Форум » Архив игровых тем » «Если уж быть калекой, то лучше богатым» » Ответить
«Если уж быть калекой, то лучше богатым»
GamemasteR: -Место событий: Эпидавр, Болото, Заброшенный храм -Участники: Зена, Микаэла, Автолик. -Краткое описание сюжета: В городе Эпидавр с давних времён в храме Асклепия под строжайшей охраной стояла хрустальная чаша. Она являлась реликвией города, так как сам бог врачевания подарил её людям. Эта чаша обладала волшебными свойствами - дождевая вода, что собиралась в ней приобретала целебную силу и исцеляла любые болезни. На протяжении многих веков люди в этом городе не страдали от болезней и умирали только от старости. В связи с этим чаша стала реликвией города, её охраняли и почитали. И ходили легенды, что ни одному смертному не удастся её украсть. Эти слухи дошли до знаменитого короля воров, которого сие заявление оскорбило до глубины души. Автолик решается на кражу хрустальной чаши ради интереса и в подтверждении своей репутации. В день Икс, вечером, когда вор уже начал приводить в действие свой план, мимо проезжала Зена и Верония, а Микаэла уже несколько дней наслаждалась красотами данного городка. Девушки не подозревали о том, что им скоро предстоит пересечься, а так же совершить совместное увлекательное приключение. В закрытом храме дела у короля воров шли как нельзя лучше, но проходящая мимо жрица заметила преступление. Она испугалась и выбежала на улицу, ее громкие крики и призывы о помощи привлекли внимание не только Зены, но и Микаэлы. Верония же, не отличаясь добропорядочностью, отправилась в храм за компанию с королевой воинов. Внутри обители Асклепия Зена сталкивается со своей дочерью Микаэлой, однако женщины не узнают друг в друге родственные души, так же как и Верония не подозревает о том, что столкнулась со своей сводной сестрой. От неожиданной встречи с Зеной, Автолик случайно роняет хрустальную чашу и она разбивается. Поняв, что уже нельзя ничего исправить, Королева воинов обещает местным жителям самолично наказать преступника и уводит Автолика с собой. Четверка располагается в ближайшей таверне, тут и выплывают на свет божий семейные скелеты в шкафу. Микаэла понимает, что перед ней ее мать. Автолику и Веронии остается лишь дивиться такому стечению обстоятельств. На следующее утро все четверо собирались покинуть Эпидавр, однако обстоятельства заставили их задержаться. В городе началась страшная чума. Зена отправляется в храм, чтобы подтвердить свои догадки и тогда жрица Асклепия рассказывает ей легенду о хрустальной чаше. В конце девушка сообщает, что из-за того, что реликвия разбита, на город падут все те болезни, от которых артефакт защищал их все эти долгие годы. Однако выход есть. Существует вторая чаша – близнец разбитой. Правда, находиться она в заброшенном храме Асклепия, но ходить туда крайне опасно. По слухам, там обитают страшные чудовища и существа, охраняющие артефакт. Зена и Микаэла не могут оставить город вымирать, поэтому решают отправиться в заброшенный храм, который находится за огромным болотом, так же славящаяся дурной репутацией. Автолику ничего не остается, как отправиться с королевой воинов и ее дочерью, так как если он не вернет артефакт – его ждет виселица. А Верония отправляется вместе с дружной компанией ради приключений и, возможной, наживы в храме Асклепия. Кто знает, может там кроме хрустальной чаши и сокровища есть?
Xena: Итак, Зена рассказала все. Ну или почти все. Она не стала вдаваться в подробности, касающиеся ее детей - что она увела Борайеса, отца Солана, от жены и маленького сына, что в одно время была готова убить Еву, что малышку Микаэлу она оставила еще и потому, что та напоминала ей о связи с Аресом, той связи, которой Зена стыдилась и боялась... Зена не стала рассказывать и о своей прошлой жизни. Скорее всего Микаэла это узнает рано или поздно, и возможно переменит свое мнение о ней. Но сейчас могучей Королеве Воинов, готовой сражаться против целой армии, было страшно. Так страшно, что если бы не кожаные доспехи, закрывающие ноги до бедер, то было бы заметно, как дрожат колени. Страх этот просыпался всегда, когда Зене приходилось смотреть в глаза своим детям. Они имели полное право ненавидеть ее. Чего стоил взгляд Солана, уверенного в том, что это она убила Борайеса... Убийцей оказался Дагнин. Всячески поддерживая эту теорию, Зена радовалась, что сын не обвиняет ее. Но в глубине души она знала, кто на самом деле виноват. Именно она не дала Борайесу измениться. Она погубила его, а не Дагнин. И также, как много лет назад, заглядывая в глаза сыну и боясь, что он отвернется от нее, сейчас гордая воительница смотрела на обретенную дочь. Мечтая прижать ее к груди, Зена боялась это сделать, не зная, как та отреагирует на это. Какое-то время мать и дочь молча смотрели друг на друга. Внезапно Микаэла взяла письмо и начала читать. "Когда ты прочтешь это письмо...ты поймешь, что я всегда помню о тебе..." - прикрыв глаза, Зена шепотом повторяла текст, который должен был служить ориентиром для ее дочери в таком трудном мире. Когда-то эти строки казались ей верными, но сейчас женщина понимала, насколько жестоко и равнодушно звучат эти слова. "...я не знаю, как будут тебя звать... он не должен узнать о тебе, поэтому нам приходиться расстаться... когда ты станешь взрослой, надеюсь не будешь винить меня... амулет будет тебе напоминать о том, чья ты дочь... Будь же чиста в своих мыслях и благородна в действиях" - слезы текли неудержимо. Как она могла? Бросить ребенка и откупиться парой строк, заменить материнскую ласку самонадеянными фразами?! Если бы сейчас разверзлась земля, Зена с удовольствием упала бы в бездну. Ей был так стыдно, что хотелось сбежать как можно дальше. Наконец Микаэла закончила читать. Легендарное спокойствие Королевы Воинов давно рассыпалось в прах, впрочем, как и спокойствие ее дочери. - Надеюсь ты признаешь во мне дочь, ведь я ничем не посрамила тебя....Ма...Ма...- выдавила из себя Микаэла. "Глупышка, как я могу тебя не признать! - сердце надрывалось от безмолвного крика. - Будь ты даже последней убийцей, ты все равно останешься моей дочерью. Как ты могла подумать такое?!! Я молила всех богов, чтобы однажды мы встретились!!! И вот этот час настал! Как же я хочу обнять тебя, расспросить обо всех этих годах, попросить прощения!... Я люблю тебя..." Сотни раз Зена прокручивала в голове слова приветствия, но когда настал момент их сказать, она не смогла. Вина сковала рот крепкой восковой печатью, сломать которую было выше ее сил. Словно герой перед смертью, Зена глубоко вздохнула и губы ее сами выдохнули одно единственное слово. - Доченька...
Микаэла: Атмосфера в комнате накалялась. Казалось, что даже свечи застыли в напряжении. Ну, это безусловно стоило того. Пока Микаэла читала письмо матери наизусть, перед глазами у девушки пролетела все ее жизнь до встречи с Зеной. Ее детство, ее друзья, знакомые, первая любовь...отец... Она давно его не видела, и успела соскучится. Но сейчас она нашла то, что искала. Мама всегда была для девушки неким стимулом для совершенства. Она старалась внимать учителям, училась делать ошибки и исправлять их, одним словом делала все для того, чтобы носить это гордое название "дочь королевы воинов". Еще будучи маленькой девочкой в бойцовской школе, она стала лучшей в своем деле, и многие мальчишки не могли сравниться с ней. Да и Барка постарался сделать из нее хорошего воина. Хоть Зена его об этом и не просила, но Мика с детства проявляла не здоровый интерес к оружию, и боям. Дочь бога войны и королевы воинов , как никак. Но сейчас не об этом. Закончив наконец, свой заученный рассказ, девушка произнесла фразу, после которой застыла в ожидании. Она пыталась уловить на лице Зены эмоции, да и не постеснялась залезть к ней в мысли. Впрочем Мика не всегда могла полностью абстрагироваться от мыслей тех, кто находился рядом. Как она могла? Бросить ребенка и откупиться парой строк, заменить материнскую ласку самонадеянными фразами?! Микаэла слегка нахмурилась. Ну, а затем получила ответ Зены, жаль, что это все были лишь мысли. По всей видимости воительницы все же не хватило смелости произнести эти слова вслух. Однако, Мике было достаточно того, что ее мать думала об этом. "Глупышка, как я могу тебя не признать! Будь ты даже последней убийцей, ты все равно останешься моей дочерью. Как ты могла подумать такое?!! Я молила всех богов, чтобы однажды мы встретились!!! И вот этот час настал! Как же я хочу обнять тебя, расспросить обо всех этих годах, попросить прощения!... Я люблю тебя..." Микаэла заметила, как с глаз храброго и известного воина текут слезы. Да чего там, сама девушка уже больше не сдерживала своих эмоций, смысла в этом уже не было. Она слегка улыбнулась, а следом услышала: - Доченька... В одну секунду комок в горле отступил, легкая улыбка превратилась в широкую, но слегка дрожащую от волнения. Руки Микаэла потянулись вперед, к той женщине, что подарила ей жизнь. К той, что вынашивала ее под сердце, той что звалась мамой. Девушка одним движением преодолела небольшое расстояние между ними и оказалась на коленях перед матерью, обхватив ее обеими руками и уткнувшись носом в живот. Сейчас было сложно назвать Мику умелым и сильным воином, сейчас она была похожа на маленького ребенка, но ей было все равно. Она жадно вдыхала аромат матери, и боялась разжать руки, чтобы не дай бог не потерять то тепло, которое разливалось по телу от радости. - Прости, прости , что не сказала раньше... Я сомневалась ты ли это, а когда поняла, то не смогла найти нужных слов... - девушка подняла заплаканные глаза на мать. Прошу не вини себя, за то, что оставила в деревне, Барка стал для меня хорошим отцом, и дал все, что у меня есть. ... Оставалось лишь найти тебя....
Xena: Дальше события развивались настолько быстро, что Зена даже не успела моргнуть глазом, а тем более остановить Микаэлу, оказавшуюся у ее ног. Девушка, дрожа от волнения, упала перед ней на колени и крепко обняла за пояс, прижимаясь всем телом. - Прости, прости , что не сказала раньше... Я сомневалась ты ли это, а когда поняла, то не смогла найти нужных слов... Прошу не вини себя, за то, что оставила в деревне, Барка стал для меня хорошим отцом, и дал все, что у меня есть... Оставалось лишь найти тебя.... - Микаэла подняла глаза на воительницу. Даже не умея читать мысли, Зена прекрасно поняла, что дочь больше всего боится, что она оттолкнет ее, не примет, не откроет сердца.... - Ты не должна передо мной извиняться, - Зена наклонилась и поставила Микаэлу ее на ноги. - Это я должна извиняться... - она окинула дочь долгим взглядом, останавливаясь на каждой черточке лица, на каждой родинке и царапине. Поразительное сходство! Как же раньше Зена не замечала? Тот же цвет глаз, те же высокие скулы и та же привычка вскидывать левую бровь... Такие же непослушные черные волосы... Все говорило об их родстве. Королева Воинов вспомнила, какими взглядами провожали их жрицы - еще бы, Зена была известна как единственная синеглазая воительница, а тут рядом практически точная ее копия! Впрочем, эта самая воительница не страдала невнимательностью, напротив. Просто не ожидая встретить свою дочь, она не обратила внимания на то, что было очевидно для остальных. Оглядев Микаэлу, Зена с удовольствием отметила, что от Ареса у нее практически ничего нет. Однако, сходство могло быть внутри. Неизвестно, какие черты девочка унаследовала от отца-бога и матери-Завоевателя. Но судя по всему, убийцей Микаэла не стала. Это радовало. - Я не сомневаюсь, что Барка был хорошим отцом. Но я лишила тебя матери... Похоже, на нашей семье лежит проклятие - все дети растут либо с одним родителем, либо вовсе без него... - Зена усмехнулась, легонько проведя ладонью по волосам дочери. - Прости меня. Теперь я сомневаюсь, что правильно поступила тогда. - Я уже во всем сомневаюсь, если честно. Каждый новый день доказывает мне, что все мои прошлые деяния были ошибочными. - Но я счастлива, что несмотря ни на что, ты не переняла худшие стороны своего отца - жестокость, эгоизм и склонность ко лжи. - Надеюсь. - Я имею в виду твоего настоящего отца, - воительница помолчала, а затем губы ее сложились в лукавую улыбку. - Хотя, вижу, Барке не удалось умерить твою страсть к оружию. Ты стала настоящим воином... - замерев на мгновение, Зена вдруг порывисто прижала Микаэлу к себе. - Я так счастлива, что нашла тебя, доченька, - прошептала она. - И пусть я возможно никогда не стану частью твоей жизни - слишком долго я отсутствовала, чтобы ты смогла считать меня матерью, но я буду знать, что ты жива, и что с тобой все хорошо. Я буду гордиться тем, что у меня такая дочь, - с этими словами Королева Воинов погладила Микаэлу по щеке. "Как бы я хотела, чтобы мы не расставались больше никогда!.." - Скажи, - ей на ум вдруг пришла одна мысль, - а у тебя есть какой-нибудь дар? - Не то, чтобы Зене было необходимо это знать, просто, глядя на Микаэлу, она ощущала незримое присутствие бога войны, и от этого ей становилось не по себе. Глупый вопрос, на самом деле, сначала надо было бы расспросить о детстве и о юности дочери. Но воительница сомневалась, что имеет право, во всяком случае, сейчас залезать так далеко в жизнь Микаэлы. Им о стольком нужно было поговорить!... Но не сегодня. Быть может, когда-нибудь в другой раз. Внезапно на улице раздался какой-то сильный шум, перекрываемый криками и возней. Мягко высвободившись из объятий Микаэлы, Зена в несколько шагов очутилась у окна. Представшее ее глазам зрелище вызывало невольный страх. Жители Эпидавра сломя головы неслись по направлению к главной площади. Слышен был звон разбитой посуды, ругань и стоны боли. Мирный город словно сошел с ума. - Что происходит? - Королева Воинов видела несколько раз подобные столпотворения. До добра они, обычно, не доводили. Вглядываясь во тьму, освещаемую лишь лихорадочными вспышками факелов, она пыталась увидеть хоть что-то, что прояснило бы ситуацию. Но тщетно. Людское море заполняло все улицы и бушуя, словно в бурю, неслось вперед, сметая на своем пути все. "Это похоже на..." - промелькнуло в голове Зены. - Чума!!!!! Спасайтесь все, Асклепий не пощадит города! Его чаша разбита! - надрывался один из горожан, - Нас всех ждет гибель, нам не выжить! Чума заберет всех!!! Это все чужестранцы, из-за них мы прокляты теперь!!!! Дело принимало серьезный оборот. Многие видели, что они остановились на ночь в этой таверне, в которой, к слову, разбуженные постояльцы начали выглядывать из окон и, поняв, что происходит, с криками выбегали наружу. Не исключено, что взволнованный народ захочет найти виновных и наказать. Не стоит долго думать, кто ими окажется. - Пора уходить. Разбуди Автолика, а я разбужу Веронию. Все серьезнее, чем я думала. Надо найти Паланиуса, возможно он знает, как снять проклятье. Хоть я в это и не верю, но скорее всего именно мы стали его причиной, разбив чашу Асклепия. Да и еще, - Зена остановилась на полпути к двери, - за Автоликом нужен глаз да глаз. Кроме того, ему потребуется защита. Встретимся на улице, - с этими словами воительница выскочила в коридор.
Микаэла: И вот долгожданные объятия и....да Зена приняла ее, назвала дочерью, и вот уже прогоняет в голове все схожие черты лица. Поразительное сходство! Как же раньше Зена не замечала? Тот же цвет глаз, те же высокие скулы и та же привычка вскидывать левую бровь... Такие же непослушные черные волосы... Микаэла не смогла сдержать легкую улыбку, слушая каждое слово и каждую мысль матери. Всю свою жизнь она жила без ее ласки, без ее заботы, песен на ночь, сказок. Девушка не могла скрывать этого, но винить Зену за ее поступок она не вправе. Дочь войны понимала всю не легкость сложившейся ситуации, и возможно будь она на месте королевы воинов поступила бы так же. Да и потом, грех жаловаться Барка был самым лучшим отцом, которого только можно было себе представить. Конечно, он не смог заменить теплоты родной матери, но он сделал все, чтобы девушка выросла достойной своих легендарных родителей. К тому же такой человек, как ее мать, врят ли научила бы Мику носить платья и заигрывать с соседскими мальчишками, по-скольку воительница была человеком со сложным внутренним миром, а настоящий отец девушки скорее всего, кроме вечной жажды власти, подлости не смог бы дать. - Я не сомневаюсь, что Барка был хорошим отцом. Но я лишила тебя матери... Похоже, на нашей семье лежит проклятие - все дети растут либо с одним родителем, либо вовсе без него... - Он лучший - тихо и кратко сказала Мика Прости меня. Теперь я сомневаюсь, что правильно поступила тогда. - Я уже во всем сомневаюсь, если честно. Каждый новый день доказывает мне, что все мои прошлые деяния были ошибочными. - Но я счастлива, что несмотря ни на что, ты не переняла худшие стороны своего отца - жестокость, эгоизм и склонность ко лжи. - Надеюсь. От легкого прикосновения Зены, по телу Микаэлы пробежала легкая дрожь, а кожа на секунду покрылась мурашками. - Прошу тебя, не надо об...Аресе. Он не отец мне, и никогда им не станет. Я скажу тебе больше, ему не стоит со мной встречаться ..ни к чему это верно? - вопрос был чисто риторическим и ответа не требовал, ведь он и так был ясен. Далее мать отметила, что все же страсть к оружию передалось девушке, как наследство, от обоих родителей. Как и мать Микаэла была в восторге от хороших клинков. Бывало, что во время схваток, она отмечала про себя, что меч противника достойный ее клинка, это только лишь подстегивало девушку в боях. Я так счастлива, что нашла тебя, доченька, И пусть я возможно никогда не стану частью твоей жизни - слишком долго я отсутствовала, чтобы ты смогла считать меня матерью, но я буду знать, что ты жива, и что с тобой все хорошо. Я буду гордиться тем, что у меня такая дочь, "Как бы я хотела, чтобы мы не расставались больше никогда!.." Очередное касание мамы лишь подкрепляло чувства дочери. Улыбка не сходила с лица, и к слову говоря, бешеное сердцебиение уже прекратилось, осталось лишь приятное тепло в районе груди. - Ты всегда была для меня матерью....и будешь ею, где бы ты ни была, куда бы нас не развели дороги...Я знаю, что это плата за жизнь героя, но для меня - она сделала паузу, и вдохнула побольше воздуха - для меня главное, что теперь я могу называть тебя мамой, и знать, что я нашла тебя. Тут Зена задала вопрос относительно способностей дочери. Логично ведь она на половину бог. А после заданного вопроса воительница тут же подумала, что наверное стоило бы спросить дочь о ее детстве и юности, узнать, как она росла, чем жила....Но и следующая мысль о том, что такой разговор может затянуть была верное. За пять минут не расскажешь 23 года своей жизни. А ночь уже постепенно отпускала город, хотя на улицах еще был сумрак. И все же на вопрос следовало ответить. Микаэла серьезно посмотрела в глаза матери. - Без этого не обошлось - улыбнулась она уголком губы - Мне удается лечит свои раны, но чем сложнее ранение тем труднее для меня. К сожалению я не знаю, как контролировать эту способность и скажем не использовать ее когда в этом не острой необходимости. Понимаешь, она отнимает слишком много сил, и легкое ранение, может обернуться для меня несколькими минутами обморока или бессилия. С тяжелыми ранами еще труднее... - девушка перевела дыхание - Есть и еще одно .... - Мика выдержала паузу, и задумалась. Как она сейчас скажет о том, что все это время пока они разговаривали она слышала о чем думает ее мать. Дочь войны закусила губу, и на секунду отвела глаза в сторону, а затем собравшись с мыслями сказала - Мама, наше прошлое осталось в прошлом и все твои ошибки давно искуплены тем добром которое ты приносишь в мир сейчас.... - девушка отвечала на те мысли, которые еще пару минут назад были в голове у ее матери - И мне так же хотелось бы не расставаться с тобой.... - у Микаэлы не получилось сказать в лоб "А я читаю мысли", поэтому девушка сделала все в виде прямого намека, а точнее сказать доказательства. Оставалось лишь дождаться реакции Зены на выше услышанное, но за окном раздался какой-то шум. Обе женщины повернули головы в сторону окна. Зена первая подошла посмотреть, что там. С улицы доносились крики о том, что на город обрушилась чума. Микаэла нахмурилась, ей раньше не приходилось сталкиваться с чумой. - Пора уходить. Разбуди Автолика, а я разбужу Веронию. Все серьезнее, чем я думала. Надо найти Паланиуса, возможно он знает, как снять проклятье. Хоть я в это и не верю, но скорее всего именно мы стали его причиной, разбив чашу Асклепия. Да и еще за Автоликом нужен глаз да глаз. Кроме того, ему потребуется защита. Встретимся на улице. Микаэла ответила коротка, ведь в пояснениях слова ее матери не нуждались. - Хорошо! Девушка тут же собрала свою сумку и вещи, что лежали на столике, затем спрятала свой кулон обратно под одежду и выйдя из комнаты направилась в апартаменты Автолика. Долго искать не пришлось его комната была по соседству. Девушка пару раз постучала в дверь, а затем вошла в комнату не дожидаясь ответа. - Эй... - подошла она к мужчине и толкнула в плечо - Просыпайся...И лучшее поторопись, нам пора уходить - Мика была слегка жесткой, но сюсюкаться с тем, по чей вине в город пришла чума, ей совершенно не хотелось. - Ма...Кхм..Зена уже ждет нас внизу. Ах да, и в городе чума, так что.... Дочь войны отошла к дверям, и сложив руки на груди стала ждать пока Автолик будет готов к выходу.
Автолик: В отличие от девушек, для Автолика ночь выдалась спокойной и беспробудной. То ли он действительно сильно утомился, пока с ним всё происходило… То ли просто ему не хотелось просыпаться в то, что происходило между его спутницами. А между ними в самом деле что-то происходило, вор понял это ещё когда они сидели в таверне. Тогда он первый раз почувствовал себя лишним, в самом деле лишним. Давно с Королём Воров этого не случалось, мало на его пути попадалось таких вот компаний. Но он прекрасно умел разбираться в людях и понимать, когда и что нужно делать, а когда – нет. Хотя порой это понимание начинало подводить его, как и чувство меры. Впрочем, чаще всего это касалось работы вора, тут уж ничего не поделаешь, когда он занимался своим делом, его охватывал настоящий азарт, который невозможно было остановить до тех пор, пока ситуация как-нибудь не разрешится. Именно так он прожил всю свою жизнь, о чём нисколько не жалел. К чему все эти воспоминания? Даже сам вор не ответил бы на этот вопрос. Наверняка что-нибудь сны навеяли, которые в эту ночь ему снились. Мучила ли его совесть за то, что случилось в храме Асклепия? Ничуть, об этом уже много раз говорилось. Даже в подсознании эти мысли засесть не успели. Безусловно, какую-то роль они в прошедшем дне сыграли, однако очень незначительную. Гораздо интереснее мужчине было то, что связывает Зену и всех остальных спутниц. Он понимал, что она ни за что не расскажет, если он начнёт приставать с расспросами. И другие её в этом нежелании поддержат. Поэтому, как ни прискорбно это было, нужно только ждать и надеяться, что когда-нибудь кому-нибудь из них захочется высказаться. А Автолику в этот момент необходимо будет оказаться как можно ближе. Если, конечно, желание обо всём узнать будет преследовать его до этого самого момента. Кто его знает, как всё может обернуться, к тому времени с ним наверняка случится ещё куча самых разных вещей. Поэтому пока не стоит особо забивать себе голову. Когда с утра к нему вошла одна из девушек, мужчина уже просыпался. Нет, он всё ещё лежал и даже дремал.… Однако крепкий сон потихоньку улетучивался. Настойчивый стук в дверь и толчок в плечо (довольно чувствительный) подсказали ему, что стоит в самом деле поторопиться. -О, ну раз чума, тогда конечно. В чумном городе задерживаться не стоит, верно? – Спросонья проговорил мужчина, вставая и подтягиваясь. Да, кому-то шутка могла показаться жестокой. А ему просто не хотелось показывать свою крайнюю озадаченность тем, что сказала ему спутница. А задуматься действительно было о чём. Вот значит, как. Неужели это было правдой7 Или продолжением какого-нибудь дурного сна? При таких известиях может и совесть начать мучить с новой силой, хотя он ещё вчера нашёл кучу отговорок и предпринял все возможные меры, чтобы этого не случилось вообще, Король Воров всегда полагал, что у судьбы было вообще странное чувство юмора и манера преподавать уроки. Видно, то, что произошло вчера и сегодня, было очередными причудами этой странной дамы. Наверняка сейчас они не уберутся отсюда подальше сразу. Было бы так – Воительница не стала бы ждать каждого, а, как всегда, поехала бы впереди всех. Значит, она всё ещё хочет как-то исправить то, что произошло. Про себя мужчина пожал плечами. Что ж, сбежать или отказаться у него в самом деле не получится. Хотя бы будет любопытно посмотреть, что из всего этого выйдет. Довольно быстро он собрался и окончательно оделся, спустя несколько минут уже направляясь к выходу, не рискуя больше нарушать тишину и всё ещё ожидая отдачи за предыдущую шутку, явно прозвучавшую не к месту.
Xena: Зена быстрым шагом шла по коридору. Комната Веронии находилась на другом этаже, чтобы добраться до нее, нужно было сначала спуститься по лестнице, а потом, свернув в узкий коридор, пройти в другую половину дома. Под шагами Королевы Воинов громко скрипели полусгнившие половицы, грозя провалиться и задержать ее весьма надолго, но Зена не обращала на это внимания. " Прошу тебя, не надо об...Аресе. Он не отец мне, и никогда им не станет, - слова Микаэлы были словно бальзам на душу воительницы. - Я скажу тебе больше, ему не стоит со мной встречаться ..ни к чему это верно?" "Конечно верно!" - ликовала Зена, понимая, что Арес рано или поздно может объявиться, особенно, когда длинные языки разнесут по Греции, что в городе Эпидавр Зена вместе с дочкой вызвали чуму - а именно так и будут рассказывать, - и заинтересоваться, кто отец. Бога войны всегда интересовало, кто находится рядом с его королевой, пусть он это и не афишировал. А узнав правду, - все-таки у богов свои способы есть для этого, - он захочет познакомиться с Микаэлой... Зена тряхнула волосами. Нет уж. Она не позволит Аресу испортить ее дочь, как когда-то он испортил ее саму, а затем и Еву. Пробежав мимо двери, ведущей в ее собственную комнату, Зена вдруг резко обернулась. "Эспиния... Она ничего не знает." Толкнув дверь, воительница зашла в комнату. Ничего не изменилось с момента ее ухода. Подойдя к кровати, где спала девушка, не слышавшая ни шумов ни криков снаружи, Зена посмотрела на нее. "Так... Если сказать ей правду, она будет рыдать и посчитает себя виноватой. А у меня нет времени ее успокаивать". - Эспиния, проснись, - Зена легонько потрясла свою гостью. Никакого эффекта. - Эспиния... - она повысила голос. Девушка зашевелилась и что-то сонно пробормотала. Затем открыла глаза и уставилась на Зену. - Я Зена, ты ночуешь в моей комнате, - "кажется, узнала". - Тебе нужно уходить. В городе неспокойно. Выйдешь сейчас из таверны через кухню и пойдешь к западным воротам. Они закрыты на ночь, но рядом есть калитка, она открывается для случайных путников. Пойдешь в сторону Афин. Поняла меня? Эспиния кивнула. Она была слишком напугана, чтобы спрашивать, в чем дело. Накинув плащ, она исчезла в дверях. "Смелая девочка и подчиняется без лишних вопросов. Люблю таких" - женщина выглянула в окно. Толпа у таверны стала больше. Увидев, что обое ворот закрыты на ночь, жители Эпидавра решили сначала разобраться с причиной эпидеми. Как же быстро разносятся слухи! И как легко заставить суеверных людей поверить во что угодно! Весть о разбитой чаше и о чужеземцах разнеслась по городу моментально. А уж связать два этих явления в единое целое было не сложно. Подойдя к двери, Королева Воинов заметила клочок бумаги, прикрепленный к косяку. Сняв его, Зена развернула его и поднесла к светильнику в коридоре. Это было письмо. От Веронии. "Возможно, ты раскрыла мне тайну моего рождения. Чтобы узнать, правда это или нет, я отправляюсь искать Ареса. Сейчас он смертный, поэтому, думаю, найти его не составит труда. Мне необходимо узнать, действительно ли он мой отец и кто моя мать. Извини, что покидаю вас, но иначе я не могу. Спасибо тебе за все. Пусть боги хранят тебя. P.S У Микаэлы твои глаза. Не знаю, зачем пишу это. Прости. И спасибо еще раз". "Забавно... - Зена, сложила письмо и спрятала его за корсаж. - Что ж, желаю тебе найти ответы на эти вопросы." Идти в комнату Веронии больше не было смысла. Нужно было найти Микаэлу и Автолика. "У нее твои глаза", - Зена не смогла сдержать улыбку. Тут она вспомнила о последних словах дочери насчет способностей и нахмурилась. Микаэла ответила ей на вопрос, который она не произносила вслух. "Неужели она умеет читать мысли?" Тогда это многое объясняет. "Но получается, Микаэла слышала абсолютно все мои мысли? О Солане, о Борайесе, об Аресе...Боги!..." - воительница схватилась за голову. Трудно было сказать, что она чувствовала в этот момент - стыд или радость от того, что ее дочь все знает. Над этим стоило еще подумать. Как и над тем, каким теперь будет их общение. Нет, Зена не считала, что ее мысли настолько темные и грязные, просто, согласитесь, тяжело общаться с человеком, который знает, что ты думаешь. Отсчитав последнюю ступеньку в темноте, Зена наконец очутилась на первом этаже. "Где же Автолик и Микаэла? А вот и они". - Все нормально? - обратилась женщина к своим спутникам.
Микаэла: Автолик не очень то торопился. Хотя за вчерашний день Микаэла успела немного понять натуру этого человека. Нет она конечно, не спец, но на данный момент девушка четко знала, что Автолик немного легкомыслен, иногда безответственен и излишне самоуверенный. Ведь даже после того, как Мика с казала ему о чуме, мужчина предпочел отшутиться. -О, ну раз чума, тогда конечно. В чумном городе задерживаться не стоит, верно? Как можно быть таким бессердечным к чужому горю, да еще и зная, что он имеет непосредственную причастность к этой чуме. Ведь это он разбил чашу.... Микаэла тяжело вздохнула, искося глянула на Автолика, который наконец, то соизволил подняться с кровати. - Мы посмеемся вместе если эта чума минует наши головы, а пока не вижу здесь повода для шутки, уж прости... - натянув наигранную улыбку, которая напоминала оскал. Ну не понимала она Автолика, возможно потому, что практически его не знала. Ведь раз Зена водит с ним дружбу, он должен быть не плохим человеком. Вот только пока, этот "неплохой человек" доверия не вызывал. Пропустив мужчину вперед, Микаэла проследовала за ним, стараясь держаться, как можно ближе, так, чтобы если вор решит удрать, пресечь эту попытку. Между тем на улицах становился все беспокойнее. Люди явно были разочарованы, точнее нет, они были в гневе, и сейчас по всей видимости искали виновников беды. - Знала ведь, что так просто ничего не кончится - злилась про себя девушка, спускаясь по ступеням вниз. Руки сами собой сжались в кулаки, а зубы скрипели от злости. - Ох если б не мама, я бы тебе отвесила пенделя - но Мика держала себя в руках. Когда же они с Автоликом оказались внизу, девушка словно про сканировала помещения, но мать так и не увидела. - Где же она? - и стоило ей только подумать, как она услышала голос Зены. - Все нормально? Девушка повернулась к матери и слегка пожала плечами. - Боюсь нормальной такую ситуацию трудно назвать...Люди на улицах словно с ума посходили... Думаю нам не следует попадаться им на глаза - Микаэла тяжело вздохнула и перевела взгляд на Автолика, но при этом обращалась она к Зене. - Прости я его не понимаю, он ведет себя так словно ничего не случилось и вообще он тут не причем... Не знаю будет ли от него толк Сомнения Мики были оправданны, Автолик не внушал доверия, да и потом, как казалось девушке его беззаботный вид, говорил о его безразличии ко всему происходящему. Время шло и надо было, что-то делать. - Что будем делать? - спросила она, и застыла в ожидании ответа не только от Зены, но и от всемирного спокойствия под именем Автолик.
Xena: - Боюсь нормальной такую ситуацию трудно назвать...Люди на улицах словно с ума посходили... - вообще-то Зена спрашивала не об этом, но доля здравого смысла в словах дочери была. Хотя если учесть, что для Королевы Воинов подобные ситуации не были редкостью, то вполне можно назвать это нормой. - Думаю нам не следует попадаться им на глаза, - Микаэла вздохнула и перевела взгляд на Автолика. - Прости я его не понимаю, он ведет себя так словно ничего не случилось и вообще он тут не причем... Не знаю будет ли от него толк. - Автолик непредсказуем, но у него доброе сердце, поверь. Он может быть смелым до безрассудности, и не всегда ему для этого нужна выгода, - Зена задумчиво посмотрела на своего друга. Их многое связывало - от некоторых черт характера, до общих друзей и пережитых вместе приключений. Воительнице не хотелось терять его. - Идемте, не стоит задерживаться здесь. Выйдя на улицу, Зена вздрогнула: все население Эпидавра толпилось перед таверной. Крики жаждущих крови, ругань тех, кто не смог занять места в первом ряду, плач потерявших надежду на спасение - все это сливалось в единый гул, и от него по спине бежали мурашки. Королева Воинов перенеслась на мгновение в прошлое. Ночь, разъяренные солдаты, факелы... Мстительный оскал Дарфуса... И две бесконечные шеренги вооруженных мужчин, через которые ей пришлось пройти... Загнав воспоминания в самый дальний угол своего подсознания, Зена вынула меч из ножен. Она понимала, что, даже сложив свои силы с силами Микаэлы и Автолика, им не победить. Но попытаться стоило. - Я не хочу убивать никого из вас, - низкий голос Зены пронесся над толпой, тотчас заставив ее умолкнуть. - Нам нужно поговорить с Паланиусом. Пропустите нас, - Толпа возмущенно зашевелилась. Воительница продолжила: - Я понимаю ваш гнев, он обоснован. Своим появлением, возможно, мы принесли в Эпидавр беду. А возможно, это просто совпадение. Поэтому чем быстрее мы поговорим с судьей, тем быстрее найдем способ помочь городу. И чем дольше вы будете нас задерживать, тем больше человек погибнет. Выбирать вам, - Зена выпрямилась. Медленно обведя глазами присутствующих, она читала на их лицах мучительную борьбу. "Безусловно, проще было убить чужеземцев, но кто знает, вдруг это не усмирит гнев Асклепия? А Зена - тот человек, который может вернуть все на свои места, о ней ходят легенды..." - Постепенно ярость толпы стихала. Хвала духам, это был цивилизованный город, убийство не было здесь в почете. Жители расступились, образовав неширокий проход. Внутри у Зены все перевернулось. Но не показывая вида, она, гордо подняв голову, пошла вперед. Одного неверного движения было достаточно, чтобы толпа набросилась на них. Друзей окружали каменные лица, на которых ясно читалась враждебность. "Ну да, что они теряют? - подумала Зена. - У них всегда будет возможность убить нас, только после того, как нам позволят поговорить с Паланиусом, это будет называться справедливым судом. Разницы никакой", - машинально воительница изучала ближайшие дома, и отходящие от них улочки, на случай, если все же придется драться. Или убегать. Сомкнув ряды, горожане окружили Автолика, Зену и Микаэлу плотной цепью и направились к дому судьи. Королеву Воинов страшно раздражал этот почетный караул, но выбора не было. К счастью, за следующим поворотом показался сам судья, уже узнавший о происходящем. - Не ожидал увидеть тебя еще раз сегодня, Зена, - тихо произнес он. - Ты и твои спутники здорово прогневили Асклепия. Ты должна понимать, что чума - это лишь начало возможных несчастий. - Именно поэтому мы и шли к тебе, - Королева Воинов устремила спокойный взгляд своих синих глаз на судью. Между ними состоялся безмолвный диалог, занявший не более секунды. Паланиус едва заметно кивнул. - Жители Эпидавра! В городе чума. Вам нужно быть готовым к тому, чтобы покинуть его при первой необходимости. Соберите все самое основное и сожгите трупы умерших. Не приближайтесь к зараженным кварталам. И молитесь. Будем надеяться, что Асклепий смилостивится над нами. Если же нет, то... - Паланиус замолчал. Все и так было понятно. - Но в этом городе жили все наши предки! Мы не можем его покинуть! - вперед выступил невысокий мужчина. Рядом с ним стояла хрупкая девушка, очевидно, дочь. - Ты прав, Гициус. Но мы должны будем сделать это, если будет ясно, что чума не остановится, - судья отвел взгляд. Похоже, он знал, что чума - это еще не самое страшное, что их ожидает. - Мне так же как и вам невыносима мысль, что придется покинуть все то, что стало для меня родным. - Это все чужеземцы! Они разбили чашу! Надо казнить их, тогда расположения Асклепия вернется к нам! - Зена выгнула бровь. Наивные. - В нашем городе запрещены казни! - Паланиус повысил голос. - Даже за такие проступки! - Но нельзя их отпускать без наказания! - голос из толпы не унимался. Королеве Воинов захотелось заглянуть в глаза этому человеку и посмотреть, так ли он смел, каким хочет казаться. - Жители Эпидавра! - Зена вышла вперед. Она совсем забыла, что казни в городе запрещены. Это облегчало положение, но не намного. - Мы поможем вам, я даю свое слово, и сдержу его, во что бы то ни стало. Мы сделаем все возможное, чтобы остановить чуму. Верьте нам. - Я знаю Зену, она говорит правду. На нее можно положиться, - Паланиус оглядел толпу. - Но я не могу отпустить вас из города просто так, - теперь он обращался к Королеве Воинов и ее друзьям. - Вы оставите здесь одного из вас - Автолика, пытавшегося украсть чашу. Он будет посажен в тюрьму, как заложник, до тех пор, пока вы не вернетесь. Тюрьмы переполнены, но для него местечко найдется. Ты не сможешь бросить друга в беде, Зена, а то, что этот вор является твоим другом, я понял еще днем, когда допрашивал вас. У вас будет четыре дня, чтобы вернуться за ним. Если вы не успеете, он умрет либо от чумы, либо от рук жителей Эпидавра, - мировой скрестил руки на груди, ожидая ответа. - Если же это условие вас не устраивает, ни один из вас не покинет город. Кстати, вас же было четверо? Где еще одна девушка? Воительница нахмурилась. Микаэле и ей придется куда-то идти, возможно, что-то искать. А Автолик может погибнуть задолго до того, как они вернутся. Но если они не согласятся, то погибнут все. Выбор не велик. Что же делать? - Верония ушла искать своих родителей. Она ничего не знает про чуму, - машинально ответила Зена. - Ты даешь нам четыре дня, но что мы должны сделать, не говоришь. - Есть человек, который это сделает. Так вы согласны? - Да. Воительница старалась не встречаться взглядом с Автоликом. Только что она предала его, оставив умирать. Зена не верила, что они с Микаэлой смогут вернуться вовремя. - Прости... - еле-слышно выдавила она. Что еще можно было сказать? Сердце рвалось на части от осознания того, как подло она поступает. Зена ненавидела себя в такие моменты, когда ей приходилось жертвовать кем-то ради достижения цели... - Мы вернемся за тобой, обещаю, - поверив в свои слова, она положила руку на плечо Короля Воров. Она всегда успевала. Успеет и в этот раз. Автолик посмотрел на нее и улыбнулся. Он знал, что Зена готова сделать невозможное ради своих друзей. - Не волнуйся за меня. Я ведь Автолик, забыла? - он весело подмигнул, и женщина почувствовала в душе тепло. Он сумеет выбраться, если его жизнь будет в опасности. Улыбнувшись в ответ, воительница повернулась к Паланиусу. - В тюрьму его, - он кивнул на Автолика. - А вы следуйте за мной, - с этими словами, глава города направился к храму Асклепия.
Микаэла: Дело принимало крутой оборот. Разбушевавшийся народ, казалось хотел на месте линчевать эту троицу. - Боюсь, нас пустят на шкурки - тихо буркнула она, а затем кину пару фраз Автолику - Не дай бог....я тебя из тартара достану В голове невольно несколько раз прокрутилась фраза Зены. - Автолик непредсказуем, но у него доброе сердце, поверь. Он может быть смелым до безрассудности, и не всегда ему для этого нужна выгода Бросив очередного косяка в сторону мужчины, Мика задумалась. - Непредсказуем о дааа.....а вот доброе ли у тебя сердце это еще проверить надо...хотяяя, врят ли мама могла попасться на твои уловки. ... Хм.... что ж буду наблюдать за тобой. Между тем народ все больше выражал свое недовольство и вот они уже стоят перед беснующей толпой. - Приехали... - мысли матери перебили ее собственные. Ночь, разъяренные солдаты, факелы... Мстительный оскал Дарфуса... И две бесконечные шеренги вооруженных мужчин, через которые ей пришлось пройти... По телу пробежала легкая дрожь. Микаэла прекрасно поняла, что эти мысли были воспоминаниям прошлого, и это прошлое к сожалению не вызывало улыбки. Зена обнажила меч, но тут же поспешила успокоить толпу. - Я не хочу убивать никого из вас, - низкий голос Зены пронесся над толпой, тотчас заставив ее умолкнуть. - Нам нужно поговорить с Паланиусом. Пропустите нас, - Толпа возмущенно зашевелилась. Воительница продолжила: - Я понимаю ваш гнев, он обоснован. Своим появлением, возможно, мы принесли в Эпидавр беду. А возможно, это просто совпадение. Поэтому чем быстрее мы поговорим с судьей, тем быстрее найдем способ помочь городу. И чем дольше вы будете нас задерживать, тем больше человек погибнет. Выбирать вам, Внутри самой Микаэлы медленно, но верно разгорался огонь. От одного блеска стали меча, в ее жилах закипала кровь, видимо это досталось ей от обоих родителей. Мика так любила бой, что зачастую просто наслаждалась схваткой с очередным врагом. А сейчас она с удовольствием и даже с интересом наблюдала за каждым движением своей матери, вслушивалась к каждое слово....училась ее храбрости, мудрости...бесстрашию. Толпа вняла словам королевы воинов и позволила троице поговорить с судьей, однако оставлять их без присмотра не собралась и дружной компанией все двинулись к Паланиусу. Прибыв на место дочь войны была молчалива, а о чем ей говорить? Повторять слова Зены пытаясь успокоить этих крестьян. Все и так было ясно. Вот только одного Мика не как не могла ожидать. - Как? Автолик останется здесь?! - возмутилась она и вздорно плеснула руками. - Отлично... Но спустя несколько секунд ей удалось справиться с эмоциями и взвесив все, корректно извинилась. - простите... Пообещав Автолику вернуться, Зена заранее установила себе программу, выполнить все в срок. Да какой там, у них и впрямь не было свободной секунды. Болезнь не дремлет и каждая смерть в этом городе будет на их руках, если они будут попусту тратить драгоценные минуты. Что ж стражи схватили вора, и повели в тюрьму. Микаэла и Зена должны были отправить, как из толпы вылетел мужчина. Держа в руках нож он в два прыжка преодолел расстояние между ним и Зеной, и занеся клинок над спиной готов был нанести удар. Точнее нет, его рука уже шла по направлению к спине королевы воинов. Зрачки Мики расширились, но времени на реакцию оставалось слишком мало, и она не придумала ничего лучше, чем подставить руку под клинок. Секунда, девушка зажмурила глаза от боли, но тут же свободной рукой схватила обидчика за горло. - Ты рихнулся?! - отпихнув его в толпу она наконец взяла слово - Да как у вас вообще в голове возникают подобные мысли?! Да! Беда пришла в город, но мы собираемся вам ПОМОЧЬ! - девушка едва сдерживала эмоции, которые все больше и больше раздували в ней пламя. ДА, что там, Микаэла даже забыла вытащить нож из руки. - Она ваш единственный шанс на спасение, и вы чуть было его не лишились... - наконец, она успокоилась - Молитесь, богам, чтобы у нас все получилось, и тогда .... вы останетесь в живых... - Микаэла посмотрела на мать - Пойдем, пока еще кто-нибудь не решился на крайние меры.... - от обиды на лице девушке была гримаса расстройства и негодования. И только когда она вышла на воздух, резкая боль в руке напомнила о том, что нож все таки стоит вынуть.
Xena: Внезапно из толпы выскочил мужчина, сжимавший в руке клинок. Оскалившись, он бросился на Королеву Воинов, повернувшуюся было спиной, чтобы следовать за Паланиусом. Многолетний жизненный опыт и натренированные рефлексы позволили Зене уловить какое-то движение за спиной. Она приготовилась перехватить нападавшего, но тут Микаэла метнулась к ней, и подставила руку под удар. Нож вошел глубоко в плоть, и девушка охнула от боли, сумев все-таки схватить мужчину за горло и бросить обратно в толпу. - Не он, а ты с ума сошла! - в ярости прошипела воительница, - кто просил тебя это делать? Я бы сама справилась! - она повернулась к Паланиусу. - Микаэла права. Как мы можем помогать вашему городу, когда повсюду одни вероломные предатели? - кивнув на того мужчину, Зена продолжила. - Где гарантии, что Автолик не будет убит в тюрьме ночью, пока мы ходим за чашей? - выражение ее синих глаз не сулило ничего хорошего, поэтому судья поспешил ответить: - Зена, за пару часов этот человек потерял двух братьев. Чума стремительно распространяется по городу, быть может сейчас кто-то еще умирает, пока мы здесь решаем, кто виноват и что делать. Пойми этих людей, они злы и напуганы, им больно. Ты же тоже когда-то потеряла близких, ты знаешь, что они чувствуют. Нам нужна твоя помощь. Пожалуйста, - Паланиус с мольбой взглянул на Королеву Воинов, - я обещаю, что с Автоликом все будет хорошо. Его никто не тронет, - он повернулся к Микаэле: - Прости его за это преступление, он сам не ведает, что творит. Зена нахмурилась. Как же она не любила, когда кто-то давил ей на жалость или на совесть! Прошло много лет, с тех пор, как в Амфиполис пришел Кортес, а по всей Греции до сих пор рассказывают о крестьянке, ставшей Завоевателем. Это невыносимо! - Пойдем, пока еще кто-нибудь не решился на крайние меры.... - Микаэла вернула обоих к реальности. Не говоря ни слова, Зена бережно взяла руку Микаэлы и осмотрела рану. Как невовремя... В чумном городе даже царапины было достаточно, чтобы зараза попала в кровь. Рана была неглубокая, но сильно кровоточила, сухожилия, к счастью, не были повреждены. - Будет больно, - Зена подняла глаза на дочь. Затем крепко взяв нож за рукоять, уверенным движением выдернула его из раны. Кровь хлынула из раны, но воительница, мгновенно сняв с пояса мешочек, в котором у нее всегда лежало все необходимое для того, чтобы оказать первую помощь раненому - неизвестно, где и когда придется спасать людей, поэтому Зена старалась предусмотреть все, - и вынула клочок мха, который как раз собрала в лесу, после драки с бандитами. Как чувствовала, что пригодится. Приложив его к ране, она держала его до тех пор, пока кровь не остановилась. Затем, вынув чистую льняную повязку, женщина умело перевязала руку Микаэлы. Она не Асклепий, конечно, но кое-что тоже умеет. Зена помнила о том, что ее дочь может исцелять раны, но помнила также и о возможных последствиях этого лечения. Рана могла вновь открыться, причинив новые хлопоты, но тратить божественную силу сейчас не стоило. Паланиус молча ждал, пока Зена закончит. Потом так же молча направился к храму, до которого осталось рукой подать. Женщины направились за ним. И вот уже трое путников очутились в храме Асклепия. Как же давно, кажется, они вышли отсюда в сопровождении стражи! А внутри ничего не изменилось, только осколки убрали. Прохладный полумрак и отражавшиеся от каменных плит отблески факелов казались еще таинственнее. Быть может потому, что теперь на город обрушился гнев бога, напомнив людям о тех тайнах мироздания, о которых со временем забывают. В воздухе, насыщенном благовониями, витал запах тревоги и опасности. - Гермия, - позвал Паланиус. Одна из теней отделилась от алтаря и приблизилась к вошедшим. - Твои опасения подтвердились. Это Гермия, главная жрица бога врачевания, - он повернулся к Зене и Микаэле. - Только она знает, как спасти город. - Презренные чужеземцы! - тень протянула длинную тонкую руку в сторону воительниц. - Вы обрушили на город гнев Асклепия, он покарает вас! И всех нас тоже! Мы все погибнем! - голос ее перешел на крик, она вдруг упала на пол и забилась в конвульсиях. Зена выгнула бровь. Очевидно, на ее лице было ясно написано, что она сделает с этой жрицей, если та не прекратит спектакль в ближайшие пять секунд, так как Гермия, кинув косой взгляд в ее сторону резко успокоилась. Кряхтя, она поднялась с пола и поправила платье. Главная жрица была очень стара, жидкие седые волосы, забранные спереди заколкой с изображением змеи - символа Асклепия, - падали сзади на плечи, открывая желтую морщинистую кожу на скулах и шее. Она была почти на голову ниже Королевы Воинов, поэтому ей приходилось смотреть на нее снизу вверх. - Я знаю тебя, - жрица заволновалась, - ты Зена, любовница Ареса! Это ты принесла с собой беду! Ты проклята богами за свои деяния!.. - она бы продолжила свою гневную тираду, но черноволосая женщина-воин схватила ее за ворот платья и притянула к себе, приподняв над землей. - Проклятье богов покажется тебе детской забавой, если ты не скажешь мне, как вернуть в Эпидавр расположение бога врачевания, - промурлыкала она, одарив старуху испепеляющим взглядом. Гермия испуганно дернулась - не ей было тягаться с Королевой Воинов в силе духа. - Я расскажу, отпусти меня, - прошептала она. Зена поставила ее на землю и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что намерена сдержать свои слова. Вздохнув, жрица начала рассказывать, косясь время от времени на Микаэлу.
Микаэла: Не он, а ты с ума сошла! Кто просил тебя это делать? Я бы сама справилась! Микаэла права. Как мы можем помогать вашему городу, когда повсюду одни вероломные предатели? Где гарантии, что Автолик не будет убит в тюрьме ночью, пока мы ходим за чашей? - Эээ...че?! - возмутилась про себя девушка. - Это я сошла с ума??? ..Прости, что не дала тебе погибнуть - буркнула она в ответ матери. Девушка и впрямь на секунду обиделась на мать, но выяснять отношения сейчас не собиралась. Да и потом, Мика была уверенна, что слова Зены были больше похожи на беспокойство..хотя... Может я задела ее самолюбие ? ... - девушка нахмурила брови в раздумьях. Далее Паланиус поспешил объяснить поступок мужчины, однако Мику это мало интересовало. - Можно подумать он один на свете потерял близких ему людей, и что ж теперь...с ножом на всех бросаться? Ну тогда мне клинок Гелиоса в руки и вперед на охоту за Аресом. Бред... - думала про себя дочь войны. Микаэла даже на какие -то секунды забыла о ране и о том, что нож все еще торчал из ее руки, если бы не мысли Зены, которые напомнили ей об этом и вернули боль. Как невовремя... В чумном городе даже царапины было достаточно, чтобы зараза попала в кровь.- Будет больно Мика подняв глаза на мать, сначала выслушала ее мысли,а затем и слова, после которых... - Ай...! - зажмурила она, да верно, мать вытащила нож из руки. Но в глазах даже слезинки не было видно, лишь одна храбрость и выносливость. Девушка очень боялась показаться матери слабой. Еще бы... дочь должна быть под стать своей великой мамы. Как только Зена выдернула клинок, рана стала изрядно кровоточить. Мика прекрасно понимала, что подставилась зря, но сделала она это не специально...просто так вышло. Она всю жизнь старалась помогать людям, и в этой ситуации девушка совершенно забыла, что Зена может прекрасно позаботиться о себе сама. - Прости ... - сухо сказала она глядя на то, как мать бережно обрабатывает ее рану. - Я... это произошло машинально - девушка не пыталась оправдывать свой поступок, она лишь пояснила Зене ее действия и только. Наконец, закончив манипуляции с раной и перевязав ее они смогли продолжить миссию под названием "спасение утопающих..." Вместе с Паланиусом они пришли туда от куда все началось. Жуткий сумрак окутал храм, и свечи дрожали от прохладного ветра. Мика сделала глубокий вдох и молча наблюдала за происходящим, которое ей совсем не нравилось. Вы обрушили на город гнев Асклепия, он покарает вас! И всех нас тоже! Мы все погибнем! На эти слова старухи девушка молча закатила глаза. И как им было не понять, что ни она ни Зена не причастны к несчастью, что обрушилось на город, они лишь пытаются спасти его. Дальше было еще интересней, старушка стала биться в конвульсиях распинаясь перед Микаэлой и Зеной, показывая им наглядно как ей дурно и плохо. - Актриса из вас вышла бы что надо - тихо сказала Микаэла. Но когда та наконец, наигралась она стала говорить. Я знаю тебя, ты Зена, любовница Ареса! Это ты принесла с собой беду! Ты проклята богами за свои деяния!.. - - Да, как ты смеешь ?! - вырвалось из груди девушки хрипом, но и мать не стала молча стоять на месте. Она как следует встряхнула ту. Забавное зрелище. Речь Зены была более чем убедительной. - Я расскажу, отпусти меня Микаэла, как и ее мать внимательно уставились на жрицу Асклепия, которая как сказал Паланиус знала то, что поможет городу. Та немного отдышалась, а затем смерив строгим взглядом обеих начала свой рассказ. - Вы наверное знаете, что символом Асклепия являются две змеи, переплетающие жезл. Давным-давно бог врачевания нашел их у своего храма. Одна из змей несла смерть, а другая - жизнь. Асклепий был восхищен их силой и решил завладеть ею. Он поймал обеих и попросил лучшего стекольщика Греции выдуть хрустальную чашу, куда собирался положить змею, чей яд исцелял. Но стекольщик сделал две чаши, абсолютно одинаковые. Богу врачевания не стал карать мастера, ибо ему понравились оба сосуда. И положил он тогда в одну чашу ту змею, что убивала, а в другую - ту, что исцеляла. Но через некоторое время Асклепий забыл, где что. Разгневался он, но все было тщетно. Решил бог тогда наделить обе чаши магией - каждая из них могла приносить и болезни, и, наоборот избавлять от них - в зависимости от желания ее обладателя. Затем Асклепий поместил одну чашу в свой заброшенный храм, где были найдены змеи, а другую отнес в Эпидавр. С тех самых пор чаша хранит наш город от болезней, - Гермия замолчала, переводя дух, а затем продолжила. - Этот храм находится в трех днях пути отсюда, к северу. Его охраняет страшное чудовище - Айдахар, созданное богом врачевания для тех, кто решится украсть святыню. Айдахар питается человеческой кровью и сила его настолько велика, что никому из смертных не победить его. Он живет в древних пещерах. Там множество ходов, но лишь один из них ведет к божественной сокровищнице, где и хранится вторая чаша Асклепия. Вам придется найти способ справится со змеем и успеть найти, .....привезти чашу, - старушка пристально посмотрела на Мику. - - Ты слишком молода , чтобы умирать дорогая.... Микаэла чуть не подавилась. - Правда?! А я вот так не думаю, и помирать не собираюсь - криво улыбнулась она. - Что ж , пойдем к змею? - спросила она глядя на мать. - Почешем ему холку нашими мечами - смеялась она. - Вы должны знать еще кое-что. Айдахар очень умен, и зол, он ненавидит людей. Но даже если вы найдете чашу, вам не вынести ее, потому что ни к одной из божественных реликвий нельзя прикасаться руками, иначе произойдет непоправимое... - она со злостью взглянула на Зену. - Вам это не удастся, город падет из-за вас, - еле слышно прошипела она. Мика перевела взгляд на мать в ожидании ее ответа да и действий тоже. Я позволила себе оставить старушку, ибо хочу с ней еще побеседовать =)
Xena: Было очевидно, что Гермии не хотелось рассказывать абсолютно ничего из того, что она знала, но связываться с воительницами она явно побоялась. Скрипнув зубами, старуха начала рассказ. Нахмурившись, Зена слушала про вторую чашу Асклепия. Ее острый ум отметал все ненужные подробности, оставляя лишь главное. "Так, заброшенных храм к северу отсюда, монстр у входа... Все как обычно. А вот пещера-лабиринт - это уже посерьезнее. Три дня туда, три дня обратно, еще день на отдых и непредвиденные обстоятельства... Итого неделя. А у нас всего четыре дня." - Скажи, можно добраться до храма быстрее? - Зена пропустила остальные слова жрицы, в которых та призывала на их голову проклятия, мимо ушей. - Да, можно, - Гермия вызывающе выпрямилась. - Можно добраться за два дня, если идти через болото. Но вам не хватит смелости выбрать этот путь. "Нет, она определенно напрашивается на неприятности", - Зена начала терять терпение. Вынув из ножен меч, она угрожающе крутанула его перед носом испуганной жрицы, знаком дав понять Паланиусу, что ситуация под контролем, и чтобы он не вмешивался. - Полбеды, если бы ты тратила только мое время, я бы просто убила тебя и дело с концом, - Королева Воинов провела пальцами по лезвию. "Боги, они как дети, эти жрецы! Пока не пригрозишь, ничего из них не вытянешь." - Если ты упоминаешь Ареса, значит знаешь кое-что о моем прошлом, - она недобро усмехнулась. - Но ты также тратишь время жителей, которые ждут, пока ты перестанешь болтать. А у них счет идет на часы, если не на минуты. Поэтому я советую тебе хорошенько подумать и в ближайшую минуту рассказать мне все, что ты знаешь, - женщина сделала шаг вперед, показывая всем своим видом, что повторять еще раз она не намерена. Пыл жрицы заметно поубавился. Кажется, она поняла, что Зена не шутит, поэтому затараторила: - Раньше на месте болота было кладбище, мы считаем, что это место проклято, никто из тех, кто оказывался поблизости от него, не возвращался! Там живут души тех, кто не смог попасть в Тартар, они затягивают путников в трясину. - Как можно справиться с призраками? - Призраки, этого еще не хватало... - Когда вы подойдете к болоту, то увидите перед тропинкой, ведущей через него, несколько круглых камней на земле. Возьмите их и призраки вас не тронут. - Хочешь сказать, что какие-то булыжники сохранят нам жизнь?! - теперь Зена разозлилась по-настоящему. Схватив старуху за ворот, она затрясла ее, как куклу. - Ты издеваешься над нами? Я вырву твой язык, если ты сейчас же не скажешь правду, и никакие боги тебе не помогут! - прошипела воительница. - Я говорю правду, - по щекам Гермии потекли слезы, - никто из тех, кто попал в болото, не знал об этом. Лишь немногие знают про камни, я в том числе. Это знание мы получили от седого старца, который пришел однажды в наш город. Он был единственным, кому удалось пройти живым через болото. Но взял с нас клятву не рассказывать никому об этом, иначе на нас разгневаются боги. Пожалуйста, не убивай меня... - Что произойдет, если мы коснемся чаши? - строго поинтересовалась Зена. Гнев ее еще не утих окончательно. - Об этом никто не знает. В древних рукописях написано, что случится беда, - жрица с ужасом смотрела на меч, по-прежнему находившийся в руках синеглазой воительницы. Вздохнув, та поставила ее на землю. - Если ты солгала, я вернусь к тебе, не важно, человеком или призраком. И мы мило побеседуем, обещаю, - засунув меч обратно, Зена повернулась к Паланиусу: - Мы можем не успеть. Дай нам еще один день. - Хорошо, - судья кивнул. - Да хранят вас боги. Улыбнувшись уголком губ, Зена быстро пошла к выходу. Их разговор затянулся, поэтому на площади никого не было. Погруженная в свои мысли, Королева Воинов направилась к западным воротам. Как она и сказала Эспинии, там была калитка, которая никогда не запиралась. Вещей у воительницы было немного, все с собой, поэтому возвращаться в таверну смысла не было. "Любовница Ареса..." - крутилось у нее в мозгу. Зена не хотела в этом признаваться, но эти слова ранили ее, вновь вернув в то темное прошлое, из которого она так старалась выбраться. Безусловно, для бога войны она всегда значила больше, чем просто сожительница, но все равно было обидно это слышать. "Хотя, какая разница, кем я для него была - воином или любовницей? - горько усмехнулась она. - Он не внес в мою жизнь ничего хорошего, кроме дочери" - тут Зена вспомнила про свою спутницу и резко остановилась. - Микаэла, я... прости, что накричала на тебя, - она робко улыбнулась дочери. Что бы там не было, этот путь они совершат вместе - она и Микаэла. Мать и дочь. И вот уже обе воительницы оказались за городом и отправились в новое захватывающее приключение, о котором, возможно сказители сложат новую легенду.
Микаэла: Микаэла думала, что старуха сказала все о чем знает, однако это было не так. Ее мать явно раздражалась из-за характера и поведения жрицы храма, оно и понятно они теряют драгоценное время, и которое им и так не хватает. У них не было возможности добраться до храма быстрее, чем они могут. Еще бы ведь ни у одной ни у второй не было божественной силы, которая в мгновения ока могла бы перенести их из одного храма в другой. Мика даже на секунду пожалела, что у нее нет такой способности, но тут же одумалась, едва поймав себя на мысли, что иногда благодарна божественным дарам отца. Девушка задумалась и очнулась лишь когда Зена в очередной раз стала трясти старушенцию. Микаэла не смогла сдержать косой улыбки. - Интересно она меня бы так же наказывала за провинности? - подумала она передставив себя эту картину. Мысли о прошлом, заставили девушку взгрустнуть. Она скучала по отцу. - О боже, мама наверное меня б на горох поставила за ту историю с соседской картошкой.... - думала она про себя. - Раньше на месте болота было кладбище, мы считаем, что это место проклято, никто из тех, кто оказывался поблизости от него, не возвращался! Там живут души тех, кто не смог попасть в Тартар, они затягивают путников в трясину. - Болото ? - переспросила Микаэла, вслух , но ответа не ждала, скорее это был риторический вопрос. Как можно справиться с призраками? - Призраки, этого еще не хватало... - Когда вы подойдете к болоту, то увидите перед тропинкой, ведущей через него, несколько круглых камней на земле. Возьмите их и призраки вас не тронут. - Хочешь сказать, что какие-то булыжники сохранят нам жизнь?! - О да, лучше и быть не может - буркнула девушка, представив себя с камнем в руках, шагающую по болоту. Местность и без того труднопроходимая, а тут еще, и камень тащи. Не удивительно, что мать тоже усомнилась в том, что какие-то там камни спасут их от призраков, все же старуха уверяла, что говорит правду. - Ну если врешь и мы там кони двинем, я лично из тартара тебя достану. - Если ты солгала, я вернусь к тебе, не важно, человеком или призраком. И мы мило побеседуем, обещаю Следующая фраза Зены, заставила девушка улыбнуться в очередной раз. Они даже мыслят одинаково, гены.... Наконец, получив от Поланниуса одобрение на еще один день обе женщины смогли выдвинуться в путь. Мысли ее материна, Микаэла старалась не анализировать, все таки это ее личные воспоминания и не к чему, чтобы ее дочь копалась в них,а уж тем более задавала вопросы. - Если захочет расскажет сама... - подумала девушка. Они прошли совсем немного в тишине, а затем Зена решила извиниться за свой крик на дочь, о котором Микаэла уже и забыла. - Микаэла, я... прости, что накричала на тебя Девушка искоса глянула на мать, а спустя секунду ответила. - Ничего, я уже забыла... - улыбнулась она уголком губы. Тем временем они подошли к выходу из города. Вот она дорога к приключениям. Она и ее мать вместе должны спасти город. Микаэлу переполняла гордость, однако был в этой ситуации один нюанс, о котором девушка совершенно забыла. Ее рана. Хоть рука уже и перестала ныть, Микаэла четко знала, что через какое-то время потеряет силы, а потому решила поторопить мать. - Может поедем верхом?У меня здесь должен гулять конь... - Мика свиснула и уже через минуту, возле хозяйки стоял черный конь, с блестящей гривой и массивным телом. - Его зовут Вихрь, мне его отец подарил еще когда я была ребенком, а он - потрепав того за морду - Жеребенком...Думаю он сможет ускорить наш путь, ты как?
Xena: - Может поедем верхом?У меня здесь должен гулять конь... - Микаэла свистнула, и спустя минуту рядом с ней стоял крупный черный жеребец. - Его зовут Вихрь, мне его отец подарил еще когда я была ребенком, а он - потрепав того за морду - Жеребенком...Думаю он сможет ускорить наш путь, ты как? - девушка вопросительно посмотрела на Зену. Воительница нахмурилась. С одной стороны, она бы тоже не оставила Арго в чумном городе, а с другой, по болоту нельзя идти с конем, а оставить животное в подобном месте означает обречь его на, может, еще более лютую смерть. Но из болота конь еще хоть как-то сможет выбраться... - Я не против. Так действительно будет быстрее, - Зена погладила жеребца по шее. Конь испуганно дернулся, но, почувствовав руку человека, умеющего обращаться с лошадьми, успокоился. Королева Воинов улыбнулась. Она провела в седле часть жизни. Лучшую ее часть. Даже стараясь забыть прошлое, Зена не могла не испытывать тайного наслаждения от осознания своей былой мощи. Она была Завоевателем, Грозой Миров, сеяла страх и ужас, она жила битвой... И спустя столько лет тот огонь, разожженный когда-то местью и болью, продолжал гореть в ее сердце. Зена научилась им управлять, но всегда чувствовала его силу, когда ей приходилось обнажать меч. В ее мятежной душе жили два существа, таких разных, но являющихся частями единого целого. Избавиться от какой-либо из них, не покалечив свою личность, было невозможно. И воительница наконец-то осознала это. Она поняла, что главное - это соблюдать равновесие между тем, что убивает и тем, что делает сильнее. Тогда и только тогда можно понять свой путь и следовать ему. - Поехали, - Микаэла с наследственной грацией вскочила в седло и протянула руку матери. Зена не заставила себя долго упрашивать, и вот уже спустя мгновение обе воительницы сидели на широкой спине коня. Гордое животное, встав на задние копыта от непривычной тяжести всадников, опустилось на землю и заржав, направилось прочь от чумного города, увозя с собой единственную надежду на спасение для несчастных жителей Эпидавра... Небо на востоке начало светлеть. За бурной, насыщенной событиями ночью, Зена не заметила, как время, взятое в кредит за жизнь Автолика, начало свой бег. Не первый раз Королева Воинов брала в долг у Судеб, но каждый раз ей удавалось вовремя отдать его. Остается надеяться, что в этот раз все будет также. Дорога начала петлять и постепенно сужалась. Невзирая на скорый рассвет, вокруг путников сгущался зеленоватый туман. Холодный и липкий, он одним своим видом внушал невольный ужас. Но Зена была не из тех, кого можно было запугать облаком, да и Микаэла не была похожа на суеверную крестьянку. Синеглазая воительница с улыбкой отмечала все больше сходств между собой и дочерью, и ей это нравилось. - Как твоя рука? - Зена коснулась повязки. Плотная ткань останавливала кровотечение, но не до конца. Что-то не так. Этого не должно было быть. Женщина даже не хотела думать о последствиях, если бактерия чумы попала в рану. Если боги или Судьбы, не важно, кто, попробуют отнять у нее Микаэлу, она сравняет Олимп с землей и не остановится, пока последний из богов не умрет мучительной смертью на ее глазах. Но имея привычку решать проблемы по мере поступления, Зена сосредоточилась на тумане. В нем могли таиться любые опасности. Внезапно ее чуткое ухо различило какой-то звук. Легко соскользнув с коня, воительница отцепила с пояса шакрам и сделал знак Микаэле остановиться. - Ты что-нибудь слышишь? - тихо произнесла она, озираясь по сторонам.
Микаэла: Мать сначала нахмурилась, но следом слегка улыбнулась одобряя идею дочери. И то правда оставлять животное возле чумового города опасно и не верно по отношению к нему. Тем более, что Вихрь не раз спасал жизнь самой девушке, и потом он был ее верным спутником и в каком-то роде товарищем. Но Мика понимала, что с болотом и впрямь будет тяжело, в другой стороны болото находиться на достаточном расстоянии, чтобы оставить Вихря поблизости от заболоченных мест. - Я не против. Так действительно будет быстрее Королева воинов очень смело подошла к коню, однако тот по началу явно напрягся, но уже спустя пару секунд успокоился. Может почувствовал, что Зена является для Микаэлы чем-то большим, а может просто рука опытного наездника смогла успокоить дерзкий нрав коня. В любом случае, это был единственный раз когда он вот так просто позволил себя коснуться совершенно не знакомому человеку. Конь доверял лишь Микаэле, как и она в верховой езде не смела ездить на других кобылах. Эти двое были неразлучны с детства, так остается и до сих пор. - Поехали, Мика улыбнулась Зене, с и легкостью вскочила на коня, затем подала руку матери. Девушка сжала поводья в руках, и легким движением ног, заставила Вихря двигаться вперед. - Вперед Вихрь! По началу, казалось ему тяжело нести целых двух всадниц, да и почва под ногами была в несколько раз мягче обычной дороги. Хотя спустя какое-то время он все же привык к этому, и шаг стал более уверенным. Микаэла же позволила себе, задуматься. Она ощущала руки Зены на своей талии, и от этого девушка была не сказано счастлива, ведь практически воительница обнимала ее. Такие сильные, умелые и в то же время теплые и нежный руки матери, заставляли забывать о ноющей немного ране, и уже постепенно ухудшающимся состоянии самой Микаэлы. - Надеюсь мы успеем добраться до места ночевки до того, как силы полностью покинут меня... - думала она про себя, ускоряя шаг коня. - Как твоя рука? - спросила Зена, вопрос вывел юную воительницу из размышлений. - А?!....Да, ничего справимся... - улыбнулась она слегка повернув голову на мать. - Хоть бы не заметила... - следом пронеслось в голове. Но легкое касание Зены до раны, заставили девушку поморщить носик. Что-то не так. Этого не должно было быть. Микаэла сделала глубокий вдох, а что ей еще оставалось? Разве, что попробовать убедить мать в здоровом состоянии ее дочери. Не совсем конечно, здоровом, но относительном для подобного путешествия. Если боги или Судьбы, не важно, кто, попробуют отнять у нее Микаэлу, она сравняет Олимп с землей и не остановится, пока последний из богов не умрет мучительной смертью на ее глазах. Очередная мысль Зены одновременно настораживала, и грела душу девушки. С одной стороны она понимала, как дорога своей матери, и что за нее, та готова убить всех олимпийцев, а с другой, ей бы не хотелось стать виновницей исчезновения легендарной воительницы Зены и возвращения на ее место "грозы миров". - Не переживай, я в порядке правда...- уверила ее Мика. Между тем зеленоватый туман в округе, да и густота леса, настораживали. Еще бы! Мистика какая, тут нужны железные нервы. Микаэла остановила коня и Зена легко соскользнула с его спины схватив в руку шакрам. - Знаменитый шакрам - наблюдая, подумала дочь войны. - Ты что-нибудь слышишь? И тут Зена попала в точку, однако по началу Мика думала, что это всего лишь галлюцинации от ее бессилия, но видимо ошибалась. - Здесь кто-то есть, и этот кто-то явно жаждет проблем - с этими словами девушка соскочила с коня и подошла поближе к матери. Мика было потянулась за мечом, как поняла ,что из-за раны не сможет полноценно сражаться, а потому оставила эту идею, надеясь лишь на то, что острое, смертельное оружие матери спасет ее жизнь, если это потребуется. - Для призраков рановато... - шепнула она
Autolycus: - В тюрьму его, - он кивнул на Автолика. - А вы следуйте за мной, - с этими словами, глава города направился к храму Асклепия. Тут же двое стражей защелкнули на запястьях Короля Воров деревянные кандалы и под руки повели к низкому зданию, сложенному из грубых серых камней. Рядом стоял загон с свиньями, которые валялись в жиже, состоящей из грязи и прелой соломы. В этот же загон скидывались и все объедки из тюремной кухни. Все это здесь уже, похоже, давно гнило, прело и воняло… «Ну, и вонь!» Смотреть то на это было страшно, а уж дышать… - Кхе-кхе! – демонстративно прокашлял он и зажал пальцами нос, и всем своим видом показывая явное презрение к данному месту. «Нет, долго я здесь не задержусь». Внутри тюрьмы, ко всему прочему, еще и разило сыростью и плесенью. «Хм.. Определенно, это место войдет в тройку худших, где мне приходилось бывать». Вора провели по узкому темному коридору, освещающемуся лишь редкими факелами, затем повернули налево в один из его ответвлений. Здесь было посветлее. По обеим сторонам располагались камеры заключенных. Двери камер представляли собой деревянные решетки, пропускающие дневной свет, льющийся из маленьких окошек, находящихся в камерах. Вор на долю секунды задержал взгляд на окне, и этого хватило, что бы вынести вердикт: «Слишком маленькое, поищем другой способ». Его втолкнули в единственную свободную одиночную камеру и резво захлопнули за ним дверь, которую закрыли на увесистый замок. Стражники поспешили удалиться, но Автолик протянул кисти сквозь решетку, так как дальше вытянуть руки не позволяли кандалы, и с возмущением спросил: - Эй, а разве не полагается освободить мне руки?! Однако, не дождавшись от них ни ответа, ни абсолютно другой любой реакции, Автолик решил осмотреться. «Так… окно не подходит, стол…скамейка…хм..мышиный помет. Так и думал, ничего интересного». В коридоре было слышно, как соседи по камерам переговариваются друг с другом, рассказывают друг дугу байки, сплетничают, ссорятся и… обсуждают новенького. Автолику ничуть не хотелось принимать во всем этом галдеже участие, и он завалился на скамью, закинув ноги на стол. «Подождем…» То, что Зена сделает все, что бы его оправдали, он знал. Он знал, что эта женщина никогда не бросает своих слов на ветер. Вот только, что ему делать сейчас? Сидеть здесь и ждать, когда Зена вернется с чашей? А что потом? Его отпустят, и он пойдет дальше своей дорогой? «Нет» - вор сразу отметнул с себя этот вариант. Получится, что Зена его спасла, а ведь он сам привык быть героем и ни от кого не зависеть. «Что еще?» Сбежать и пойти своей дорогой! «Заманчиво… Однако, тоже нет!» Конечно, Зена может и сама отлично справиться с заданием, добыть эту вторую чашу Асклепия и спасти весь город… Все бы были счастливы, признаться, кроме Автолика. И вовсе не из-за угрызений совести, а лишь потому, что сбежал, как крыса, что совсем не свойственно Королю воров. А так, если он поможет Зене заполучить чашу, то сделает не только доброе дело, но и снова может окажется Центром внимания, подражания и восхищения. А этого то ему сейчас и не хватало. «Решено! Отправляюсь на поиски славы… вернее чаши!» Ближе к вечеру в коридоре раздался звон металлической посуды. Автолик выглянул через прутья. Это стражник (который был здесь и стражником, и раздатчиком пищи, и уборщиком) толкал перед собой тележку с расставленными на ней мисками, до верха наполненных какой-то баландой. – Еда! – рыкнул он, сверкнув железным зубом. Заключенные оживились и высунули руки между прутьев решеток. – Одна чашка в руки! На, свинья! … Меня не запачкай! Автолик поймал себя на мысли, что не ел весь день, однако вид еды отбивал всякий аппетит. «Наверняка, это вон та жижа с улицы». Тем временем, тележка миновала его камеру и поехала дальше. - Эй! А как насчет меня?! – снова возмутился вор.- Меня вы кормить не собираетесь или вы заказали для меня что-нибудь получше? «Ммм… например, бараний окорок или ляжку оленины» Это было бы неплохо. Правда, в ответ вор услышал: - Я знаю кто ты! Это из-за тебя наш город прокляли! Ты сдохнешь в этой камере раньше, чем тебя повесят. - Это было грубо… – Автолик всячески пытался продолжить разговор. Страж подошел вплотную к решетке, за которой стоял вор. «То, что надо!»: - Это еще было не грубо, вот грубо… Вор почувствовал удар в живот и согнулся по полам, изображая дикую боль и страдания на лице. «Бьешь, как женщина, ей богу». Получив моральное удовлетворение, страж отправился дальше, а Король воров развернулся к камере лицом. – Ха-ха-ха! – хихикнул вор, разглядывая в руке связку ключей от кандалов и от замка на двери. Дело оставалось за малым… Глоток свежего воздуха вернул Автолику силы и отличное настроение. Заприметив возле тюремной стены развешанное белье («Должно быть это тюремная прачечная») схватил темное покрывало, завернулся в него и, изображая пожилую женщину, смешался с жителями городка. Первым делом, нужно было выяснить в какую сторону отправилась Зена с Микаэлой… Благо, проблем с этим никаких не возникло. В городе только и делали, что обсуждали события вчерашней и сегодняшней давности. Услышав про короткий путь, болото, кладбище и призраки, Автолик ни капли не удивился, что воительница выбрала именно его. Сам бы он тоже отправился коротким путем, так как во все эти байки с призраками и проклятьями он не верил. «Уже вечер, девушки уже, наверняка, далеко отсюда, а может и нет… Но, во всяком случае, на своих двоих я их не догоню». Вор ухмыльнулся и потер подбородок указательным и большим пальцем правой руки. Взгляд его упал на рыжего коня, привязанного к изгороди. Автолик огляделся. Никого. Отвязал коня и забрался в седло: - Давай, дружок, не подведи меня! Вор тронулся в путь. Пока все шло по плану. Болото и в самом деле выглядело немного зловеще и густой туман только добавлял жути. Автолик нервно поерзал в седле, но продолжил путь. Где-то неподалеку, раздался хруст. Автолик огляделся – никого. Должно быть послышалось… Нет. Вот опять! Вор обернулся в сторону звука, пытаясь хоть что-то рассмотреть через туман. Ничего не было видно, но вор не оставлял попыток. Вдруг, через туман на него выплыли два сверкающих глаза. «Блин, я же говорил, что все эти рассказы про проклятья бред. – Кыш! Ворон еще с секунду потаращился на вора и с криком «Кар» сорвался вверх. На лице Автолика вновь проявилось спокойствие, как впереди снова замаячили чьи то тени. Две тени… Может обойти? Хотя нет. Не буду же я каждый раз сворачивать с пути, когда мне что-то померещиться… и Автолик направился прямо…
Xena: 3,5 часа мучений и хватило только на это. Прошу прощения за то, что мало и бессодержательно - Не переживай, я в порядке правда... - Микаэла вновь ответила на мысли Зены. Воительница уже начала к этому привыкать, поэтому лишь кивнула. - Для призраков рановато... - прошептала девушка. "Да уж, только их не хватало. Где же эти камни?" - Зена вгляделась в размытую белую пелену, висящую в воздухе. "Ни-че-го, - она пощупала ногой землю в надежде понять, что их окружает. Все тщетно - лишь сделав пару шагов в этот неизвестно откуда взявшийся туман, они сбились с тропинки. А ведь еще предстояло пересечь это болото целиком! - Может, факел зажечь?" - женщина вслушивалась в пустоту, чувствуя, как напрягаются все мышцы. Кто-то приближался к ним, но почему-то не являл себя. Это томительное ожидание здорово натягивало нервы. Глубоко вздохнув, Зена закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях, как когда-то учил Геракл. Натренированным движением она неслышно вынула из ножен меч и приготовилась к атаке. Внезапно туман сгустился и из него образовалась фигура. Высокая, широкоплечая, похожая на мужскую. Еще шаг - и белое облако лопнуло посередине и перед девушками показался... - Автолик! - Зена вскрикнула от удивления, не сумев сдержать эмоций. Ее друг здесь, живой и невредимый, не в тюрьме Эпидавра, а на проклятом болоте! Но, может, это лишь призрак? - Сделав шаг в его сторону, она приставила кончик меча к горлу мужчины. "Человек", - удовлетворенно улыбнулась воительница. Вернув шакрам на прежнее место на поясе, она опустила меч и порывисто обняла Автолика. - Ты жив! Я рада тебя видеть! - Зена окинула старого друга взглядом с головы до ног и остановилась на его карих глазах. - Прости меня за то, что оставила тебя в городе.., - слова прозвучали тише, чем она хотела. Затем, помолчав немного, Королева Воинов нахмурилась: - Не спрашиваю, как ты выбрался, скажи, как ты нас нашел в этом тумане?.. Резкое карканье ворона прервало Зену. - Не знаю, сказал ли тебе кто, но через болото может провести только круглый камень, который мы должны взять у тропинки. Не видел ли ты чего-либо подобного? - ненавидя всей душой призраков и всех тех, кого нельзя было убить мечом, Зена мечтала как можно скорее убраться из этого места, да и вообще подальше от Эпидавра и его чаши. Война, пожар, олимпийцы, но только не призраки! Она воин, а не шаман. Кратковременного общения с духами умерших амазонок с лихвой хватило на всю оставшуюся жизнь. Мало того, что эти духи бесплотны, так они еще и жутко упрямы! Считают, что раз они остались на границе мира живых и мертвых, то им известны все мысли и чувства живых, а также все великие секреты. И только они одни знают, что для мира благо, а что зло... Не получалось у Зены найти с ними общий язык, да она и не стремилась к этому. Однако сейчас явно был не подходящий момент, чтобы пытаться что-то исправить. - Будьте начеку, - воительница наконец нашла тропинку. - Нам придется отпустить коней, - это был приказ. - Дальше мы пойдем одни .
Микаэла: Микаэла вглядывалась в туман, пытаясь увидеть хоть, что-то, но тщетно. Единственное, что заставляло ее быть начеку, это звук приближении кого-то или чего. И каково было ее удивление, когда на горизонте появилась фигура, а затем и стало ясно, что это за фигура. - Автолик! Глаза девушки заметно округлились. - Похоже я тебя не до оценила - улыбнулась она, смотря на мужчину. - Подумать только, сбежал из тюрьмы, из чумного города и целехонький! Да еще и до болота успел добраться. Явно родился в рубашке. - В глазах на секунду потемнело. - Чего не скажешь обо мне - сила благодаря которой девушка лечила себя, постепенно стала набирать обороты, и забирать за это физическое состояние. Она словно выпала из реальности. Глухой гул в ушах не давал сосредоточиться, а потом все, что говорила ее мать Автолику, было словно немое кино. Прищурившись Мика видела Зену, как она подошла к вору и явно говорила ему, что-то. Но все заглушал шум в ушах. Девушка пошатнулась, на успела схватиться за седло Вихря, что так кстати подошел поближе к дочери войны. Спустя некоторое время Микаэле все же удалось прийти в себя, но оставалось слишком мало времени до того, как она выключиться на время. - Не знаю, сказал ли тебе кто, но через болото может провести только круглый камень, который мы должны взять у тропинки. Не видел ли ты чего-либо подобного? Микаэла водила глазами пытаясь отыскать нужный камень, но туман лишь усложнял дело, однако слабый кивок ее коня чуть в сторону, заставило ее обернуться назад. - Будьте начеку. Дальше мы пойдем одни . Не отпуская коня, девушка вместе с ним добрела до дерева в тени которого лежал едва заметный камень. - Мама, Автолик - позвав мать девушка присела на корточки возле дерева и лбом оперлась о его ствол. - Черт! Времени меньше чем я ожидала - ругала она себя, за свою беспомощность. Дыхание периодически сбивалось, что заставляло появляться испарине на лбу Микаэлы. Она зажмурила глаза, пытаясь сосредоточиться и принять здоровый вид, словно с ней все в порядке. Однако, это было не так. В глубине души девушка боялась за то, что слова матери о том, что чумная зараза могла проникнуть в рану, заставляла беспокоиться. Ведь тогда девушка может отключить на долго и кто знает, могут ли ее способности лечить болезнь? Ведь до сих пор она исцеляла только собственные раны не более того. Микаэла вспомнила, как еще в детстве Барка учил ее пользоваться своими талантами, но тогда девушка была слишком юна и не усидчива. Ей хотелось бежать на перегонки с ветром, а не учиться тому, что она в себе пытается похоронить. Но одна фраза отца до сих пор вертится у нее в голове. " Всегда можно развить свой дар, сейчас ты лечишь только себя, но я уверен, что пройдет время и ты научишься спасать других. Возможно тогда ты сможешь простить своего отца за его происхождение и свою мать, за то, что ей довелось найти для тебя именно такого отца". От воспоминаний об отце, на ее лице появилась едва заметная, но такая счастливая улыбка. - Он был прав, я должна учиться превозмогать и принимать все то, что мне дано . С этими мыслями Мика плавно спустилась на землю, закрыв глаза.
Autolycus: Выйдя на поляну, Автолик присмотрелся. На ней стояли двое, а точнее две женщины! Он сразу узнал их: Зена и Мкаэла! Ха, все таки нашел! Судя по тому, что вор услышал свое имя, женщины тоже узнали его. Автолик с широкой улыбкой и сильным урчанием в животе направился к ним. Однако, через пару секунд почувствовал холодное лезвие меча прямо у своего горла. Вор резко отстранился, а довольное выражение его лица туи же сменилось на возмущение: - Эй! Это же я – Автолик! Какого черта здесь происходит?! Если ты так решила пошутить, то я сразу предупреждаю, что мне не до шуток! Мало того, что я целый день просидел в этой паршивой тюрьме, так, к тому же я зверский голоден, что чревато моим переменчивым настроением в, весьма, не лучшую сторону! Конечно, он говорил это не всерьез, но то, что он был голоден – было правдой. И, единственное, что ему хотелось, выйти поскорее из этого болота и найти харчевню. Он почувствовал, что Зена быстро убрала меч и обняла его. Автолик снова расплылся в улыбке и, даже, на минуту забыл про терзавшее его чувство голода. «Вот так и надо меня встречать!» - Хо-хо! Вот это совсем другое дело! Вор тоже попытался обнять Зену, но она слишком быстро отстранилась от него, не дав ему насладиться вдоволь этим моментом. – Похоже, я тебя не до оценила – улыбнулась Микаэла. Вор тоже улыбнулся ей в ответ. - Ты просто еще плохо меня знаешь. – Ему было приятно, что его способности оценили. - Ты жив! Я рада тебя видеть! Прости меня за то, что оставила тебя в городе… Автолик обрадовался про себя. «Ага, они все-таки волновались за меня! Приятно!». С серьёзным видом, но с усмешкой и добротой в глаза он заявил: - Я подумаю о твоем прощении… на досуге. Похоже, что Зена его шутку не оценила, потому, как сразу перевела разговор на другую тему:- Не спрашиваю, как ты выбрался, скажи, как ты нас нашел в этом тумане?... Автолик хотел было начать свой рассказ про то, как он блуждал в тумане, продрогший, голодный, красивый и одинокий, как, вдруг, с одинокого стоящего дерева сорвался черный ворон: - Кар! «Опять он» - Вор проследил взглядом за траекторией полета птицы и услышал: - Не знаю, сказал ли тебе кто, но через болото может провести только круглый камень, который мы должны взять у тропинки. Не видел ли ты чего-либо подобного? – Круглый камень? – Автолик понятия не имел, о каком камне говорит Зена. – Да, тут камнями все болото усыпано! Бери любой, какой понравится. И что значит твоя фраза о том, что только камень может провести нас чрез болото? Неужто, ты веришь в эти бредни с призраками??? – Вор усмехнулся и подкрутил левый ус. «Призраки, камни… Чего только не выдумают! Похоже, что я тут единственный адекватный человек» Автолик не получил ответа на свой вопрос, касательный веры в привидений, но получил знак, что нужно двигаться дальше. Они тронулись. Когда Зена замолчала и сосредоточилась на поисках тропы и камня, внимание Автолика привлекла тихая Микаэла. «Что-то уж больно молчалива сегодня эта девушка. Неужели тоже призраки напугали?» Однако, осмотрев девушку повнимательней, он заметил, что ей явно не хорошо. «Как тяжело она дышит… и шаги ей, будто бы даются с трудом. Что с ней такое?» Только спросить вслух он не решился, так как заметил перевязанную рану на руке Микаэлы. «Если она получила эту рану в Эпидавре, значит, я тоже в этом виноват. Без чаши она не вылечится…» Автолик виновато посмотрел на девушку. Хоть он и казался, на первый взгляд, равнодушный к чужим проблемам, он не никому не желал вреда… «Ничего, вместе мы быстро найдем эту чудо-чашу. В конце концов, не я один заварил эту кашу». В реальность его привел голос Зены: - Будьте начеку. Нам придется отпустить коней, дальше мы пойдем одни. Они стояли у тропы, видимо у той, которую они и искали… Автолик не стал спорить и трепанул своего коня по холке: - Давай, иди! Иди, дружок! Теперь ты свободен и можешь делать, что захочешь! Черный конь потрусил в обратную сторону, а Автолик решил дать ему последнее напутствие: И обязательно найди себе хорошенькую кобылку! Ему показалось, что конь на секунду задержался и одобрительно фыркнул ему в ответ. - Мама, Автолик - позвала Микаэла. Вор обернулся на голос и увидел, что девушка обессилено сползает по дереву на землю. Он подбежал к ней и взгляд его упал на белый камень рядом с ней. «Круглый камешек…» - вспомнились у него слова Зены. Он взял его в руки: - Кажется этот похож на твое описание, или нет? – Вдруг, он замолчал, до него только, что дошел смысл слова, произнесенного Микаэлой. «Мама?! Почему она назвала Зену мамой?! Неужели…» Он обернулся к Зене: - Мама? Зена, это что, твоя дочь?!
Xena: Королева Воинов удивленно подняла бровь. Похоже, Автолик забыл, что подобные шуточки, как сейчас с "прощением", никогда не сходили ему да и всем остальным с рук. Можно было напомнить ему это, но Зена решила, что с него и так пока достаточно. Что там говорить, для Короля Воров ночь оказалась тяжелее, чем для Зены с Микаэлой. Однако, когда он заикнулся про призраков, терпение Зены лопнуло. Уставшая, голодная и вынужденная идти по болоту, каждая кочка которого пружинила под ногами и грозила утащить за собой в трясину, она знала, насколько абсурдны поиски этого камня, и это уязвляло ее еще больше - Зена ненавидела выглядеть смешной. Резко остановившись, она повернулась к Автолику, намереваясь сказать все, что думала о его участии в этом преступлении с чашей, а также о том, чем все это обернулось, но сильный порыв ветра заставил ее прислушаться. Глубоко вдохнув, Зена почувствовала знакомый запах. Запах смерти. Как бы их небольшой "отряд" не потерял в скором времени кого-нибудь из своих бойцов... - Мама, Автолик... - позвала Микаэла. "Неужели, нашла?" - Зена направилась к дочери, но Автолик, опередив ее, поднял с земли идеально круглый камень белого цвета. - Кажется этот похож на твое описание, или нет? - вор покрутил его, подняв глаза на Зену, но та словно не видела его. Взгляд Королевы Воинов был обращен на Микаэлу, прислонившуюся к дереву. "Нет..." - Что с тобой, доченька? - воительница упала на колени рядом с ней. - Ты слышишь меня? Ответь!.. - Зена легонько встряхнула девушку, повернув ее к себе. Микаэла находилась на самом краешке сознания и вот-вот готовилась лишиться его. "Нет, пожалуйста... Микаэла... - женщина пощупала пульс дочери, который становился все тише и тише. - Этого не может быть... Только не сейчас, когда я наконец нашла тебя!.. Боги, нет... Ты не можешь умереть... Ну же, вставай! - Зена в отчаянии запустила руку в волосы и сильно дернула, пытаясь успокоиться. Она не заметила, как стала думать вслух. "Что же делать?" - мысли лихорадочно метались, пытаясь найти способ вернуть Микаэлу обратно. Сейчас Зена была не Королевой Воинов, а матерью, больше всего боящейся, что у нее отберут ее дитя. Зена не знала, что случилось, не знала, останется ли Микаэла жива. Мир, в котором она все-таки сумела найти себя, понять его смысл, стал искажаться и рушиться, грозя взорваться вихрем красок и открыть спрятанную за ним бездну... У Зены закружилась голова, когда она заглянула в образовавшуюся трещину. В памяти возникло поселение амазонок и храм на окраине... Вот она открывает тяжелую дверь и вглядывается в полумрак каменных стен. Сердце, сжавшись на мгновение от испуга, расслабляется - вот он, ее сын, ее Солан, на коленях перед алтарем. Странно видеть его в такой позе, но, очевидно, кентавры сумели научить его почитать богов, в отличие от своей матери. Ласковая улыбка появляется на губах синеглазой воительницы. Она так редко видит Солана, но за каждую их встречу она готова пожертвовать жизнью... Но почему же он так неподвижен? Она же окликнула его при входе? "Солан?.." - пара робких шагов вперед, в то время, как в глубине души появляется нехорошее предчувствие. Еще шаг, и вот уже его можно коснуться рукой... Но почему-то рука дрожит, касаясь плеча мальчика. "Солан..." - и его тело падает ей на руки. Скорее, найти пульс, послушать стук сердца и шелест дыхания... Но... ничего этого нет. Солан мертв. Ее сын мертв. Боль, раскаленным железом полоснула Зену, и это привело ее в чувство. Микаэла еще жива, возможно, ее еще можно спасти! Внезапно она поняла причину этого странного обморока - это рана, полученная в Эпидавре! Сорвав повязку, Королева Воинов в недоумении уставилась на руку дочери. она ожидала увидеть все, что угодно, кроме этого. Раны НЕ БЫЛО. Ни царапины, ни шрама, ни капли крови, ничего. Зена нахмурилась, но тут память услужливо подсказала ей небольшой эпизод, произошедший с ней и Габриэль в Индии. Тогда один из местных жителей просил нанести ему рану кинжалом, а потом, впадая в странное состояние транса, собирал внутреннюю энергию и залечивал порезы. Воительница не верила в это все, но зато видела результаты, не важно какими путями они достигались. В конце концов, у Микаэлы отец не кто-нибудь, а сам бог войны! Мгновенно всплыл еще один отрывок, на этот раз их их с Микаэлой разговора прошлой ночью. Тогда девушка сказала : "Мне удается лечить свои раны, но чем сложнее ранение тем труднее для меня. К сожалению я не знаю, как контролировать эту способность и скажем не использовать ее когда в этом не острой необходимости. Понимаешь, она отнимает слишком много сил, и легкое ранение, может обернуться для меня несколькими минутами обморока или бессилия. С тяжелыми ранами еще труднее..." Женщина облегченно выпрямилась. Похоже, опасности нет. Микаэла скоро должна придти в себя, ну а пока им с Автоликом можно было и отдохнуть. Да и поесть заодно. Зена посмотрела на вора, явно не понимающего происходящего и вспомнила про его вопрос. - Да, это моя дочь. А что тебя так удивляет? - Она взяла у Автолика камень. "Как же его использовать? И чем он может помочь спастись от призраков?" - Придется задержаться здесь. У Микаэлы обморок, она скоро придет в себя. Это дерево, - Зена постучала по стволу, - давно высохло. Нескольких толстых веток будет достаточно, я думаю. Разведи огонь, а я поищу что-нибудь поесть, а то ты своим урчанием в животе всю еду распугаешь, - спрятав камень в мешочек на поясе, воительница огляделась, ища подходящее для лагеря местечко. Такое оказалось совсем недалеко - небольшая низинка, укрытая от ветра, с несколькими старыми корягами. Туман в этом месте висел неплотно, что позволяло разжечь огонь. - Перенесем Микаэлу туда.
полная версия страницы