? Или ему просто лень оторвать свою божественную задницу от мягкого пуфика и бежать спасать человечество? Что ж, похоже на правду…» Обследовав все возможные выпуклости и впуклости на стенах, Автолик посмотрел на входные двери храма. «Где же Зена?» Неужели все-таки решила остаться с Микаэлой и доверила ему одному поиски чаши? В иной раз он бы обрадовался этому, так как привык работать один, а его неизменным и верным напарником всегда был только азарт. Но здесь и сейчас это чувство ушло, и его место заняло какое-то другое, нехорошее… Чем именно это «нехорошее» было вызвано, вор определить не мог, но внутреннее чутье редко его подводило. Если оно говорило ему: «Не лезь туда», а он все равно лез, то, как правило, это оканчивалось различными неприятностями. Правда, благодаря собственным умениям или случайным стечениям обстоятельств, он всегда избегал их последствий. Вот и сейчас чутьё Автолика так и норовило выскочить наружу и ударить его дубинкой по голове с криком: «Сказал, же, не лезь – хуже будет!», но с другой стороны… любопытство! Оно было сильнее, поэтому вор беспечно махнул рукой: - А, обойдется! Приблизившись к одному из проходов, вор оперся рукой о стену и осторожно заглянул внутрь. Коридор был круглой формы с ровными стенками. Сложилось такое ощущение, что этот коридор высверливали громадным сверлом, или же его сделал гиганский червь или змея. Но об этом было даже смешно думать! «Темно (откуда то из недр пробивался слабый свет), но достаточно светло для того, чтобы идти, не спотыкаясь и не натыкаясь на препятствия...» Автолик сделал несколько шагов внутрь коридора. Тьма вокруг него, вдруг, сгустилась, а в воздухе запахло тревогой… Он услышал шуршание совсем близко, совсем рядом с собой! Мелкие мурашки пробежали по спине вора, на лбу проступила испарина, повеяло холодом, впереди шевелилось что-то темное… Автолик замер: «Неужели снова призраки? Подсказывало мне чутье «не соваться в это дело…» Тем временем, темное нечто зашуршало, и по звуку, вор определил, что оно приближается. Его величество развернулось в сторону выхода, и бросился назад, прочь из коридора. На выходе, нечто его догнало, и он почувствовал, как чьи - то острые когтистые пальцы сдавливают его плечо. – Бррр! Згинь! Згинь! Прочь! Мужчина брезгливо пытался согнать с себя летучих мышей, которые уцепились когтями за его рубашку, отчаянно били крыльями и были напуганы куда больше, чем сам вор. Когда перепончатые отцепились и улетели обратно в темноту, Автолик облегченно выдохнул и сам же посмеялся над собственным страхом: - Фьююх! Ведь знал же, что нечего боятся! Это призраки на болоте вывели меня из равновесия… «Так, все закончилось, и пора уже становиться прежним Автоликом – атеистом и циником». Он начал размышлять вслух: - … Так свет в коридорах стелется по низу, значит коридоры ведут под землю. Должно быть, то, что мы ищем, находится не в самом храме, а под ним. Черт! (Автолик прищелкнул пальчиками) Да, я бы и сам сделал так! Зена так и не пришла в храм, значит, осталась с Микаэлой. А так как вору хотелось первому найти эту чашу, он отправился в один из коридоров, не дожидаясь воительницу. Однако, что бы та смогла найти его, Автолик оставил рядом с коридором, в который вошел, золотой статер…
Xena: Сначала ничего не происходило. У Зены от волнения перехватило дыхание. "Ну же, давай, ты сможешь!" - она слегка сжала запястья дочери, не давая ей потерять сознание. Микаэла держала руки ладонями вверх, и Королева Воинов заметила, как ожоги вдруг начали уменьшаться, а краснота сходить. Еще чуть-чуть и руки девушки были такими же, как и до сегодняшнего ночного приключения. - Получилось?.. - Микаэла открыла глаза и посмотрела на руки, словно не веря, что излечилась, а затем порывисто обняла мать. - У меня получилось! Боже...! - она едва не прыгала от радости. - Думаю пора выручать Автолика, пока он не попал в беду. Идем же! - выхватив меч, девушка помчалась к храму. Покачав головой, Зена направилась за ней следом. Внутри храм ни капельки не походил на тот, что в Эпидавре - повсюду грязь и запустение. Из мраморных плит, потрескавшихся от времени, то тут, то там торчали побеги диких растений. Несколько колонн обвалилось, и в их руинах соорудили гнезда птицы. Потолок был местами пробит, однако алтарь, стоявший у одной из стен, был нетронут. Эта разница сразу бросалась в глаза. Зена осторожно приблизилась к алтарю, сжимая в одной руке меч, а другую руку протянула к кубку с вином. Кто-то был здесь совсем недавно, на тусклой золотой поверхности отпечаталась чья-то рука! Да и свеча совсем новая! - Микаэла, - позвала воительница. - Здесь кто-то был совсем недавно. И отнюдь не жуткое существо. Посмотри, - она протянула кубок дочери. Что там говорила жрица? "Его охраняет страшное чудовище - Айдахар, созданное богом врачевания для тех, кто решится украсть святыню. Айдахар питается человеческой кровью и сила его настолько велика, что никому из смертных не победить его. Он живет в древних пещерах. Там множество ходов, но лишь один из них ведет к божественной сокровищнице, где и хранится вторая чаша Асклепия"... - Зена нахмурилась. - А где Автолик? - зал был пуст. Заметив рядом со входом большой проем, она направилась туда. И вот перед ней открылся идеально круглый зал, в стенах которого были проделаны огромные туннели, уводящие далеко за пределы храма. По таким проходам могла передвигаться... змея? Айдахар - это гигантская змея? Очень может быть, учитывая, что это любимое "животное" Асклепия и его символ. - Автолик... - на всякий случай позвала Зена, но никто не отозвался. Послав вдогонку другу парочку проклятий, она задумалась. Вор был не так глуп, чтобы соваться куда-то, не имея возможности выбраться или позвать на помощь. Внимательно осмотревшись по сторонам, воительница улыбнулась. Рядом со входом в один из туннелей что-то сверкнуло. Это оказался золотой статер, совершенно "случайно" оказавшийся под рукой у Автолика. Хмыкнув, Зена подняла его и спрятала за корсаж. А затем, подождав, пока к ней присоединится Микаэла, шагнула в туннель. Он казался темным только из зала, те же, кто шел по нему, видели непонятный свет, позволяющий следить за тем, чтобы не оступиться. Шаг за шагом продвигаясь вперед, Зена напряженно вслушивалась, но кругом стояла лишь зловещая тишина. И все-таки Королеву Воинов не покидало ощущение, что они не одни. И словно в подтверждение ее мыслям, тишину пронзил резкий шум, похожий на шуршание. Источник шума приближался, вот он все ближе и ближе... Бежать было некуда, и Зена приготовилась обороняться, застыв в боевой стойке. Когда-то Геракл научил ее сражаться с завязанными глазами, и она до сих пор благодарила его за это. Но тут к шороху прибавился писк, и Зена едва успела пригнуться, как прямо над ее головой пролетела стайка летучих мышей, кем-то потревоженная. Выругавшись, воительница бросилась вперед, и сразу за поворотом столкнулась с какой-то фигурой. Впрочем, Зена уже догадалась, кто это был. - Аид тебя забери, ты что не мог подождать нас! - Она в ярости встряхнула Автолика за шиворот, а это был именно он. - Героем хочешь быть? Так знай, они плохо кончают, - прожигая вора небесно-голубыми глазами, прошипела она.
Микаэла: Обе женщины вошли в храм, который выглядел довольно заброшенным. Да чего уж там, так оно и было. Здесь явно нет служителей, которые бы приглядывали за ним, нет прихожан, все тускло и мрачно. Микаэла шла не торопясь осматривая стены и потолок. Все говорило о том, что когда-то здесь царила жизнь. Скорее всего она еще не родилась, но все же рука человека тут чувствовалась. Зена шла впереди, а ее дочь и не торопилась равняться с матерью. Микаэлу привлек один рисунок на стене. Точнее его часть...Девушка подошла поближе, чтобы рассмотреть. На той части, что было видно нарисован человек с мечом в руках, ноги его были окутаны камнем, а глаза...глаза были мертвые словно остекленевшие. Девушка прищурилась и старательно вглядывалась в рисунок пытаясь изучить его и понять смысл. Не просто так он привлек ее внимание. Все рисунки и росписи в храме были сделаны одной рукой и старательно, а этот выбивался из общего стиля, и был нацарапан явно на скорую руку. - Микаэла, - позвала воительница. - Здесь кто-то был совсем недавно. И отнюдь не жуткое существо. Посмотри Девушка обернулась на голос матери. И та говорила о том, что тут не так давно побывал. Возможно именно он успел нарисовать тот рисунок. Микаэла подошла к матери, а та протянула ей золотой кубок. Дочь войны слегка прищурившись покрутила его в руках, слушая при этом мысли Зены. Айдахар, созданное богом врачевания для тех, кто решится украсть святыню. Айдахар питается человеческой кровью и сила его настолько велика, что никому из смертных не победить его. Он живет в древних пещерах. Там множество ходов, но лишь один из них ведет к божественной сокровищнице, где и хранится вторая чаша Асклепия - А где Автолик? - Хотелось бы знать ..- шепнула она ставя чашу на место - Не нравится мне здесь. Королева воинов выбрала туннель в который шагнули они вместе. Однако мысль о том, рисунке на стене не покидало голову девушке. Ей казалось, что на второй части могло быть нарисовано нечто важное. Пройдя немного послышался странный звук, внутри все как-то сжалось. - Аид тебя забери, ты что не мог подождать нас! - Героем хочешь быть? Так знай, они плохо кончают О да, это был Автолик, и слова богам ,наверное, он оказался жив. - Мог бы и подождать нас, это место кишит странностями..кстати о них...Там на стене я видела странный рисунок. На нем человек и он выглядит не совсем обычно, словно на нем изображено как он превращается в камень но по какой причине...Я должна увидеть вторую часть..! - девушка рванула обратно к стене. Дойдя до цели Микаэла уверенно стерла пыль со второй части. - О ГОСПОДИ! МАМА! - в ту же секунд, пол под ногами дочери войны словно растворился и она полетела вниз. Девушка летела по какому-то туннелю, вокруг было темно, сплошные повороты. Из головы не выходил рисунок. Огромная змея со стеклянными глазами. Если Микаэла правильно поняла, то едва взглянув в глаза чудовища они могут превратиться в камень. Пол на месте где еще пару секунд стояла Мика вернулся в исходное положение. Еще несколько секунд полета и девушка вылетела из трубы в какую-то темную комнату. Она поднялась на ноги и отчаянно пыталась найти в темноте хоть что-то что могло бы дать свет, но тщетно. Пара шагом и она наткнулась на нечто твердое и .. Да это был факел, осталось придумать как его зажечь. Опустившись обратно на пол Мика стала искать под ногами камешки или огниво, ведь раз есть факел то и огниво найдется. Искать пришлось не долго в метре от найденного валялась нужная ей вещь. - вот так удача - стала разжигать и вот в руках уже горел факел. Микаэла глазам своим не верила во круг все блистало. - сокровищница богов - протянула она
Autolycus: Король Воров продолжал продвигаться по темному коридору. Факела он здесь так и не на шел, так, что поначалу шел осторожно, опираясь, исключительно на свои ощущения. Вскоре его глаза привыкли к темноте, да и свет, пробивающийся из-под земли становился ярче. Иди стало намного легче. Сейчас Автолик ощущал себя самым настоящим искателем сокровищ. Он, конечно, был искателем сокровищ и по жизни, однако те поиски были совсем другие. Это же все выглядело как-то слишком уж… Хм.. литературно, может быть? Да, литературно, а он – герой какой-то древней легенды, который ищет древний артефакт, охраняемый подземным чудищем. Нельзя сказать, что это сравнение с героем радовало вора. Он был реалистом и скептиком, так что, при мысли о страшном чудовище, которое могло бы охранять эту же чашу Асклепия, вор почувствовал себя не в своей тарелке. Ту же, «легендарный герой» почувствовал на своем воротнике чьи-то цепкие пальчики, слегка вздрогнул от неожиданности и обернулся. - Аид тебя забери, ты что не мог подождать нас! Конечно же, это была Зена. - Героем хочешь быть? Так знай, они плохо кончают… Автолик даже несколько обомлел от такой «приветливости, но ему и слова не дали вставить. - Мог бы и подождать нас, это место кишит странностями. - Минуточку! – Вор высвободился от «мягкого» захвата воительницы, и приготовился говорить, выставив перед собой указательный палец, говорящий «Дайте же и мне сказать!»: - Во-первых, я и так возвращался. Пока вы там загорали, я обследовал храм и сделал кое-какие полезные выводы. Например, то, что под храмом находится лабиринт, в центре которого, я полагаю, и находится наша чаша. Видите, свет исходит из-под земли? Я зашел немного вперед и увидел, что каждый коридор под наклоном ведет вниз, то есть по ним мы и спустимся под землю. Существовало одно НО. Если внизу лабиринт, то какой же коридор верный? Ведь, пойди мы по неправильному пути, могли бы упереться в тупик или, кто знает, какие еще сюрпризы могут нас там ожидать? Но один спуск, все же, отличается от других. На его стене, я нашел еле заметную метку в виде человечка и змеи. Это, наверно, нарисован Асклепий – радуется, что нашел выход из своего же лабиринта. – Автолик, представив ликующего бога, ехидно рассмеялся. – Вот туда, я думаю, нам и нужно держать курс. Поэтому, я решил вернуться за вами. Во-вторых, меня никто об опасности в храме не предупреждал, а если вы знали об этом, то почему не остановили меня, когда я уходил в храм? И, кстати, в-третьих, ты (обратился он к Микаэле), по моему, и вовсе не собиралась идти с нами, как мне помниться… Так, что вы там говорили о здешних странностях? Микаэла, вдруг, вспомнила о чем-то и, рассказав про рисунок, который она увидела в зале, бросилась обратно к нему. Вскоре, из зала донесся угасающий крик девушки: - О ГОСПОДИ! МАМА! Вор последовал на крик за Зеной, но когда они достигли выходы из коридора, то увидели, что полубогини в храме нет. Стена, со стертой пылью, еще хранила отпечаток девичьей хрупкой ладони. «Но, куда же, делась Мика? Неужели…» Король воров простучал ступнями мраморные плиты рядом со стеной и удивленно вскинул бровь: - Надо же, пусто! Плиты полые! Автолик дотронулся до рисунка, в надежде, что пол под ногами развергнется, но ничего не произошло. Тогда он приложил ухо к плитам и прислушался. Слышно ничего не было. Вор сложил руки рупором и приложил их вплотную к полу – Ми-ка-э-лааааааа!? – Позвал он и снова приложился к плитам ухом. – Опять ничего… Должно быть, либо там очень глубоко… либо… Заканчивать вслух мысль ем не хотелось. Немного помолчав, вор сказал Зене: - Так или иначе, попасть вниз через этот ход, мы не можем… Предлагаю вернуться в коридор с человечком, спуститься вниз и поискать ее там. Король воров, положил руку на плечо воительнице и искренне произнес: Не волнуйся, обещаю, мы найдем твою дочь…
Xena: - Минуточку! – Автолик накинулся на Зену, выставив палец вперед. - Во-первых, я и так возвращался. Пока вы там загорали, - Королева Воинов сузила глаза, но промолчала, - я обследовал храм и сделал кое-какие полезные выводы. Например, то, что под храмом находится лабиринт, в центре которого, я полагаю, и находится наша чаша. Видите, свет исходит из-под земли? - вор махнул куда-то за спину. - Я зашел немного вперед и увидел, что каждый коридор под наклоном ведет вниз, то есть по ним мы и спустимся под землю. Существовало одно НО. Если внизу лабиринт, то какой же коридор верный?.. - Далее Автолик принялся размышлять вслух, и Зена, внимательно слушающая до этих слов, переключила внимание на Микаэлу, которая куда-то направилась - на его стене, я нашел еле заметную метку в виде человечка и змеи..., - продолжал вор. Теряя терпение, Зена поторопила его: - Можно покороче? - "Не хотелось бы оставлять Микаэлу одну", - подумала она, ощущая внезапное беспокойство за дочь. Внезапно раздался громкий крик Микаэлы. Забыв обо всем, Зена бросилась обратно в зал, вспугнув стаю летучих мышей, которые, взметнувшись вверх, разлетелись по храму черными кляксами. - О ГОСПОДИ! МАМА! - Королева Воинов в один прыжок очутилась у пролома, в глубине которого исчез голос дочери и хотела было протянуть руку ей вслед, но плита вновь вернулась на свое место, не оставив и следа от пролома. - Микаэла... Нет, нет, нет! - прошептала Зена, ощупывая руками плитки и еле сдерживая крик. - Открывайся, ну же! Но хитроумный механизм и не думал слушаться Королеву Воинов. В бешенстве ударив по полу кулаком, Зена вскочила на ноги. Тут взгляд ее упал на рисунок на стене, с которого чья-то рука - очевидно Микаэлы - стерла часть пыли. На нем была изображена змея, - судя по всему Айдахар, и человечек, замерший в неестественной позе. "Камень, что ли? - Зена выгнула бровь. - Очевидно, в роду у этого змея была Медуза-Горгона. Ну ничего, бывало и хуже" - она осторожно коснулась змеи и провела пальцами вдоль ее тела, но ничего не произошло. Вздохнув, воительница потерла подбородок. "Как же он работает?" Крик Микаэлы все еще звучал в ее ушах, заставляя лихорадочно соображать. Но как назло, ни одного подходящего варианта не появилось. - Так или иначе, попасть вниз через этот ход, мы не можем… - констатировал Автолик и положил руку на плечо Зены. - Предлагаю вернуться в коридор с человечком, спуститься вниз и поискать ее там. Не волнуйся, обещаю, мы найдем твою дочь… - его рука по-дружески сжалась на плече, и Зена благодарно накрыла ее своей рукой, улыбнувшись уголком губ. Возможно Автолик был прав. В любом случае, нужно действовать. Время шло, и чем скорее они найдут Микаэлу, тем будет лучше. Зена не допускала мысли, что с дочерью могло что-то случиться, она верила, что они найдут ее. - Не будем терять времени, идем, - она направилась обратно к туннелю, параллельно снимая с пояса шакрам - на всякий случай.
Микаэла: сорри интернет снова оборвали пишу с телефона объем не понимаю ... Если не устроит пишите дадут сетку перепишу Микаэла медленно ступала по узкой дорожке освещая себе путь факелом. Все было жутковато, темно, сыро, запах тоже был весьма специфичечкий от чего не вольно девушка морщила нос. Дочь воины была крайне на сторожена, но пройдя некоторое расстояние паника в душе утихла. Перед глазами был небольшой мостик. - если выживу пройдя по нему скажу спасибо богам... - с иронией произнес да она делая шаг вперед. Мост слегка пошатнулся, Мика остановилась а стоило ему вновь остановиться девушка решительно повторила шаг. И вот юная воительница уже стоит по середине. Легкий скрип постоянно напоминал о том что в любой момент канаты на которых держался мост вот вот готовы были лопнуть. Микаэла решила не испытывать судьбу, девушка дождалась пока мост вновь перестать шататься и скрипеть она рассчитала расстояние до земли и оттолкнувшись ногами сгруппировалась в воздухе и перелетела через мост. Девушка приземлилась на ноги и протянула руку перед собой куда успешно приземлился факел брошенный ею в воздух секундой раньше своего прыжка. Микаэла выдохнула, но тут за ее спиной раздался жуткий скрежет, Мика обернулась. Мост все же рухнул с треском. - Что ж будем надеяться здесь есть другой выход, иначе ... Нет он тут точно есть- Мика пошла дальше надеясь что сумеет найти выход. Еще несколько метров по узкому коридору и вот перед глазами полубогини появился огромный круглый зал. Сокровищница богов ... Это была она. Девушка медленно осматривала все вокруг себя. - Гермес ... Аполлон ... Аид ....Афродита... Арес - дальше уже девушка смотреть не стала, все предыдущие сокровищницы соответствовали своим богам и каждая из них была пл своему красива. Но лишь бог войны привлек ее внимание, оно и понятно почему. Как бы Микаэла не хотела принимать Ареса, как отца, факт оставался фактом. Большинство сокровищниц были открыты, но были и те кто предпочел закрыть свой так называемый сейф дверь-замком который по видимому мог открыть только сам хозяин. Такой была сокровищница ее отца. - Что ж попробуем - девушка приложила ладонь к двери и... удивительно она открылась пуская дочь войны войти. Девушка вошла довольно, смело и принялась разглядывать что дорого ее отцу. В основном это были трофеи с битв которые он организовал, но были и более интересные вещицы например браслет которы, и привлек внимание Мики. Она воткнула факел в землю и присела взяв в руки вещицу. - Интересно, что же ты такое ...?? Посмотрим-ка... - Микаэла смело одела браслет на руку. - - что ж будем считать это подарком за все 23 года - с улыбкой произнесла она. В этот момент руки Микаэлы словно блеснули, девушка потерла глаза списывая все на усталость, однако блеск повторился. Дочь войны сжала руки в кулаках и в ладонях появилось нечто напоминающее молнии. С улыбкой Микаэла выпустила в стену парочку молний. Внутри все так и кипело, ей хотелось создавать молнии все больше и чаще. Девушка словно заколдованная радовалась своей силе, однако поняв, что ее это затуманивает все сильне смогла остановиться. Хотя это стоило ей не малых усилий. - надо разобраться как справиться с на вождением и обуздать силу браслета. Так.... Я должна найти чашу,а затем выход - девушка вышла из сокровищницы отца и стала искать тайник бога врачевания Асклепия, ведь по логике чаша должна быть там. Искать пришлось не долго, буквально через два "сейфа " она нашла,что искала. Замка, как на дверях Ареса не было, но внутренний голос говорил ей, что та картинка со змеем нарисованно неспроста и возможно бог врачевания решил защищать свои реликвии более изощренным способом, чем простой замок. Микаэла молча смотрела на арку переступив которую она бы оказалась внутри, но девушка медлила и как оказалось не зря. За спиной раздался странный шум, словно шерох. Вот только этот звук исходил явно не от маленькой змеи, а как раз наоборот. Микаэла не торопилась оборачиваться, вдруг это тот самый монстр про которого рассказывала бабка. Девушка осада глазами то, что могла бы помочь ей посмотреть за спину, а именно нечто типо зеркала. - точно браслет!!- умная и весьма своевременная мысль посетила ее голову, подняв руку на уровне глаз девушка замерла. Это действительно был змей, который уже готов был нанести удар, вот только он занес хвост для удара, как Мика зажмуривались мерцнула за спину монстра. Девушка хотело была подумать каким образом она это сделала, но решила отложить это на потом. Микаэла поспешили найти место и спрятаться до тех пор пока не придумает, как забрать чашу и остаться в живых. - мама, Автолик где же вы - подумала она
Autolycus: Король воров и Королева воинов, молча, и бегом вернулись к коридору с изображением змеи и человека. Сейчас, изображение человечка, уже не вызывало у Автолика смех и желание пошутить. Не было настроения и говорить. Ситуация принимала серьезный оборот и какие-либо его безмятежные шутки были неуместны. Микаэла исчезла, к тому же не просто исчезла, а провалилась сквозь землю, причем, совершенно в буквальном смысле. Будучи одиночкой, Автолику никогда не приходилось переживать за своих друзей, ну, а если же случалось такое, что ему приходилось работать не одному…. Все равно ничего подобного не происходило. Насчет Зены он никогда не волновался. «Эта женщина могла найти выход абсолютно из любых ситуаций (прямо как я), Геракл – полубог, Иолай – тоже не прост, Салмоней … Ну, в общем, тут другая история. Этот пухлый везунчик, хоть и не герой и не божий отпрыск (хотя, кто знает?), умудряется всегда выходить сухим из воды». Микаэла тоже была полубогиней, как Геракл, и к тому же – дочерью великой воительницы. «Если что, а постоять за себя сможет». И, все же, на душе лежало небольшое беспокойство. Если уж признаться, то Микаэла была ему симпатична. У нее было чувство юмора, и, если бы не ее божественные проблемы, из-за которых она падает в обморок, им бы было довольно весело путешествовать вместе. Вор с воительницей все еще "летели" вниз по тоннелю. «Какой-то он нескончаемый!». Однако, вскоре, наклон коридора сменился плоскостью и раздвоился на две стороны, как змеиный язык. Отдышавшись от беготни, Автолик уже хотел было спросить у Зены: «Что говорит тебе материнское сердце? Куда нам теперь?» Впрочем, он и рта открыть не успел, воительница не раздумывая выбрала направление. Вор только проводил ее взглядом и сказал: - Ладно, значит я туда. Он побежал по другому тоннелю (надо ведь было обследовать все закоулки), и поймал себя на мысли: «Почему они бегут?», но, это был скорее философский вопрос. Почему люди бегут и спешат к другому человеку только тогда, когда с тем, что-то случилось? Только вот ответить сам себе он не успел. Едва забежав в выбранный коридор, Автолик чуть не свалился в … бездну! – Черт! – протянул он, балансируя руками, что бы найти равновесие. Его ступни на одну половину стояли на земле, а на другую половину– висели в воздухе. Поймав равновесие, Автолик отступил назад и увидел, что впереди никакой дороги нет. – Значит Зена выбрала верное направление! Король воров поспешил догнать воительницу, но ее уже и след простыл, а перед вором вновь предстал коридор с многочисленными ответвлениями, дверями и поворотами. – Вот так, значит? Ладно, материнское чутье мне тут точно не поможет. Буду искать верный путь, опираясь на исключительно собственные проверенные методы. Озвучив свою мысль, Автолик принялся забегать в каждое ответвление и открывать все двери подряд. – Нет… Нет… Тупик!… И снова нет! … (открыл дверь, женский визг) Упс! Простите! (Закрыл дверь и с озадаченным видом, направился дальше) – Ага! Нашел!.. Хотя, нет, ошибся… Эй, а это что такое? Пауки??? Фу, мерзость! … А вот это я удачно зашел! На некоторое время Автолик скрылся за одной из дверей, а когда появился снова, то вид у него был такой, будто говорил: - Я тут ни причем, просто мимо проходил! Автолик увел взгляд в потолок, посвистел, сделал вид, что просто прогуливается, убедился, что рядом нет никого и сорвался с места дальше. Так, обычно, происходило тогда, когда вор что-либо украл… То есть, конечно же не украл, а взял попользоваться. Автолик чаще употреблял выражение «взял на время», а не украл. Особенно, если это относилось к какой-нибудь ценной ценности. Так он и бегал от двери к двери, пока не обнаружил указатель на стене в виде змеи. «Ну, наконец! Надеюсь, Зена уже нашла Микаэлу! Автолик старался точно следовать змеиным меткам (наскальным рисункам), и чувствовал, что углубляется в лабиринт все глубже и глубже. «А, что, если я ошибся и, вместо того, что бы найти Мику, я найду змеиное гнездо? Надо проверить себя…» Король воров выудил откуда-то из складок своей одежды странное и нехитрое приспособление – игла, перевязанная в месте тяжести длинной ниткой. Да, это был самодельный компас. Вор взял свободный конец нитки в одну руку, а иглу в другую и намагнитил ее, интенсивно потерев о волосы. Когда игла снова повисла в воздухе, то ее конец в точности указал на север, а ушко – на юг. – Угу… - протянул вор и спрятал компас обратно. Он прикинул… «Спускались мы от храма с восточной стороны, а метки уводят меня на запад. Микаэла должна находиться где-то под храмом, значит, мне нужно повернуть назад в юго-восточном направлении»… И без тени сомнения, вор зашагал в выбранном направлении. Юго-восточный коридор привел его к большой двустворчатой приоткрытой двери. Он заглянул внутрь и увидел там Мику, которая, съежившись, сидела в углу. Зену вор пока не увидел, но это не означало, что ее здесь не было. «Логика – прежде всего!» - Автолик явно был доволен собой, что снова оказался прав. - Микаэла! – воскликнул он. С девушкой все было в порядке. Ну, что для мужчины значит словосочетание «В порядке»? Руки и ноги целы, голова на месте – значит, все хорошо. А страх в глазах девушки, он не взял во внимание. Он снова стал тем безмятежным Автоликом, каким казался окружающим. – А мы тебя везде обыскались! Нашла что-нибудь интересное? Король воров вошел внутрь и присвистнул. – Похоже, что нашла. Вот это я понимаю! – Автолик, озираясь вокруг, пожирал глазами сокровища, которые находились тут. - А чаши тут нет? Внезапно, вор почувствовал за спиной чье-то шипение или шелестение. Нечто подобное он уже слышал, когда только-только вошел в храм. И, вдруг, его поразила догадка, что же значили эти фрески и изображениями змей… Душа ушла в пятки: «Ой, как не хочется оборачиваться»…
Xena: Зена и Автолик мчались по темному коридору, уводившему все дальше от зала, где исчезла Микаэла. Друзья молчали, но мысли их текли в одном направлении - как бы спасти девушку и поскорее выбраться из этого храма. Королева Воинов вырвалась немного вперед, оставив Автолика следовать за ней по пятам, и преодолевала поворот за поворотом. Ее кожаные сапоги едва слышно касались каменного пола, привыкшие к бесшумным передвижениям своей хозяйки, а дыхание нисколько не участилось. Зена была вынослива, и поэтому нередко забывала о том, что ее спутники не всегда оказывались такими же. Вот и сейчас, увидев развилку, она, не раздумывая, нырнула в левый проход, рассчитывая, что Автолик направится за ней. Но пробежав еще немного, воительница не услышала за спиной звука еще одних шагов. Остановившись, Зена посмотрела назад. Проход был пуст. Автолик либо отстал, либо выбрал другой проход. В первом случае можно было вернуться за ним и помочь, но если все же истинным был второй вариант, то искать вора не было смысла - тупики и повороты в этом запутанном лабиринте здорово потянули бы время. "Автолик!" - крикнула Зена, нимало не заботясь об осторожности. Крик усилился эхом и исчез в конце коридора, но ответа не последовало. Женщина закусила губу. "Будем рассуждать логически. Если бы что-то случилось, он сумел бы позвать на помощь, - она вспомнила ситуацию на болоте, где расстояние, разделявшее их, было намного больше. - Значит, он выбрал второй туннель. Но зачем?!" - поразмышляв, но так и не придумав достойного объяснения, Зена махнула рукой и вновь помчалась вперед. У нее не было времени на ожидание. В конце концов, Автолика никто не заставлял отрываться от нее. Она могла бы его защитить, но если ему по душе рисковать своей шкурой - это его дело. Какие бы теплые чувства Зена не испытывала к вору, она не могла поставить его жизнь против жизни дочери. Коридор немного сузился у резко ушел вниз. Только благодаря молниеносной реакции, Зене удалось удержаться на ногах и не скатиться вниз. Прямо перед ней разверзлась громадная трещина, коридор же продолжал свой путь как ни в чем не бывало на другой ее стороне. Отойдя чуть назад, Королева Воинов сделала пару пружинистых шагов и, оттолкнувшись правой ногой о самого последнего камешка, свернулась в воздухе в тугой комок и направила свое тело вперед. Перекувыркнувшись пару раз в воздухе, Зена выбросила вперед ноги и спустя мгновение уже приземлилась на безопасном участке коридора. Даже не оглянувшись на препятствие, она возобновила путь. Совсем скоро коридор расширился и превратился в широкую мраморную лестницу. Хоть и заброшенная, она не утратила своего былого великолепия - широкие гладкие перила из светлого мрамора, словно светящиеся изнутри, узорные балясины с вырезанными на них змеями, кованые держатели для факелов на стене... Все это было слишком богато для заброшенного храма. "Похоже, что у него есть еще какое-то применение, - выгнула бровь Зена, разглядывая лестницу. - Интересно, какое же?" - пообещав себе, что если будет возможность, она об этом разузнает, женщина шагнула вниз. Ступени уводили все ниже и ниже, извиваясь, словно еще одна змея. Казалось, спуск будет бесконечным. Но вот последняя ступенька исчезла под ногами, и перед Зеной открылся большой зал со множеством дверей. Лестница уходила вниз под большим наклоном и, скорее всего, воительница была теперь не так далеко от того места, где должна была оказаться Микаэла. На каждой из дверей был вырезан символ одного из богов, рядом же стояла небольшая скульптура с его изображением. Большинство дверей были открыты, и за ними виднелись несметные сокровища. Кажется, олимпийцы приспособили старый храм под свое хранилище! Теперь понятно, откуда лестница и обитаемый вид некоторых помещений - кто-то сторожил сокровища! И это было человеческое существо! Пробежав глазами по дверям и остановившись на мгновение на двери в казну Ареса - она была лишь приоткрыта, как-будто кто-то недавно заходил в нее - "Микаэла?" - Зена посмотрела на зал Асклепия. Но не распахнутые настежь двери привлекли ее внимание, нет! В углу съежилась Микаэла, рядом с ней находился Автолик. А прямо на них с угрожающим шипением надвигался гигантский змей. Недолго думая, Зена отцепила шакрам и изо всех сил метнула его в Айдахара...
Микаэла: надеюсь пойдет)) Микаэла сама не поняла, каким образом переместилась, точнее нет она понимала, что это браслет наделил ее такой способностью, но как работает эта штука девушка не понимала. От страха? .. .Врят ли ее отец чего-либо боится, и потом если он создал подобный артефакт то должна быть причина. В голове Мики крутилось множество мыслей на этот счет, однако главной на данный момент была одна, как бы не выдать себя этому чудовищу. Сердце дочери войны готово было выскочить из груди, но чем больше проходило времени, тем увереннее себя чувствовала Микаэла. Словно что-то успокоило ее. Змей потерял девушку из вида и медленно ползал по округе пытаясь найти сбежавшую добычу, а Микаэла тем временем старалась продумать план, как проникнуть в сокровищницу Асклепия и забрать от туда чашу. Рассчитывать на силу браслет отца, она не собиралась, ведь девушка так и не поняла, как он работает. Но тут произошло нечто .... и этим нечто был никто иной, как Автолик. Мужчина смело вышагивал вперед приговаривая, довольно задорным тоном : "- Микаэла!А мы тебя везде обыскались! Нашла что-нибудь интересное? . Похоже, что нашла. Вот это я понимаю!А чаши тут нет?". Что , что а чувство юмора у Автолика присутствовало всегда и везде, не смотря ни на что, однако сейчас оно сыграло с ним злую шутку. Стараясь не выдать себя, Микаэла махнула вору рукой, всем видом показывая, чтобы тот замолчал, и спрятался, однако змей услышал его, и уже находился за спиной у вора. «Ой, как не хочется оборачиваться»… Мысль Автолика, словно врезалась с огромной скоростью в мысли Микаэлы рассекая ее планы по поводу чаши. Девушка широко открыла глаза, понимая, что если вор обернется его ждет моментальная смерть. - Автолик НЕТ! - крикнула она выскакивая из укрытия. Змей тут же сменил направление, а точнее цель. Сердце вновь стало битья с огромной скоростью, а шкала адреналина вот вот перепрыгнет прежний рубеж. Еще никогда Микаэла не сражалась с таким.... монстром. Стоять на месте было нельзя, а бежать не куда, точнее поздно. - По крайней мере, Автолик в силах стянуть чашу.... - подумала она и решила помочь вору. - Чаша за аркой Асклепия поторопись - крикнула она мужчине, а сама подобрала камень с земли и швырнула в змея, чтобы тот полностью переключился на нее. - Ну же...иди сюда Айдахар! Рептилия подползла уже совсем близко, но Микаэла закрыла глаза, боясь быть превращенной в камень, она лишь надеялась, что сможет выжить в этой схватке, вот только каким образом и думать забыла. Однако, в воздухе раздался глухой шум стали, а следом появился....да это был шакрам ее матери, который очень во время рассек воздух за спиной чудовища, а затем ударившись о стену, пронесся по голове змея. - Ты во время! - крикнула Микаэла, прыжком соскочив с выступа на котором находилась. Девушка оказалась возле матери, и крепко обняла ту. - Надеюсь Автолик достанет чашу, пока это не прибило нас окончательно! Я не знаю, как его победить ... хотя... - Микаэла перевела взгляд на сокровищницу Афродиты. О да, богиня любви была в своем репертуаре ее зеркальная дверь, была бы отличным щитом, против монстра. - Мама... - девушка посмотрела в глаза королеве воинов, пытаясь понять о том, ли думает ее мать, о чем только, что подумала ее дочь . - Я не справлюсь без тебя, но что-то подсказывает мне, если змей увидит свое отражение, у нас будет шанс на спасение... Скажи мне лишь, что нужно делать... Микаэла готова была пожертвовать все, чтобы достать чашу и спасти жителей Эпидавра, а так же свою мать и Автолика, но она и представить не могла, что браслет ее отца не так прост, как она подумала. Вот только истину браслета юная воительница познает чуть позже, а пока она полна сил бороться с тем, что преподнесла им судьба.
Autolycus: Ощущая спинным мозгом всю опасность ситуации, Король воров медленно начал поворачиваться назад, дабы взглянуть на то, что стояло (и нависало над ним) позади него. Почему медленно, спросите вы? Действительно, соглашусь, что в такие моменты, когда грозит опасность – вовсе не до медлительности, нужно действовать быстро и четко. Так Автолик и поступал, но в этом случае, не то, что бы он струхнул, но какой-то жуткий страх будто сковал его тело. Или это была некого рода магия древнего змея? В общем, не важно, важно то, что как сквозь вату и сонное состояние, Автолик услышал крик Микаэлы: - Автолик. НЕТ! Он то и привел мужчину в чувство. Девушка смело выскочила из своего укрытия и встала напротив монстра, прямо между ним и вором. От Мики Автолик получил сигнал «не смотреть змею в глаза». Правда смотреть огромному змею в глаза как-то и так не хотелось. Король воров так же развернулся к монстру, и какой-то доли секунды ему хватило, что бы рассмотреть его. Сильное крепкое длинное туловище, которое больше походило на коричневый ствол дерева. Даже текстура кожи змея выглядела, как древесная кора. Сказать, что чудовище было огромным – значит не сказать ничего, и, похоже, что Автолик не ошибся, когда сказал, что туннели в храме прорыла большая змея. Ее ствол, вернее туловище было такой толщины, что они вдвоем с Микаэлой вряд ли смогли водить вокруг него хороводы – для этого нужен был кто-то третий. Да, третий… «Где же ты, Зена? Тебя нам так не хватает». Автолик вытащил из-за сапога клинок, честно говоря, не зная, как с его помощью одолеть чудище. – Ну, и подарочек нам сделал Асклепий! А тем временем, змей пошел в атаку. Выбрав себе в жертву Микаэлу. Конечно, молоденькая девушка была куда привлекательней добычей. Автолик, не к месту, но почему-то вспомнил детские сказки, в которых у всех злых чудищ была неистребляемая мания к употреблению в пищу красавиц. Почему они так поступали? Наверное, у тех тоже был вкус… Но, мы отошли от темы… Микаэла готовилась отразить удар и крикнула вору: - Чаша за аркой Асклепия! Автолик, который был готов сражаться, не сразу даже понял о какой чаше говорит Мика- так уж он был шокирован размерами монстра, что весь Эпидавр, разбитая чаша, болото, призраки, чума – в миг вылетели из его головы. – Но, я не могу оставить тебя тут одну! Змей бросился на Мику, но когда его морда была в максимальной близости от девушки, Айдахар получил режущий удар клинком Автолика прямо в нос. Змей отпрянул, и, казалось, зарычал. Ну, чудища вообще странный народ – вроде бы кричать они не могут, но когда им больно, они изрекают такие страшные вопли, что целый прайд голодных львов в марте, по сравнению с ним, кажутся кучкой милых мяукающих котят. – Кажется, мы его разозлили еще больше. Не смотря на всю опасность и свой страх, Микаэла продолжала настаивать, что бы вор шел за чашей. – Поторопись! Король воров понимал умом, что второго шанса может уже и не быть. Пока девушка отвлекала змею, у него была возможность стянуть эту чашу и, наконец, покончить со всей этой историей. – Ладно! – крикнул он ей. – Держись! Я постараюсь поскорей! Он метнулся в арку, на которую указывала девушка. Оставлять друга в беде, было ему не по душе, но кто-то должен был пойти дальше за артефактом. И, так уж, выпало, что Король воров именно он. Кто знает, под какими замками спрятана эта чаша… Вор вбежал в просторное помещение. Это был пустой зал, освещаемый факелами, горящими по периметру. В центре на высоком пьедестале стояла она – вторая чаша Асклепия, сестра-близнец разбитой чаше из Эпидавра. «Что-то тут не чисто…» Подумал вор и осторожно шагнул вперед. Тут же пол вокруг пьедестала с чашей ушел вниз, обнажив темную бездну. Столб с чашей, наоборот, поднялся еще выше к самому потолку. «Так я и думал, не все так просто» Уж что, что, а нюх, на подобные последствия, у него был. Вор осмотрелся в поисках того, что помогло бы ему преодолеть расстояние до чаши через пропасть. На глаза ему попался рычаг в стене, который, однако, находился достаточно высоко, что бы достать его с земли. Тогда вор решил прибегнуть к своему проверенному друг-крюку. Он размахнулся им и, когда тот зацепился за рычаг, резко потянул его вниз. Древний механизм пришел в действие. В потолке открылся люк, из которого опустилась небольшая платформа, которая раскачивалась (от места где стол вор до пьедестала) на манер детской качели. «Неплохо, Асклепий» - подумал Автолик и, оттолкнувшись ногами от земли, сделал кувырок в воздухе, и приземлился на площадке. Ну, а перепрыгнуть с качели на пьедестал труда не составило. Чаша свободно стояла на подставке, никаких дополнительных объектов безопасности рядом с ней видно не было. Однако, едва рука Короля воров прикоснулась к хрустальной поверхности, вокруг целебного сосуда откуда-то из-под низа выросла металлическая решетка. – Отлично! Давненько я не практиковался в открывании замков. Новое препятствие опять же ни каким образом не смутило представителя воровской профессии и в его руках начали появляться многочисленные железные крючки, пружинки, скрепки…. В ход шло все. «Так.. сначала тут повернуть, здесь подкрутить… теперь вот этим сюда, а тем туда… Ох, не подходит.. какая досада, тогда попробуем вот ту штуку… Замечательно! Так вот ты где прятался, долгожданный щелчок! Я тебя нашел!» Действительно, в замке раздался щелчок, который сообщал, что засов открыт. Вор снова блестяще справился с заданием! Мысленно похвалив сам себя, Автолик раскрыл дверцу клетки и взял чашу обеими руками. С довольным видом, вор развернулся в стону качели и… обнаружил, что та остановилась и теперь зависла прямо по центру пропасти. – И как же мне теперь вернуться назад? И, поскольку, качель, являлась единственным выходом из тайника Асклепия, нужно было придумать способ раскачать ее снова. В раздумьях, он поставил чашу обратно на пьедестал и … О, чудо! Качель начала раскачиваться. Вор не поверил своим глазам, снова взял чашу в руки и приготовился прыгать на платформу. Да, не тут-то было! Качель остановилась. «Хм…» - протянул вор и опять поставил чашу. Правильно, качель снова раскачалась. Взял чашу – остановилась. Поставил – раскачалась… взял… поставил.. взял.. поставил… остановка - кач… остановка – кач… «Вот блин!» Это, что же получается, что с чашей в руках ему отсюда не выбраться? - Хорошая шутка, Асклепий! Просто замечательная! – крикнул вор с укором в потолок. – А ведь я не для себя ворую, а для людей! Чего Автолик ожидал, когда говорил это? Не уж то бог врачевания услышит его и придет к нему на помощь? Конечно же, этого не случилось, и Король воров решил действовать по своему. Он взял моток веревки, спрятанный под одеждой, и привязал один свободный конец к ножке чаши. Вернул ее на подставку и подождал, пока платформа придет в движении. Затем, обмотал второй свободный конец вокруг запястья и прыгнул на качель. А уже с нее, оттолкнулся на платформу, где был выход из тайника. Веревка в руках Автолика натянулась, и чаша полетела за ним следом. Когда ноги мужчины почувствовали под собой твердую поверхность, ловкие руки Короля воров поймали летящую вазу. Дело было сделано. Надо было спешить обратно к друзьям!
Xena: ...Дальше события разворачивались совсем странным образом. Микаэла, еще секунду назад стоящая перед огромным змеем, чье коричневое шероховатое (так казалось на глаз,а проверять как-то не хотелось) тело заполнило весь зал, но несмотря на это, все еще продолжало двигаться и засовывать свои кольца внутрь, вдруг оказалась окутана голубоватым сиянием. Зена знала как никто другой, истинную природу такого свечения. Именно в нем появлялся и исчезал бог войны... И теперь Микаэла, замерцав, растворилась в пространстве, чтобы через секунду материализоваться позади Айдахара. Не сказать, что Королева Воинов удивилась, но почему-то ее сердце дрогнуло, а затем резко ухнуло вниз. Микаэла становилась похожей на Ареса... Вот она, родственная связь, связь, которую невозможно вычеркнуть! Сначала ЕГО - Зена впервые произнесла это слово, ибо в это мгновение она ощутила, то, что отказывалась признавать все эти годы - что воинственный олимпиец тоже приложил руку (или не руку...) к созданию Микаэлы, что он ее отец - ДОЧЬ перемещается, а потом начнет убивать и разжигать войны, если не совершать что-то еще более омерзительное!.. Зена прокрутила в голове самые страшные из поступков бога войны, о которых не напишут в мифах и легендах, и которым она была свидетельницей, а в некоторых даже и участницей, и на секунду ей стало нехорошо. Нет, она не была параноиком, но она как никто другой знала о влиянии наследственности - Ливия была тому причиной... Тряхнув черной гривой волос, воительница проследила за шакрамом, который как раз успел долететь до змея и срезать ему часть кожи с головы. Тварь дико завопила и едва не пришибла хвостом Автолика, попытавшегося нанести еще один удар кинжалом. Поняв, что ему не справиться в одиночку, вор предпочел оставить змея на девушек, а сам скрылся за аркой, ведущей, судя по всему к сокровищнице Асклепия. "Держись! Я постараюсь поскорей!" - неизвестно, кому были адресованы эти слова, но, очевидно, Автолик считал их достаточными. "Мило..." - Зена проводила его взглядом, а в это время к ней подскочила Микаэла - Ты во время! - с этими словами она крепко обняла Зену. - Да, то еще один из моих талантов - появляться вовремя, - женщина обняла дочь в ответ, а затем мягко отстранила - приветствия можно было отложить до более удобного времени. - Я рада, что с тобой все в порядке! - все-таки произнесла она с легкой улыбкой, а затем вновь посерьезнела: Айдахар медленно разворачивался, чтобы нанести еще один удар по воительницам. - Надеюсь Автолик достанет чашу, пока это не прибило нас окончательно! Я не знаю, как его победить,.. - скорее подумала вслух, чем обратилась к Зене Микаэла - хотя... - она посмотрела куда-то в сторону. Похоже, ей на ум пришло кое-что. - Мама... - девушка заглянула в глаза Королеве Воинов, и та увидела в них решимость смешанную с толикой адреналина. - Я не справлюсь без тебя, но что-то подсказывает мне, если змей увидит свое отражение, у нас будет шанс на спасение, - Микаэла указала на зеркальную дверь, ведущую к сокровищнице Афродиты. Проследив за рукой дочери, Зена скривилась - богиня любви не могла не полюбоваться собой лишний раз: обе створки двери были полностью покрыты зеркалами, но самое отвратительное было - это ярко-розовые купидончики и розочки по краям. Королева Воинов, не переносящая розовый цвет, почувствовала тошноту, которая бывает, когда съешь что-то приторно-сладкое. Но сама идея была превосходная. - Скажи мне лишь, что нужно делать... - Умница! - в голове Зены мгновенно созрел план. Двери сокровищницы открывались внутрь. Они были тяжелыми, но замка на них не было - мысленно поблагодарив легкомысленную богиню, Зена поудобнее перехватила шакрам. - Я немного приоткрою двери, а ты беги туда и будь готова захлопнуть их за мной, - увидев кивок Микаэлы, она усмехнулась. - Ну а мы немного поиграем. Резким движением Зена метнула кольцо в цель. Он пронесся со свистом сквозь весь зал и попал прямо в стык створок. Скрипнув, они приоткрылись на несколько сантиметров. Королева Воинов поймала шакрам и толкнула Микаэлу к сокровищнице. - Давай, я сразу за тобой. Теперь самым главным было отвлечь монстра. К сожалению, Зена не могла сделать сальто - слишком мало места было в зале, но зато у нее было еще одно оружие. Рядом с собой женщина успела заметить факел. Снять его одной рукой, а второй выдернуть пробку из фляги на поясе, в которую Зена еще в таверне налила немного вина, было минутным делом. Сделав глоток, она поднесла факел к лицу и, прикрыв глаза, резким выдохом выплюнула в него вино. В сторону Айдахара устремился мощный поток огня, заставивший змея отступить. Запахло паленой плотью, и зал сотрясся от еще одного душераздирающего визга. Пока змей справлялся с болью в обожженной морде, Королева Воинов отшвырнула факел - благо рядом не было ничего воспламеняющегося и метнулась к двери. Слишком поздно спохватившись, чудовище устремилось за ней, но Зена уже успела добраться до сокровищницы и захлопнуть за собой дверь. Еще один визг, смешанный с оглушающим шипением ударился в дверь, а затем все внезапно стихло. - Кажется, получилось... - Зена устало вздохнула. - Теперь осталось найти Автолика.
Микаэла: сорри, что так долго болею...с трудом собралась ... Приятно было осознавать, что Автолик беспокоится о Микаэле, не зря ведь он сказал, что "не может оставить ее одну", однако действовать нужно было сейчас и быстро, поэтому долго уговаривать короля воров не пришлось. Он довольно ловко миновал преграды по направлению к арке, и вскоре скрылся из вида Микаэла. Важно и то, что Зена успела как раз вовремя, и легкое приветствие в виде мимолетного объятия был хоть и не кстати зато очень важен для девушку. Она словно под питалась от своей матери энергией и готова был свернуть горы, лишь бы выбраться от сюда живыми. - Да, то еще один из моих талантов - появляться вовремя. Я рада, что с тобой все в порядке! Девушка улыбнулась, не смотря на всю опасность данной ситуации, легкий юмор был весьма кстати. Это разрядило атмосферу вокруг, но нужно было действовать. Зене понравилась идея ее дочери, и королева воинов быстро сообразила каким образом им победить монстра. - Умница!- Я немного приоткрою двери, а ты беги туда и будь готова захлопнуть их за мной. - скомандовала мать. Микаэла не заставила себя ждать, кивнув Зене в ответ. Воительница метнула шакрам в стык дверей "сейфа" богини любви, а когда двери слегка приоткрылись она чуть толкнула дочь вперед. - Давай, я сразу за тобой. Она тут же метнулась в сторону дверей сокровищницы Афродиты. Преодолев несколько преград в виде больших камней (от куда только они взялись...видимо монстр своим хвостом уже разрушил часть подземной сокровищницы). Оказавшись у дверей, девушка обернулась на секунду, чтобы удостовериться все ли в порядке, как раз в тот момент, когда ее мать выпустила изо рта огненный поток, ну так виделось Микаэле, она ведь не сразу сообразила, как такое возможно из-за суматохи и легкого, но все же страха. Нет она боялась не чудовища, а переживала за свою мать. Мике впервые приходиться смотреть на то, как легендарная Зена сражается с монстром в одиночку. Возможно будь на месте королевы воинов кто-то другой, сердце девушки так бы не билось. Как только огонь достиг своей цели, чудовище взвыло, а мать дочери войны воспользовавшись моментом, рванула к зеркальным дверям, а оказавшись внутри , закрыла их за собой. Сначала были слышны стону монстра, затем шипение и наконец....тишина. Неужели им удалось? Девушка не моргая смотрела на мать . - Кажется, получилось... - Микаэла широко улыбнулась. Хотелось закричать на весь этот проклятый храм "УРА!" , но девушка предпочла сдержать этот порыв. - Теперь осталось найти Автолика. Микаэла приоткрыла зеркальную дверь и осторожно выглянула из-за нее. Айдахар был близко, но уже не опасен, чудовище превратилось в камень. - Убит своим же оружием, какая ирония - произнесла девушка с не свойственным ей холодком. - Может вонзить ему кинжал в сердце для пущей уверенности? Дочь войны шагала чуть впереди матери, оглядываясь по сторонам в поисках Автолика, а когда дошла до арки Асклепия, то очень обрадовалась увидев там вора. - Автолик?! Ты цел? - спросила она
Autolycus: будем выбираться с комфортом))) С чашей в руках и с радостью в сердце, Король воров мчался навстречу боевым подругам. Да, это было очень лиричный момент, если бы бездна за его спиной не начала расширяться, а каменный пол валунами рушиться вниз. Автолик пытался как можно скорее выбраться из зала, откуда несколько минут назад конфисковал целебную чашу, раньше, чем полетит вместе с камнями в неизвестность. На выходе из арки, а точнее сказать на выбеге, мужчина столкнулся со своими спутницами. - Автолик, ты в порядке? Вор, оглянулся назад, пол за его спиной все еще продолжал рушиться, но, оценив ситуацию, он понял, что у него есть некоторое время для пары фраз. Он принял такой вид, будто вовсе никуда не спешил и опасность им всем не грозила. Оперевшись одной рукой о стену прохода (вторую с чашей он держал за спиной), Автолик светским тоном ответил: - Ну, разумеется. Я ведь Автолик – я всегда выхожу сухим из воды. Вижу, что и вы тоже блестяще справились со змеем! Ох, кстати. – Вор высунул из-за спины руку с чашей и, невысоко подкинув ее, ловко поймал той же рукой. – Я ее нашел… Вор широко улыбнулся, а затем уже более серьезным тоном дополнил: - Кстати, нам стоит поспешить, - он указал на рушащийся пол позади него, - а то останемся погребенными прямо под храмом! Предлагаю выбираться коротким путем… Последнюю фразу Автолик говорил уже набегу. Друзьям ничего не оставалось, как бежать, ведь все вокруг начало рушиться еще быстрее… - Когда мы сражались с Айдахаром, я приметил некий механизм, прикрепленный к стене. – (они как раз вбежали в зал, где стоял окаменевший монстр). Видите? Его палец указал в сторону угла, где, в полуметре над землей вплотную к стене зависла небольшая деревянная платформа. Она была квадратной формы и в каждом ее углу находилось по металлическому кольцу, сквозь которые был вдет толстый канат. Четыре веревки высоко соединялись между собой и уходили вверх в квадратное отверстие в потолке. Оттуда же сверху, ниспадали свободные концы этих канатов. (Да, это был древний лифт). - Клянусь, что этот подъемник доставит нас прямиком в храм. Так, что надо поторопиться. Но, как ни печально, кому-то придется остаться здесь. Ведь кто-то должен тянуть за веревку, поднимая подъемник вверх… На несколько секунд вор ушел в собственные мысли. «Я бы мог остаться, поднять женщин, а затем сам поднялся бы в храм по веревке… Только, вот думаю, что не я один тут хочу погеройствовать. Еще ни разу я не видел, что бы Королева воинов позволяла кому-то спасать ее ценой своей жизни» Тем не менее, он решил первым предложить свою кандидатуру. Автолик протянул чашу Зене и сказал: - Я останусь…
Xena: - Убит своим же оружием, какая ирония, - протянула Микаэла такие тоном, что Зена удивленно посмотрела на дочь. - Может вонзить ему кинжал в сердце для пущей уверенности? - Думаю, не стоит, кинжал нам может еще понадобиться. - Они почти дошли до арки Асклепия, с трудом пробираясь между весьма внушительными останками змея. Королева Воинов уже сомневалась, что превратить его в камень было хорошей идеей - случись что, убежать оказалось бы крайне трудно. А она не сомневалась, что в храме остались еще ловушки. Ее мысли подтвердил Автолик, пулей вылетевший из сокровищницы Асклепия. Увидев друзей, он резко выпрямился и, глянув через плечо, замер в грациозной позе - Автолик, ты в порядке? - Микаэла бросилась ему навстречу. "Да что с ним будет? Забери меня Аид, если ему хоть когда-нибудь не удавалось выйти сухим из воды!" - Зена не удержалась от сарказма, но вслух лишь улыбнулась. Все-таки не хотелось оставлять вора здесь, хотя не мешало бы наказать его за излишнюю браваду. - Ну, разумеется. Я ведь Автолик – я всегда выхожу сухим из воды, - Автолик словно прочитал мысли Зены. - Вижу, что и вы тоже блестяще справились со змеем! - Спасибо, - воительница натянуто улыбнулась. - Ох, кстати, - продолжил мужчина, показав вторую руку, на которой лежала чаша, – Я ее нашел… Пол дрогнул, с потолка посыпались камни, и Автолик затараторил, все еще стараясь не терять достоинства - Нам стоит поспешить, а то останемся погребенными прямо под храмом! Предлагаю выбираться коротким путем, - он указал на странное приспособление в углу зала, где Микаэла и Зена уничтожили Айдахара. - Клянусь, что этот подъемник доставит нас прямиком в храм. Так, что надо поторопиться. Но, как ни печально, кому-то придется остаться здесь. Ведь кто-то должен тянуть за веревку, поднимая подъемник вверх… Что-то среднее между подъемником и мостом выглядело непрочным. "Вряд ли он выдержит всех нас... Автолик прав, кому-то придется остаться и вовсе не потому, что некому тянуть веревку" Тут Король Воров протянул Зене чашу и с поистине гамлетовским трагизмом произнес: - Я останусь… Зена пристально посмотрела на вора. "Ждет, что я его отговорю или же действительно готов пожертвовать жизнью?" Зная Автолика много лет, она склонялась скорее к первому варианту. Не потому что он не мог совершать благородные поступки - иногда такое случалось, - просто Автолик не спешил рисковать своей жизнью ради кого-то, и это был факт, весьма печальный, но достоверный. Да и по правде говоря, как бы Зена не любила Автолика, она не рискнула бы доверить ему свою жизнь. Впрочем, тех кому она бы доверилась, можно было перечесть по пальцам. - Хватит уже геройства, забирайтесь на платформу, - весь вид Королевы Воинов показывал, что она не шутит и не желает слышать иных предложений. Какое-то время Микаэла с Автоликом смотрели на нее, видимо, осознавая, что могут больше и не встретиться, но когда плиты зала с треском поползли вниз, они решились. Добежав до подъемника, они запрыгнули на него и крепко вцепились в железные кольца, к которым крепились веревки. Мысленно попрощавшись - на всякий случай, - Зена потянула за веревку, и "лифт" медленно, слишком медленно, пополз вверх. "Черт!", - воительница заметила трещину на стене, которая становилась все длиннее. Вот она поравнялась с подъемником, и вот уже поползла выше, к большому круглому отверстию на потолке, через которое можно было попасть на верхний ярус. Оставалось только одно. - Держитесь крепче! - крикнула Зена, привязывая конец веревки к хвосту окаменевшего змея. План был прост - под тяжестью камня, рухнувшего вниз, подъемник увеличит скорость и успеет добраться до выхода прежде, чем стены сложатся пополам. У этого плана был только один изъян - в нем не было предусмотрено спасение самой Зены. Лихорадочно оглядываясь по сторонам, она заметила, что дверь в сокровищницу Афродиты, хоть и перекошена, но все еще имеет подходящее отверстие, чтобы туда пролезть. Перепрыгнув через монстра, воительница бросилась туда, на шаг опережая растворявшийся в бездне пол. Влетев в сокровищницу, она успела заметить, как чудовище, столько лет являющееся стражем чаши Асклепия, отправилось сторожить сокровища в недрах земли. Нехотя, словно еще оставаясь живым, оно ползло в темноту, утягивая за собой веревку. Замерев на мгновение, оно вдруг резко ухнуло вниз, в то время как подъемник взмыл ввысь и достиг края "шахты". Друзья были в безопасности. "Ну а теперь будем выбираться". Неожиданно одна из статуй богини любви отъехала в сторону, и за ней показался мужчина, закутанный в плащ. - Быстрее, за мной! - он скрылся в узком коридоре, и Зене ничего не оставалось, как последовать за ним. Они бежали вперед в молчании, то и дело нагибаясь, чтобы не стукаться головой о низкий потолок. Коридор петлял в разном направлении и ощутимо шел под гору, временами становясь таким крутым, что приходилось держаться за стены, чтобы не съехать вниз. Грохот разрушений становился все тише, и вот, наконец, утих. Сокровищница богов оказалась погребена под обломками храма, чтобы больше никогда любопытные путники не смогли завладеть драгоценностями и реликвиями, хранившимися там. Тут впереди замаячил свет - выход был совсем близко. Вынырнув из коридора, Зена прикрыла глаза рукой от неожиданности - прямо ей в глаза светило солнце, настоящее солнце, которого она, казалось, не видела целую вечность. Осмотревшись по сторонам, Королева Воинов увидела, что находится в небольшой келье. В углу лежал соломенный матрас, рядом стоял небольшой столик с миской и кружкой, а на стене висело огромное лепное изображение Асклепия. Незнакомец, скинув плащ, вдруг упал перед Зеной на колени. - Спасибо тебе, храбрая воительница, тебе и твоим друзьям за то, что избавили меня от проклятья! - он поднял голову, и Зена увидела, что он почти совсем старик. - Эээ... не стоит, - Зена подняла мужчину на ноги. - Кто ты? - Я Руфус, житель Эпидавра. Именно я сделал когда-то две чаши для Асклепия, из которых он не смог выбрать лучшую. По легенде чаши были настолько красивы, что бог меня пощадил, но на самом деле эти олимпийцы совсем не такие благородные, - Руфус вздохнул. - Да, я знаю, - пробормотала Зена. - Продолжай, пожалуйста. - Он заточил меня в своем храме, чтобы я вечно охранял вторую чашу и обеспечивал пропитанием Айдахара. Пока был жив этот монстр, я не мог покинуть храм. И вот теперь, я наконец-то смогу увидеть солнце своими глазами, а не через это проклятое окно! И все это благодаря вам! Спасибо! - он попытался вновь упасть на колени, но Зена удержала его. - Не нужно. Я рада была помочь, - она улыбнулась. - Я давно подозревала, что в храме кто-то есть. - Что меня выдало? - Руфус улыбнулся в ответ. - Ухоженный алтарь и свежее вино, - старик смущенно кивнул. - Хоть Асклепий и наказал меня безвинно, он бог, и его нужно почитать. Королева Воинов удержалась от комментариев по этому поводу, ибо ей совершенно не казалось, что боги заслуживают даже уважения, не то что почитания. - Руфус, скажи, как нам выбраться отсюда? "И найти Автолика с Микаэлой" - Я покажу тебе дорогу. Идем, твои друзья скорее всего уже ждут нас.
Микаэла: - Ну, разумеется. Я ведь Автолик – я всегда выхожу сухим из воды. Вижу, что и вы тоже блестяще справились со змеем! Мика широко улыбнулась, хоть девушка была сейчас не так многословна, в глубине души она была рада, что вор уцелел, да еще и добыл чашу, которую так ловко продемонстрировал дамам. При этом вид у мужчины был совершенно беззаботный, не смотря на то, что за ним обваливался пол, и секунды спустя и вовсе с потолка посыпались камни. - Кстати, нам стоит поспешить - Ты прав! - вся троица рванула к лифту на который указал Автолик. Однако, когда компания достигла его оказалось, что выбраться смогут не все. Внутри все сжалось. Мика готова была остаться, но первый вызвался Автолик, следом не дав и рта открыть скомандовала мать. - Хватит уже геройства, забирайтесь на платформу - девушка хотела было возразить, но по лицу матери было понятно, что она не позволит своей дочери остаться. Сердце словно разрывалось на части. - Как я могу оставить тебя...? - шепотом и со слезами на глазах произнесла она. Микаэла даже не заметила, как слезы потекли ручьем. Но королева воинов была решительна, а возразить ей девушка не смогла. Взглянув словно в последний раз в глаза Зене, она запрыгнула на подъемник. Мика не пристально смотрела вниз, на то, как силуэт ее матери становиться все меньше и меньше. - Что же я делаю... - пронеслось в голове.. - я ведь могу ее спасти... Тут по стене пошла трещина, которая предвещала возможный обвал подъемника. - Держитесь крепче! - донеслось снизу. Микаэла все так же стояла у края, как вкопанная не беспокоясь о том, что если их сильно тряхнет она может упасть вниз. Девушка прекрасно понимала, что не сможет простить себе гибель матери, а потому доверилась судьбе. Упадет, значит так нужно... Однако спустя еще несколько секунд их с Автоликом словно выбросило в храм, туда от куда они начинали свой путь. Во круг стояла тишина.... Девушка присела на пол, закрыв лицо руками. - Поверить не могу... - тихо произнесла она, а затем подняла глаза на Автолика, и сглотнув горький комок в горле поднялась на ноги. Сердце девушки на секунду полыхнуло огнем ярости. Нет не на мать не на Автолика, а на саму себя. На то, что не осталась там внизу. Вместе с королем воров дочь войны вышла из храма. На небе светило солнце, а душе бушевала буря и грозы. Микаэла еще никогда не чувствовала такой душевной боли. Казалось часть ее умерла там внизу. Девушка даже не заметила, как браслет отца, который она взяла себе в подарок словно врос в ее руку. И теперь уже больше напоминал одну из тех татуировок, что украшали ее тело. Говоря всем, кто она такая. Ведь именно поэтому Мика предпочитала скрывать столь очевидные факты своего происхождения. Любой кто служит Аресу сразу узнает в ней его дочь, или преданную слугу. Не важно, главное, что Микаэла себя таковой никогда не считала. По крайней мере до последнего дня. Браслет менял ее, только девушка этого пока не замечала. - Автолик...боюсь, тебе придется самому отнести чашу в Эпидавр. Я побуду здесь... Попробую переместиться вниз, вдруг мама смогла выжить и сейчас находиться под обломками. Я могла бы помочь ей... - Мика говорила довольно решительно. - Прости, я должна попытаться... - вытирая мокрые щеки сказала она, а затем набрав в грудь побольше воздуха закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. И вот очередной вдох...еще один и девушка исчезла в мерцающих искрах бога войны.
Autolycus: Что ж, Автолик услышал то, что и ожидал услышать от Королевы воинов. Было бы немыслимо предполагать, что такая легендарная воительница, как Зена, вдруг, позволит спасать себя какому-то вору. Пусть даже это был и сам Король воров. Так что, Автолик предвидел такой поворот событий, когда его боевая подруга взяла все на себя: - Хватит уже геройства, забирайтесь на платформу! Может, и в самом деле, он уже достаточно рисковал собственной шкурой в этом походе. «Тем более, что где мир возьмет такого второго Короля Воров?» Автолик бегло осмотрелся по сторонам: еще чуть-чуть и сокровищница навсегда уйдет глубоко под землю. Мешкать нельзя было и минуты. Вор бросил уверенный взгляд на Зену и сказал ей: - Хорошо! Увидимся наверху! Затем он запрыгнул на платформу вместе с Микой и ухватился рукой за кольцо для большей устойчивости. Рядом стояла Микаэла и по ее щекам катились крупные слезы. «Какого это должно быть грустно, сначала найти мать, а потом … Да, нет, же! Мы с Зеной бывали в более серьёзных переделках! Зена найдет способ выбраться, я знаю! Иначе, она не Королева воинов!» Внизу Зена потянула канат, и платформа начала медленно подниматься вверх. Скорости ей явно не хватало и Автолик понял, что, пожалуй, таким образом они будут подниматься слишком долго. А времени, к сожалению, было все меньше и меньше. Словно в подтверждении его мыслей, платформу резко качнуло, а по стене, к которой она крепилась, побежала трещина. Мужчина перевел взгляд с трещины на Зену, которая тоже смотрела на трещину. В глазах женщины читалось беспокойство «не успеть», и, одновременно, было видно, что у нее появился новый план. Королева воинов бросилась к окаменевшему змею и привязала канат к его хвосту… Пропасть становилась все больше и больше. Сейчас она достигнет Айдахара и платформа с бешеной скоростью пойдет вверх! Если они не успеют вовремя спрыгнуть с нее в храме, то она может достичь самого потолка, и тогда, друзей просто раздавит. – Держитесь крепче!!!! – донеслось снизу. У Автолика округлились глаза: «Сейчас все и произойдет». Он бросил последний взгляд на воительницу, которая уже перепрыгивала через каменного змея и скрылась в дверях сокровищницы Афродиты. «Давай, Зена, я верю в тебя! Ты сможешь!» Затем он снова перевел взгляд на змея, который уже навис над бездной. Автолик только и успел крикнуть: - Микаэла, держись!!! Хотя девушка и без его напутствий знала, что делать. Платформу словно подкинуло, она со скоростью молнии пронеслась вверх через круглое отверстие в потолке, Автолик с Микаэлой спрыгнули с нее раньше, чем та врезалась в потолок. Сверху на друзей обрушился толстый слой побелки, а затем все стихло. Даже из шахты, где несколько секунд назад все грохотало, не раздавалось и писка. «Неужели это все?» Автолик поднялся на ноги, продолжая сверлить взглядом зияющую дыру шахты. Он ждал, что Зена вот-вот выпрыгнет оттуда и беззаботно скажет: - А вот и я. Передохнем чуток и снова в путь. Но, сколько бы вор не смотрел, ничего не происходило. Тем временем Микаэла села на пол и обхватила голову руками: - Поверить не могу… Она подняла глаза на Атолика и вор почувствовал, что должен сказать, что-то ободряющее. Но, его дар красноречия куда-то пропал и он, так же, тихо и растеряно сказал: - Я тоже… Он покрутил в руках хрустальную чашу и ему, вдруг, захотелось выпустить ее из рук и с размаху ударить по ней ногой. Да так, что бы она разлетелась на мелкие кусочки. Правда, от этого никому бы легче не стало. Надо было все же доставить ее в Эпидавр, дабы их поход был совершен не зря. Микаэла поднялась на ноги. Всем своим видом она показывала насколько подавлена сейчас. – Нам нужно идти. – сказал Автолик, кивком указывая девушке на чашу. Они вышли из храма. Здесь все было тихо, спокойно и умиротворенно. Пели птички, жужжали мухи, с цветка на цветочек порхали бабочки. Вдохнув свежий прогретый солнцем воздух, Автолик почувствовал прилив сил. «Нет, не все потеряно! Нельзя хоронить кого-то прежде, чем это произойдет на самом деле. Зена – жива!» Интуиция Автолика почти никогда не подводила! Он взглянул на Микаэлу, плечи которой до сих пор вздрагивали от слез, и сказал: - Она жива. Слышишь? Я ее знаю давно! Мы попадали и в более жуткие переделки! Она побеждала смерть много раз, и, я уверен, сегодня произойдет то же самое! Она справиться! Она придет! Для Зены нет безвыходных ситуаций! То ли он хотел тем самым вселить уверенность в Микаэлу, то ли сам себя успокаивал, вор не знал. В любом случае сделать что-либо сейчас более он не мог. А вот Микаэла, видимо, могла. Слышала ли то, что только сказал ей Автолик, сказать было трудно. Девушка слишком уж глубоко ушла в собственные мысли. Она сказала, что хочет вернуться в разрушенную сокровищницу и поискать там мать. Автолик и рта не успел раскрыть, а Микаэла, вдруг замерцала и исчезла. Так мерцали только боги. И вот бравый Король воров остался совсем один. Одинокий, никому ненужный и совершенно беспомощный. Обе его спутницы находились неизвестно где – либо под завалами, либо уже направлялись навстречу солнцу, либо вообще разминулись друг с другом. А что, прикажите, делать ему – Королю воров? Нести чашу в Эпидавр, а потом гадать что же все таки случилось с Зеной и Микаэлой? Это было просто бесчеловечно. А ведь Автолик, хоть и вор, а был человечный! Поэтому, он решил подождать. Рано или поздно, хотя бы одна из них выйдет на поверхность. Хотя, хотелось бы, что бы они вышли вместе, живы и невредимы. Автолик сел на траву, скрестив ноги на турецкий манер и со вздохом принялся изучать чашу, находившуюся в его руках. Ничего особенного на вид в ней было – обычная чаша из хрусталя. Ее ножку аккуратно овивала тоненькая змейка… Вору вспомнился тот чудовищный змей, охраняющий сокровища. Если бы не слаженные действия всех трех друзей, то достать эту чашу было бы невозможно. «Вот почему я не почитаю богов, они только делают вид, что стараются на благо людей. Но, какое это благо, если для того, что бы спасти жизни других, необходимо платить жертву – чью-то жизнь?»…
Xena: - Скажи, Руфус, а почему боги выбрали именно этот храм для хранения своих сокровищ? Чем он так уникален? Я думала, все их драгоценности хранятся на Олимпе, а оставшаяся часть - в собственном храме, - Зена нарушила долгое молчание, во время которого каждый из них размышлял о чем-то своем. - Отчасти ты права, - старик посмотрел на воительницу через плечо, - здесь хранятся лишь те артефакты, что представляют наибольшую опасность. Храм этот был построен еще титанами, если спуститься на нижние этажи - а их здесь больше десятка, - то можно увидеть их изображения и символы. Сам я ни разу там не был, - Руфус опередил вопрос Зены, - но прочел об этом в книгах. Да-да, не удивляйся, здесь еще и большая библиотека, - он улыбнулся. - Все удобства, прямо, - Зена качнула головой, отодвигая занавеску из паутины, перегородившую коридор. Они шли уже довольно долго, и воительница поражалась про себя размерами этого храма и его тайниками. - Да уж. После того, так Зевс изгнал титанов, этот храм достался Асклепию - на тот момент единственному богу, у которого не было своего оплота веры. Он и не знал о тайниках, пока однажды после буйного "богослужения" по себе самому не свалился в тоннель, - представив эту картину, Зена рассмеялась, но вспомнив, что ее спутник - человек, почитающий богов, успокоилась. - Извини. - Не извиняйся, Зена, я знаю о твоем отношении к богам. Слухи о тебе дошли даже до этого заброшенного уголка, - мужчина лукаво посмотрел на нахмурившуюся Королеву Воинов. - Ну а поскольку Асклепий не являлся самым сильным богом, то его братья и сестры быстро поделили новую территорию. Что там говорить, храм действительно располагается удобно - вдали от города, окружен болотами, да и Айдахар не дает назойливым искателям приключений добраться до его тайн. - И очевидно, каждый из богов устроил свои ловушки? - Зена выгнула бровь. - Лишь самые недоверчивые. Но здесь их нет, это единственный безопасный путь к выходу из храма. Мы почти пришли, - мужчина нажал на небольшой фиолетовый камень, расположенный чуть выше правого локтя, и каменная плита отъехала в сторону, открыв перед собой просторный зал, с которого и начали свое путешествие Зена, Автолик и Микаэла. Все выглядело точно так же, как и несколько часов назад. Часов?.. - Руфус, а время в этом храме идет с той же скоростью, что и снаружи..? - Не знаю, я не выходил отсюда всю свою жизнь. Но думаю, да, - загасив факел, в котором не было уже нужды, старик направился к алтарю. Пока он молился, Зена приблизилась к рисунку на стене, изображавшему человечка и змею. Поверить только! Казалось, совсем недавно они втроем стояли здесь и размышляли о том, как может выглядеть чудовище, затем Микаэла провалилась вниз, а Зена с Автоликом отправились на ее поиски! И вот уже все закончилось. Очередное приключение стало воспоминанием, о котором так приятно вспоминать в хорошей компании. "Надо будет рассказать о нем Габриэль. Хорошая выйдет история!" - Я нарисовал это для тех, кто случайно набредет на храм, - Руфус неслышно подошел к Зене и кивнул на рисунок. - Возможно, это спасло кому-то жизнь. "Ну да, а мне укоротило", - подумала воительница, направляясь к выходу и вспоминая все переживания. И вот наконец-то долгожданная свобода! Вдохнув полной грудью, Зена осмотрелась по сторонам. Стояла чудесная погода, как раз подходящая, чтобы всем вместе отправиться в обратный путь. - Автолик! Микаэла! Где вы? - крикнула Королева Воинов. Тут она заметила Автолика и побежала к нему, забыв про Руфуса. В ее голове крутилась только одна мысль - ее друзья живы! А в это время Руфус, двигаясь вперед осторожными шагами , изумленно смотрел на окружавшую его красоту. Не веря своим глазам, он опустился на колени и дрожащей рукой прикоснулся к маленькой травинке, словно боясь, что она рассыпется в прах. Пропустив ее между пальцами, он сорвал ее и поднес к лицу, наслаждаясь терпким ароматом. - О боги... я наконец-то свободен... - шептал верный служитель Асклепия, - я свободен... СВОБОДЕН!!!! - выкрикнул он, упав на траву и раскинув руки. - Спасибо тебе, Асклепий, что смилостивился надо мной! Благословят вас боги, друзья, за то, что вы меня освободили!.. По щекам Руфуса неудержимо текли слезы, но сердце готово было выпрыгнуть из груди от счастья. Он уже и не мечтал о таком! Смирившись со своей участью, он верно служил своему богу и его зверюшке, забыв о том, какое яркое на самом деле солнце, какое красивое небо и как громко поют птицы! Зена улыбнулась уголком губ. Когда-то Геракл сказал ей, что именно ради таких моментов стоит жить, моментов, когда к отчаявшемуся возвращается надежда. И Зена была полностью согласна с ним. В этом был смысл ее жизни - возвращать людям надежду и делать их счастливыми. - Рада тебя видеть, - воительница крепко обняла вставшего при ее появлении Автолика. - А где Микаэла? Вор молча смотрел на Зену, и у той появилось нехорошее предчувствие. - Автолик. Где. Моя. Дочь? Где. Микаэла? Она. Жива? - Зена ощущала, что ее нервы на пределе и готовы вот-вот затрещать от напряжения. Она была воином, но кроме того она была женщиной и матерью, и при мысли, что Микаэла не смогла выбраться, ей хотелось разорвать Автолика на кусочки. И дело было даже не в том, был ли он виноват или нет, просто накопившаяся ярость требовала выхода. - Где Микаэла???!!!!! - рявкнула Королева Воинов, сгребая вора за воротник. - Боги, вы вынесли из храма чашу! - крик Руфуса заставил ее выпустить Автолика и обернуться. - Нельзя выносить артефакты из храма, они принесут беду! - во взгляде старика читался ужас. - Это Руфус, служитель Асклепия, он помог мне выбраться, - Зена кивнула на Автолика, - а это Автолик, мой друг. Руфус, - обратилась она к старику, - жители Эпидавра разбили чашу, - она не стала вдаваться в подробности, кто разбил, - и на город обрушилась чума. Мы вызвались найти вторую чашу, чтобы вернуть несчастным расположение Асклепия. и прекратить болезни. У нас не было другого выхода. Мужчина кивнул. - А вы брали что-то еще из сокровищниц? - Нет... - тут Зена вспомнила про браслет, который видела на руке Микаэлы. Его раньше не было. Тут же на ум пришло перемещение, а затем приоткрытая дверь в сокровищницу Ареса... Сложив в уме все факторы, воительница составила примерную картинку происходящего. Микаэла обнаружила сокровищницу отца и наверняка зашла туда. И взяла браслет... И наверно именно он помог ей переместиться! И это значит... - Автолик, Микаэла жива? - услышав утвердительный ответ, Зена стала выстраивать дальше логическую цепочку. Вероятно, Микаэла отправилась в храм, чтобы найти ее... А оказаться в сокровищнице богов может помочь браслет... Она могла переместиться обратно... - Есть еще одна вещь, которую мы взяли - это браслет Ареса, дарующий своему обладателю способность перемещаться... - Руфус схватился за голову, но Зену больше занимала сейчас другая мысль. У браслета есть сила перемещения, этой же силой обладают боги... А Микаэла полубогиня... Любого из богов можно позвать... И он должен придти на зов... - Микаэла..? - наугад позвала Зена, проверяя свою теорию.
Микаэла: Микаэла переместила туда, где еще несколько секунд назад смотрела в глаза своей матери. Кругом были руины и пыль. Воздуха не хватало, поэтому девушка старалась дышать как можно реже, задерживая воздух в легких. Дочь королевы воинов медленно ступала вперед осматривая все вокруг, сердце в груди так и сжималось в страхе найти ...бездыханное тело своей матери. Но пока девушка ее на находила в глубине души теплилась надежда на то, что Зене все же удалось найти выход из этой, казалось бы безвыходной ситуации. Сейчас сокровищница богов олимпа напоминала склеп. Внутри стояла безумная тишина, даже крыс не было. Здесь все пахло смертью, словно здесь поселилась Селеста.... Девушка шла до тех пор пока ее нога не наступила на нечто твердое. Микаэла медленно опустила глаза вниз боясь, что это могло быть тело ее матери, однако это был чей-то черепе. Секунду девушка посмотрела на него, а затем усилила нажим ноги, так, что череп и вовсе раздавила. Мика пошла дальше безо зрения совести. Хоть сама девушка сейчас и не понимала этого, но браслет ее отца уже имел влияние на новую хозяйку. Для бога войны такое поведение более чем свойственно. У Ареса всегда было холодное сердце по отношению к трупам, да чего уж там, и людям тоже, кроме одного человека..., точнее одной. Зена, она смогла изменить, что-то в боге войны, но эти изменения знал наверняка лишь сам Арес. Другим ни к чему было знать, как много значит для него королева воинов. И возможно именно этот факт связывал отца и дочь в одно целое, не считая конечно, сил. Именно поэтому браслет действовал не так быстро как на других смертных. Лишь два раза смертным доставалась данная реликвия, после использования которое те сначала становились хладнокровны и даже кровожадны, а затем и вовсе умирали. Но Микаэла была на половину богиня и потом эту вещь создал ее отец, именно поэтому браслет не убивал ее а лишь открывал другую сторону личности...а именно истинную ДОЧЬ ВОЙНЫ... Микаэла всегда отрицала своего отца и свою принадлежность к нему, но она понимала, и часто замечала за собой, что иногда в битве она слишком окунается в саму битву, а не за цель, которую выбрала для себя в сражении. Особенно в детстве девушка не могла сдержать свой гнев в схватках и парой чуть ли не до смерти забивала своего противника. Благо в школе где училась девушка боевому искусству всегда был рядом учитель, который словно ведро холодной воды останавливал Микаэлу от убийства побежденного. С возрастом она , конечно подавила в себе эту черту. Научилась контролировать свое внутренне "Я", но сейчас....сейчас все стало иначе. Браслет выпускал из темницы ту Микаэлу, которая как две капли воды походила на своего отца во всем, ту в которой жили черные стороны ее матери. То, чего девушка боялась всю жизнь, медленно заглатывало ее с головой. Поиски продолжались. Перепрыгивая через камни и руины Мика искала свою мать. - Мама? - спрашивала она в пустоту...но ответом лишь было эхо отражающееся от стен. - МАМА!? - ревом вновь повторила она. Терпеливо девушка продолжала поиски, которые были обречены на провал. Ведь Зены тут не было, ей удалось выбраться, но от куда Мике было это знать?... Микаэла посмотрела на свою руку, и слегка нахмурившись увидела, как отцовская реликвия уже превратилась в одну из татуировок на ее теле....Но вопросительное выражение лица сменилось на безразличное. Подняв глаза перед собой она заметила как пришла в тупик. Дальше пройти ногами было не возможным, оставался лишь один выход. Вновь сосредоточившись юная воительница мерцнула и оказалась по другую сторону той самой "стены из камней". - Так то! - улыбнулась она. - Где же ты мама? - спрашивала себя девушка, как вдруг в ее голове эхом отозвался голос той, кого она искала. - Микаэла..? Внутри все успокоилось, Мика прикрыла глаза. - жива..она жива... - девушка словно почувствовала сердцебиение Зены и уже через секунду стояла перед ней. Открыв глаза Микаэла поняла, что вновь переместилась. Чем чаще она прибегала к силе браслета, тем больше теряла себя, но кто ж знал? И потом раз браслет врос ей в руку, врят ли его можно просто так снять. Снять ..? А зачем? С ним она обладает силой отца в полном объеме и сможет помогать людям. .Ну так она думала по началу. - Ты жива! - улыбнулась она глядя на мать. - Я искала тебя внизу, думала потеряла навсегда... - Мика перевела взгляд на Автолика - Я думала ты уже в Эпидарве! - следом ее взгляд упал на мужчину в глазах которого читался страх. - А это еще кто? - девушка развернулась и медленными шагами направилась к мужчине. - Ты чего-то боишься верно?! - протянула она, смотря в глаза того несчастного. - Не меня ли? - с оскалом спросила она, едва не прожигая беднягу взглядом. Выдержав несколько секунд и насладившись страхом того, кто стоял перед ней, она сменила оскал на добродушную улыбку. - Ох, не бойся, я тебя не трону... и так? - Мика повернулась к Зене и Автолику - Не пора ли нам спасать Эпидавр? !Мы тут и так слишком задержались, как бы не опоздать
Autolycus: Услышав растворенный в воздухе крик «Автолик!!! Микаэла!!!», мужчина даже не успел опомниться, как Королева воинов уже стояла подле него. Вор быстро поднялся на ноги и, улыбнувшись ей искренней улыбкой, подался вперед: Зена!!! - Рада тебя видеть, - воительница крепко обняла его. – Я тоже рад тебя видеть! Я так и знал, что ты сможешь….!!! Внезапно воительница отстранилась от друга и спросила: - А где Микаэла? Вор был так уверен, что это Микаэла нашла Зену, что несколько растерялся. «Разве они не встретились внизу???» В его взгляде появилась тревога и Зена это заметила. Голос женщины стал наливаться яростью, потому что она поняла, что что-то пошло не так…- Автолик. Где. Моя. Дочь? Где. Микаэла? Она. Жива? - Где Микаэла???!!!!! Зена не на шутку разозлилась и Автолик это хорошо чувствовал. Ведь воительница довольно цепко ухватила его за воротник и теперь трясла изо всех сил, словно нашкодившего школьника, который разбил окно. Вор попытался высвободиться прежде, чем Королева воинов задушит его в порыве ярости и поспешил успокоить ее: - Успокойся, Зена!!! Все хорошо! Она жива!!! Мы вместе выбрались из храма, но она решила вернуться за тобой! Я хотел ее остановить, но не успел, ведь ты, верно, должна знать, как быстро мерцает твоя дочь! - Боги, вы вынесли из храма чашу! – раздался незнакомый голос и Автолик впервые заметил мужчину, стоявшего неподалеку от королевских особей. Нельзя выносить артефакты из храма, они принесут беду! Автолик перевел взгляд на чашу, которую все еще держал в своих руках, затем на старика и спросил, обращаясь к воительнице:- Кто это такой? - Это Руфус, служитель Асклепия, он помог мне выбраться, а это Автолик, мой друг. Руфус, жители Эпидавра разбили чашу- и на город обрушилась чума. Мы вызвались найти вторую чашу, чтобы вернуть несчастным расположение Асклепия, и прекратить болезни. У нас не было другого выхода. Седовласый старик понятливо кивнул друзьям, но поинтересовался, взяли ли они что-либо еще из сокровищницы. Автолик поспешил заверить, что насчет него опасаться нечего. Он поднял раскрытую ладонь перед Зеной и сказал: - Я клятвенно клянусь, что ничего, кроме чаши не брал. Хотя у меня соблазн был велик! Королева воинов тоже дала жрецу отрицательный ответ. Казалось, старца это удовлетворило и на его лице вновь появилось спокойствие. Однако, Королева воинов, наоборот, о чем-то с тревогой задумалась. Наконец, она снова обратила свой взгляд на Короля воров и еще раз, для большей уверенности, спросила, жива ли ее дочь. - Да, Зена! Она жива. С ней все в порядке. Можешь мне верить. - Есть еще одна вещь, которую мы взяли - это браслет Ареса, дарующий своему обладателю способность перемещаться... Микаэла? - Что ты делаешь? – удивился вор. – Зовешь ее? Вряд ли она услышит твой голос через толщу этих стен… Однако, как выяснилось, Автолик зря недооценивал слух полубогини. Микаэла появилась то же час, как мать позвала ее. – или все же услышит… - присвистнул вор, пораженный моментальным появлением девушки. Мать и дочь бросились другу другу в объятия. Автолик выдохнул с облегчением и бросил усталый взгляд на спутниц. Нет, это путешествие с Зеной, именно ЭТО путешествие, он запомнит на всю жизнь. За каких то три дня они столько всего пережили, что приключения с Гераклом теперь казались ему не более, чем небольшими неприятностями. «Неужели, все закончилось? Мы добыли чашу, мы до сих пор все вместе и целы и невредимы. Зена нашла свою дочь, а Микаэла – мать. Жители Эпидавра получат себе новую целительную чашу, на старой все равно уже были небольшие трещинки и сколы, Руфус получил свободу… А, что в этой всей истории получил я – Король воров? Свободу? Так меня бы и так ни один замок не удержал… Сокровища? Так, я ничего не взял их храма. Микаэла даже волшебным браслетом обзавелась, а мне, даже такой редкий артефакт, как чаша, добытый кровью и потом придется отдать! В общем, нашел только приключений на свою…» - Я думала ты уже в Эпидавре! – вот в такой приветливой форме Микаэла обратилась к вору, который тоже рассчитывал на хоть худо -бедно какие объятия. – Нет, уж. Вместе мы это дело начали, вместе и должны закончить! Тем более, что я не смог просто так уйти, не зная о том, выбрались вы или нет… Ох, что-то не понравилось Автолику во взгляде дочери Зены. Странное злобное возбуждение так и блуждало в темных зрачках молодой воительницы. Она так и рыскала ими вокруг, в поисках чего-нибудь такого, на что можно свалить свою отрицательную энергию. И тогда то ей на глаза и попался несчастный Руфус. - А это еще кто? Микаэле медленно приблизилась к старику. - Ты чего-то боишься верно?! Не меня ли? Ох, не бойся, я тебя не трону... Вроде бы она не сделала и не сказала ничего дурного, но от ее взгляда и интонации слов исходил некоторый негатив, который настораживал. Автолик, между тем, решил списать это на усталость девушки. Вероятно, она тоже уже изрядно поизмоталась, бегая по болотным кочкам со светящимся камнем, да и змей-переросток масло в огонь подлил. Вот и нежная девичья психика не выдержала напряжения. А может и просто гормоны женские шалят? «Ну, или как там это у них называется по-женски?» Мика повернулась к Зене и Автолику - Не пора ли нам спасать Эпидавр? !Мы тут и так слишком задержались, как бы не опоздать! - Я согласен. Раз уж мы все в порядке, предлагаю, наконец, завершить нашу миссию. Вор потряс чашей - Все необходимое у нас есть. Кстати, каким путем будем выбираться? Пойдем снова через болото или же мисс полубогиня нас перенесет прямиком на место?
Xena: Литр воды на ложку сюжета... Шли секунды, казавшиеся сейчас в сотню раз длиннее, чем обычно, и Зена чувствовала, как такие привычные доспехи тисками сдавили грудь, не давая дышать от волнения. Сердце билось как сумасшедшее, казалось - еще минута и выскочит наружу. Надеясь на то, чтобы ее мольба была услышана, Королева Воинов мысленно обращалась к богам, ко всем сразу и одновременно ни к кому. Это даже не было молитвой в том значении, в каком ее привыкли определять, просто сильнейшая концентрация на желаемом, смешанная с каплей веры и надежды. По правде говоря, последних двух компонентов было совсем не по капле, но не к лицу легендарной Завоевательнице упоминать об этом. Зена славилась своей прагматичностью и цинизмом, однако это не мешало ей верить в чудо. По-настоящему верить, и всей душой надеяться на его исполнение. Ибо только глупцы считали, что оружием можно перекроить мир вдоль и поперек и поставить его на колени. Теоретически, это было правдой - Зена и сама так поступала, но в реальности меч, даже самый острый, без цели, веры и милосердия был лишь обычной железкой. Этому ее научила Габриэль... Еле слышный ветерок заставил воительницу мгновенно открыть глаза. Мерцая в синих звездочках, ее дочь материализовывалась из воздуха, и ее силуэт приобретал все более четкие контуры. Перемещение завершилось, и Микаэла, живая и невредимая, стояла рядом с матерью. - Ты жива! - выдохнула Зена, крепко прижимая дочь к себе. Кто бы мог подумать, что она успеет так соскучиться за такой короткий срок! Королева Воинов чувствовала, что с Микаэлой все в порядке еще когда шла к выходу, но одно дело знать, а совсем другое - убедиться своими глазами! После того, как даже на краткий миг она испугалась, что Автолик выбрался один, без Микаэлы, необходимо было какое-то время, чтобы успокоиться. Это ведь так страшно, когда понимаешь, что родной человек может в один момент исчезнуть, стать бесплотным существом, превратиться в воспоминание... И именно тогда, когда не сказано и половины важных слов, когда время, отпущенное вам двоим прошло впустую, когда его потратили на пустые ссоры или ненужные разговоры, вместо того, чтобы ценить каждое мгновение. Это осознание жжет хуже огня, но, даже став пеплом, никто не в силах вернуть прошлое. - Ты жива! - похоже, девушка испытывала те же чувства. - Я искала тебя внизу, думала потеряла навсегда... - она посмотрела на Автолика - Я думала ты уже в Эпидавре! Зена нахмурилась. Вроде бы Микаэла не сказала ничего особенного, это было больше похоже на шутку, но, как известно, в каждой шутке есть доля шутки. Автолик беспокоился за них и был по-настоящему рад увидеть Зену. Корысть корыстью, но они давно дружили, и воительница знала, когда вор притворялся, а когда бывал искреннен. Сейчас был как раз такой момент. И поэтому можно было опустить едкие замечания, касающиеся того, что ему лучше было одному в Эпидавре не появляться, а просто порадоваться тому, что наконец-то их приключения закончились. - А это еще кто? - Микаэла высвободилась из объятий матери и медленно подошла к Руфусу. - Ты чего-то боишься верно?! - Зена вздрогнула - похожие нотки она нередко слышала в речах богов, когда они находили новую игрушку. - Не меня ли? - Микаэла пронзила Руфуса взглядом, и тот заметно испугался, хотя не был трусом. Девушка стояла спиной, и Зена не видела выражения ее лица, но ощущала в воздухе опасность. Что-то нехорошее исходило от дочери Ареса, некое ощущение силы, могущества и жестокости, и Королеве Воинов это не нравилось, это словно возвращало ее в прошлое. Гадая, что же произошло и откуда такие ощущения, воительница пыталась успокоить себя, но почему-то не получалось. - Меня зовут Руфус, - старик учтиво кивнул. - Я служитель Асклепия. Убив Айдахара, вы освободили меня от проклятия, и теперь я могу вернуться домой. Благодарю вас, - он обвел всех благодарным взглядом. - Ты права, - вновь обратился он к Микаэле. Было заметно, что он обеспокоен. - Я боюсь, только не тебя, а твоей новой силы, - он указал на браслет, вросший в руку и превратившийся в татуировку. - В нем сокрыта огромная мощь и огромное зло. - Ох, не бойся, я тебя не трону... - казалось, Микаэла пропустила его слова мимо ушей. - Итак? Не пора ли нам спасать Эпидавр? !Мы тут и так слишком задержались, как бы не опоздать. - Я согласен, - Автолик повертел чашу. - Раз уж мы все в порядке, предлагаю, наконец, завершить нашу миссию. Все необходимое у нас есть. Кстати, каким путем будем выбираться? Пойдем снова через болото или же мисс полубогиня нас перенесет прямиком на место? - не удержался от насмешки Автолик,и Королева Воинов улыбнулась про себя - милый и обаятельный вор никому не спускал язвительных замечаний. - Не думаю, что это хорошая идея - просить Микаэлу нас перенести. Неизвестно, действует ли ее сила на кого-то, кроме нее. Поэтому мы пойдем пешком, - Зена задумчиво посмотрела на дочь. - Руфус, скорее всего мне придется еще раз воспользоваться твоими услугами проводника. Ты поможешь нам пройти через болото? - Конечно. Только это лишнее, вам не нужно идти обратно через болото. Позади храма, - старик махнул рукой, - начинается дорога через лес. О ней мало кто знает, она чуть длиннее, но зато на пути нам не встретится ничего опасного. Идемте, друзья, - он направился вперед, а Микаэла, Зена и Автолик потянулись за ним. Королева Воинов не стала говорить Руфусу, что он выходил из храма последний раз сотню лет назад, и что с того времени от дороги, как и от ее безопасности, могли остаться только воспоминания. В конце концов, у нее есть меч, она не даст своих друзей в обиду.
Микаэла: вообщем не знаю, если не понравиться последние абзацы перепишу.. Зена была рада появлению дочери, и конечно, она переживала за свою дочь. Волнения королевы воинов были понятны, даже не смотря на то, что Зена умела отлично скрывать то, что происходило у нее в душе. Она обняла дочь "- Ты жива!". Эти слова были такими теплыми, такими живыми. Если бы не браслет отца, девушка бы повисла на Зене и еще долго не отпускала бы ее из ответных объятий. Однако, сентиментальность и чувственности Микаэлы была погребена за стеной, пока еще не толстой, но уже стеной воли, жажды, битвы, силы...власти... Девушка словно чувствовала свое превосходство и потому, так злобно пошутила с новым знакомым Руфусом. Как оказалось позже именно он помог Зене выбраться из подземного храма. Возможно именно поэтому Мика все же пришла в себя, и не стала продолжать спектакль под названием " я все сильна и мне все по барабану". Руфус хоть и был на вид жалок, он был смел, именно поэтому он признался в своем страхе. Ты права. Я боюсь, только не тебя, а твоей новой силы - о , это был бальзам на сердце первые четыре слова, заставили Микаэлу почувствовать власть над этим несчастным, и ей нравилось это. Девушка наслаждалась его признанием собственного страха, вот только следующую фразу она не слышала так как, уж больно захватили ее мысли о возможном величии. Ведь теперь она может потягаться с олимпийцами, найти отца и возможно найти способ убить его.... Очнувшись от грез и мечтаний, посмотрела на Автолика, который спросил не хочет ли Мика их перенести, но не успев открыть рта, Зена взяла инициативу в свои руки. - Не думаю, что это хорошая идея - просить Микаэлу нас перенести. Неизвестно, действует ли ее сила на кого-то, кроме нее. Поэтому мы пойдем пешком Мика пожала плечами и с улыбкой посмотрела на Автолика, и слегка поджав губы добавила. - Похоже придется тебе топать своим транспортом - указав на ноги мужчины хихикнула она. Руфус, скорее всего мне придется еще раз воспользоваться твоими услугами проводника. Ты поможешь нам пройти через болото? - Конечно. Только это лишнее, вам не нужно идти обратно через болото. Позади храма, начинается дорога через лес. О ней мало кто знает, она чуть длиннее, но зато на пути нам не встретится ничего опасного. Идемте, друзья Мать девушки вновь обратилась к бывшему заключенному храма, спросив не знает ли он другой дороги. И о чудо, он знал о такой. Мужчина уверил, что путь безопасен и гордо направился вперед, добавив, что вся эта компания теперь ему друзья. - Друзья? - удивилась Мика - с каких это пор мы стали ему друзьями то?...- буркнула она про себя, скорее просто мысли вслух нежели обращение к кому-то. Итак теперь уже четверка направилась обратно в Эпидавр. Какое-то время они шли молча. Мика то и дело пинала камни под ногами от скуки, ее тело словно переполнялось энергией, которую необходимо было куда-то деть. Терпеть столь сильный накал силы в собственном тебе девушка могла с трудом, ее руки время от времени светились молниями, но тут же гасли. А, как иначе она ведь не может выпустить их в мать или Автолика.... чего нельзя сказать о Руфусе. Микаэлу словно разрывала желание всадить ему энергитический шар. Девушка хоть и шла немного позади всех, а Руфус наоборот впереди, она все же крутила в голове мысль о том, чтобы на него выпустить немного накопившейся энергии. .... Глухой звук, и небольшой сгусток электрического шара пролетел мимо Зены и Автолика и со свистом вошел в спину мужчины. - Упс... не удержала - хихикнула Мика. Несколько секунд эйфории и легкости в теле, но тут же пошла новая волна, которая стала сильнее предыдущей, и казалось сдержать ее было не возможно. Микаэла понимала, что выпусти она все Руфус бы рассыпался в пепле на месте, потому девушка повернулась в бок и собрав все, что копилось выпустила в дерево. Треск, хруст и дерево из живого превратилось в мертвое. А дочь королевы воинов наконец, вздохнула .... Она вновь пришла в свое обычное состояние, спокойное и уравновешенное, а когда поняла, что сделала ее охватил ужас. - Боже мой Руфус! - девушка не задумываясь кинулась к мужчине. - Прости...прости ... - благо тот не умер, ведь заряд который выпустила девушка скорее должен был пощекотать того, однако прожженная одежда на спине и ожог говорили об обратном.
Autolycus: Зена предложила отправиться в путь пешком, и никто не смел оспорить ее решения. Она знала лучше, какой способ передвижения наиболее удобен и безопасен для всех. Автолик доверял ей. К удивлению вора, Микаэла хихикнула и изрекла в его адрес небольшую шутку. - Похоже придется тебе топать своим транспортом. Король воров, который любил сарказм, конечно же, не мог пропустить эту фразу мимо ушей и ответить тем же: - Смею заметить, что вас ожидает та же учесть, юная леди! Довольный собой, вор улыбнулся и подкрутил левый ус. Как выяснилось, возвращаться через болото им было не обязательно. Руфус знал заброшенную тропу за храмом, которая как раз и вела в Эпидавр. Он заверил, что тот путь хоть и длиннее, но зато там им не встретится никакая нечисть. - Позади храма, начинается дорога через лес. О ней мало кто знает, она чуть длиннее, но зато на пути нам не встретится ничего опасного. Идемте, друзья Микаэла продолжала отпускать колкие замечания в адрес бедного старика, сообщив ему, что они с ним вовсе не друзья. Автолик поднял вверх левую бровь и посмотрел оценивающим взглядом на девушку. – Ягненочек оскалил зубки? Смотри язычок не прикуси. Он перехватил чашу другой рукой и отправился за Зеной и Руфусом по заброшенной тропе. Ну, и пусть, этот путь займет немного больше времени. Время у них еще было. Автолик поравнялся с Королевой воинов и завел незатейливый разговор, просто, что бы нарушить образовавшуюся тишину: - Интересно, вот принесем мы чашу в Эпидавр, чума покинет город, все будут счастливы. Как думаешь, усилят они охрану чаши после этого случая? Ведь если да, то я буду вынужден снова проверить все замки на прочность. Ну, так… Ради профессионального интереса. Ты попытаешься меня остановить? … Ну, а если разобьется вторая чаша? Какой артефакт мы будем искать потом? … Как ты думаешь, жители Эпидавра буду рады моему появлению? В общем, настроение у Короля воров было болтливое, и он этим пользовался. Руфус и Микаэла болтливостью не отличались. Первый на ходу молился богам, вторая пинала камни, так бесцеремонно попадавшиеся ей под ноги. Краем глаза он заметил светящиеся искры в руках Микаэлы и счел это за божественные причуды. Энергетические шары в руках богов не были диковинкой, так что нельзя сказать, что вора удивило их появление. Тем не менее, общее состояние Микаэлы все еще его настораживало. Внутри нее будто поселился дьяволенок, которому так и хочется кому-либо навредить. - Зена, - сказал Автолик почти шепотом, что бы, шедшая позади них воительница, не слышала их разговора: - Ты не замечаешь за своей дочерью некоторых странностей? Ее как будто подменили… Еще немного, и я чувствую, что она начнет запускать в наши спины фаэрболы… Тут же раздался тихий звук и между вором и Зеной пролетел энергетический шар, который вошел в спину Руфуса. Тот с криками упал ничком на землю. Автолик в ужасе перевел взгляд на Микаэлу. - Упс... не удержала Эта некогда добрая и чуткая девушка, превратилась в настоящую дьяволицу. На ее лице играла злорадная улыбка. Всем своим видом она показывала, какое удовольствие ей доставило это ранение старика. – Что ты наделала? Вор подбежал к жрецу и склонился над ним. – Боги! Руфус, вы живы? Ты прожгла ему спину!!! - Боже мой Руфус! Прости...прости …Микаэла тоже подбежала к своей жертве, но это была уже та, прежняя, Микаэла. Она с сожалением смотрела на рану старика. Автолик приподнял одежды Руфуса и поднял взгляд на Зену: - Ты можешь помочь ему? Старик тяжело задышал и, приподнявшись из последних сил на локтях, сказал: - Не беспокойтесь обо мне. Нет, правда! Идите этим путем и попадете в Эпидавр. Судьба целого города, а может всей страны в ваших руках. (Он указал на чашу в руках вора) Спешите! Мне лучше остаться здесь. В храме у меня есть лекарство. Так что со мной все будет в порядке!
Xena: Пропустив мимо ушей очередную пикировку между Автоликом и Микаэлой, Зена обратилась к проводнику: - Руфус, а сколько займет обратный путь? - Дня два-три, не переживай, вы успеете в Эпидавр, - старик улыбнулся и прошел чуть вперед, из-за чего воительница поравнялась с Автоликом. - Надеюсь, - прошептала про себя она. Не хотелось бы найти в городе одни трупы. - Интересно, вот принесем мы чашу в Эпидавр, чума покинет город, все будут счастливы. Как думаешь, усилят они охрану чаши после этого случая? - хорошее настроение Автолика давало о себе знать. Да и Зена была не прочь поболтать - такое случалось крайне редко, но все же случалось. Видимо, и на нее повлиял скорый конец их путешествия. - Ведь если да, то я буду вынужден снова проверить все замки на прочность. Ну, так… Ради профессионального интереса. Ты попытаешься меня остановить? - хитро подкрутил ус Король Воров. - Не скажу про всеобщее счастье, но, думаю, жители будут довольны. Но ты знаешь... - женщина помолчала. - не верю я в то, что болезнь отступит сама по себе. А ты собрался еще раз украсть чашу? - она спокойно посмотрела на Автолика, ни мало не беспокоясь за него. Что-то подсказывало ей, что к Эпидавр он больше на выстрел катапульты не приблизится. Ну а если она ошибается, то придется ему самому выпутываться из ситуации. - Понравилась еда в городской тюрьме? Или понравился Айдахар? У него могут быть детишки- Зена усмехнулась. - Ну, а если разобьется вторая чаша? Какой артефакт мы будем искать потом? - продолжал вор, не обидевшись на ее слова - подкалывать друг друга давно вошло у них в привычку. - Надеюсь, что никакой, - женщина оглянулась на Микаэлу, сосредоточенно пинавшую камешки. Девушка была похожа на спящий вулкан, словно внутри нее бурлило что-то сокрушительное и стремилось вырваться наружу. - Как ты думаешь, жители Эпидавра буду рады моему появлению? - Нет, - мигание сзади привлекло ее внимание. В руках Микаэлы то и дело загорались и потухали бело-голубые искры. - Зена, - прошептал Автолик, тоже заметив свечение, - Ты не замечаешь за своей дочерью некоторых странностей? Ее как будто подменили… Еще немного, и я чувствую, что она начнет запускать в наши спины фаэрболы… - Замечаю, - также шепотом ответила Зена, чувствуя, как напрягаются все мышцы, предостерегая о скорой опасности - инстинкт, которому Зена привыкла доверять. - Руфус говорил про браслет... Думаю, дело в нем... Внезапно резкий свист заставил воительницу резко толкнуть Автолика и самой отклониться вбок. И ровно посередине между ними, как раз там, где недавно находились их головы, пролетел энергетический снаряд. - Руфус, НЕЕЕЕЕТ! - закричала Зена, но было уже поздно - огненный шар ударился в спину мужчины, кинув его на землю. В воздухе запахло паленой тканью и кожей. А Микаэла невозмутимо развернулась и выпустила столб пламени в дерево, оставив от него одни головешки. Зена с ужасом смотрела на горстку обгорелых прутьев, а потом, опомнившись, упала рядом с Руфусом на колени и принялась лихорадочно осматривать рану. Она, к счастью, была неглубокая, но почтенный возраст мужчины осложнял дело. У Зены оставалось немного лечебной мази, но было необходимо промыть ожог, а ничего похожего на источник рядом не было. Соображая, что можно сделать, она вдруг почувствовала, как на ее руку легла рука Руфуса. - Не беспокойтесь обо мне, - тихо произнес он, тяжело переводя дыхание. - Судьба целого города в ваших руках. Спешите! Мне лучше остаться здесь. В храме у меня есть лекарство... - старику было больно, но, преодолевая боль, он улыбнулся Зене. - Прости меня, - воительница прижала его руку к губам. Ей было очень больно, что она послужила причиной его ранения и не сумела закрыть от нападения, а также стыдно за свою дочь, превратившуюся в монстра. - Не стоит, - Руфус приподнялся. - Ты не в чем не виновата. И тебя я ни в чем не виню, - он посмотрел на Микаэлу, по телу которой пробегала дрожь от осознания того, что она наделала. - Сними браслет, пока не стало слишком поздно. Не всегда на твоем пути будут немощные старики, прожившие свою жизнь. Может статься, что и в свою мать ты выпустишь такой же шар. Помогите мне встать, - произнес он, обращаясь к Зене и Автолику. Микаэла тоже попыталась помочь, но Руфус сделал вид, что не заметил ее руки. - Я помогу тебе дойти до храма, - воительница закинула руку жреца себе на плечо, заставив опереться на нее, а затем бросила на Автолика предостерегающий взгляд. Не хотелось оставлять его один на один с Микаэлой, но Зена понимала, что сейчас ей лучше на время уйти, пока она не убила свою дочь в буквальном смысле. Зена была в ярости из-за того, что девушка открыла в себе силы папочки, но еще больше она злилась на себя за то, что не сумела предотвратить это. Воительница не боялась богов, и Арес не был исключением. Но необходимо было избавить Микаэлу от его силы до того, как придется вступить с ней в схватку. - Ждите меня здесь. Я быстро, - она отстегнула с пояса шакрам и вложила его в руку вора. - На всякий случай, - прошептала она, пока Микаэла смотрела в другую сторону. И, поддерживая Руфуса, устремилась к храму.
Микаэла: сорри но в отпуске головушка варит плохо) Дочь королевы воинов сама не понимала, что натворила. Ее сердце вздрагивало лишь от одной мысли о том, что это она выпустила энергетический шар в беспомощного человека. Да она становилась похожей на своего отца и браслет которые она одела в сокровищнице открывал все ее темные стороны, которые девушка с детства старалась задавить. Происхождение не скроешь, как и не убежишь от судьбы. Всю свою жизнь Микаэла боролась со своим вторым "Я", которое и брало начало от отца. Мика всегда считала себя дочерью Зены, королевы воинов, но сейчас она было дочерью бога войны. Словно спящий вулкан она открывала в себе все новые темные стороны своей души, а от этого становилось жутко. Девушка еще несколько секунд оставалась на месте, в ушах стоял громкий крик ее матери, которая в ужасе смотрела на происходящее а следом и бросилась к старику. Микаэла почувствовала себя монстром, такой же как ее отец. Безжалостной и эгоистичной. Глаза Зены говорили лишь о том, чтобы девушка и не думала подходить к ней..ну ей так показалось она подхватила Руфуса, чтобы помочь тому добраться до храма. - Подожди...- девушка поднялась на ноги - Я хочу помочь... - она искренне смотрела в глаза старику, но тот явно чего-то боялся. Точнее кого-то. Руфус боялся Микаэлу и ту силу, которая проснулась в ней. Ведь артефакты богов для смертных смертельны, но только не для дочери войны. Она по праву овладела силой отца, от которой начинала сходить с ума. Власть захватывали, но последние отголоски морали все же останавливали ее от края пропасти в которую она вот вот готова была окунуться. - Мама... -тихо сказала она, а затем перевела взгляд на Автолика. Все они хранили напряжение внутри себя и причина тому, была Мика. Она прекрасно это понимала. - Ты тоже меня боишься да ? - спросила она глядя на вора. - Похоже мне стоит присоединиться к тем, кто примет меня такой.... - тихо говорила она, словно размышляя в слух. - Автолик доставь чашу в город, я уверенна ты сможешь сделать это. И прошу не бросай мою мать, чтобы ни случилось - После этих слов девушка замерцала и переместилась прямо к Зене и Руфусу, что чуть отошли от них в сторону храма. Микаэла посмотрела в глаза матери, словно в последний раз, будто прощаясь с нею, а затем схватила служителя храма за запястье и вместе с ним исчезла в ярко синих искрах. Микаэла и Руфус переместились не далеко от храма. Девушка присела возле него. - Прости...я не хотела - искренне сказала она, а затем поднесла руку к спине старика. И буквально спустя пару секунд его рана на спине затянулась, словно и не было ничего такого. Однако это было последней каплей, которая стала переходом от дочери королевы воинов к дочери войны. После того, как Мика вылечила Руфуса она исчезла. ... Куда? ?.. никто не знает ..
Autolycus: Зена и Автолик помогли раненому подняться. Когда старик снова оказался на своих двоих, он что-то заговорил о браслете, который Микаэла должна немедленно снять с руки. В голове вора выстроилась полная картинка – Мика нашла браслет под храмом, который и наделил ее новой силой … и новым характером. «Да, уж… Теперь он точно не сахар!». Он опять окинул взглядом с ног до головы молодую воительницу: на ее лице читалось сожаление. «Боги! Да, почему же все должно быть вот так вот сложно??!» Казалось бы, минуя столько приключений и проблем, они оказались в максимальной близости от финиша. Совсем недавно он радовался, что все они вместе, целы и невредимы. А что теперь? Теперь между ними росла невидимая стена, построенная из непониманий и страхов. И, все же, вору казалось, что за столь короткое время они с Микой нашли общий язык, время от времени подкалывали друг друга, спасали, шутили и спорили, как с Зеной. Правда, в общении с последней, он позволял себе намного больше. И не из-за неуважения или непризнания, а просто по тому, что они были очень давними друзьями. Автолик молча наблюдал за разворотом событий. Некогда, счастливые обретенные мать и дочь, бросали на друг друга многочисленные взгляды. Взгляд дочери, как уже упоминалось ранее, отражал удивление, растерянность, сожаление, даже страх… Очевидно, что новая сила вызывала у нее разные чувства – от радости и гордости, до беспомощности и опасности. Взгляд Зены… О! Что это был за взгляд! Эта воительница только одним движением брови могла сказать коротко и ясно: «Подойдешь ближе – убью!». Однако, наряду с этой мыслью, в глазах Королевы воинов читалось так же и материнская боль. Автолик знал, как Зене не везло с ее детьми. Он с ними не встречался, но истории слышал и о Солане, который погиб еще мальчишкой и о Ливии, которая позже стала Евой и ушла от матери проповедовать Путь любви. Теперь вот Микаэла… Светлая чуткая девушка начинает избирать неверный путь. Парадокс? Теперь она полная противоположность Еве – та изменилась в лучшую сторону (будем надеятся), Мика же – пошла по другим стопам… Наконец, Зена отвела взгляд от дочери, прервав их молчаливый диалог и обратилась к Руфусу, предложив свою помощь. - Я помогу тебе дойти до храма.Ждите меня здесь. Я быстро. На всякий случай… Зена вложила в руку Автолика шакрам. – На всякий случай? – так же шепотом переспросил вор, кинув взгляд на Микаэлу. Почему Зена отдала ему свое самое грозное оружие? Что бы защищаться от ее дочери? Неужели она была готова пожертвовать ею, ради безопасности своего давнего друга? Думая об этом, вор почувствовал небольшой приступ сентиментальности. Это было самым лучшим доказательством, как Зена доверяет ему и заботиться о нем. Только, признаться, он бы все равно не смог воспользоваться шакрамом. Он никогда не убивал. Уж поднять руку на девушку…. О таком он и подумать не смел. Зена и Руфус отдалялись от друзей все дальше и дальше. Вор с растерянным видом так и стоял на месте, провожая их взглядом. В одной руке его был зажат шакрам, в другой чаша. Некоторое время Микаэла тихо сидела на голой земле на коленях, а затем резко поднялась на ноги и крикнула Зене: - Подожди. Я хочу помочь! «Что она еще задумала?» Как будто, прочитав его мысли, девушка развернулась к вору и спросила напрямую: - Ты тоже меня боишься, да ? Вор отрицательно покачал головой в ответ: - Нет, не боюсь, но опасаюсь, как бы ты не подпалила мою лучшую рубашку… Конечно, в этой ситуации сарказм был не так уж и уместен, но вору хотелось хоть как-то разрядить обстановку. И, потом, он верил, что чувство юмора присутствует только в добродушных людях, так что это была некого рода проверка. Но Мика не ответила на шутку вора, а голос ее стал на несколько тонов тише - Похоже мне стоит присоединиться к тем, кто примет меня такой.... Автолик доставь чашу в город, я уверенна ты сможешь сделать это. И, прошу, не бросай мою мать, чтобы ни случилось… Вот такой вот поворот событий ожидал героев. Что бы не доставлять более неприятностей друзьям, молодая полубогиня решила уйти от них, предлагая помощь тому, кого чуть не убила. До Автолика, вдруг, дошло, что слова Микаэлы могли быть прощальными и она сейчас исчезнет, возможно, навсегда. Тогда, вор крикнул ей: - Подожди! Он кинулся к девушке, на ходу перебирая и чашу и шакрам в левую руку, а правой, судорожно искал что-то в полах свой одежды. Поравнявшись с девушкой, он протянул ей раскрытую ладонь, на которой лежал небольшой камушек в форме полумесяца с небольшой дыркой для веревочки. Он вложил его в руку девушки и сказал. – Это кусочек окаменевшего Айдахара. Мне он показался красивым. Пока я ждал вас возле храма, то успел сделать в нем дырку – носи его, в память о нашем незабываемом приключении. И, потом, я же обещал тебе, что принесу сувенир из храма. Помнишь? Еще раз, с днем рождения! Автолик подмигнул девушке, а затем она и Руфус исчезли. Он повернулся к Зене, которая явно была расстроена. Им ничего не оставалось, как отправиться в Эпидавр. Автолик не знал, захочет ли боевая подруга делиться с ним тем, что у нее на душе, но все таки заговорил первый. - Кажется, это твое... - он протянул ей шакрам и осторожно продолжил: - Зена, если хочешь, можем поговорить…. Знаешь, а я ведь знаю Микаэлу ровно столько же сколько и ты…. За это время у меня сложилось о ней приятное впечатление. Она неплохая девчонка. Не знаю, что именно с ней произошло. Возможно, новая сила вскружила ей голову. Если это так, то ты сможешь ее вернуть, направить на верный путь. У тебя уже есть кое-какой опыт в таком деле, верно? – Вор чуть помедлил, а потом все же решился задать вопрос: - Скажи, ее отец Арес? Он неспроста упомянул это имя. С богом войны он пересекался неоднократно и знал, как мерцает он. У каждого бога искры были разные, своего цвета… У Микаэлы были точно такие же, как и у Ареса. Так, они за разговорами, дошли до Эпидавра. – Ну, что? Отправимся прямиком к старосте?
Xena: Ох, тяжело после такого перерыва писать... Строго не судите Зена с Руфусом отошли совсем недалеко от храма, когда на дорогу перед ними приземлилась Микаэла. Тяжело посмотрев на мать, девушка взяла Руфуса за руку и исчезла. Зена даже не успела понять, что происходит, а рядом с ней уже догорали голубоватые звездочки. Словно не было ни Микаэлы, ни Руфуса. Впервые Королева Воинов не знала, что делать. Никогда прежде она не находилась в такой растерянности, обычно всегда существовал какой-нибудь выход. В данном случае выхода Зена не видела никакого. Хотя нет, был один... Она бросилась к Автолику, надеясь, что ее дочь рядом с ним, но уже на полпути почувствовала, как надежда рассыпается в прах - Мики не было. И судя по растерянному виду Автолика, он тоже не знал, куда пропала девушка. "Микаэла..." - мысленно позвала Зена, но все было тщетно. Кроме них двоих на дороге по-прежнему никого не было. - Кажется, это твое... - слова мужчины звучали как-будто через слой ваты. Машинально взяв диск, Зена прицепила его к поясу. Вряд ли он бы понадобился Автолику, но им можно было отразить огненные шары, которые так любили пускать боги и полубоги. Воительница продолжала смотреть на храм Асклепия и не двигалась с места. Безусловно, она волновалась за Руфуса, но из головы не выходил последний взгляд дочери. Прощальный взгляд... - Зена, если хочешь, можем поговорить…. - попытался завязать разговор ее спутник. Очевидно, даже ему было странно видеть Зену в таком состоянии. Она не плакала, хотя было такое желание, нет. У нее внутри просто что-то оборвалось. Еще одного ребенка она не сумела удержать... Что она сделала не так? Прокрутив в голове последний их разговор, если это можно было, конечно, так назвать, она не увидела в нем ничего плохого. Почему же тогда?.. - Знаешь, а я ведь знаю Микаэлу ровно столько же сколько и ты…. - голос Автолика вывел Зену из задумчивости. Пора было идти в Эпидавр, а на гОре еще найдется время. - За это время у меня сложилось о ней приятное впечатление. Она неплохая девчонка. Не знаю, что именно с ней произошло, - продолжал он. - Возможно, новая сила вскружила ей голову... - на этих словах мысли Зены сделали поворот. Точно! Ведь Руфус говорил о браслете! Возможно именно в нем причина агрессии Микаэлы! А если это так.. - Если это так, то ты сможешь ее вернуть, направить на верный путь. У тебя уже есть кое-какой опыт в таком деле, верно? - мужчина, сам того не ведая, ответил на вопрос Королевы Воинов. И правда, что же она так расстраивается? Она же хорошо знает Микаэлу и знает, что та добросердечная и отзывчивая! Почему же она так быстро засомневалась в ней? "Идиотка!, - обругала себя Зена, - Когда же ты перестанешь носить грабли с собой и вечно на них наступать?" Сколько раз уже бывало, что из-за одного поступка она переставала доверять людям и полностью меняла свое отношение к ним. И сколько раз потом раскаивалась. Да, она старалась разобраться во всем, но ведь все люди так устроены. Достаточно малейшей обиды, чтобы оттолкнуть от себя близкого человека. Воительница вновь вспомнила взгляд Микаэлы. В нем было не только прощание, но и чувство безысходности из-за того, что сила, завладевавшая ею все росла и убивала ее сущность. И она посмела ее отпустить!.. Теперь Зена винила себя в том, что не разглядела вовремя, не помогла... Это чувство вины, не оставлявшее ее пол жизни, сводило с ума. Кто бы подумал, что под железом доспехов и характера прячется женщина, так остро воспринимающее все, что происходит? Вот и Зена не подумала бы. И все же это было правдой. - Скажи, ее отец Арес? - вор по-свойски раскидал ворох безумных мыслей, за что Зена была ему очень благодарна. - Да, она дочь бога войны. А что? - как-то не было сейчас желания пересказывать всю главу их отношений. И так об этом написано множество рассказов. Некоторые из них попадаются даже ничего... - Знаешь, - Зена помолчала, устремив взор своих голубых глаз на Автолика. - Я очень благодарна тебе за то, что ты прошел весь путь с нами. Признаюсь, я думала в начале, что ты сбежишь при удобном моменте. Но ты остался, несмотря на трудности. Спасибо тебе, - женщина улыбнулась и положила руку на плечо своего друга. Она была рада, что не одна сейчас. Незаметно за разговорами, обедами-ужинами и парой ночевок они добрались до Эпидавра. Этот путь был действительно короче, чем тот, по которому они шли изначально. Зена крепилась, и не показывала, что тоскует по Микаэле. Она боялась больше никогда не увидеть ее. Боялась не успеть, ибо дала себе обещание разыскать дочь и выяснить всю правду. И скинуть Ареса с его облака, чтобы отменил свои чары. Хотя, с таким только шантажом можно... Уговоры на него не действуют. Воительница мысленно прикинула, чем могла бы поторговаться с богом войны, поскольку вряд ли ей удастся снять браслет своими силами. Был у нее один козырь, очень нужный Аресу, только вот она хотела бы его пустить в ход в последнюю очередь, когда не останется других.. И вот уже невдалеке показался Эпидавр. Он казался таким же, как и несколько дней назад, но даже на расстоянии от него пахло смертью. Королеве Воинов не очень хотелось входить в чумной город, но выхода не было. – Ну, что? Отправимся прямиком к старосте? - у Автолика тоже не было желания идти туда. - Да. Только сначала нужно кое-что сделать, - Зена вспомнила детство, когда мать, не только хозяйка таверны, но и знахарка по совместительству, учила ее, как спастись от чумы. - Автолик, запомни несколько важных правил. Они могут спасти нам жизнь, - говоря это, Королева Воинов вынула из мешочка последнюю полоску ткани, которая должна была пойти на рану Руфуса. Кусок был достаточно большим, чтобы разделить его на две части. Вынув кинжал, женщина ловко раскроила его. - Во-первых, не прикасайся ни к кому и ни к чему, независимо от того, что увидишь. Во-вторых, - она отошла в кусты и присела на землю, разглядывая растительность. Ей была нужен розмарин. Найдя его, она сорвала несколько стебельков и помяла их в ладони. - ничего не пей и ничего не ешь в Эпидавре. Хотя, надеюсь, нам и не придется. - Положив траву в ткань, она быстро свернула ее в подобие респиратора. - В третьих, надень это, - она протянула маску Автолику, - и ни к коем случае ее не снимай. Дыши только через нее. - Скатав себе такую же, она нацепила ее на лицо и завязала на затылке узлом. - Ну и последнее. Будь готов к тому, что придется пойти по трупам. Жители скорее всего не захотят нас отпускать. Готов? - Зена поправила меч. - Ну а теперь пойдем к старосте. * В народной медицине свыше 4 тысяч лет назад чеснок употреблялся в пищу при различных заболеваниях как лечебное средство. Большой известностью он пользовался в Древнем Египте, Древнем Риме и Древней Греции. В средние века чеснок использовался как предохранительное средство от чумы. Для предупреждения заболевания чумой сжигали растение розмарин, которое обладает дезинфицирующим свойством. Использовали также можжевельник для этой цели.
Autolycus: Окрестности Эпидавра выглядели уже не такими гостеприимными, как прежде. Казалось, что кто-то взял, да и высосал жизнь из этого края: вокруг ни раздавались ни звуки работающих кузниц, ни беззаботные крики детей, вообще не было слышно ничьих голосов. Это настораживало. Автолик остановился, наблюдая за городом из-за листвы деревьев. Они с Зеной были на таком расстоянии от города, на котором еще нельзя было разглядеть, что твориться на его улицах, но уже можно было слышать, как кипит его жизнь. А, как мы знаем, она даже и не думала пузыриться. Обычно, в такие моменты, кажется, что и птицы перестали петь, деревья шуршать листвой, и трава выглядит безжизненной и поблекшей. Может быть, это так и было на самом деле, а может вор это себе нафантазировал, так как не горел желанием возвращаться туда, где его ждала виселица. И вопрос свой, про то, куда они сразу отправятся, он задал не из праздного любопытства, а просто, что бы поддержать разговор. Королева воинов ответила утвердительно, что, да, скорее всего они пойдут сразу к старосте, но перед этим, она захотела что-то сделать. – Что именно? – спросил Автолик, с интересом наблюдая за воительницей, которая доставала из походного мешочка кусочек ткани. - Автолик, запомни несколько важных правил. Они могут спасти нам жизнь. Следом, за тканью, женщина вынула кинжал… Покосившись на кинжал, вор неуверенно спросил: - Ты, думаешь, что жители города будут нам настолько «рады», что от них придется отбиваться оружием? Он выделил голосом слово «рады», имея ввиду совершенно противоположное значение. Королева воинов, тем временем, разрезала ткань на две равные полоски, и, не обращая внимания, на неверные догадки друга, продолжила: - Во-первых, не прикасайся ни к кому и ни к чему, независимо от того, что увидишь… Во-вторых, - присев, Зена начала всматриваться в траву - ничего не пей и ничего не ешь в Эпидавре. Хотя, надеюсь, нам и не придется. Скоро в руках воительницы оказались несколько стебельков нередкого растения. Автолик вначале удивился: - Розмарин? Для чего он? Но, тут же вспомнил, про болезни в городе, и решил, что Зена знает, что делает. Когда они покидали Эпидавр, на город напала чума, и возвращаться сейчас в «чумный городок» было опасно для друзей. Королева воинов размяла стебли в ладони, до носа вора долетел ароматный сладковатый запах растения. Женщина завернула ткань в траву и свернула ее на подобии респиратора. - В третьих, надень это, и ни в коем случае ее не снимай. Дыши только через нее. Вор взял в руки самодельную маску: - Хорошо… Жаль, что в тюрьме у меня такой с собой не было, - подарил бы стражнику, а то у него изо рта так и смердило. Покрутив повязку в руках, Автолик, обмотал ее вокруг нижней части лица, скрывая под ней и нос и рот, и завязал концы сзади. Когда он снова посмотрел на Зену, та тоже была облачена в подобную маску. - Ну и последнее. Будь готов к тому, что придется пойти по трупам. Жители, скорее всего, не захотят нас отпускать. Готов? – Автолик кивнул подруге: - Конечно! Мы уже встречались и с призраками, и с гигантским змеем. Не думаю, что кучка чумных ребят принесут нам большие проблемы! Мы, ведь, все- таки пришли их спасать. Зена поправила меч, Автолик покрепче ухватился за ножку стеклянной чаши. - Ну а теперь пойдем к старосте. Друзья вошли в город. Поначалу, их встретила тишина и неприятный запах гниющей плоти, так, что задумка с респиратором была очень удачна. Во-первых, розмарин не позволял заразе проникать в нос и рот героям, а, во-вторых, смягчал здешний «аромат». Вор с нескрываемым пренебрежением переступал через трупы, которые валялись тут, практически на каждом шагу. «Неужели весь город за такой короткий срок, взял, и вымер? Поверить не могу!» Но, это было не так. Когда до домика старосты было уже недалеко, а прямо за ним маячило верхушка храма Асклепия, навстречу Зене и Автолику вышли люди… Автолик подозрительно сощурил глаза. Что-то в них было не так: истощенные, изможденные, они медленно выходили из своих домов, вылезали из подвалов, поднимались с земли… Да, да, те, что совсем недавно лежали среди трупов, медленно поворачивая головы в стороны друзей, опирались на свои сухонькие серые ручонки и вставали. В их глазах не отражалось ничего, кроме пустоты. Это были мертвые глаза. Люди (а люди ли это уже были?) вытянули руки вперед, и словно в бреду направились в сторону Зены и Автолика. Вор оглянулся назад через плечо, за их спинами разворачивалась та же картина, что и перед ними. Король воров ошалело наблюдал сие великолепие. На чувство страха он уже давно махнул рукой. Ведь, когда он путешествовал вместе с Зеной или Гераклом, то на сто процентов попадал в истории, в которых были замешаны боги, магия и опасность. Поэтому, сейчас он лишь обреченно вздохнул, и постарался собраться с силами, для разрешения очередной непростой ситуации. – Итак, у тебя есть план, Зена? Похоже, что ты была права, просто так нас отсюда не отпустят… Вор достал из кармана платок и, обмотав ее несколько раз вокруг ладони, осторожно поднял с земли деревянную довольно толстую палку. Живые мертвецы подступали все ближе и ближе. – Эй, мы Зена и Автолик! Помните нас? Мы принесли вам чашу! Но, бывшие гостеприимные жители Эпидавра ни словом ни делом не отреагировали на обращение вора. Они приближались молча, было слышно лишь шуршание их одежд и скрежет выпавших из суставов челюстей. Конечно, радости это не прибавляло. Молчание, порой, пугает куда больше, чем истошные крики противника, ибо не знаешь, что ожидать и, к чему готовиться. Зомби сжимали их в плотное кольцо, скребя воздух своими тощими, но жилистыми пальцами. Надо было, как-то пробиваться через эту толпу, причем стараться не задеть никого, чтобы, не заразиться. Король воров отважно махнул своей палицей по одному из зомби. Тот упал замертво… - Аха! – обрадовался вор, но вскоре улыбка сползла с его лица, ведь его противник снова поднялся на ноги. – Мало тебе? Еще хочешь? Мертвец вцепился Автолику в рукав, но вор снова огрел его палкой. Удар пришелся по шее, отчего голова зомби четко слетела с плеч и, словно мячик, заскакала по земле. Она попала под ноги одному из мертвецов, и тот не, удержав равновесие, рухнул вниз, зацепив за собой еще нескольких своих друзей. А, Автолик, воодушевившись успехом, с яростным рвением пустил в ход свое новое оружие. – Эх, размахнись, рука! Раззудись, плечо!!! Он смешался с толпой и рубил головы наотмашь направо и налево. Правда, летели в стороны не только головы, руки и ноги тоже у некоторых мертвецов отлетали. Причем, они не теряли активности и после разделения их с телом. Руки подползали прямо к ногам вора и пытались схватить его за щиколотку. – Смотри под ноги! – предупредил вор Зену, и с силой ступил на ползающую руку. Раздался хруст хрящей. Обычно такой же звук был, когда давят пауков, просто это был очень, очень большой паук. Мертвецы никак не кончались, такое ощущение, что у них где-то впереди стоял нескончаемый конвейер, с которого зомби и сходили. Автолика и Зену все ближе и ближе оттесняли к домику старейшины, и, вскоре, они оказались припечатаны к его дверям. Тихонько проскользнув внутрь, вор закрыл двери на внутренний засов. С наружной стороны двери и стен начали раздаваться приглушенные шорохи. – Засов сдержит их ненадолго. Зена, нам нужен план. Их слишком много… Осмотревшись вокруг в поисках чего-нибудь тяжелого, на случай, если придется обороняться еще, взгляд вора упал на письменный стол, на котором лежал листок бумаги. Он подошел к нему. Запись была совсем свежая, может быть сделанная несколько часов назад. Она гласила: «Странная чума поглотила наш городок. Болезнь эта неизвестна ни одному человеку на земле, ибо она обращает еще живых людей в ходячих мертвецов… Спасти город и вернуть жителям прежний облик может только чаша… Верните чашу в храм…» Далее рукопись обрывалась. Автолик посмотрел на Зену, в ожидании ее указаний.
Xena: - Готов? - Зена поправила меч. - Конечно! Мы уже встречались и с призраками, и с гигантским змеем. Не думаю, что кучка чумных ребят принесут нам большие проблемы! Мы, ведь, все-таки пришли их спасать. - Расскажешь им об этом сам, - воительница усмехнулась. - Ну а теперь пойдем к старосте. Ворота Эпидавра были открыты, и друзья без помех вошли в город. Зрелище, представшее перед ними, было ужасным - разбитые стекла в опустевших домах, где смельчаки, не побоявшиеся выйти на улицу, пытались найти лекарство, обгорелые телеги, торговые ряды и деревянная утварь, на кострах из которых сжигали больных, пустота и страх, царящие повсюду... Но страшнее всего были люди - еще живые, вместе с мертвыми они лежали на площадях или же пытались добраться до укрытия, с трудом передвигая обессилевшие ноги. Бормоча что-то, они силились сохранить остатки жизни, но болезнь была неумолима. Казалось, что прошел месяц с момента заражения, а уж никак не несколько дней. Чума превратила цветущий город в кладбище, где от могилы к могиле, шепча молитвы за умерших, носился ледяной ветер, распугивая птиц и глупцов, решивших найти приют. Город бога врачевания превратился в город смерти, и даже Королева Воинов ощущала ее дыхание повсюду. Поежившись, она продолжила путь, размышляя о том, что хваленые боги способны лишь карать из-за прихоти, причем, чаще всего не тех. Вина лежала на Автолике, но пострадали обычные люди, усердно служившие Асклепию. И где справедливость? Вот поэтому-то Зена не уважала богов, так как им не были свойственны ни доброта, ни милосердие, ни сострадание. Все они были эгоистичными ублюдками, без которых миру было бы намного легче. Осторожно перешагивая через умерших, и стараясь не вдыхать глубоко, что было тщетно, так как зловоние легко пробивалось через повязки, как будто они были из дыма, а не из ткани, друзья двигались к дому Паланиуса. Горожане не замечали их, но когда до дома старейшины оставалось лишь несколько шагов, один из инфицированных повернул голову в их сторону. И тут же, как по команде, откуда ни возьмись вышла толпа людей. Людей?!.. Зена почувствовала, что ей нехорошо. Это были не люди. Вернее, они раньше были людьми, но сейчас, обезображенные болезнью, истощавшие, с безумными глазами, они скалили остатки зубов и двигались в сторону путешественников. Краем глаза воительница заметила, что за ее спиной собирается такая же толпа. Они вылезали из-за углов, из строений, поднимались из тех куч, куда были свалены мертвые. Натыкаясь друг на друга, падая, и теряя конечности, они все ближе подходили к Зене и Автолику, в ужасе застывших на месте. "Хоть бы это было сном!", - обреченно подумала Зена, вытаскивая меч. Она не хотела убивать жителей Эпидавра, пусть даже они и превратились в монстров. – Итак, у тебя есть план, Зена? - осведомился Автолик. - Похоже, что ты была права, просто так нас отсюда не отпустят… - В моей профессии часто приходится импровизировать, - процедила воительница сквозь зубы, прикидывая количество зомби и возможные пути к отступлению. Первая задача оказалась легче, ибо существа уже почти сомкнули круг. - Ты хотел рассказать им про нашу благую миссию, сейчас самое время. - Эй, мы Зена и Автолик! Помните нас? Мы принесли вам чашу! - но мертвецы не отреагировали. - Попытаться стоило, - пожав плечами, Королева Воинов бросилась на первого из них. Меч вошел в его тело, как в кусок масла, и так же легко вышел. Кинув тело на землю, Зена продолжила схватку, спустя пару секунд отправив туда же еще несколько. "Пожалуй, эта схватка мне по силам", - она с легкостью проткнула сразу двоих, оказавшихся слишком близко к ее мечу. Но приподнятое настроение мгновенно улетучилось, когда те, кто только что был сражен, поднялись с земли и вновь пошли в атаку. "Так, значит? Ну хорошо", - крутанув меч, Зена отрубила монстру голову. Та покатилась по мостовой и замерла у водосточной канавы. Тело, владевшее этой утерянной частью, опять упало, но больше уже не поднялось. - Руби им головы, Автолик, - крикнула она другу, но тот уже понял это. – Смотри под ноги! - предупредил он, махая палкой, и вовремя - женщина заметила ползущую по земле руку. Перехватив пальцы, готовые вот-вот сомкнуться на ее лодыжке, она с силой опустила на кисть сапог, вдавив ее в камень. То же самое сделал Автолик, и неприятный хруст возвестил зомби о том, чтобы они берегли конечности. Но те совершенно не соображали, что делают и шли вперед, повинуясь только внутреннему инстинкту. Королеве Воинов не хотелось размышлять о том, что с ними сделают, но благо, за их спиной уже находилась дверь в дом Паланиуса. Мертвецы оттеснили их прямо к укрытию. Широким взмахом меча Зена немного расчистила пространство, а затем вслед за вором скользнула в щель. Автолик запер за ней засов, и вытер лоб рукой: – Засов сдержит их ненадолго, - в подтверждение его слов за дверью раздалось шуршание. - Зена, нам нужен план. Их слишком много… Он огляделся, в надежде найти что-то, чем можно было бы подпереть дверь, и тут его внимание привлекло письмо. Он приблизился к столу, Зена подошла с другой стороны. На листке была надпись, сделанная второпях рукой Паланиуса. -" ...Странная чума поглотила наш городок, - прочитала воительница вслух. - Болезнь эта неизвестна ни одному человеку на земле, ибо она обращает еще живых людей в ходячих мертвецов… - она подняла глаза на Автолика и прочитала в них те же опасения. - Спасти город и вернуть жителям прежний облик может только чаша… Верните чашу в храм…" Дальше запись обрывалась. Женщина задумалась. Судья знал, что они придут, он верил им. На мгновение в сердце стало тепло от такого доверия и надежды. - План, говоришь? - дверь затрещала. - Храм в пяти минутах ходьбы отсюда, нам всего лишь нужно пройти мимо той гоп-компании, - Зена небрежно махнула головой в ту сторону. - Тут есть черных вход, пойдем к нему. Я как-то пользовалась им, - пояснила она, заметив удивленный взгляд Автолика. - Мы с Паланиусом давно дружим, и не раз выручали друг друга. Думаю, нам понадобится это, - взяв два плаща, висевших на спинке стула, она позвала за собой мужчину. Пробежав кухню, где царила идеальная чистота, слишком уж сильно бросавшаяся в глаза по сравнению с грязью и заразой в самом городе, и толкнув тяжелую дверь, они оказались на площади. К сожалению, она не была пуста - "отряд" зомби курьировал пространство между домом старосты и храмом. - Ну а теперь, господин вор, нам потребуется капелька вашего таланта перевоплощения, - на этих словах Зена накинула на себя плащ и, медленно, качаясь из стороны в сторону, побрела к храму. Мертвецы отреагировали на движение, но поскольку многие в Эпидавре пытались спрятать свое уродство, которым наградила их чума, под плащами, то спустя какое-то время отряд потерял интерес к друзьям и тупо уставился на соседние дома. Так они добрались незамеченными до храма. Тихо притворив дверь (не забыв про засов), Зена подошла к алтарю. - Чаша у тебя? Пора покончить с этим раз и навсегда
Autolycus: Двери под натиском мертвецов начали ходить ходуном. Нелюди чуяли, что Зена с Автоликом все еще находились внутри и не оставляли попыток добраться до них. А, уж, зачем они им были нужны, вор даже и думать не хотел. То ли они желали вцепиться в их горла своими костлявыми пальцами, то ли, укусив, превратить в таких же зомби, то ли просто, ошалев от скуки друг с другом, тянулись к более интеллектуальному обществу. Тем не менее, испытывать судьбу, когда друзья были так близки к завершению миссии, они не горели желанием. - План, говоришь? – подумав, сказала воительница: - Храм в пяти минутах ходьбы отсюда, нам всего лишь нужно пройти мимо той гоп-компании. – Отличный план. Я рад, что ты не утратила чувство юмора. Вся загвоздка в том, что, открыв дверь… Мужчина обеими руками указал на слетающий с петель засов: - сюда ввалиться вся честная компания монстров, жаждущих нашей плоти! Своей фразой, вор вовсе не пытался чем-то оскорбить Зену, усомнившись в ее благоразумности. Просто он хотел, что бы Королева воинов объяснила ему свой план более конкретно. И, женщина не заставила вора долго ждать, кивком головы она указала в противоположную от двери сторону:- Тут есть черных вход, пойдем к нему. Я как-то пользовалась им. Автолик бросил на Зену удивленный взгляд: «Ты это серьёзно?» - Интересно, это, при каких обстоятельствах? Не уж то, скрывалась от здешней тюрьмы? - Мы с Паланиусом давно дружим, и не раз выручали друг друга. Думаю, нам понадобится это… Зена взяла два черных плаща со стула, один отдала вору, второй оставила себе. Автолик последовал за ней через комнату, затем через кухню и, так, они оказались возле проема двери черного хода. Отворив ее, друзья увидели перед собой площадь, усыпанную бродящими зомби. До храма бога врачевания было рукой подать – нужно было всего лишь пересечь площадь… - Ну а теперь, господин вор, нам потребуется капелька вашего таланта перевоплощения, - на этих словах Зена накинула на себя плащ и, медленно, качаясь из стороны в сторону, побрела к храму. – Наконец-то, моя стезя! Смотри и учись, пока я жив! – крикнул он в догонку Зене и, с нескрываемой радостью и удовольствием, накинул на себя плащ с капюшоном. Две фигуры медленно спустились по ступенькам от черного хода и смешались с толпой местных жителей. Вытянув руки перед собой, Автолик, чуть сгорбившись, медленно шел вперед, покачиваясь из стороны в сторону, и, потрясывая кистями рук, как при болезни Паркинсона. Видимо, зомби приняли его за своего, потому, что минуя все заинтересованные и недоуменные взгляды, брошенные в его сторону, Зена и Автолик успешно добрались до храма и вошли внутрь. Здесь все выглядело так, как вор и запомнил, когда видел этот храм в последний раз. Если не считать жутких мертвецов, поджидающих их появления на улице, и отсутствия чаши на алтаре, можно было подумать, что в Эпидавре и вовсе ничего не изменилось. Мужчина и женщина подошли к алтарю и посмотрели на него. Видимо, вспомнив, слова, записанные на бумаге о спасении города, Зена обратилась к вору:- Чаша у тебя? Пора покончить с этим раз и навсегда. – Ага! – кивнул Автолик и вынул из-под плаща хрустальный артефакт. «Так, что там было сказано в записке? Вернуть чашу в храм..? И все?» - Неужели, если мы вернем ее на место, все станет, как прежде? Что-то я, как-то не очень верю в это… И, все же… Король воров поставил чашу на алтарь, на то самое место, с которого несколько дней назад взял точную ее копию и замер в ожидании. Вцепившись взглядом в целебный сосуд, друзья с нетерпением ждали, что будет дальше… А, ничего не произошло. «Как же так?!» Вор почувствовал, что его охватило разочарование. Они так долго шли к этому, прошли через столько приключений, и что??? Это все??? – Не понимаю, что мы еще должны сделать? Несколько секунд друзья размышляли что делать дальше, остаться тут и подождать, пока все Эпидаврцы не уйдут в мир иной, или прорываться через них, убивая тех, кто и так уже пострадал от их рук. В частности от его – он ведь не удержал ту злосчастную чашу. Хотя.. из-за кого? Не из-за Зены ли и ее дочери? Впрочем, сейчас выяснение кто виноват было не так важно. Автолик, навалился спиной на алтарь и осмотрелся по сторонам. Зал, в котором они находились, напоминал тот, который был в заброшенном храме. Тоже круглая форма зала. Однако, в отличие от заброшенного храма, тут все было нагромождено помпезными статуями бога врачевания. - Какой пафос… Вор закатил головой и недовольно покачал головой. Они были расставлены по всему периметру зала. Вот статуя Асклепия с воздетыми руками к небесам, вот он держит в вытянутых руках свою чашу, вот он стоит, сложив руки ладонями друг к другу, вот он в какой-то позе лотоса… Вот, он стоит с воздетыми руками к небесам, а вот… снова держит чашу… «Так…» Автолику показалось, что ему почудилось и он еще раз рассмотрел статуи. Все было верно, они повторялись. Две совершенно одинаковые статуи стояли возле входных ворот друг напротив друга, далее, по всему кругу, напротив каждой статуи стояла точно такая же. Круг заканчивался двумя одинаковыми статуями Асклепия, которые соединяли свои ладони друг с другом. Может быть, и не стоило обращать на это внимание, подумаешь – статуи. Да в каждом храме есть подобные. Однако, внимание вора привлекли желтые плиты у ног этих статуй, которые отличались не только внешней структурой камня, но и лежали, как бы выше остальных. «Бред, но почему бы не проверить?» - Зена, милая. Не хочешь ли немного потанцевать? … Нет, я не сошел с ума, я вполне серьезно. Автолик кивнул Зене на статуи, взял чашу с алтаря и встал на желтую плиту напротив первой статуи. Вор подождал, пока Зена займет место напротив него, и тогда принял позицию бога – воздел обе руки кверху. Когда воительница проделала то же самое, плиты, на которых они стояли, немного опустились, а алтарь чуточку поднялся. – Не знаю, что получится в итоге, но, давай дойдем до конца, ведь это ужасно интересно! Так они и продвигались по кругу от статуи к статуе. Наконец, они оказались возле статуй, которые держали в руках чашу. Автолик повторил движение и, в его голове понеслась мысль: - У нас ведь только одна чаша… Зена, я её кину тебе. Поймаешь? «Поймает» - подумал про себя вор. В ловкости Королевы воинов он не сомневался ни капли. Он подбросил чашу и она, перелетев зал, оказалась в руках легендарной воительницы. – Отлично! – обрадовался вор. Когда Зена вытянула чашу перед собой, их платформы вновь опустились, а алтарь поднялся еще на пару сантиметров. Когда они дошли до последних статуй, алтарь был от них на расстоянии вытянутой руки. Автолик и Зена отметили, что если они сейчас не поставят чашу на алтарь, то, после того, как вступят на последнюю платформу, потом уже не смогут дотянуться до верха. Тогда было решено поставить чашу сейчас, и лишь потом ступать на последнюю платформу… Их ладони соединились… Алтарь с чашей поднялся высоко вверх и, его в миг окружили солнечные лучи, проникающие через окна под потолком. Хрустальная поверхность вспыхнула ярким светом и, этот свет, прорываясь через окна и двери храма, вылетел наружу. Автолик зажмурился, ибо свет был настолько ярок, что он мог ослепнуть на месте. Сколько светилась целебная чаша, он не знал. Казалось, что прошла целая вечность, перед тем, как он снова смог открыть глаза. Чаша всосала в себя свет, пьедестал опустился вниз, словно ничего и не было. Ничего не понимающие Зена и Автолик вышли на улицу… Там снова кипела жизнь! Людям вернулся их прежний облик, а те, которым друзья сшибли головы, вновь собрались воедино. Навстречу мужчине и женщине вышел Паланиус, который со счастливым и почти детским восторгом рассматривал свои руки. – Мы все живы! Мы все спасены!!! Я знал, что вы вернетесь! Спасибо! Не уложился, наверно, придется мне еще потом пост написать))
Xena: Автолик кивнул и вынул чашу. - Неужели, если мы вернем ее на место, все станет, как прежде? - Кто знает, - Зена пропустила его к алтарю. - Что-то я, как-то не очень верю в это… И, все же… - вор бережно, боясь повторить историю, поставил чашу на положенное место и осторожно убрал руки. Теперь она находилась там же, где и ее предшественница. Ничего не напоминало о событиях последних дней. Затаив дыхание, друзья напряженно ждали. Где-то на площади упало что-то (или кто-то?), там же скрипнула дверь, прислушавшись, можно было различить бормотание жителей, ломающих голову над тем, куда делись Автолик и Зена (обыскать дома они, к счастью, не догадались). Большой паук сполз по стене храма, лениво посмотрел на новых гостей и уполз обратно ждать муху. Время шло, а Асклепий ни чем не давал понять, что обнаружил чашу и простил город. Все было напрасно... Зена потерла виски, в которых начинала пульсировать боль - сказывались усталость и волнение. "Что же теперь?, - подумала она. - Бежать из города, перебив оставшихся монстров? Ах да, еще сжечь их!" - всего-то ничего! – Не понимаю, что мы еще должны сделать? - Автолик тоже выглядел уставшим и разочарованным. - Станцевать с бубном и дружно помолиться Асклепию, - съязвила Зена. Но даже шутить сейчас не хотелось. Все эмоции, накопившиеся за время их путешествия, сейчас упали на плечи, ощутимо пригнув их к земле. - Какой пафос… - протянул Автолик, смотря куда-то за спину подруги. - Ты о чем? - проследив за его взглядом, Зена увидела множество статуй бога врачевания, расставленных по периметру зала. Пожав плечами - где вы видела бога без тщеславия? - она было посмотрела на алтарь с чашей, гадая, что они упустили, как Автолик внезапно обратился к ней. - Зена, милая... Не хочешь ли немного потанцевать? - удивленно стрельнув в вора глазами, воительница обернулась. - У меня нет бубна. - Нет, я не сошел с ума, я вполне серьезно, - он указал на статуи и на пол у их ног. Пробежав по изваяниям взглядом, Зена заметила, что все они были парными, и стояли друг против друга, образуя круг. Перед каждой из них лежала желтая плитка. Подойдя к одной из них, Автолик встал на нее и поднял руки, копируя позу статуи. Все это было подозрительно, но у Королевы Воинов все равно не было других идей, поэтому она решила довериться вору. "Будем надеяться, он знает, что делает", - она заняла противоположную плитку и также подняла руки. Раздался скрип, и плитки, на которых стояли друзья, чуть ушли в пол, а алтарь поднялся. – Не знаю, что получится в итоге, но, давай дойдем до конца, ведь это ужасно интересно! - Автолик перескочил на соседнюю плитку и вновь замер в указанной позе. Хмыкнув, воительница последовала за ним. Подумав, она пришла к выводу, что с их передвижением алтарь будет подниматься все выше, а камни опускаться все ниже. А вот к чему это приведет.... Действительно интересно. Двигаясь по кругу, друзья заняли места у статуй, в руках которых была чаша. - У нас ведь только одна чаша… Зена, я её кину тебе. Поймаешь? - крикнул мужчина. - Безусловно, - воительница с легкостью поймала драгоценную вещь и вытянула руки перед собой. Алтарь поднялся еще на пару дюймов. И вот Зена и Автолик дошли до самого конца, оставалась последняя пара статуй. Но и алтарь поднялся слишком высоко. Зена смогла бы допрыгнуть до его края и поставить туда чашу, но вряд ли Автолик осилил бы такой прыжок. Поэтому решено было сначала вернуть чашу, а потом уже переходить на следующий камень. Сделав шаг навстречу друг другу, странники заняли положенные места и протянули друг другу руки. Их ладони соприкоснулись, превращаясь в крепкое пожатие, и в этот миг плита взмыла к потолку, и чаша вспыхнула, отражая солнечный свет. Волна света накрыла собой все вокруг - статуи, друзей, пол и стены. Пробиваясь сквозь окна и двери, она поплыла прочь от храма, наполняя всех силой и спокойствием. Свет стал настолько ярок, что Зена зажмурилась, доверившись внутренним ощущениям и чувствуя, как под лучами затягиваются раны и царапины, полученные в схватке с Айдахаром, как пропадает усталость и появляется уверенность в том, что даже невозможное сейчас под силу. Королева Воинов чувствовала себя способной на любой подвиг. Открыв небесно-голубые глаза, она проводила взглядом последние капли света, вернувшиеся обратно в чашу и улыбнулась Автолику. - У нас получилось, - прошептала она, всем сердцем веря в то, что так оно и есть. Неспеша Зена и Автолик вышли на площадь. Героев уже встречали исцеленные жители Эпидавра, обрушив на них шквал аплодисментов и благодарностей. Ощущая, как ветерок развевает ее волосы, Зена с улыбкой смотрела на людей и понимала, что именно ради таких минут она и живет. Толпа расступилась и вперед вышел Паланиус, рассматривая себя со всех сторон и не веря, что вновь вернул себе человеческий облик. – Мы все живы! Мы все спасены!!! Я знал, что вы вернетесь! Спасибо! - он подошел к Зене и крепко ее обнял, а затем пожал руку Автолику и повернулся к затихнувшим жителям. - Друзья, эта женщина и этот мужчина сделали невозможное! Они вернули нам не только чашу, но и расположение Асклепия! Благодаря им наш город снова будет живым и цветущим! Слава Зене! Слава Автолику! - Мы нашли твою записку, - усмехнулась Зена. - Ты знал, что мы придем. - Конечно знал, - Паланиус понизил голос и весело подмигнул. - Я как раз искал лекарство от этой болезни, когда мертвецы осадили мой дом. Мне пришлось укрыться в погребе той самой таверны, где вы остановились на ночлег. Скажу честно, сначала эта болезнь ужаснула меня, но позже в хрониках Эпидавра я нашел упоминание о ней. И там был рецепт лекарства, не связанного с чашей. Я начал готовить его, когда болезнь добралась и до меня. - Получается, чаша не нужна для благополучия города? - почему-то Зена это подозревала. - Она нужна тем, кто верит в нее. А таких здесь большинство. - Паланиус, а что с приговором? - Да. - он привлек внимание толпы. - В виду того, что Автолик в полной мере искупил свою вину, добыв нам чашу, я снимаю с него все обвинения. Эпидаврцы опять заликовали. Похоже, сейчас им было достаточно любого повода, чтобы лишний раз порадоваться жизни. - Зена... - старейшина помедлил, прежде чем задать вопрос. - А где еще одна девушка, очень похожая на тебя? Она погибла?... Воительница напряглась. - Нет, ей пришлось уйти, - она отвернулась, стараясь спрятать боль. - Ты найдешь ее, - старик потрепал Зену по плечу. - Я верю в это. - Спасибо, - женщина приподняла уголок губ. - Вы не останетесь на праздник в честь Асклепия? - Я не смогу, ты же знаешь мое отношение к богам и праздникам, - лукаво посмотрев на судью, Зена кивнула в сторону Автолика. - А он может и примет твое приглашение. Паланиус кивнул. - Спасибо вам еще раз, друзья. Если вам когда-нибудь потребуется помощь, все жители Эпидавра к вашим услугам. Кивнув, Королева Воинов пожала его руку и, отойдя в сторону, незаметно скрылась в толпе. Ее миссия еще не закончена. Впереди самое трудное - найти Микаэлу и вернуть ее обратно. Зена не сомневалась, что придется вступить в открытую схватку с отцом дочери - с самим богом войны и была к этому готова. Она поборется за душу Микаэлы и сделает все, чтобы вернуть ее. - Я иду, доченька, - прошептала она. - Держись.
Autolycus: - Друзья, эта женщина и этот мужчина сделали невозможное! Они вернули нам не только чашу, но и расположение Асклепия! Благодаря им наш город снова будет живым и цветущим! Слава Зене! Слава Автолику! Пока вор искренне наслаждался всеобщим вниманием, Зена и Паланиус завели беседу о каком то лекарстве и в то, что чаша была нужна городу только в качестве символа веры. Автолик слушал их разговор в пол уха. С довольным видом, который так и кричал «Мы сделали это!» он оглядывал жителей Эпидавра, которые радовались друг другу, солнцу, природе, тому, что о ни здоровы и живы. Даже улицы города будто бы ожили. Они вновь засияли чистотой и гостеприимством! Впервые за все их путешествие, Автолик дышал свободно и спокойно – полной грудью. И, лишь следующий вопрос Зены, заставил его насторожиться и замереть в ожидании: - Паланиус, а что с приговором? Король воров заметил, что радостный галдеж вокруг прекратился и все уставились на старосту. Завоевав внимание публики, Паланиус развернулся к толпе и проговорил: - В виду того, что Автолик в полной мере искупил свою вину, добыв нам чашу, я снимаю с него все обвинения. Эпидаврцы опять заликовали. Автолик с облегчением вздохнул - в тюрьму ему больше не хотелось, да и представлять себя на виселице тоже было неприятно. Он крепко в знак благодарности пожал Паланиусу руку: - Благодарю! Я был рад помочь вам, и просто счастлив, что смог это сделать! Старейшина кивнул ему и спохватился: - Зена... - А где еще одна девушка, очень похожая на тебя? Она погибла?... Вор заметил, как взгляд воительницы стал более напряженным. Тема Микаэлы была для нее сейчас очень болезненной. - Нет, ей пришлось уйти. Король воров отвернулся, что бы, не видеть, как больно Зене, но на самом деле, ему тоже было грустно. Он уже говорил, что успел подружиться с Микой и ее уход стал для него неприятной неожиданностью. Паланиус попытался подбодрить воительницу. Он говорил с таким сожалением, как будто давно догадывался, что Микаэла дочь Зены. - Ты найдешь ее. Я верю в это. - Вы не останетесь на праздник в честь Асклепия? Автолик праздники любил, к тому же этот явно устраивали не только в честь Асклепия, но и в его с Зеной. А это означало всеобщее внимание к его персоне, что не могло не льстить Королю воров. К тому же они с Зеной давно не ели по-хорошему – то лесная дичь на костре, то орехи и ягоды… Вор уже расплылся в широкой улыбке, представляя, как сейчас стащит со стола огромную ножку баранины и запустит в нее свои зубы. Однако, его боевая подруга его желания не разделяла:- Я не смогу, ты же знаешь мое отношение к богам и праздникам. - А он может и примет твое приглашение. Автолик насупился, «Неужели все мои мысли написаны у меня на лбу?» - Да брось, Зена, оставайся! Будет весело! Но, воительница только покачала головой, пожала руку Паланиусу и смешалась с толпой. Автолик долго смотрел ей вслед, как бы прикидывая, пойти за ней или же вкусить те аппетитные угощения, которые уже расставляли на столы. Пожалуй, он выбрал бы второе, но сейчас… Он ведь знал, куда отправилась воительница – искать дочь. Он не сомневался, что Королева воинов и в одиночку сможет справиться с этим, но он посчитал, что это и его дело тоже. Микаэла пропала в его присутствии, вместе они начали этот путь, вместе и закончат… «Эх, прощай мой отпуск!» - подумал Автолик и сорвался вслед за Зеной: - Зена! Подожди! Я с тобой! Он догнал ее и они вместе зашагали по дороге, которая вела их к новым приключениям, опасностям, встречам и потерям.
полная версия страницы